寧安握著許清凝的手推近了幾分。
同時，他眼裏流露出委屈無助的神色。
他就像是一隻被主人從家裏趕出來的小狗，雨水把他原本柔順的毛發都打濕了。
可他還依依不舍地蹲在門口，發出顫抖的叫喊聲，哀求主人別拋棄他。
“姐姐，別害怕我，永遠都別害怕我，我不會傷害你的。”
這是寧安慣會做出的表情，好讓許清凝心疼他。
女人一旦心疼男人，就會被他拿捏得死死的。
沒有例外。
許清凝抽回了手，將刀扔給寧安。
她問：“為什麽不等我回來再處置婉兒？”
許清凝和婉兒也就相處一年左右的時間，談不上多麽有感情。
但婉兒是她貼身的人。
寧安越過她直接就殺了，未免太不知分寸了。
在許清凝麵前，寧安不會辯解。
他隻會低頭認錯道：“是我做錯了，下次再也不敢了。”
許清凝見寧安站在這裏，她也說不上來哪裏有問題，不由想起客棧發生的事。
再就是婉兒已死，孰輕孰重她還是有數的。
“你這幾天，有派錦衣衛追殺什麽人嗎？”
寧安早得了消息，許清凝已經見到孟知了。
不過，他觀察她的表情，應該還不知道那些事。
孟知啊孟知，留著真是夜長夢多。
他問：“錦衣衛那裏每天都有安排很多事，姐姐說的是哪一樁？”
許清凝直接說出這個名字：“孟知。”
寧安裝作並不熟悉的模樣。
“孟知是醉春樓的頭牌花魁吧，她怎麽了？”
許清凝沒有在寧安臉上察覺異樣，心想可能真的和他無關，怕是錦衣衛裏別的什麽人買了孟知。
“沒什麽，我讓她在一晌貪歡裏幹著了。”許清凝加了兩句：“不管是你手底下的誰，這一切就此為止吧。”
她的意思，就是要保孟知。
孟知留在一晌貪歡，日後肯定經常和許清凝見麵。寧安根本就不好下手，萬一哪天孟知說了什麽不該說的……
不，她還是必須死！
但寧安表麵應下了，“好，我知道了。”
很早之前，許清凝就不能把寧安當孩子看了。
這次之後，她就更不能了。
但她和寧安的關係終究和別人不同，他們是從腥風血雨裏一起走過來的，是主仆，更是同盟是戰友。
最終，許清凝還是沒有說太重的話。
“我累了，打算歇息了，你先退下吧。”
寧安把他帶來的糖炒栗子擱在桌上，然後才告退了。
紫蘭跪坐在旁，她沉浸在婉兒已死的哀痛中，沒有抽身出來，卻已看見寧安離開了。
“陛下，婉兒真是奸細嗎？”
從寧安給的證據看，並不能完全證明婉兒和楚瓊有聯係，隻代表她確實在監視許清凝的行為。
但對他們這個位置的人來說，寧可錯殺三千也不能放過一個。
許清凝：“可能是。”
紫蘭沒有再說話了。
糾結這個問題也沒有意義，畢竟婉兒已經死了。
死了的人不能複生，何苦再多找麻煩呢？
許清凝：“紫蘭，你別太難過。”
紫蘭不僅僅是難過，她還恐懼。
可她不知，該如何向許清凝解釋內心的恐懼。
昨天，她親眼看見寧安把婉兒帶走了；今天，她就得知了婉兒的死訊。
紫蘭突然回想起很久很久之前的一個深夜，她曾看見寧安親吻許清凝的手背，而與他對視的瞬間，他眼裏起了殺心！
將來某天，她會不會落得和婉兒同樣的下場呢？
“陛下，你不覺得寧指揮使……他很危險嗎？你把這樣的人放在身邊，萬一他動了什麽不該動的心思，可怎麽辦？”
紫蘭很少會在背後說別人相關，但她覺得有必要提醒許清凝。
有些人是該提防提防的。
許清凝沉默了會兒，眼眸裏幽黑如墨，她拿起一顆栗子放在手心裏。
栗子還是熱乎的。
“所有人都害怕他是正常的，可是我不能。”
因為啊，是她親手將寧安變成這個樣子的。
她不能再拋棄他了。
……
河西平定後，許清凝的威望又高了幾分。
