木頭跌進薄皮匣子裏，半天沒爬起來。
第二天一早，蘇離離打開房門時，見木頭坐在一塊棺材板前，專心致誌地刨平。雪白的木刨花蓬鬆地從他手中開出來，掉落地上。蘇離離眯起眼睛，憤恨地看他，木頭目不斜視。僵了片刻，蘇離離冷笑道：“一大清早起來，怎麽院子裏一個人都沒有。”
木頭手上不抖，沉聲道：“我是人。”
蘇離離斜睨他一眼：“原來你是人啊，我還以為這裏一院子都是木頭呢。”說罷，她頭也不回地往廚房去了。木頭看她去遠，方才抬起頭來，目光卻朝著廚房的方向追尋。半天，他咬牙搖頭，自覺糟糕。
又過了盞茶時分，蘇離離在後麵喊了一聲“吃飯”，木頭放下活計，拄了拐杖到廚房外麵的飯桌旁。蘇離離盛出稀飯，烙了一碟焦黃軟糯的餅子，卷了鹹菜豆幹，蘸了醬吃。程叔喝了一碗粥，吃了兩張餅，卻見蘇離離不似往日說笑，木頭端著碗隻一口口地喝粥，失笑道：“你們這是怎麽了？怎麽惱了？”
蘇離離不說話，木頭看她一眼，也不說話。程叔放下碗笑道：“真是小孩子。”徑自出去忙活了。蘇離離瞥了木頭一眼，覺得自己比他大，不要跟小孩子一般見識，便挑了菜，裹了一張餅子，遞過去道：“你成仙了嗎？什麽都不吃？”
木頭接過餅子，喝了一口粥，咽下去，方抬起眼睛看著她：“你……為何要扮成男的？”
蘇離離沒好氣道：“難道一個姑娘家，拋頭露麵賣棺材？！”
“為什麽賣棺材？”
“不賣棺材，難道我繡花嗎？”
木頭搖頭道：“我不是這個意思。”
蘇離離見他態度端正，容色嚴肅，也不與他置氣了，看著碗沿的青花勾瓷，幽幽道：“我爹死的那年，我什麽也沒有，和程叔一起動手給他做了一具棺材。那是我做的第一具棺材，到如今做過多少棺材，我自己也記不清了……幸好還有程叔幫我。”
她抬頭，見木頭神情關切，忽然一笑道：“其實做棺材也好。我爹說過，生老病死人不可免，因而賣菜、賣米、賣藥、賣棺材的人什麽時候都餓不著。賣棺材更好，哪天大限一到，自己就發送了，有始有終。”
木頭輕歎道：“你爹是個明白人。”
蘇離離搖頭：“世道不明，便容不得他。還是世人皆醉我亦醉的好。”
木頭黯然道：“也不盡然，和光同塵難免不被掩埋在塵埃之下。臨到終了，卻後悔莫及。”
兩人各懷心事，一時靜默。
其時，蘇離離與木頭年紀尚小，雖經離喪，也勘不透世事的鋒刃。多年後，木頭飛鳥投林，池魚入淵，萬緣放下時，卻放不下這小小棺材鋪裏的一念。
蘇離離拈著筷子，默然片刻，覺得兩人的話都說得太深刻，深刻得做作，自己先笑了，放下筷子道：“你快吃，吃完幫程叔刨板子去。我過兩天空了，教你做棺材吧。”說著，收了自己和程叔的碗進去。
木頭喝了口粥，喃喃自語道：“我就說嘛，你哪有半分男人的樣子，果然是女的。”
無奈蘇離離耳朵尖，踱回來，隔了桌子看著木頭。木頭一抬頭，見了她的臉色，氣勢陡轉，身子往後一退。蘇離離眼含殺機，一字字道：“你是故意的？”
“不是。”木頭猝然放下碗筷，抬高聲音道，“當然不是！”
下一刻，蘇離離已轉過桌子，殺向木頭。
木頭見她抬手，幾乎是下意識地一伸指，點上她右腕太淵穴。蘇離離手一麻，自己也沒反應過來，氣勢卻不減，左手已拍到木頭背上。木頭縮了手，腿腳不及她靈便，欲躲無路，欲還手又怕拿捏不好輕重。屋子裏瞬間天翻地覆。
程叔探頭看時，就見木頭被蘇離離按在桌子上，咬牙，埋頭，握拳，一動不動；蘇離離抄著一塊油抹布，“啪啪啪啪”抽打得十分歡快。
程叔連忙叫道：“離離別胡鬧。”
蘇離離不聽，放下抹布，惡狠狠道：“叫姐姐！”
木頭理虧，悶聲悶氣道：“姐姐。”
程叔笑得直搖頭，轉身捶了捶腰，見早晨的陽光灑了一院子，明媚耀眼，心情也明快起來。他咳嗽一聲，彎下腰去接著鋸那塊柏木板子。
夏始春餘，時序相交，最容易生出疾症。木頭猶如旭日朝陽，一天天恢複起來；程叔卻如暮靄沉沉，一天天衰竭下去。天氣一熱，程叔反增了咳喘。每到深夜，蘇離離聽他咳嗽不停，心裏就很不是滋味。請大夫抓藥，程叔不待見。蘇離離一頭紮進書房裏，翻了一天的書，回頭買了些平喘涼藥，溫補食膳做給他吃。
木頭雖不言語，卻把程叔的活接手大半，每天在院子裏從早做到晚。蘇離離便教他用丁蘭尺打尺寸，吉位恒吉，凶位恒凶。
木頭問：“要是尺寸凶了，還能妨害著死人？”
蘇離離高深地搖頭：“妨不著死人。棺材的尺寸凶了，約莫能睡出個僵屍來。”
木頭不溫不火道：“你不去挖開，想必那僵屍也行不了凶。”
