翌日一早，元睿便將許恒和盧思源二人叫到了東宮主殿。

“殿下要現在出手？”聽到元睿的安排，許恒不解，“雖說對付樊家是遲早的事，可如今隻抓到樊榮昌一人的把柄，哪裏夠扳倒樊家的？”

元睿並未回答，反倒問起了盧思源，“禮部貪汙一事，查出多少官員牽扯其中？”

“大小也有十來個，除了禮部的，還牽涉到國子監的人。隻不過樊榮昌貪墨數額巨大，一個頂十個。”盧思源麵露唾棄，“他以京都第一琴手自居，附庸風雅，卻不想買琴的銀子都出自百姓的血汗。”

“既然牽涉甚廣，那查辦禮部貪墨案，就並非隻針對樊家，”元睿放下筆，“明日早朝，便將禦史台收集到的罪證遞呈聖上。”

許恒還是不讚成，“樊家畢竟是皇後娘娘的母家，聖上看在皇後娘娘的麵子上，想必也不會重判樊榮昌。既無法重判，那對樊家來說便算不得傷筋動骨。”

“樹大根深，想要撬動根基，還得徐徐圖之。”元睿淡淡道，“樊榮昌一旦因貪墨受罰，禮部的其他人，定會如餓狼撲食。他在禮部的位子上，呆不久。”

盧思源拊掌笑道：“殿下高明！到時，咱們坐收漁翁之利！”

等盧思源走後，許恒才問：“殿下可否告知微臣真正的原因？”

元睿似笑非笑，“你還真是聰明絕世。”

許恒道：“換作從前，殿下一定有萬全準備才會動手。今日安排雖說也並無太大不妥，但未免顯得有些倉促。所以，您一定有別的原因。”

元睿嘴角噙著冰冷的笑意，“樊榮昌狗膽包天，居然把主意打到了孤的頭上，還借由皇後之口來向孤施壓，孤看他真是活得不耐煩了。”

許恒忽然想到了那日的詩會，難得蹙眉，“他難道想報複鄭姑娘？”

元睿並不想與他說太多，轉而問道：“孟行之的事，查得如何了？”

“他向京城富戶們籌錢，數目還不小，”許恒很是謹慎，“恐怕他所謀甚大。”

“過去依仗旁人雞犬升天，倒叫他生出了不自量力的野心，”元睿笑意嘲弄，“接著查，他若是不想活了，那不妨送他一個順水人情。”

對待孟行之，許恒與元睿是同樣的立場。隻不過，元睿總把自己當探子用，讓他不免揶揄了兩句，“殿下還不如培養一隊暗衛，一定比我好用。”

元睿挑了挑眉，“暗衛用在孟行之身上，豈不浪費？何況，你不也不想讓鄭姝瑜被他蒙騙嗎？”

許恒的心事被說中，於是不再多嘴，領命告辭去了。

元睿輕笑了聲，喃喃自語，“還好她對你無意，否則我還得分神對付你。”

……

沒了元睿的阻攔，不出五日，鄭姝瑜果然再一次見到了孟行之。

孟行之一見到她，就問：“阿姝，那日怎麽沒有赴約？是不是被元睿發現了？”

鄭姝瑜想起那日自己突如其來的放棄，不知該如何向他解釋。她找了個理由，“沒有，那包藥被我弄丟了。”

“那麽重要的東西，你怎麽能弄丟呢？”孟行之埋怨道，“你可知那日我在朱雀門外等了你多久？”

他沒有關心“弄丟迷藥”後自己的處境，也沒有關心自己被捆成沙包般的雙手。

“丟了就丟了，反正無人發現，”她別過臉，有些悶悶不樂，“我想過要托人給你送信，可宮中並沒有我的人，我也沒辦法。”

孟行之聽出了她話中的不快，連忙安慰道：“阿姝，我不是怪你。你想想，我做了這麽多，不都是為了讓你早日脫離苦海嗎？”

鄭姝瑜的氣這才順了些，刻意將雙手放至身前，“我知道的。”

孟行之這才看到她裹滿紗布的手，詫異道：“你手怎麽了？”

她將那日在萬春殿發生之事大致說了說，“……所以，殿下才又答應我們二人在東宮內見麵的。”

“事後諸葛亮罷了，你以為他是真的好心？”孟行之嗤之以鼻，“他若真能護得住你，何必再向你補償？”

鄭姝瑜沒說話。

孟行之以為鄭姝瑜被元睿的小恩小惠收買，不免有些鄙夷。鄙夷之餘，又生出了些許焦急。

她若是動搖了，不肯出宮隨自己去北漠怎麽辦？

在孟家再次發跡之前，鄭姝瑜是唯一能讓他打敗元睿的東西！

他耐著性子，“阿姝，我知道你一向心軟，可我也不願見你受旁人蒙騙。你在萬春殿受欺，說到底，還是因為元睿他護不住你。你若留在東宮，保不齊後麵還會再發生些什麽。”

他的神情很是真摯，“你若在贖罪途中被他連累身死，那所謂贖完罪獲得的自由，還有什麽意義？既然如此，你又何必履行抄經贖罪、困守東宮的諾言呢？”

鄭姝瑜垂了眼眸，還是沒有出聲。

之前因給孟行之求援被打了手板，又因汪凝雪陷害遭了蛇襲，如今更是因琴會而遭受了無妄之災。

其他的暫且不論，可顯然未來確實還會發生各種各樣難以預知的困難。

何況，自己前幾日給元睿投藥未遂，若是被查出了，一定是大罪。

她想到元睿滿目仇恨的模樣，想到許久未見的家人，終於下定了決心，“行之哥哥，我是肯定要出宮的。你說吧，接下來咱們應該怎麽做？”

她頓了頓，補充道：“但向太子投藥這種事，我是絕無可能再做了。”

孟行之挑了挑眉。

果然，她還是逃不出自己的手掌心！

他收斂神色，悄聲道：“我今日是最後一日進宮，六月四日一早就要動身前往北漠。我已經安排好，四日寅時三刻會有宮人在東宮外接應，你到時拿上宮牌出宮便是。”

鄭姝瑜算了算，六月四日，不過隻有三日之期了。

孟行之捧起她的臉頰，“阿姝，這次，我一定會把你帶出去，不會有人再阻攔我們。”

他的聲音低沉而纏綿，仿佛每個字都從蜜糖罐中新鮮拎出，滴滴答答流淌著甜膩。

鄭姝瑜陷在他含情脈脈的眼神中，沒有察覺到孟行之計劃中隱匿的不妥。

她仿佛被蠱惑了神誌，不由自主地應下，“好。”