沈幹夕與舒泠前往會客茶室，容疏華則由家仆引路，在莊內遊覽參觀，而菀青，依然留守在房間中。
茶室裏茶香氤氳，舒泠遠遠站在門旁，幾個侍女身著應景的草綠色春綢，為相對而坐的沈幹夕和江正則沏茶。
“竹青茶果真是天下絕品。”沈幹夕抿了一口茶，閉目細細品味。這茶，是竹醉山莊種植的竹青茶，鮮嫩竹葉幾經挑選，再經過揉撚，晾曬，蒸煮而成，茶香清新怡人，飲之口齒生香，“今日所飲，比我在織鳳樓喝的更要清香醉人。”
“不過是茶，怎能醉人？賢侄說笑了。”江正則笑道。他已是半百之年，鬢發間早生銀絲，這一笑，眼角的皺紋愈發明顯起來。
“有道是‘茶’不醉人人自醉，嚐過您的竹青茶，我可是連酒都不想喝了。”沈幹夕輕輕放下茶盞，玩笑道，“江莊主，茶葉還未漲價吧？看在家父與您相交多年，您可要算我便宜一些。”
“賢侄放心，我做生意，一向童叟無欺。”江正則並未明說茶葉價格，倒是笑得一臉和藹。
“既如此，不妨也賣我些竹醉酒吧？”頓了頓，沈幹夕試探地問道，“價錢您覺得合適就行，如何？”
“方才還說竹青茶是天下絕品，嚐過此茶，便不欲飲酒，賢侄這卦，也變得太快了。”江正則仍一臉微笑，避重就輕，拿起茶杯，抿了一小口。
“竹青茶固然是茶中絕品，但竹醉酒，卻是天下僅有。”沈幹夕感歎道，“江莊主，說實話，多年以來，我始終不解，您為何從來不將此酒賣給任何人？”
“既然知道我從來不賣竹醉酒，賢侄為何還要開口求？”江正則不答反問。
“不試一試就放棄，實在不是我的處事風格。說不定，您覺得我與您格外有緣，就將竹醉酒賣給了我呢。”沈幹夕挑眉一笑，“所以，您的答案是——？”
“哈哈，現在的年輕人，果真有意思。”江正則大笑幾聲，靜了靜，卻搖頭道，“但是，我不能答應你。”
“果然如此。”沈幹夕重重歎了口氣，臉上卻沒有什麽沮喪，仿佛早已預料到江正則的回答，“看來我一定要在您家裏喝個夠，才能離開了。”
江正則卻沒有回應他。
停頓片刻，他忽然道：“沈樓主，你若真的想要竹醉酒，我也不是不能考慮。”
沈幹夕一怔，江正則一直稱他“賢侄”，為何忽然換了稱呼？為何他忽然說可以考慮？再看江正則神色，親切和藹漸漸斂去，卻換上了幾分嚴肅。
“江莊主，您的意思是？”沈幹夕也不由得端正坐姿，正色開口。
“你若能答應我一個要求，我不僅將竹醉酒賣給你，而且不需要你付錢，如何？”
江正則此言，簡直像是引誘。他不相信世界上有不需要成本的買賣，相反，付出和回報往往是對等的。他不敢貿然答應，甚至臉上半分欣喜也無，而是先向江正則確認：“江莊主，不知您的要求，是什麽？”
“看來，賢侄的確是謹慎之人。”江正則笑了笑，毫不在意地承認他剛才挖了個陷阱，“我就直說了，幾日後，便是我五十歲壽宴，姝兒也就要二十歲了。年歲不饒人，實不相瞞，我已身患重疾。大夫說得委婉，可我心裏清楚，我恐怕熬不到今年秋天了。”
江正則聲線平穩，神色坦然，沈幹夕聽了卻不禁身子一僵：“怎會如此？去年您與家父來往書信，不還說一切安康？——這件事，江姑娘是否知曉？”
“沒有，我尚未告知她此事。”江正則搖搖頭，“畢竟到了年紀，生病也不必意外，該是知天命的時候了。我隻是放心不下姝兒，她年紀不小了，卻一直沒有定親，給她說了不少親事，她不是說這裏不好，就是說那裏不好，總能找出一堆理由搪塞。可問她是否另有中意之人，她卻又說沒有。”
“她母親去得早，我從小便寵她。原先她年紀尚小，我想著讓她再陪我幾年也無妨，就隨她去了，可是，等我離開之後，隻剩姝兒一人，我如何能放心？”
話已至此，沈幹夕不可能再聽不出江正則的用意了：“所以，您希望……”
“我的意思，你想必已經猜到。”江正則抬起目光，直直望進沈幹夕眼中，“我如今唯一的願望，就是為她挑一個好夫婿，這樣，我也能走得安穩。沈樓主，你可願娶姝兒？”
沈幹夕怔了怔，不由得移開視線，他忽然有些無法直視江正則眼中的懇求：“江莊主，這是否……有欠考慮？此事，問過江姑娘的意思嗎？”