蘇離離翻起一雙白眼，卻言語不得。
木頭見她無話，興致忽起，隨手撿一塊長條角料，豎施一個起手式，斜斜便刺向她的印堂。蘇離離隻覺眉心風動，未及反應，眼睛一花，木頭已“唰唰唰”一招盡點她全身十二處大穴。每一點都是要害，而每一點都隻差毫厘即住手。
木頭須臾收勢，蘇離離像傻子一樣呆站著。木頭神情頗為自得，卻繃著臉，矜持地一點頭，手一揚，木條子飛回角料堆裏。
蘇離離幡然醒轉，大怒：“有這本事在我麵前顯擺，當初怎的被人砍得七零八落，讓我七拚八湊才湊齊了一個人？！”
木頭聲線沉靜冷冽：“你何不問問傷我的人怎樣了。”
“怎樣了？”
“死了。”他輕輕地說完，掉頭鋸板，見蘇離離張口結舌，又陰惻惻地補了一句，“誰傷我一刀一劍，我必要他的命。”
蘇離離躊躇半晌，見他專心致誌，還是忍不住打斷道：“那個……我好像……也打過你……”
木頭深沉地看她一眼，看得蘇離離心肝一跳：“其實……是開玩笑……”
木頭不言語。
“我隻是……一時……那個激憤……”
蘇離離好話說盡，末了，木頭方抬頭，半是鄙夷半是大度道：“我不跟女人一般見識。”眼睛裏卻是藏不住的笑意。
蘇離離望著他的眼睛，點頭道：“既然如此，我不打白不打。”說著抓起一把刨花兒當頭扔了過去。木頭的手袖像帶著風，一揮，刨花兒反過來撒了蘇離離一身。
蘇離離再扔，木頭再揮。
半天，蘇離離大叫：“不來了，不來了。你看撒了這一地。”
再半天，蘇離離叫道：“木頭，你再鬧，我惱了！”
木頭收了手，蘇離離不顧自己掛著一身的刨花兒，抓起滿手木屑子直扔到他臉上。
頓時，院子裏如同六月飛雪，炸起一地楊花，洋洋灑灑，嘻嘻哈哈。
木頭自拆了夾板，每日拄著拐杖練走路；過了月餘，竟放下了拐杖；又過月餘，竟能將路走得四平八穩。蘇離離一麵罵“還不會爬呢，就學著跑。欲速則不達，也不怕再折了傷骨，做一輩子瘸子”，一麵買來豬蹄子，燉上黃豆，燒得鮮糯不爛，逼著他喝湯吃肉啃骨頭。
入伏以來，天熱得厲害。鋪子裏的活都放在早上，一到午時便收了工。蘇離離將木料用白布遮了，夜裏涼了噴些水，說是怕曬拱曬裂了。木頭見她噴水，質疑道：“不會長出蘑菇來吧？”被蘇離離一個白眼擋回去。
木頭午後在後院葫蘆架下，或撚指意會，或以木條做兵器，不時比畫一下，竟是想的時間多，動的時間少，不知琢磨些什麽。蘇離離每每見他入定一般立在那裏沉思，周身的氣韻卻如山嶽凝峙，川澤靜默，萬物隱於其形般廣闊精深，心裏有些羨慕，又有些不安；轉顧四周青瓦白牆，牆外市井攤販，心裏知道這終不是他的天地，反倒坦然了幾分。
蘇離離看得無聊時，趴在旁邊打個盹，醒了煮鍋綠豆湯給大家消暑；或者切一個西瓜，去皮剔籽，用牙簽挑著吃。到了傍晚，用水潑地去暑氣，鋪開竹席納涼，直待到星漢滿天，蒙矓睡去，不知今夕何夕。日子過得雖清貧，卻神仙般自在。
這天下了一陣雨，蘇離離因天熱，懶得吃東西，煮了白粥，做了一個涼拌拍黃瓜。她吃飯的時候對木頭道：“你腿腳好多了，一會兒隨我上街一趟好嗎？”木頭應了。
兩人吃了飯，踏著積雨，出了後角門，慢慢轉到前麵如意坊正街的妍衣軒。妍衣軒是製成衣的店子，裝點得典雅別致，往來拿取淨是達官貴人家的家仆侍婢。
蘇離離進店時，妍衣軒李老板便迎頭堆笑道：“蘇老板啊，你是來取衣服的吧？”
蘇離離寒暄兩句，道聲“是”。李老板便喚了夥計進店裏抱出兩個大紙盒子來，就在那精光鋥亮的桃木大案桌上打開一個，將裏麵兩件素色單花的男裝鋪在大案上，衣角工整，針線勻稱，服色樸而不俗。
蘇離離倚在大案桌一角，手抵著唇，展顏微笑，眼神指點木頭道：“那邊換上看看合不合適。”木頭比蘇離離高一點，身上穿的是程叔的舊衣服，肩肘諸多不合身處。少時，木頭換了那身藏藍色的衣服出來，修長挺拔，無處不合身。李老板不由得豎起大拇指道：“蘇老板，你這位小兄弟真是一表人才啊。”
蘇離離無恥地一笑，頷首道：“那當然。”她扯扯木頭的袖子，端詳片刻，閑閑道，“穿著回去吧，把那兩件收了。另一樣呢？”
李老板拂開案上的衣料，鄭而重之地打開另一個厚黃紙盒子，順著盒沿，拉出一套女裝，細心地鋪展在案桌上。卻是一襲淡粉色的廣袖長裙，裏麵是華緞，外麵襯著薄紗，纖腰長擺，裙角上繡著朵朵桃花，疏密有致，點染合宜。