從前心有怨懟的老臣們，屁都不敢放一個，紛紛像縮頭烏龜般躲進自己的殼裏了。
隻不過這日，眾人看賀成滿麵春風。
“賀大人，陛下回宮了，你這監國的日子到頭了，怎麽我們還瞧著你更高興了？”
許清凝去河西的那段時間，權力都握在賀成手中，眾人對他是百般奉承。
可賀成倒好，誰的麵子也不給。
因此，部分人對賀成有所微詞，想著把他拉下去。
自古以來，帝王和權臣之間就是互相博弈的。
他們就不信女帝對賀成沒有疑心，正想辦法離間這對君臣。
另外一個臣子說：“嚐試過權力，再把權力交出去，賀大人心裏不好受吧，他啊是在強顏歡笑。”
賀成沒有搭理這些人的話，隻反問：“子非魚焉知魚之樂？”
然而，他便笑意盈盈地走出去了。
話說賀成這半生，也過得夠為跌宕起伏。
他的目標就是輔佐帝王，自己倒是不想當皇帝。
什麽強顏歡笑？
他明明是真的高興。
回府後，一紫衣男子正坐在庭院裏煮酒。
旁邊的綠梅已然開花了。
入冬後，到處都天寒地凍的，熱酒一壺在此刻彌足珍貴。
賀成朝赫連聞踱步走過去。
“她回來了。”
赫連聞倒了杯酒遞給賀成，他手指生得極其好看，纖細細長，皮膚白得透著霜雪的光。
他就用這樣的手指捏著青花瓷杯。
“賀大人希望我離開嗎？”
賀成何等聰明？
他見赫連聞第一麵起，就猜出這人有目的了。
大概是許清凝讓他來的。
“陛下說到底還是不信任我，讓你來監視，殊不知我很樂意。”
賀成接過赫連聞的酒杯，往嘴裏抿了口。
“是北涼的烈酒。”
赫連聞：“喜歡嗎？”
賀成望著赫連聞耳上的銀環，他的回答都在眼神裏了。
“殿下想要什麽？”
赫連聞輕笑一聲，和聰明人打交道就是直接爽快，不必藏著遮掩著。
“如果我說，我想要複國呢？大人會幫我嗎？”
賀成：“不可能。”
他既然做了東齊的朝臣，就不可能為了一個敵國質子昏了頭腦。
他任何時候都是理智的，知道自己能做什麽不能做什麽。
赫連聞也猜到了賀成的回答，他冷冷笑著，卻依然嫵媚撩人。
“首輔大人還真是無情。”
賀成沒有否認，他靜思片刻後問道：“陛下答應了你什麽？”
赫連聞：“她說等踏平北涼都城後，將赫連庸的頭顱給我。”
賀成盯著赫連聞的眼睛說：“你想要的，不隻是赫連庸的頭顱。你還想頂替赫連庸的位置，成為下一個北涼王。”
“是又如何？”
赫連聞是有野心的，同樣他也能為這份野心而蟄伏隱忍。
美人蛇這種動物，用來形容他再妥帖不過了。
賀成放下酒杯：“北涼一旦滅了，就不會再有北涼王。”
赫連聞調侃著說：“誰知道呢？”
賀成突然捏住赫連聞的手臂，他用了不小的力道。
“我再告訴你一遍，複國不可能，你想都不要想。”
赫連聞將臉湊近幾分。
鼻尖與鼻尖都差點相碰了。
他們的關係從來不是平等的，日後也不可能是。
可在這一刻，誰又算得是上位者呢？
賀成不願意看赫連聞走向死路，所以他用壓製的方式警告這個男人。
別做夢了，複國是不可能的！
然而，這源自於賀成內心的恐懼。
赫連聞才是占據主導的那一方！
短暫的眼神交鋒之後，赫連聞將手抽出來。
他自嘲而又諷刺地說：“你知道我的心思，還敢和我走得這麽近，賀大人，別忘了你可是東齊的國之棟梁啊！”
賀成也覺得自己夠諷刺的，他漸漸冷靜下來。
“好好待在京城吧，這是你唯一能夠活的方式，隻要你敢動那個念頭，陛下就會殺了你。”
赫連聞重新給他倒了杯酒，不痛不癢地說：“多謝大人提醒，我記住了。”
賀成這次沒有接了，他的臉色變得嚴肅認真。
“我不會幫你複國，但是我能給你的，絕對比陛下給你的更多。”
