第一六七章 執念
秦家的提親，讓一向爽朗的高華也破天荒的顯露出小女兒的嬌態，羞澀不已。張氏看到這樣的高華，既好笑又感慨，沒想到一轉眼，還在繈褓中的女兒就長大了，馬上又要定親了，難怪自己和當家的也在慢慢變老了。
高、秦兩家本就對秦皓與高華的事心照不宣，因此楮昱然一提，高大山和張氏就非常爽快的答應了。雙喜臨門，高家自然大擺筵席，請一眾親朋好友同喜同樂。雖然諸事煩心，但因高華的親事，高青也暫時拋開那些，開開心心的融入熱鬧的氣氛中。
就在這次宴請中，高青才知道，不知從什麽時候開始，“鷹山”這個名字漸漸被“高家村”所取代，高大牛還被人推舉成了村長。而自己家則成了村裏與眾不同的存在，正慢慢與其他人家拉大距離，有了舉足輕重的地位。
對於這一現象，有個想法在高青腦子裏悄悄成型。於是，在宴請賓客後的第四天，高青把高大成、高大牛請到家裏，喊上高大山，四人關在屋子裏商量了半天。等高大山三兄弟出來時，每個人臉上都充滿了不可遏製的興奮與激動。
原來，高青跟他們說，既然現在他們所住的地方已經從“鷹山”變成了“高家村”，那他們就幹脆修族譜、建祠堂，讓這裏成為名副其實的“高家村”。不過，族譜要怎麽修，祠堂要怎麽建，就由高大成、高大山、高大牛三兄弟具體操作了。同時，高青提出，祠堂修好後，它周圍兩千畝土地就作為族田使用，所有權歸族長，代代相傳。
這個提議讓高大山三兄弟心頭是一片火熱。夢寐以求的想法將在他們手中變成現實，怎不讓人欣喜若狂呢？因此過年後，三兄弟忙得像陀螺，連軸轉起來。
得知高家要修族譜、建祠堂的事，村裏一下炸了鍋。那些佃戶還沒什麽，但對吳開茂、羅長貴、宋長發、羅長遠、蘇大柱、胡梁六家人來說，卻是受到不大不小的衝擊：高家發展的勢頭是越發銳不可擋了。他們與高家之間的距離也越拉越大了！
此次回家的羅頌賢、苟金福聽說後。心中本就因高大山當官而充滿的濃濃苦澀，現在更是成倍增加。他們知道，高青已經離他們越來越遠，成了可望而不可及的人。不過麵對父母的再次“逼婚”。兩人的態度截然不同。羅頌賢倔強、執拗的堅決不鬆口；苟金福稍作抵抗，便點頭同意了，隻是提出要求，必須聘羅大妮為妻，否則他就一輩子不成親。
見苟金福終於答應成家，胡梁和苟氏驚喜不已，對他提出“聘羅大妮為妻”的要求更心花怒放。要知道，苟氏在私底下早就看上羅大妮了，人溫柔賢慧、做事勤快不說。還長得珠圓玉潤。看著就是個好生養的，簡直是打著燈籠也難找的好媳婦。
苟氏生怕苟金福反悔，夜長夢多，忙不迭找上高青的四嬸趙氏，請她出麵替他們說合。彼時。出來散心的高青正坐在高大牛家的院子裏逗小雨晴玩兒。
知悉了苟氏的來意，趙氏樂見其成，滿口答應。高青心中感慨萬千，不知不覺，昔日的熊孩子們已經長大成人，開始談婚論嫁了。
苟氏沒有想到會在高大牛家碰到她避之唯恐不及的高青，臉色白一陣紅一陣的，讓高青看了好笑不已。在高青的注視下，苟氏整個人拘束不少，手腳都快不聽使喚了。高青無法，略坐了片刻，便起身朝趙氏、苟氏告辭，往家裏走去。
待高青的身影走遠了，苟氏才苦著臉對趙氏說道：“您別笑話我，我是打心眼裏對青姑娘犯怵。”
趙氏邊輕輕哄著雨晴睡覺，邊哭笑不得地說道：“青兒又不會吃了你，至於嗎？你以前在青石村的時候，可是橫得不得了。”
“唉，那都是老黃曆啦！現在可不比從前，想起青姑娘殺悍匪時的情景，我這心裏就膽顫不已。嗨，瞧我這張嘴，好好的說這些幹啥？我今兒可就把一切都拜托給您了，事成之後，我定會好好謝謝您這個大媒人，怎麽樣？”
“不用那麽客氣，金福和大妮這兩個孩子可是我看著從小長大的，能當他們倆的大媒人，我可是感到很榮幸的。放心吧，今晚我就去幫你提，你就在家安安心心的等好消息吧！”
“哎，好，好，那我等您的信兒，您忙，我先走了。”說完，苟氏不顧趙氏的挽留，急匆匆的向家裏走去。