裙子一鋪開在案上，滿室的目光都被吸引過來。李老板指點著衣裙，滔滔不絕，這裏多麽幽雅，那裏多麽炫目，把一襲衣裙半實半虛地說得天花亂墜。蘇離離一一地看了，淡淡點頭：“不錯，對得住我的銀子。換個漂亮點的盒子包上吧，我要送人的。”
李老板笑得曖昧：“整個京城也找不出這麽好看的衣裳，蘇老板花大價錢是要送給心上的姑娘吧。”
蘇離離笑得像朵花兒：“李老板又胡說，倒是送給一位姐姐的。”當下由他調侃，她也不多說，隻看人包了衣服，讓木頭抱了一個盒子，自己抱著這一個，出了妍衣軒。
走回去的路上，蘇離離有些沉默。到了後街清靜小巷，木頭忽然道：“那件衣服我覺得你穿合適。”
蘇離離沒回過神來：“哪件？”見木頭望了自己和盒子，明白他是說那件女裙，不由得失笑，卻踢了踢角門叫道，“程叔，開門，我們回來了。”
七月初七這天，萬戶乞巧。蘇離離早早吃罷晚飯，對程叔道一聲“我出去一會兒”。程叔點點頭，沉吟片刻，隻道：“莫在那裏多待。”蘇離離捧了那個衣裳盒子出去了。木頭冷眼看著，也不多問。
蘇離離沿街轉巷，來到城心。這個時辰，百家歇業，隻有秦樓楚館，漸次開張。暮色昏黃下，燈紅酒綠慢慢清晰起來。明月樓開在當街，正是京城數一數二的煙花之地。豔妓迎門邀客，將那三分的虛情七分的假意，按斤論兩，作數出賣。
蘇離離隻從邊角門進去，使了幾個銀子給後廊下閑著的打手，引了去見老鴇。老鴇汪媽媽正張羅著扯大堂裏的一張彩綢，見了蘇離離，認了片刻方道：“蘇小哥，什麽風把你吹來了？”她身子朝蘇離離這邊一靠，一陣悶香撲鼻而來。
蘇離離被熏得幾欲昏倒，卻和和氣氣笑道：“我看看言歡姐姐，給她送個東西就走。”汪媽媽笑道：“大半年的不見，這模樣兒越發俊秀了。不想想你汪媽媽，倒惦記著歡兒。”蘇離離隻得賠笑道：“那自然先惦記著汪媽媽這裏，才能惦記著言歡姐姐。”
蘇離離告了聲擾，出來往明月樓內院去。一路聽著**聲浪語，好不容易捧著盒子爬到後閣二樓一間繡房前，蘇離離先敲了敲門，揚聲道：“言歡姐姐在嗎？”
裏麵一個女子聲音柔軟慵懶，道：“進來。”
蘇離離推門進去，便見房間西邊妝台前坐著一個女子，寢衣緩帶，微露著肩膀，睡意未消，正對著鏡子上妝。她從鏡子裏斜看一眼蘇離離，嫵媚之中透著冷清，卻不說話。
蘇離離將盒子放在桌上，回身關上門。言歡調著胭脂，半晌開口道：“你這時候怎麽過來了？”
蘇離離將盒子捧到她妝台旁的春香芙蓉榻上，解開繩子：“今天是七月初七，我們的生日。”
言歡緩緩放下手，有些愣怔，失神道：“是，七月初七，我都忘了，沒什麽好送你。”
蘇離離除去禮盒，將那襲衣裳拉出來，裙帶飄飛，滿室華彩，笑道：“送給姐姐的。”
言歡神色柔緩了些，注視蘇離離片刻，道：“你也十五了，總是及笄之年，怎的還這般打扮？”
蘇離離難以捉摸她飄忽的情緒，低聲道：“歡姐，皇上現在也自顧不暇了。我聽人說，京畿政務都掌在太師鮑輝手裏。我這些年存了些錢，看能不能使點銀子，贖你出來。”
言歡淡淡一笑，幾分冷然，幾分蒼涼：“你贖我做什麽？！外麵的姑娘年滿十五正是花開時節，這裏的姑娘十五已經是花開敗了。”
話音剛落，屋外有人朗聲笑道：“別的花開敗了，言歡姑娘這朵花卻是開不敗的。”聲音醇厚動聽。
言歡神情微變，似有些振奮，推著蘇離離道：“你去吧，我的客人來了。”兩人相望，有些遲疑，卻都說不出話來，言歡張了張嘴，還是低低道，“去吧。”
門扉響處，有人進來。蘇離離抬頭掃了一眼，正是剛才窗外說話的那個人，穿著月白的衣衫，袍袖舒展。她匆匆一瞥，埋頭便走，邊走邊想：青樓嫖客也有這等人物，這公子一眼看去如重樓飛雪，朱閣臨月，俊朗清逸，幾乎比我家木頭還要好看幾分啊。
她正自思忖，邁過那人身邊時，那人卻一把抓住她的手腕，懶懶笑道：“真是人生何處不相逢啊。”
蘇離離大驚抬頭，正對上一雙清澈狹長的眼睛。他說話的聲音宛如他說“月黑殺人夜，風高放火天”一般抑揚頓挫。蘇離離像見了鬼的貓，腦子裏“嗡”的一聲，全身奓了毛。
那人仍溫言笑道：“公子見了我，為何發抖？”
蘇離離又一次用力抽出手腕，虛弱地說：“我也是感慨人生的際遇實在離奇。”
錦衣公子向後看去，見言歡尚穿著寢衣，酥胸半露，也歎道：“實在沒想到，公子竟是水旱通吃。”
勾欄裏的謔語，男人和女人叫走水路，男人和男人叫走旱路，卻含了些隱秘曲折的意思。言歡聽得這話，忙把寢衣一拉，先紅了臉，半斂著眉，低聲道：“祁公子先請坐，恕奴家換身衣衫。”說罷徑自轉去屏風後麵。
