第二百五十九章 密謀湖北
衡陽府，經過曾國藩、陳世傑、李雲度等人密謀，湘軍大本營就在暫時設在這個地方，此地處於湖南中部，距離長沙也是隻有幾日路程，時機一到，湘軍不費吹灰之力就可控製整個湖南。
1855年2月4日，沈葆楨、趙雅麗、劉蓉一行人奔波勞頓，終於來到湖南衡陽府，眾人在朱孫貽的護衛下進入府城。
府衙，沈葆楨一眼就從迎接的眾人之中認出曾國藩，立即上前拱手道：“滌生兄久違了，自從京城一別，如今已有五年沒見，讓小弟好生想念。”
曾國藩暗喜，遇到熟人就好辦事，這沈葆楨是道光二十七年進士，是他的後輩，怎麽說也不會為難他。
“讓沈大人見笑了，曾某慚愧啊，大家都裏麵請！曾某為各位接風洗塵。”
沈葆楨示意趙雅麗跟上，隨著曾國藩等人進入府衙，來到後院正廳之中，這裏早已經準備了幾桌酒席，曾國藩與沈葆楨互相推脫一番，這才做到主位上，又請沈葆楨做到次位。
沈葆楨首先介紹趙雅麗，對眾人笑道：“這位是皇上欽定的副使趙大人，他可是皇上麵前的大紅人，各位可不能得罪了他。”
趙雅麗笑著對眾人拱手示意，又對曾國藩道：“曾大人的威名我從小就有所耳聞，今日見到本尊，真是三生有幸！”
曾國藩這才鄭重起來，對趙雅麗笑道：“趙大人辛苦了，曾某愧不敢當啊。來！咱們一起敬趙大人一杯。”
沈葆楨一飲而盡，慢慢放下酒杯。對曾國藩道：“曾大人既然決定起事，那此事就宜早不宜遲。不如立即出兵長沙、武昌，我等也好像皇上交待。”
劉蓉、曾國荃、李續宜等人都看向曾國藩，隻要湘軍一動，不出一月，就可攻占武昌，生擒恭親王奕?。
曾國藩卻麵有難色，苦笑道：“各位有所不知，半月前，也不知是誰走漏了風聲。湖南巡撫胡林翼連夜逃亡武昌，現在湖北可是對湘軍戒備的狠，就是曾某人也被千伏所指，占領湖南容易，出兵湖北恐怕難也！”
眾人都知道曾國藩是顧忌名聲，沈葆楨也不願逼迫太甚，看了趙雅麗一眼，像是商量似得說道：“那就先攻占湖南？湖北就先再等等？”
趙雅麗淡淡的回道：“一切聽從沈大人安排，隻不過皇上再三交代。湖廣事宜一定要在兩月之內解決，到時免不了有抗旨的嫌疑。”
聽到抗旨，曾國荃狠聲道：“怕什麽，就讓我帶兵攻打湖北。我不信恭親王帶來的那點兵，還能反了天不成！”
劉蓉趕緊製止曾國荃，解釋道：“所謂名不順則言不順。言不順則事難成，咱們湘軍一向以忠孝起家。貿然對湖北用兵，恐怕隻會適得其反。”
曾國荃道：“那怎麽辦？總不能讓漢軍出兵吧。那咱們湘軍還有什麽臉麵請賞？”
眾人聽曾國荃說的那麽直白，又見趙雅麗露出幾分神情，尷尬之色一閃而逝。
劉蓉歎道：“如果讓湘軍進入湖北，得有個光明正大的由頭才行，況且湘軍在湖北經營日久，不用幾場仗，就能打到武昌。”
趙雅麗笑道：“想要個理由還不簡單！”
曾國藩一震，這個問題困擾他一個月，就怕無法對李雲中交待，如今聽聞趙雅麗有辦法，當真是喜出望外，立即問道：“計將安出？”
趙雅麗道：“隻要有叛軍進入湖北，湘軍就可名正言順的平叛，到時該怎樣行事，還不是要按曾大人的意思辦。”
“妙！妙！”劉蓉連連稱妙，又問道：“可是那裏有叛軍呢，叛軍實力弱小，恐怕還不待湘軍出動，就被湖北清軍殲滅，可是實力強大的叛軍又從哪裏找呢？”