當晚，趙氏安頓好雨晴，收拾妥當，打扮齊整，來到了羅頌賢家。不過，迎接她的卻是沉默不語，隻知道一個勁兒抽旱煙的羅長遠和愁眉深鎖、神情黯淡的馬氏，羅頌賢和羅大妮兩兄妹的身影絲毫不見。
待趙氏將來意說出，馬氏牛頭不對馬嘴地說道：“我想求您個事兒，您能不能幫我們家頌賢提個親？”
趙氏一下子傻眼了，醞釀了許多的說辭被馬氏出口的話全部堵在了嗓子眼，人迷惑不解地問道：“你…你們這是唱的哪一出啊？我說的是金福與你家大妮，怎麽又扯到頌賢身上了？”
馬氏聞言，壓抑已久的淚水終於滾落下來，邊哭邊說道：“長幼有序，頌賢還沒成親，我怎麽會先給大妮說親呢？”
趙氏這才轉過彎，恍然大悟：“咳，原來是這樣啊！不過，這給頌賢說親是好事兒，你怎麽哭了呢？”
不問還好，一問，馬氏的眼淚更是不要錢的往下掉，讓趙氏一下子變得手足無措，更是丈二和尚摸不著頭腦，也不知自己哪句話說錯了？
蹲在角落裏抽旱煙的羅長遠被馬氏哭得膩煩無比，重重的磕了一下煙杆，站起來大聲喝道：“別哭了！有話就說，有屁快放，哭能頂個屁用！算了算了，你不說，老子說。呐，他嬸兒，咱們想請你做回媒，替咱們頌賢向青姑娘提親。”
“啊？”趙氏隻冒出一個音，就啞口無言了，心裏卻是翻江倒海，瞠目不已。
見當家的已經把話說透，馬氏擦幹淚水，一不做二不休的將事情全部攤開來講：“他嬸子，實不相瞞，我家頌賢那個傻小子一直不肯成家，就是心心念念青姑娘呢！原以為這回回來，他能將心思收一收，該說門親事了，哪知道他不僅沒減少半分，還變本加厲，越發喜歡了。我和當家的拿他一點辦法也沒有，就想著，豁出這張老臉不要，請人去提一提，答應了皆大歡喜，不答應也能讓他從此斷了念想，死了心，本本分分找個姑娘成親生子。”
馬氏說完，已經接受這個消息的趙氏也恢複了正常。她苦笑著搖搖頭，捉住馬氏的手，帶著歉意說道：“對不起，馬大姐！這件事兒恐怕我無能為力，要知道，青兒的婚事任何人說了都不算，隻有她自己說了才算，所以你們也別怪我潑冷水，這親事不提也罷。還有，青兒如今才十一歲，隔著及笄還有好幾年，再看雨晴三伯他們那寶貝青兒的架勢，說不定將來會招婿入贅，將她留在家裏呢！因此就算你們提親了，他三伯和三伯娘也不會同意的。”
這番話讓羅長遠、馬氏聽得心頭一震，也讓門外偷聽的羅頌賢心灰意冷。羅大妮安靜的站在羅頌賢身邊，輕聲相勸：“大哥，嬸子說的話你全都聽見了，心裏還是不肯放下執念嗎？”
羅頌賢平靜無波，答非所問：“苟金福那小子還不錯，勉勉強強夠格做我妹夫，你自己是怎麽想的？”
羅大妮恨恨地瞪了羅頌賢一眼，不滿地說道：“這是在說你的事，幹嘛把話題轉移到我身上？哼，你不回答我也知道，你是不到黃河心不死，不撞南牆不回頭！”
“既已有數，何必多問？”羅頌賢頭也不回。
“哥，求而不得，太苦太累了！”羅大妮心疼不已。
“甘之如飴！”羅頌賢不再偷聽，轉身回房。
江南，落英閣
前院，絲竹之聲迷耳，靡靡之音惑心。後院，寂靜、蕭瑟、冷清，不一而足。一個身影在黑夜裏往後院走來，在一座假山前，他停下腳步，伸手動了動機括，假山突然向兩邊移開。黑影貓著身子一鑽，假山重新合上，不露半絲異樣。
這明顯是一條地下通道，狹窄、逼仄、陰冷、潮濕，蜿蜒不平。一百多級台階的盡頭，有一扇厚重的青石大門，扭動通道壁上的燈台，石門向上升起，緩慢打開。眼前一亮，豁然開朗，圓形客廳，四周有大大小小十幾個房間。身影沒做絲毫停留，直奔其中一個房間而去。
剛推開門，一個胡子拉碴、眼睛深陷、顴骨高聳的人迎麵撲來，嘴裏嚷著：“神仙丸，神仙丸呢？好仇順，快給我，我受不了了！”
各位看官一定猜到此人是誰了吧？不錯，他就是從京城群芳閣消失的仇榮。仇順，也就是來福，冷冰冰地看著如今已變得人不像人、鬼不像鬼的仇榮，一絲快意從心頭劃過。他一言不發的從懷裏掏出瓷瓶，馬上就被等候多時的仇榮一把搶去。仇榮眼淚鼻涕橫流，嗬欠連天，用已瘦得像根竹竿的雙手哆哆嗦嗦打開瓷瓶，猛地朝口中灌去。