蘇離離雖不懂得水路旱路，但見言歡都紅了臉，自然不是什麽好話，當即正色道：“公子勿要取笑，我是女子，不是男子。言歡是我結拜姐妹，今日來此看看她。”
她突然這般坦率起來，那錦衣公子反收了笑，默默地看了她一眼，眼神銳利如刀，正色道：“你也是這裏的姑娘？”
“不是。”
“那是哪裏的姑娘？”
蘇離離不由得生起幾分薄怒：“我是良家女子，不是風塵中人。”話音一落，見言歡換了一襲淺紫的舞衣，倚在屏風之側，幽幽看她，蘇離離猝然停聲。
言歡娉娉嫋嫋地走出來，涮了杯子倒茶。錦衣公子方才讚她花開不敗，現下正眼兒也不瞧她，卻盯著蘇離離道：“你上次不說你是女子，是因為與你同行的那人也不知道你是女子吧？”
一針見血。
蘇離離垂首道：“正是。公子若是別無他事，我就不打擾了。告辭。”
“站住。”他閑閑地一拂袖子，如閑庭信步，又盡在指掌，“你叫什麽名字？”
此問無禮，然而蘇離離女扮男裝做買賣時，原沒在意她的芳名被大老爺們掛在嘴上呼喊，也不介意他這麽一問，躊躇片刻道：“我姓蘇，是如意坊之尾蘇記棺材鋪的東家。”
錦衣公子端起言歡捧上的一杯香茗，隨手擱了卻不喝，波瀾不興地說：“我知道你姓蘇，我問名字。”
蘇離離無奈，隻得答道：“我叫離離，就是離開這裏的離。”
錦衣公子“哧”的一聲輕笑：“我又不是鬼，你見著我就這般想走？”
蘇離離望著他看似多情實則冷冽的眼眸，懇切道：“公子，小女子隻是個尋常百姓，亂世之中求個平安度日，不想招惹別事。今日見著公子實是遇巧。我做的生意，也不敢招呼公子多來照顧。言歡姐姐美貌溫柔，公子來與她敘談，我在此多有不便，自然當走。萍水相逢，何必多問。”她拋一個眼神給言歡。
言歡對桌坐了，輕笑，柔聲道：“祁公子好不容易來了，倒戲弄我這妹子來的？她沒見過什麽世麵，可別嚇著了她。”
錦衣公子手指輕輕叩著桌麵，七分讚許，三分深沉，緩緩道：“蘇離離……蘇姑娘不僅聰明，還聰明得透徹。”隨即他莞爾一笑，“我姓祁，就是‘采蘩祁祁’的祁，祁鳳翔，家中行三，人稱一聲祁三公子。蘇姑娘記著，後會有期吧。”
蘇離離雖穿著男裝，卻屈了屈膝，斂衽行禮，奪門鼠竄而去。
言歡見祁鳳翔望著門扉猶自沉思，心中不悅，卻將一個笑容綻得明豔動人：“三爺一去半月，怎的昨天又想起言歡，讓人捎信兒說今天來？”
祁鳳翔轉過頭來，眼神描畫她的唇線，柔聲道：“來，便是我想來；去，便是我想去。言歡這般剔透，怎會問出這麽愚蠢的話來？”
言歡微微仰頭笑道：“言歡今年十五，在這歡場已有七年，閱人無數。公子來便是來，卻不是為言歡而來。”
祁鳳翔長笑道：“你既這樣說，即便不是專為你而來，也可以算是順便為你而來。”他手一拉，將言歡抱進懷裏，低頭輕嗅她身上的幽香，突然問，“你姓什麽？”
言歡微微閉起眼睛，由他撫摩，神情雜陳著痛苦與歡樂，似揭開心底一道深刻的傷口，半是嘲諷，半是含酸：“我姓葉，落葉飄零的葉，葉言歡，公子也記著吧。”
祁鳳翔按在她腰上的手不自覺地用力，低聲緩緩道：“葉言歡，找的就是你。”
言歡忽然大聲一笑，扭轉身子麵向他，手指撫上他的下頜，像覺得十分有趣，也低聲一字字道：“你找的未必是我。”
蘇離離一頭紮進院子時，程叔正坐在幾塊疊放的木板上，看木頭雕一塊料。她這麽急急地進來，兩人都驚得抬起了頭。蘇離離有些喘，卻放鬆表情，嘿嘿一笑道：“程叔還沒睡？”
程叔的咳嗽止了些，精神好些了，見她平安回來，點頭道：“就睡了，少東家也早些休息吧。”說罷起身去洗漱。蘇離離在木頭身邊坐下，愣愣不語。木頭借著一支鬆枝油條的火光，捧著尺餘見方的木樁子，刻一個陽文壽字。
剛把輪廓勾出來，蘇離離突然站起來，望著鋪子大堂的方向問：“還有多少活兒沒交？”木頭也不抬頭，一邊刻著一邊答道：“西街壽衣鋪子的三口柏木卸好板了；另外兩個散活兒氈泥鋪了底，合了縫，隻等上漆；案上還有沒動工的兩口，限的是三月交貨，才放了訂金。”
蘇離離轉過身來，又望著院牆之上，有些失神，似自語又似問他：“我搬到哪裏去好呢？”她方才在明月樓廂房還算鎮定自若，此刻神色平靜，眼眸深處卻如驚弓之鳥，暗藏著深刻的恐懼。
木頭停下刀，抬眼看她，不動聲色道：“街對角順風羊肉館的鋪麵就好，要搬就搬到那裏吧。”
