十年之後。

“煥兒，敵眾我寡，背水而戰，如何勝法？”簡單布置的書房內，一桃羞杏讓、芙蓉如麵的女子坐在軟榻上，漫不經心的問道，正是心月。

正值寒冬，心月麵前擺著書案，一旁生著火爐，爐火正酣，將對麵一二十多歲年輕人的半邊臉烤得生疼，卻又不敢動上一動。

“姐姐，”年輕人瞅著沒人注意，邊說邊往一側靠了靠，呲牙活動了下烤僵的腮幫，“置之死地而後生，前朝多有先例，兵仙韓信背水破趙、楚霸王破釜沉舟、劉宋寄奴老兒的卻月陣無不大勝，若是換成煥兒亦是如此！”一臉的年少輕狂。

“若是沒有戰車，亦無精騎又當如何？”

“臨敵應變，因地取勢，身先士卒，重賞之下，豈有不勝的道理？”

“唉…煥兒呐，”心月揉揉額頭，“這許多年下來，你確實聰明至極，學東西比山兒、牙仔子他們快了數倍不止，可這眼高手低、好大喜功的毛病怎的就沒變呢？如此下去怕要招禍的，要改，要改。”

“嘿嘿，姐姐，煥兒記下了，”少年伸鼻子嗅了嗅，“好香好香，定是念秋姐姐又熬了豬肉蛋花粥。”砸吧著嘴，垂涎欲滴。

這下把心月逗樂了，“都這麽大了，瞧把你饞的，快去吧。”

少年一溜煙的衝出門去，差點跟抬腿進屋的一依撞個滿懷，“哎喲，你慢點！”迎來一聲溫柔的訓斥。

一依早已不是那個懵懂入世的黃毛丫頭，前些年跟著義兄花弄影複開了“憶魂門”，可說是有聲有色，隻因放不下眾姐妹，還有那個人，便又回了來，如今出落得聘婷秀雅、婀娜蹁躚，經曆了這許多變故，眉宇間添了一絲歲月的痕跡，成熟安穩了不少，以至於去年小灰離世都能平靜相待。

“姐姐，快嚐嚐秋姐姐新熬的粥，險些讓煥兒給碰灑了，這孩子…”說著遞了過去。

“謝謝妹妹，這幾個孩子中煥兒最大，也最沒有規矩，等兄長回來可要好好**。”

“是呐是呐，還有牙仔子，方才一個不留神，竟撿了院子裏的鳥糞丟在粥裏，美其名曰加點香料。”

心月這剛眯了一口，差點噴在地上，“這…”

“哈哈…姐姐多心了，他是放在了自己碗裏，也怪妹妹沒有事前言明。”

兩人笑著聊著，就聽見門外院子裏打了起來。原來是煥兒仗著身高體壯，顧自把著長勺喝個痛快，山兒幾個爭不過，索性棄了碗一起上前或抱或推，誓要搶粥，大呼小叫一番。

心月正要開口，就見一條人影飄進院內，煥兒還沒反應過來，手中的長勺早已離手，轉頭看時，石案上已整齊擺上了四碗冒著熱氣的香粥。

“別搶了，都有份！”雄渾的聲音中帶著憐愛。

“伯伯！”“假爹！”山兒、香兒、牙仔子見了來人，興奮的喊了幾聲，一下子撲在懷裏撒嬌。煥兒卻是又怕又喜，站在原地跟著喊了一句，“大哥哥，你回來了。”

看得出來大家都很高興，“這不臘八節了，我得趕著回來跟你們一起過年啊，哈哈…”

“一年到頭在家也待不了幾天，還好意思說這話，不過，這雙靴子本姑娘喜歡，嘻嘻。”一聽就是雪兒，還是那般俏皮。

“你是等著我的這些手信吧。”再看亭兒，劍眉星眸、飄逸寧人，黑了不少，也壯了不少，自從前些年華山論劍，毫無爭議的奪了天下第一，就被大夥兒推著做了盟主之位，這亂七八糟的事可是一件接著一件，說是遁世，這遁的什麽世。

