243 暗流湧動
“那些叛賊！”在公開的場合，卡爾不會這樣明目張膽地說話，他畢竟是一名商人，還懂得在權力跟前低頭的道理，但是回到了家，他就自覺不必那麽謹慎了，“他們真是無法無天！他們肆無忌憚地破壞了紐斯特裏亞古老的、美好的一切！現在這個國家成了什麽樣子？貴族不像貴族，賤民不像賤民，什麽規矩都沒有了！哈蒂，從開天辟地有紐斯特裏亞以來，還有比這更混亂的時候麽？什麽人都可以到處亂跑，不管什麽商品都一天一個價格，規矩，規矩，全沒了！紐斯特裏亞要完蛋了！要覆滅了！有這樣一群人，她注定好不了了！”
“卡爾，”他的妻子憂心忡忡地望著他，想方設法安慰他，雖然不得法，“不要太操心外麵的事情了，您的身體要緊，外麵……開天辟地以來，日子總是那樣過，神明和聖奧布裏會保佑我們的。
“哈！”卡爾對他妻子的麻木和短視感到憤怒，“聖奧布裏！他是個瞎子！不對，尊敬的凱瑟琳前太後沒把他的腦袋（當然咯，包括他的眼珠）送到圖爾內斯特來，所以他看不到眼下發生的一切，他看不到……”他猛地為這個發現一擊掌，“是了，他看不到，所以他不知道這裏的人們有多麽胡作非為。”
“天哪，神明和聖奧布裏保佑，快別說這樣的話了，聖徒們什麽都知道，”哈蒂夫人心慌意亂地畫著十字，她不敢反對她的丈夫。可是這種話她也不敢多聽，“這樣的話說不得。卡爾，這樣的話可萬萬說不得呀。”
“可是他對眼下發生的褻瀆視而不見！如果不是他的眼珠不在。他怎麽能對這樣堂而皇之地搞這些事情呢？”卡爾憤憤不平地說，“別的暫且不說，布拉德男爵夫人竟然進入王都，當起女王來，而‘我們的主教’還要去給她加冕，簡直……簡直荒謬！他不知道她是篡奪自封的王位麽？他不知道她不是紐斯特裏亞王座的正統繼承人嗎？他怎麽能容許這樣的事情發生呢？這一切不是大大地壞了規矩麽？”
在一直仰賴專買製度的羊毛包買商人卡爾看來，紐斯特裏亞的各種舊規矩是從開天辟地以來就有的，而且必定全部都是親愛的神明他老人家全盤指定的（包括羊毛包買製度），任何對這些舊規矩的破壞（包括取消羊毛專買製度）不但是公開的叛亂。而且是對親愛的神明他老人家的徹頭徹尾的褻瀆，任何做出這種事情的人都不宜擔任任何公職和教職，這簡直是明擺著的事兒。
“哎呀！”哈蒂夫人哆嗦起來，她對抽象的規矩和製度不太懂得，但是自幼就被教導對主教的法冠和法冠所代表的權力保持尊敬，她直覺到她的丈夫正在邁向危險的深淵，嚇到連他做丈夫的權威也不顧了，“快別說這樣的話了，主教總是比我們更懂得神明的旨意的呀！”
“他懂得？”
“是。是的，我不懂得，可是大家都說他能和神明本人講話——他不是趕跑了異教徒麽？他不是能赤足在火上走麽？除了神明的力量，還有誰能做到呢？神明指引他。所以他才去給她加冕，就像撒母耳為大衛塗膏一樣。”
“除了神明的力量——”卡爾危險地沉默了一會兒，“魔鬼也可以做到。”
哈蒂夫人被駭得說不出話來。卡爾則繼續他的推理，“魔鬼通過北方人的手。放逐了紐斯特裏亞的正統國王，用一個婦人取而代之。是了，這的確是魔鬼的風格，先前，它在圖爾內斯特也是這樣幹的，放逐了正統的、被我們那位虔誠的前國王稱讚的老主教，用一個酒鬼屠夫的兒子取而代之——城裏的老居民，比如我，都知道他的父親是怎樣一個貨色，黑羊身上長不出白毛來，他的兒子又怎麽可能是個聖徒呢？他服侍老主教的時候，就造謠惑眾，被我們的老主教當眾斥責過，魔鬼一定在那個時候就附在他身上啦！哼，一個偽裝過的異端，一個假先知，其實是魔鬼的代言人，看看他幹的事情！再明白不過了！他就是紐斯特裏亞今天一切亂象的源頭！魔鬼此刻肯定得意非凡！不過它得意不了多久！等我……”
“卡爾！”哈蒂夫人總算從牙縫裏擠出了一句話，“求你，求你不要說這樣可怕的話！”接著她就昏倒在地。
“哈蒂！”卡爾在摸過她的脈搏以後，立即搖鈴吩咐仆人把夫人送到**去，然後……要不要請一個教士來家裏驅魔呢？他很快就否決了這個想法，即使他去請，那群教士現在也未必有空，再說，他們很可能和那位主教一樣，偷偷地和魔鬼勾結了。
“哼！”想到自己原來在這座城市裏享有的光榮與財富，又想到現在的榮光不在，前包買商人卡爾下定了決心。
他不會再和他的妻子談到這個話題，本來，這也不是女人的小腦袋能弄明白的事兒，她們隻消乖乖地服從男人就行了，讓她們自己做主就是胡來，但是他依舊會與人談到他的發現，那些和他一樣，對目前這種“亂了規矩”的混亂情況感到深深地不滿的人。
他們會齊心協力，迎回紐斯特裏亞的正統國王，將這個混亂的、失控的國度拉回到她原來的軌道上，恢複那些古老而美好的規矩，讓所有人回到他們原來該有的地位，讓紐斯特裏亞就像他們熟悉的那個紐斯特裏亞，在那個他們熟知的紐斯特裏亞，他們都享有光榮與財富，傲然立於眾人之上，而北方人和異教徒在過去沒有傷害到他們，饑荒也沒有餓到他們，所以，在他們記憶裏的那個古老的完美的紐斯特裏亞，是既沒有北方來的強盜，也沒有南方來的強盜，更沒有饑荒的，他們一直這樣講著：“在那美好的過去……”而他們也這樣跟他們的孩子講，過去，有一個沒有強盜，沒有饑荒的，完美的，古老的，有秩序的紐斯特裏亞，在那個時候，人人都守規矩……(未完待續……)