鬆油枝子爆開一陣火光，照出的陰影四麵搖曳，頃刻間委頓在地，熄滅了。眼前一暗，院子裏一片漆黑，有目如盲。蘇離離像找不著方向，猶豫了片刻，往後麵小院走，邁出兩步，手臂一緊，卻是被木頭拽住了。
她驀然回頭，黑暗中眼神終於聚焦在木頭臉上。木頭站起來，握住她的一隻手：“你去哪裏？”
蘇離離低頭思索一陣，快而輕地說：“我不知道，我要走，他們要找到我了。”
“誰要找到你了？”木頭柔聲問。
他這句話在蘇離離腦子裏過了一遍，誰要找到她了？這樣一思索，蘇離離似忽然清醒了些，眼神不這麽愣怔，卻不說話，隻由他捏著自己的手，心底裏仿佛需要這種力度和溫度來支撐。
木頭靜等了片刻，自己接道：“上次盜墓惹上的鬼吧？”
蘇離離點頭：“我……我怕是被人盯上了。”
“你做了什麽惹到人了？”
“我不知道，你別問了。”蘇離離歎氣。
“我不問便是。隻是許多事，怕也是沒有用的，你何必要怕。”木頭拉起她的另一隻手，也握在手裏，“你當初救我的時候可曾想過怕？你說我若被仇家尋到，怨不得你。你可曾想過，若我的仇家尋來此地，不是我不怨你，而是你莫要怨我害了你。”
蘇離離張了張嘴，心知如此，卻說不上為什麽，明知道救他是犯險，還是把他救了。黑暗中木頭眼神發亮，笑道：“你那時候不怕，現在也不需怕。世上的人打不倒我們，打倒我們的隻有自己。”
木頭不說廢話，說出來就不無道理。蘇離離看著他璀璨如星的眼睛，心裏暗暗自責：我今日竟覺得那個祁……祁鳳翔比木頭好看，分明是木頭比他好看得多。又想到他說的那個“我們”，原是泛泛而指，細細一想卻有一絲親密的味道；又覺著他手上的溫度格外舒適，臉上有些發熱，她抬手一巴掌不輕不重地抽在自己臉上，心頭痛罵：蘇離離，你怎麽抽風了！
木頭見她終於不再失神，舉止卻更加莫測起來，一愣之後大驚，遲疑道：“姐姐，你……你到底受了什麽驚嚇，千萬莫憋著，會成失心瘋的。”
蘇離離掙脫他的手，連連搖頭道：“沒有沒有，今天確實有些怔住了，腦子不清不楚的。”
兩人正怔在那裏，房門一響，程叔握著蠟燭，披著衣服站在門口，眯著眼睛，伸著脖子看他們，道：“黑燈瞎火的，你們還在這裏說什麽？”蠟燭的光雖暗淡，卻足以令木頭看清蘇離離緋紅的臉色，一愣，頓時雜念叢生。
蘇離離避開燭火，應道：“知道了，我就睡了。”今夜她第二次鼠竄而去，直入臥房。
木頭站在那裏看她“砰”地關上門，一回頭見程叔枯老的臉映在燭光下，不知怎麽心裏突然一虛，低頭拾起雕刀和廢料，轉了一圈，又扔了木料，手握著大號韭葉刻刀直直走進了臥室。
程叔舉著蠟燭挪出來幾步，望著木頭關門，眼神疑惑之中又充滿了無辜。
蘇離離靠在門上，既沒點燈，也沒梳洗，反而閉上眼，心中暗笑，覺得自己當真無聊得緊。十五歲少女該有的深閨望月，花下懷情，不屬於言歡，也同樣不屬於蘇離離。似這般恬淡的時光已是流年中偷來的，在她隱憂漸釋之際又兀地折轉，如此反複，不能也不願去奢望更多。
她拋開這一絲優柔的念頭，坐到床沿上，解開頭發。指縫間有一些剪不斷理還亂的萌動與糾結，直透進心裏，她生生放下，轉而去想那個祁鳳翔，隻覺此人說不出的古怪可怕，輾轉反側，猜不透他的真意，遂埋頭睡覺。她著枕即眠，一夜無夢，直睡到太陽爬上第三根窗欞。蘇離離隻覺睡得極沉，爬起來渾身不得勁兒，裹了衣服前往那五穀輪回之地。
走到屋簷下，木頭迎麵過來，道一聲：“起來了。”蘇離離人醒了，腦子沒醒，麻木地應了一聲“嗯”，擦肩走過。
回來時，見院子裏一早便堆著四五塊截板廢料，一地木屑渣子，蘇離離亂著頭發，打個哈欠，指著地上道：“都是你今早刻的？”
木頭“嗯”了一聲。
蘇離離細瞧，一塊刻著個“壽”字，一塊刻著個“福”字，都是棺材上常用的字樣，還有一塊，卻刻了個“蘇”字。蘇離離大驚失色道：“這個東西可千萬不能刻在棺材上。咱們這一行是不做字號標記的，免得主顧們躺舒服了，晚上齊齊地來謝我，我可招架不起。”
她說完也不聽木頭答話，惺忪著眼睛洗了把臉，頭發一綰，去廚房覓食。程叔坐在飯桌邊喝著豆漿，蘇離離抓來一根油條，撕了一塊放進嘴裏，就聽程叔道：“這孩子，今天天不亮又在院子裏倒騰，敢情昨晚沒睡呢。”
蘇離離閑閑道：“他許是昨天釅茶喝多了，失眠。”唇角卻不經意扯起一道弧線。
此後數月，蘇離離一直擔心祁鳳翔會找上門來，然而他石沉大海，杳無消息。那句“後會有期”像最管用的符咒，拘得蘇離離時不時地抽一下風。木頭終於見怪不怪，淡定地指點江山，教她該搬往何處，把一條街所有的鋪子都指完了，蘇記棺材鋪也沒挪一個窩。