“唉，我若問她，她一定又會找借口推脫。”江正則歎息一聲，“婚嫁之事，曆來是父母之命，媒妁之言，她母親已經不在，我為她做主就行了。我與你父親相交多年，你和姝兒也自小相識，姝兒是我的獨女，也……算門當戶對，不至委屈了你。”
“您誤會了，我並非此意。”聽江正則如此說，沈幹夕忙作了一揖，“竹醉山莊千金，自然家世人品都無可挑剔，隻是，我與江姑娘隻見過幾麵，彼此並不熟悉，未免……太草率了。”
開什麽玩笑，他連江其姝的相貌都不記得，更不要提她的性格喜好，他怎能如此輕率地娶她為妻？他怎能因為所謂父母之命媒妁之言，如此輕率地對待關乎後半生的大事？
他正想著，江正則的聲音再度響起，打斷了他的思緒。他的話音緩慢而沉穩，卻仿佛一柄利劍，徑直貫穿了沈幹夕的心神：“以後朝夕相處，自然就慢慢熟悉了。方才，不是說到竹醉酒嗎？不僅竹醉酒，整個竹醉山莊，整個江家產業，都是姝兒的嫁妝。”
沈幹夕怔住了。
這個條件太誘人，他甚至能感覺到血液開始悄然沸騰，蠢蠢欲動。整個江家產業啊，如果能握在手裏，他就不再僅僅是最富有的衣布商人，而是最富有的商人了吧？如果有竹醉山莊的力量，再去對付叔叔，簡直輕而易舉——
不，不止如此，如果有竹醉山莊的力量，就算織鳳樓欲躋身於當今武林三大勢力之中，也指日可待了。
他不由得陷入沉默，江正則也不催促。他叫侍女換了新茶，獨自淺飲起來。
他亦是商人，所以，他明白這份嫁妝的分量。
突然一聲門響，室內凝滯的空氣頓時隨風流轉起來，垂直而上的纖細茶煙被猛然折斷，緊接著，一個柳綠色的身影闖進了屋子。
“爹！您不要再給我說親事了，不論是誰，我都不會嫁的！”
江正則一怔，隨即沉聲怒斥道：“姝兒！胡鬧什麽！”
“我不是胡鬧！我寧願離開山莊，去雲岫宮出家，都絕對不嫁！即便是爹爹您也不能逼迫我，誰都不能逼迫我！”
江其姝斬釘截鐵地說完這句話，目光掃過正望向她，微有驚愕的沈幹夕，又忿然看了江正則一眼，就轉身離開了。
茶室裏安靜下來，茶煙複又連成嫋嫋一線。沈幹夕輕歎一聲，勸說仍氣得胸口不住起伏的江正則：“江莊主切莫動氣傷身，既然江姑娘不願，還是不要勉強她了。”
“姝兒如此頑劣，讓你見笑了。”江正則慢慢平複了呼吸，臉上卻露出幾分疲憊之色，“對不住，我恐怕要休息片刻，竹青茶的生意，不妨等壽宴結束，再與賢侄細說。”
“不敢。”沈幹夕從桌上拿起折扇，起身告辭，該說的都說了，他也無需再留，“壽宴臨近，事情繁多，您千萬注意身體。若有我可以幫忙之處，請盡管吩咐，我自當盡力而為。”
“那就先多謝賢侄了。”江正則陪同沈幹夕向外走了幾步，“我就不送你了，賢侄遠道而來，一路辛苦，先好好休息幾天。”
“不勞江莊主遠送。”沈幹夕一拱手，隨家仆向院外走去，始終候在門邊的舒泠，也一言不發地跟著他走了。
午時陽光正暖，反射進眼中，似有些刺目。沈幹夕沉默著向前走去，在心裏長長歎息。幸好江其姝突然闖入，否則，他幾乎就要答應了江莊主。
他竟險些忘了。是叔叔的舉動影響了他，讓他變得急躁了嗎？如何能忘記呢？父親臨終前殷殷叮嚀他的話，他名字所含的意義——幹夕，朝幹夕惕，方為安身長命之法。
他不能成為最富有的人，織鳳樓，也不能成為江湖最顯赫的門派。
作者有話說：
注8：江正則，取自《楚辭·離騷》：“皇攬揆餘於初度兮，肇錫餘以嘉名；名餘曰正則兮，字餘曰靈均”。取其公正而有法則之意。
注9：江其姝，取自先秦佚名《靜女》，“靜女其姝”，姝（shū）：美好。
注10：朝幹夕惕：指終日勤奮謹慎，不敢懈怠。這裏其實用了一點“惕”的本意：小心謹慎。
盡量有在根據角色的身份，和角色父母的期待來取名字了_(:зゝ∠)_
這時候沈幹夕對舒泠還沒到“非她不可”的地步，但他不渣，和江其姝也沒有感情線。
幾個主角都20歲+未婚，是因為作者本人實在難以接受13歲左右結婚的傳統設定，既然都架空了，我可以來製定世界的規則，就讓大家盡量“晚婚”吧。