趙雅麗問道：“難道湖南、湖北就沒有野心之人，什麽天地會、小刀會、紅花會，隨便找個理由逼反他們，再將這些叛軍趕入湖北，湘軍沿後而行，湖北的問題不就解決了嗎！湘軍到湖北是保境安民，誰也挑不出錯漏之處。”
曾國藩見眾人露出沉思模樣，決定到：“既然大家也沒有什麽好辦法，況且距離皇上規定的時日不多，就按趙大人的辦法行事，你們誰知道湖南、湖北有什麽亂黨？”
李續宜苦笑道：“大人有所不知，湖南亂黨在已經被殺絕了，就是天地會也被趕到鄰省，至於其他的，都打定主意隱性瞞名，卑職還真不清楚。”
曾國藩這才想起，當初對陣漢軍，一敗再敗，他下令剿滅湖南匪寇，借以練兵恢複士氣，那時怎麽會想到今天的難處。
沈葆楨笑道：“湖南未必沒有，據我所知，白蓮教在各省都有分堂，嘉慶年間，川楚白蓮教起事，失敗之後，大部都逃到了湖南安生，各位可知道白蓮教的總舵在哪裏？”
曾國荃大喜過望，拍著桌子笑道：“真是天意，這幫逆匪也有用處，我軍中就有一位營官，名叫謝正峰，上陣的時候就愛念聖母保佑之類的經文，他一定知道白蓮教的事情。”
沈葆楨儒雅一笑，撫須道：“這就容易辦了，古有蔣幹倒書，咱們也可效仿一次，讓他知道咱們湘軍要對白蓮教下手，讓他回去通風報信，這樣一來，不怕他不反。”
曾國藩終於放下一件包袱，連連點頭，當即命令曾國荃、劉蓉負責此事。
當天深夜，吉字營駐地，曾國荃與劉蓉相對一笑。
曾國荃道：“等會那廝過來，霞仙就故意高呼白蓮教三個字，引那謝正峰注意，咱們再將剿滅白蓮教的事情說給他聽。”
劉蓉鄭重的囑咐道：“門外的守衛安排好了嗎？千萬不要讓他們打草驚蛇。”
曾國藩得意的額笑道：“霞仙放心，一切都已經安排妥當，保教那謝正峰深信不疑。”
這是門外傳來一陣稀疏對話聲。
“謝大人，您來了，曾大人正在裏麵會客，一時半刻他們也說不完，您先在這裏等會，卑職肚子不舒服，不能伺候您了。”
“恩，知道了，你去吧，本官就在這裏替你一會。”
“多謝大人體諒！”
謝正峰笑了笑，見屋子裏果然有兩個人影，就在院子裏的石桌旁坐下。
“白蓮教！”
謝正峰又驚又駭，怎麽屋內會提到白蓮教，他四處看了下，小心的來到窗戶旁邊，戳了個小洞，就見曾國荃與劉蓉二人在商談著什麽。
曾國荃道：“我大哥怎麽會對白蓮教感興趣，再說我在湖南那麽多年，就沒聽過白蓮教的事情。”
劉蓉道：“九帥有所不知，大漢皇帝李雲中特別忌憚白蓮教，命我們認真對待，還說攻占湖北是次要，剿滅白蓮教才是主要的事情。”
曾國荃露出迷茫神色，問道：“可是上哪找白蓮教，這大漢皇帝不好糊弄，如果隨便殺幾個百姓，恐怕會露出馬腳。”
劉蓉笑道：“九帥放心，已經有白蓮教人士暗中投降皇上，白蓮教就活動在常德府、嶽陽府一帶，隻要咱們帶兵殺過去，家中供奉佛爺、聖母的一律殺個幹淨，這樣就能對皇上交代。”
聽到這裏，謝正峰又驚又怒，他就是常德府人士，白蓮教早就改了名字，現在叫光明會，但是依然供奉這彌勒老祖、聖母佛像，他爹謝文就是光明會的首腦人物，如果官兵真要如此行事，不知會有多少百姓受害。
曾國荃道：“這簡單，我部下謝正峰就是常德府人，讓他帶兵前往常德府正好可以掩人耳目。”(未完待續。。)