秋去冬來，冬去春來，從破敗到蕭條，從蕭條到盎然。
冬天下第一場雪的時候，蘇離離又去找了言歡一趟。言歡說祁鳳翔是幽州商人，來京裏探市摸行，現在已回幽州去了。言歡在風月場中數年，看人身份家世火眼金睛，這話言歡不信，蘇離離也不信，但知道他不在京城，心放下大半。
蘇離離心情一好，回家途中路過一個兵器鋪子，便花十兩雪花銀買了一柄上好的長劍。到家時，木頭正掃去一塊整木上的積雪，準備改料，接過劍來眼露欣喜。許多時不摸刀劍，未免手癢，木頭“唰”的一聲抽出劍來，讚道：“好，嗯，好。雖然鋒無沉勁，鋼無韌性，但市井俗貨裏也算不錯的了。”
聽得蘇離離直想一腳踹過去，十兩銀子，半年的吃喝，換來他一句不錯的市井俗貨。不知不覺間，木頭已經把棺材鋪子的活計做上手了，從改料、打磨、釘板、鋪膠、上漆，一樣不落。他初時做的棺材，蓋不合蓋子，被蘇離離痛加指教了幾回，終於像樣了，漸漸地琢磨熟悉。
焐過一冬，蘇離離的抽風痊愈了，接活攬生意之餘，覺得生活也就這麽回事，自己未免多慮。這天她喝多了水，晚上起夜，春寒料峭，讓那冷風一激，打了個寒戰，恍惚覺得書房裏有什麽細微的聲響一叩。
蘇離離不禁皺眉，隻怕老鼠咬了書，昏昏沉沉走過去，用腳蹭開房門。陰沉的感覺霎時從心底生出，脖子上汗毛豎立，身邊什麽東西一晃，蘇離離猛見是個人影，一抬頭，全身的血液瞬間衝到了頭頂。定陵墓地裏的扒爪臉，皮膚像死人一樣凹凸錯落，唯有眼睛陰鷙地盯著她。
她“嗷”地怪叫一聲，扒爪臉向她伸出手的同時，一股沉穩的力道將她往後一拖，一個閃亮的東西從身後斜刺向身前，扒爪臉被迫收手。蘇離離腰上一緊，被往後一甩，等她在院子裏站穩，回過神來，月光下木頭已與那人動上了手。
木頭一招占先，招招占先，亦攻亦守。扒爪臉進擊數招，被木頭一一揮擋開去，純以劍招製勝。須臾之後，扒爪臉覷一個空當，一拳擊向木頭。木頭人不退，劍刃削下，清冷道：“撤招。”
此招不撤，固然能擊傷他的心脈，然而一隻手也沒有了。扒爪臉出招雖快，收勢亦穩，縮手一立，方才的萬千殺意瞬間隱藏，卻如見了鬼一般望著木頭，半晌道：“你招式精妙，內力不足，拚不過我。”
木頭並不反駁，言簡意賅道：“你已是第三次來了，再來一次，我絕不留情。”手一收，劍刃破風出聲，不容置疑的堅定。
蘇離離緊了緊衣服，看兩人院中對站，分庭抗禮。一種叫作殺氣的東西隱隱彌漫在空氣裏。早春料峭的夜風吹來，牽起她幾許散亂的發絲，扒爪臉的衣袖卻垂直不動，似在思索動手還是不動手。木頭寸步不讓，手裏劍尖紋絲不動。
蘇離離一向敢於突破嚴肅的氣場，見氣氛凝滯，便站在木頭身後，探出半張臉，盡量沉穩地問：“你找什麽東西？找什麽跟我說啊，這裏我最熟。”
扒爪臉掃她一眼，轉向木頭道：“你的武功路數我識得，今日不與你爭鬥，是給你師父麵子。”言罷，一縱身，像暗夜裏的蝙蝠，躍出了院子。
蘇離離大不是味：“唉——我在跟他說話，他怎麽無視我？！”
木頭看也不看，“嚓”的一聲還劍入鞘，道：“你總躲在我後麵，他沒法正視你。”木頭轉頭看向蘇離離，“那次從定陵回來他就跟著你了，前兩次來也是在書房裏翻。我腿傷未愈，不曾驚動他。”
蘇離離驚道：“我釘棺材，撬棺材，還沒遇過這樣的事。”
“你知道他在找什麽。”木頭平平淡淡說出來，像在陳述一個事實而非詢問。
蘇離離遲疑道：“我……其實……我也不知道。就是上次在定陵，我給莫大哥放風，無意撞見這個扒爪臉在審一個小太監，說要找什麽東西。”
木頭審視她的神色，沉默半晌道：“你不想說就不說吧，我看他不會就此罷手的。”
蘇離離聽得很不入耳，這算什麽話，軟威脅？“什麽叫我不想說？我還把名字告訴你了，你的名字我卻不知道呢。”
“蘇離離是真名嗎？”木頭兜頭問道。
蘇離離一噎，被他深深地白了一眼。木頭提了劍轉身就走。她一把拽住：“你去哪裏？”
“回去睡覺！再過會兒天就該亮了。”
蘇離離拖住不放：“不行！你陪我在院子裏坐坐。萬一……一會兒……那個人……”
木頭板著臉不聽，蘇離離央道：“木頭，程叔去拉板材還沒回來，這一院子除了我就是你。萬一我回去，那人想想不對勁兒，要回來宰了我，你慢一步我就完了。”
木頭回身躍上堆放的木料板子坐了下來：“他背後還有人。他主子不說殺你，他就不會殺。”
