舒泠的院子在前麵不遠，從路口再走一盞茶的時間就到了。她的住所極為單調，整個院子光禿禿的，除了那一處居室，沒有任何裝飾和陳設，就連一株植物都沒有，縱使蒼目山綠意盎然，這裏還是要多蕭冷，有多蕭冷。
葛覃敲門時，舒泠正在院子裏練刀。這一年來，她沒接一個任務，是以能全身心地專注於刀法，無論刀速還是力量，都進境神速。聽見敲門聲，她停了手，收刀，轉身向院門走去。
赤月組織的殺手之間，來往並不頻繁，舒泠更不善與人交談，她的客人，除了偶爾會來的葛覃，就隻有送飯和傳話的奴仆了。因此，當看見門外站著樛木和卷耳時，她不由得怔住，一時竟不知該有什麽樣的反應。
“舒姑娘，打擾了。”還是樛木先笑了笑，“我們今日登門，是義父有新的任務，需要你我和卷耳三人共同完成，所以，我們就先過來向你說一下情況。”
“嗯，那進來吧。”舒泠回過神，讓開身子，他們三人先後踏入院中，葛覃路過舒泠身邊時，腳步頓了一下，“你關好門，我先帶他們進去。”
“好。”
——————————————————
聽完樛木說明，舒泠麵色如常，隻平靜地點了點頭：“好，何日出發？”
卷耳倒是一怔，她答應得實在太平常，讓人忍不住懷疑她是否真的聽清了樛木的話：“哎，舒……泠姐，”他猶豫了一下該如何稱呼她，“沒問題嗎？咱們要去殺的可是橘井壇的壇主，江湖第三大勢力啊。”
“叫我舒泠就好。”舒泠轉頭，淡聲應道，“沒有問題。”
“舒泠，”葛覃卻眉宇微結，似乎有些擔心，“此次任務不比尋常，雖然你隻需暗殺，但那畢竟是橘井壇……你有幾分把握？”
舒泠又將頭轉向葛覃，聲音仍舊平穩從容：“十分。”
她的表情毫無遲疑和猶豫，倒是叫葛覃一下子就無言以對了。靜了靜，他輕歎一聲：“算了，你有把握最好，但行動時仍需小心，不可輕敵。”
舒泠點點頭，樛木又笑道：“如一切順利，明日出發，到時候，我會叫人來找你。晚上我會再向關雎仔細了解情況，路上安排，也由我負責。”
“好。”
她沒有多問，目標已經很清楚。對於她來說，她隻是去殺一個人，如此而已。
——————————————————
黎州，長平郡。
窗台上海棠花朵玲瓏嬌豔，陽光正好，伴著夏末的溫暖和風湧進木窗。房間裏沈幹夕身著水色長衫，正凝眉審閱手中賬冊，桌角檀木薰香煙氣嫋嫋，隨著微風輕輕晃動。
這時，外間樓梯傳來由遠及近的腳步聲，很快，敲門聲清脆響起，打破了這一室的靜謐。
“樓主，是我。”門外響起淩恒的聲音。
“哦，進來吧。”沈幹夕隨意應著，眼睛仍未離開手中冊子。
得到沈幹夕首肯，淩恒便推門而入，走上前，目光凝重地看著沈幹夕：“樓主，蒼目山有消息過來。”
沈幹夕怔了一下，從冊子上抬起頭，目色微沉：“什麽消息？”
“舒泠離開蒼目山了，正前往東南方向。”淩恒說。
“她一個人？”
“不是，同行有兩個男子，一個約三十歲，另一個卻隻有十二三歲的樣子，具體身份尚未及確認，但似乎，是十殺手。”
沈幹夕沉默下來，手指輕叩桌麵，半晌，他沉吟著開口：“淩恒，你覺得，他們這次的目標，是誰？”
“這，不好說，東南方向，有不少門派……”
“不，淩恒，你仔細想想，他們的目標，已經很明確了。”沈幹夕打斷他，凝眸分析道，“那些小門派，哪裏值得十殺手和青寂刀一去？如果他們離開蒼目山，直接往東南方而行，應該不會過泯江，泯江以北，隻有一個地方，有讓他們三人同時拔刀的價值。”
“樓主，您的意思是——橘井壇？是洛壇主？”淩恒麵露驚訝，又不免疑惑道，“可是，先不說誰付得起錢，暗殺橘井壇壇主，誰又能從中受益呢？如今江湖，三足勢力日趨穩固，去破壞一角，難道那個人，是盼著天下大亂嗎？”
“這也是我的疑惑，不過，橘井壇並非善類，隻因覬覦回生丹，求藥不得，便對江老莊主懷恨於心。洛壇主心胸狹窄，重利輕義，這一角倒塌，怕是早晚。”沈幹夕腦中忽然閃過一個念頭，嘴角慢慢勾了起來，“淩恒，我想到一個好主意。”
“樓主，您是在打什麽壞主意吧？”淩恒隻覺得右眼皮一跳。