“赫連聞，以後跟著我吧。”
紫衣男子隻是一笑，沒有回答。
這天下午，赫連聞從賀府離開後，便進宮去見了許清凝。
麵對這個女人，他總得打起十二分精神。
“陛下可算回來了，我實在想念你啊。”
許清凝抬眼看了看赫連聞，見他姿色更甚從前，心道真是奇怪：一個男人怎麽長得越來越好看了？
她天生就對美麗漂亮的東西離不開眼，不由多看了會。
赫連聞習慣了任何人打量自己的目光，他從生下來就好看，隨著時間長大，容貌也是越來越精致了。
“我是來同你匯報的。”
許清凝：“怎麽說？可有發現賀成的異常？”
“異常倒是沒有，不過嘛……”赫連聞賣了個關子：“陛下，你覺得賀成真的對東齊忠心耿耿嗎？”
許清凝：“不覺得。”
很多人都有自己所圖所求的。
但賀成這個人，許清凝觀察了他很久，他反正是不求名也不求利的。
但他又不是沈雁書那種心係百姓萬民之人。
所以賀成求什麽呢？
隻是為了當輔佐皇帝之人嗎？
這個信仰未必有點奇怪。
一個人若是沒有直接的欲望，就很難拿捏。
許清凝是君，賀成是臣。
她如果沒有完全拿捏住賀成的東西，她就不會完全信任他。
“雖然我不知道賀成求什麽，但絕對不是東齊江山，更不是百姓。換句話說，誰當皇帝都可以，但得是他扶著上位的。”
赫連聞：“所以陛下忌憚他。”
許清凝眯著眼睛掃了赫連聞一眼，“你是從賀府出來的？”
赫連聞：“陛下真是火眼金睛，這都被你發現了。”
許清凝：“你身上沾了綠梅香，據我所知，賀成府上就種了不少綠梅樹，算算時間，這個時候也該開花了。”
赫連聞倒是沒注意到賀成府裏的綠梅樹。
不過說起來，賀成的喜好確實很奇怪。
旁人都喜歡豔麗的紅梅，偏偏他獨愛綠梅，府上裝潢也是清冷色係的，看著好沒生氣。
赫連聞是與賀成完全不同的一類人，他生性張揚，喜歡各種濃豔的顏色，當然了他也招架得住。
他略微嫌棄說：“綠梅的香味，聞著有些苦呢。”
許清凝：“賀成能留你在府裏待這麽久，說明他上鉤了吧。”
赫連聞：“是啊，他還說讓我背棄你，選擇他。”
許清凝來了興趣，“你是怎麽回答的？”
“我什麽都沒說。”
赫連聞可是從天堂摔在地獄、又在泥潭裏打了好幾個滾才活下來的，他不會輕易相信任何人的話。
他隻相信利益。
“很顯然，我跟著陛下比跟著賀大人，更有前途。”
許清凝和賀成兩個人，都不會幫赫連聞複國，所以他選擇誰都差不多。
但他如果真全心投靠了賀成，注定會投入自己的感情。
把心交出去，才是最為致命的。
赫連聞才不要如此。
許清凝：“我還以為你打算當雙麵人。”
“什麽是雙麵人？”
“就是在他麵前是一套，在我麵前又是另一套，俗稱雙麵奸細。”
“沒這個必要。”赫連聞屈膝蹲下來，“沒有人會是陛下的對手，除非你想輸。”
許清凝：“這話說的，我似乎永遠都會位居不敗之地。可我去河西一趟，差點就死了。”
赫連聞：“差點不就是沒死嗎？運氣也是實力的一種。”
許清凝笑道：“你很會說話。賀成便是被你的嘴給哄騙了吧。”
赫連聞對自己的容貌很有自信。
他堅信他與賀成初遇那天，某人的心就已經動搖了。
因此，當著許清凝的麵，赫連聞也能大大方方地說。
“不，賀大人是被我這張臉給騙了。”
許清凝表示讚同，她一開始就是被蕭嶼的美色所迷惑了。
不能怪賀成也如此，美人關就是很難過啊，隻能自己認了。
“那你繼續盯著他吧。不過我也得提醒你一句，別把自己搭進去了。”
“當然不會。”
赫連聞確信自己不會搭進去。
遊戲就是遊戲，動真感情會傷身，他比任何人都清醒……