蘇離離蹦上前去，也爬上那半人多高疊放的成板，背靠著後麵堆積的木料：“你怎麽知道他還有主子？”
木頭坐進去些，抱膝沉吟道：“你說他上次在定陵拷問一個小太監。既是涉及皇宮內院，便不是江湖中事。此人非官非貴，定是為人效力。”
蘇離離沉思片刻，道：“你知道有哪一個大官姓祁嗎？”
“朝中沒有。”
“幽州呢？”
“幽州……有，幽州守將祁煥臣。”
蘇離離冷笑：“想必是這位幽州的祁煥臣。”
木頭冷淡地補充：“此人五十多歲，三年前調防幽州，守禦北方，倒是一員良將。”
蘇離離冷哼一聲：“治世良將，亂世奸臣。”
木頭默然不語。蘇離離屈了膝，側坐在他身邊，雖有些冷，卻覺得安全，心安時，睡意萌生，不一會兒就垂頭耷腦。木頭略往她那邊挪了一挪，將肩膀借給她的腦袋。蘇離離便靠了過去，整個人依在他身邊。
天將亮不亮之際，空中似有低低的鳴響，像從天地間發出，杳無人聲，仿若時空倒置，不知身在何方。這樣一段時間，是從生命中抽離的，是不關乎過去與未來的。木頭定定地看著天空變成青白，映上一點金色的邊。
第一縷陽光照進院子，蘇離離動了動，睫毛緩緩抬起來，頭倚在木頭肩上，背靠著堆積的木料，身上披了一條薄被。她心知是木頭趁她睡著時給她蓋上的，裹了裹，心裏有些空，又有些滿，有些說不出的愉悅，像被太陽曬得懶懶的，仿佛這樣相依坐了很長時間，長過她知道的時光。
空氣清冽微寒，她一動不動地倚著木頭坐了會兒，才抬頭看他。木頭的臉側對著陽光，明暗的光影勾勒出他的輪廓，他望著沾染青霜的屋簷，眼裏含著恬淡的波紋。
蘇離離也看向那屋簷，笑道：“怎麽？房簷上有錢？”因為才醒，她的聲音低啞，平添了清甜。
“沒有。”
“那你看什麽？”蘇離離懶懶直起身來，“還這種表情。”
“去年今天你威脅我說，我死在這裏隻有薄皮匣子給我。”
蘇離離被他一提，才驀然想起木頭住在這裏也有一年了，心思不由得蔓延開去。她凝望他的側臉，這一年來木頭個子長了不少。她每每抬頭跟他說話，不經意間，仰視的弧度就大了起來。木頭將目光投向她道：“你看什麽？”
蘇離離輕輕一歎，思索片刻，才將手按在他的手背上，柔聲道：“我隻願你一生平安，再莫有去年那樣的時候。”
木頭默然片刻，也輕聲道：“我也願你一生平安，再莫有昨夜那樣的時候。”
兩人相視而笑。
“木頭，”蘇離離低低道，“幫我個忙。”
“你說。”
“我有一個姐姐，身陷青樓。我縱有再多的銀子，也贖不出她來。我想……你去把她接出來。”
“她在哪裏？叫什麽？”
蘇離離躊躇了一會兒：“且再等幾個月吧。我擔心你的腿傷……到時候我跟你說。”
木頭剛要說話，後角門上響動，蘇離離凝神一聽，歡聲道：“程叔回來了。”
木頭跳下板材，手伸向蘇離離：“你去做飯，我幫他拉木材進來。”
蘇離離抱了被子，扶著他的手，跳下板材堆子，依言各自忙活去了。
五月，天氣宜人，柔風吹潤。明月樓眠花宿柳，正是溫柔鄉裏不知歸。言歡這夜陪了半夜酒，有些醉了，回到房裏，頭沉眼餳，意識卻又極度清醒。她在**倒了半天，心中懊惱今天被灌了許多酒，挨到四更，到底對著花瓷盆吐了一通。
她抬起頭時卻見窗邊站著個黑衣少年，蜂腰猿背，眉目俊朗，眼睛像明亮的星，趁夜乘風而來。言歡雖奇怪，也未驚慌，隻愣愣看著他。看美人嘔吐原是一件煞風景的事，木頭神色平淡道：“你是言歡？”
“是。”言歡用絲綢拭了唇角穢物，習慣性地問，“公子怎麽稱呼？”
木頭並不答話：“我來帶你走。”
言歡一愣：“誰讓你來帶我走？”
“蘇離離。”木頭雖認識蘇離離一年有餘，還是第一次叫她的名字。幾個字平平吐出，他心裏反生出一種異樣感覺，些微形諸神色，眼底平添了溫柔。
言歡察言觀色，冷冷一笑，用職業的眼光上上下下打量木頭良久：“她憑什麽帶我走？”
木頭被她瞧得有幾分惱怒：“難道你想在這裏？”
“我不想在這裏，可我不要她來救我！”薄酒微醉，言歡有些把持不住情緒。
木頭道：“為什麽不要她救你？”
言歡道：“她要你來你就來？”
一陣短暫的停頓，木頭道：“她非常想救你出去，所以我才來。”算是回答她的話。
“這世上沒有承受不起的責難，隻有受不了的好意。”言歡笑出幾分落寞，算是回答他的話。
“你是她什麽人？”木頭又問。
言歡緩緩走近他，手指撫上他的衣襟，毫厘之差時，木頭退開了。言歡似笑非笑道：“你很想知道她的事？”