“哈哈，對某些人來說，可能的確不是好事。”沈幹夕笑起來，“正好，橘井壇也是我們的敵人，我還正愁尋不到合適的時機。這一次，咱們就來個借刀殺人，趁火打劫，再來一個……”他目光閃動，一字一頓道，“上屋抽梯。”
“樓主，您這樣說，我完全聽不明白。”淩恒苦著臉，“能不能稍微解釋一下？”
“好，時間不多，我邊寫信邊說。”沈幹夕從桌旁拿起筆紙，蘸了墨水，一邊寫一邊吩咐，“有幾件事你先記著，稍後你去通知各位長老，晚飯後到會議室開會，我會具體安排此次行動，菀青，”房梁上傳來菀青的回應，他又繼續吩咐道，“這封信，我寫完以後，你叫人送去竹醉山莊，帶上回生丹……算了，還是你親自去一趟吧，越快越好。”
“是，樓主。”
“看過此信，江莊主便會明白，你在竹醉山莊休整幾日，和他們一起出發。”
“是。”
然而淩恒卻一怔：“樓主，您，難道……”他沒有繼續說下去，臉上隨即露出恍然。
“嗯，看來，你已經明白了。”沈幹夕點點頭，手中動作卻沒停。
“您當初派人監視舒泠，難道也是為了等這個機會嗎？”淩恒感慨道，麵露慚愧，“那時我還與您爭執，實在是……”
“不用在意。”沈幹夕抬起頭，依然隨和地笑了笑，“先去通知幾位長老吧。”
“是，樓主。”淩恒連忙躬身，快步走出了屋子。
——————————————————
雖然幾個長老都認為事出倉促，橘井壇又家大業大，貿然出兵，恐怕太過冒險。然而沈幹夕一再堅持，又說已想好必勝妙計，眾人這才同意了。
“不過，的確事發突然，為保萬無一失，必須先將橘井壇的問診記錄和賬目偷到手。所以，”沈幹夕掃視眾長老一周，深吸了一口氣，“今夜我便出發，先行趕去。”
“樓主，這太危險了！”孫長老立時出言反對，“怎能讓樓主孤身犯險？若需要竊取物件，不如另派他人前去。”
“派他人去，我不放心，也無把握。”沈幹夕笑著搖搖頭，“孫長老不用擔心，橘井壇內部地形，資料位置，我早已調查清楚，可以說，有十全把握。”他將目光轉向他的叔叔沈長老，“叔叔，為避人耳目，我今夜獨自出發，後續接應弟子，就由您來安排吧。”
“好，樓主需要多少人？”沈長老問。
“至少也要安排三成或四成弟子過去，畢竟是橘井壇，萬一有所衝突，人太少了，可經受不住。”沈幹夕思索片刻，道，“叔叔就留在樓中吧，再請兩位長老過去。我會讓淩恒留下來幫忙，我不在時，織鳳樓就有勞您了。”
“是，樓主放心。”沈長老微微躬身。
“好，那，今日就到這裏吧。”沈幹夕笑著點點頭，假裝沒有看到沈長老蠢蠢欲動的目光，起身，帶淩恒轉入後堂。
然而，離開眾人視線，沈幹夕臉上的笑意，便迅速消失得一幹二淨。
夜晚明月高懸，銀輝萬裏，他抬頭望著夜空，忽而自語，聲音卻平靜得仿佛無情。
“終於還是，走到了這一步。”
——————————————————
次日清晨，晨露將晞，有兩隊人馬披著朝霞，從織鳳樓悄然離開。而天色未明，所有人都在熟睡時，沈幹夕就已經離開了織鳳樓，獨身一人向北而去。
更有一個黑衣男子，在沈幹夕離開後，便沿著泯江，悄無聲息地向西北方逆江而上。
菀青也在路上，快馬加鞭，不分晝夜地向南疾馳。江其姝還未睡醒，晨光伴著竹葉清香透過窗欞，飛進她的夢中。而舒泠幾人，正扮作清晨趕路的商客，從客棧裏走出。
“還有幾日才能到啊，樛木大哥。”卷耳打了一個大大的哈欠，“這些日子好無聊，都沒地方讓我練刀。”
“依現在腳程，大約尚需八日，到廬新郡，還需準備幾日。”樛木想了想道，“你耐住性子，這次任務非比尋常，咱們一定要謹慎行事。”
“嗯，我知道，就是實在太無聊了。”卷耳歎了口氣，“咱們明明扮作商人，為何一路都無人打劫呢？天下有這麽太平嗎？再不見血，我的刀就要鈍了。”
“天下無戰事，自然是太平年歲。再者，我們‘請’的‘護衛’，也實在令人不敢靠近。”樛木用餘光看了一眼走在他們身後，麵色清冷的舒泠，又轉頭對卷耳說，“你不要總想著殺人，成為頂級殺手，隻有一把快刀遠遠不夠。”
“那是因為咱們的刀都不夠快。”卷耳不以為然，他也看了舒泠一眼，有些疑惑地問道，“樛木大哥，我一直很好奇，為什麽舒泠姐……她不是十殺手？她比咱們都厲害吧？”