“先讓我把把脈。”念秋一臉擔憂的衝上前來，也顧不得別人的眼神，便拉著亭兒回了屋。幾個孩子待要湊上前去，被雪兒打散，“去去去，別添麻煩！”

“你身上的毒厲害的緊，平日裏可要萬分小心，一旦侵入心肺便是家師在世也醫不得了。”念秋一邊細細叮囑，一邊反複把脈，終於輕舒口氣。

“我的好妹妹，有你在，哪怕再中一次這劇毒也無妨，哈哈…”

“呸呸呸！姊妹幾個還想多活幾年。”

原來剛當了盟主的亭兒意氣風發，彼時西北敦煌之地陀羅教興起，教徒囂張跋扈，魚肉當地百姓，官軍圍剿了多次反而愈演愈烈，事態嚴峻。

於是亭兒便聯絡了當地的四海幫，加上香盈袖的消息，決定來個釜底抽薪，擒賊先擒王。怎料這陀羅教教主也是機敏非常，在總壇設下埋伏大勝了亭兒等人，僥幸活下來的大半也中了西域奇毒“骨蝕”，其中就有亭兒。

話說這“骨蝕”有蝕骨之痛，中毒之後一日勝過一日，最終使人活活疼死，歹毒之至。念秋拚了兩天兩夜才調出鎮痛的方子，但也隻能暫時壓製，無法去根。這些年來更是一直苦苦鑽研，奈何收效甚微。

陀羅教經此一役後竟出人意料的人間蒸發、藏於地下，心月歎服於教主的謀略，更明白他的用意，於是加緊探查，小蝦倒是捉了不少，大魚卻一直沒有浮出水麵。

“東籲那邊如何？”待午飯過後，心月還是忍不住問了一句。

一聽到這話，亭兒麵色漸漸凝重，“這暹羅好容易安歇了幾年，邊境百姓才過了幾天安穩日子，又蹦出來個東籲，西南一片水深火熱。我剛到時，但見城鎮各個殘破、雕敝不振，敵兵分道入寇，傷殘數郡、蹂嗬一方，留下一片白骨青磷，真真人人切齒，又正趕上義兄與沐王府二公子禦敵，廝殺慘烈，比當年的平壤有過之而無不及，唉…”接著喝口茶，“若是師兄在，當勝的容易些吧。”

心月知道他說的是李如鬆，原來抗倭援朝之後，又值蒙古韃靼部的土蠻侵擾遼東大地，李如鬆憤而出擊，結果輕敵突入中了埋伏，力戰而亡，一代名將如此結局不禁唏噓。

“好在我們最終勝了，也多虧了三妹外聯暹羅、南北夾擊的計策，現在皇上已下令在邊境置下八關二堡二十四屯，那東籲一時也激不起什麽大浪來。”緩了一緩，輕快的說道。

“意料之中，東籲雖說近年來崛起迅速，極力外張，終是人心不齊，遭我兩國合攻落敗在所難免，隻不過照此態勢怕會卷土重來，還需防備，我總覺得背後有股力量驅使…”心月若有所思。

“我大明命運多舛，本以為秀吉死了遼東能安穩些，不想又被三妹言中，那女真的努爾哈赤狼子野心，不時前來騷擾一番，搞得薊遼邊防人困馬疲，可惡！”

“其實播州之役後，國運已成江河日下之勢，物極必反天命使然，但願能有中興之主降世，盛我華夏。”心月輕聲說道。

“興，百姓苦；亡，百姓苦…不過據說太子殿下聰穎過人，兼有德行，當是明主。”看得出來亭兒終是沒有放下那份堅守，正是：

袖劍飛吟。燕鶯南去，秋水深深。燭影搖紅，中華大地，快馬仍頻。

何時攜酒登臨？問有酒、與誰共斟。嚐盡人間，君山一點，自古如今。