木頭眸子微微一眯，眉頭不蹙，卻帶出幾分認真的冷靜：“我為她來救你，你隻跟我走就好。”
“我不願意！”言歡應聲道，“我給你講一個故事，你願意聽嗎？”她又湊近木頭。
“你可以講。”木頭這次沒退，隻一轉身坐在了旁邊的繡凳上。
言歡靜靜地審視他片刻，欠身在桌邊凳上坐下來，倒了一杯冷茶，端近時才發現茶裏浸了隻細小的蚊子。她轉著手裏的杯子，看那茶色一圈圈**過雪白的瓷，蚊子掙紮片刻，隨水漂**。
言歡定定開口：“她並不如你想象的好。”
“很久以前有一個大臣，得罪了皇帝。皇帝要誅他滿門。那一年，他的女兒五歲，有一個從小陪伴著她的丫鬟，是她奶娘的女兒。她們有緣生在同一天，卻是個不吉利的日子。大臣為了避禍，帶著女兒遠走他鄉。那個忠心的小婢追隨左右，不離不棄。三年間東躲西藏，嚐遍冷暖。”言歡語氣淡定，當真像講一個事不關己的故事。
“一天，官府的人找著了他們。追殺之下，大臣受了重傷，命不久矣。這位小姐當時隻有八歲，追兵重圍中，將那小婢當作自己的替身推了出去。皇帝抓到這個替身，餘怒未消，說，那位大臣既然自以為正直清高，出淤泥而不染，就讓他的女兒做妓女，不許人贖她。
“替身被送到青樓，教習歌舞，十三歲就接客。耳濡目染，淨是煙媚情事。”言歡頓一頓杯子，“就像這隻蚊子，苦苦掙紮，也隻能溺斃。某一天，這位小姐良心過不去了，想把蚊子撈起來。你說，蚊子已經溺死，撈起來又有何用？就算她不死，又怎能忍受這小姐再來施她恩惠？”
她神情漸漸激越：“言歡生來不受人憐，是苦是樂都是我的命。任何人都可以幫我，我隻無須她來假手！”
她言至此，那個丫鬟與小姐都不言而喻，昭然若揭。
“你說的這個大臣，是前太子太傅葉知秋。”木頭冷冷蹦出一句。
言歡神情一凜：“你到底是什麽人？！”
木頭神色變化莫測：“我聽聞過這位大人的事，正與你說的相合罷了。那個替身為什麽不說自己是假的？”
言歡輕輕一笑：“她說了，沒人信。小姐跑了，也找不到。所有的人都希望她是這個小姐，她在世上孤立無援。”她輕輕站起，腳步虛浮地走向床榻，側倒在**，像滿心歡喜，又滿腹憂傷，竟大笑起來。
木頭見她半醉，心中打定主意隻能打暈了扛回去交差，便站起來，撣了撣衣襟，道：“言歡姑娘，得罪了。”
言歡手中抓著一根小指粗的紅線，揚手道：“你知道這是什麽？”
木頭一愣。
她扯著繩子，慢條斯理，笑靨如花地接下去：“看來你沒來過這種地方。這樣的繩子每個房間的**都有，青樓恩客許多都不把妓女當人折騰。遇到客人危害到姑娘的性命，姑娘便拉這個繩子，樓下的打手就上來了。”
她話音剛落，房門“砰”的一聲被撞開，三個高大的下奴擁進房來，一眼看見一旁的木頭和**的言歡，一時愣在當場，不明狀況。
言歡纖長白皙的手指飄忽一指，朱唇輕啟道：“這個小賊來我這裏偷東西，捉住他。”
木頭微微一歎，似乎不為所動，也看不見衝上來的打手，對言歡歎道：“我雖能帶你走，卻不想帶你走。”他目不斜視，一伸手，卻堪堪抓住一個打手揮來的一拳，順力一折，腕骨脫臼，將那人一掀，擋開後麵兩人，往窗欞上一蹬，躍出窗去，身姿翩然若雁，轉瞬掩入夜色。
蘇離離等在棺材鋪後院的葫蘆架下，木頭忽然從牆外飛身而入，一掠直到她麵前。見他孤身回來，蘇離離略略一愣，立刻牽著他的袖子道：“你怎麽樣？沒受傷吧，怎麽跳進來了，也不怕把腿傷著……”
木頭微笑著打斷她道：“我已經好了，沒有事。”
蘇離離聽他雲淡風輕般和煦的聲音，大異於平常，疑道：“言歡呢？”
“有人看著她，她也不願走。”
蘇離離疑心祁鳳翔盯上了言歡，低頭沉思道：“是誰的人？那可怎麽好？那更不能讓她落到別人手裏。”
木頭看她著急，並不多說，隻道：“你這位姐姐對你頗有怨意，你謀劃這些她未必領情。她既不領情，你索性離她遠遠的才好。”
蘇離離愕然抬頭，盯著他的眼睛看了看，不知他知道多少，也不知怎樣開口。木頭眼神中平靜無波，一如他慣常的樣子。他叫她離言歡遠遠的，無論言歡怎樣怨，怎樣說，木頭卻隻為她著想，竟是全然的信任。
蘇離離十年來漂泊江湖，藏身市井，冷暖自知，隻覺木頭這一絲暖意流進心裏，愴然難言，將眼睛激得發酸。她垂下眼睫，黯然道：“我知道她恨我，原是我虧欠了她。”
木頭手指劃在一個拳頭大的小葫蘆上：“人各有誌，不必相強。她不願受你幫助，就隨她去吧。”
小葫蘆輕輕晃動，拂葉搖藤，煞是可愛，似應和著他的話。