“飛出去玩了。”丹青頓了頓：“說是去後山找小刺蝟。”
宋春薺忍不住笑了：“它倒是不閑著。”
丹青吐槽：“蹭吃蹭喝罷了，每天拿著棉花出去給自己換零食。”
正說著，山道上傳來腳步聲。
一個中年婦人走上來，手裏挎著籃子，笑眯眯地問：“宋掌櫃在嗎？我想買點蘑菇，上回買的吃完了。”
宋春薺連忙迎上去：“在在在，嬸子您裏麵請。”
一單生意就這麽開了張。
接下來，陸陸續續又來了幾撥客人。有買核桃的，有買藥材的，還有兩個山民拿著自家曬的幹菜來換竹籃。宋春薺忙得腳不沾地，許秋雨在旁邊幫著算賬、打包，兩人配合默契。
丹青趴在石桌上，時不時開口指點兩句：“那個蘑菇少收兩文，不新鮮了。”“那個核桃多給一把，這批貨皮厚。”
客人走了，宋春薺回頭瞪它：“神君大人，您能不能別當著客人的麵說？”
丹青別過頭：“本君說的是實話。”
宋春薺氣得想打它，但又忍不住笑了。
後院那邊，長明還在忙。架子已經搭了一半，木頭在他手裏像是有了靈性，榫卯嚴絲合縫，看著就結實。
宋春薺抽空端了碗水過去，長明接過來喝了一口，目光落在她臉上：“前麵忙完了？”
“暫時忙完了。”宋春薺看看那架子：“道長手藝真好。”
長明搖搖頭：“粗活罷了。”頓了頓，又說：“下午能把這邊搭完，明天就能鋪幹草和棉花了。”
宋春薺點點頭，心裏盤算著過冬的事。
這時，山道上又傳來一陣急促的腳步聲。
兩人回頭，就見一個年輕後生跌跌撞撞地跑上來，滿頭大汗，臉色發白，正是常來送貨的山間貨郎陳小哥。
“宋掌櫃！宋掌櫃救命！”陳小哥跑到院門口，扶著門框直喘氣。
宋春薺連忙迎上去：“陳小哥？你這是怎麽了？”
陳小哥大口喘著氣，話都說不利索：“我……我的信鴿……丟了！”
宋春薺一愣，連忙扶他進來坐下，許秋雨端了碗水過來。陳小哥接過來一口喝幹，這才緩過勁來。
“宋掌櫃，您一定得幫幫我！”陳小哥急得眼眶都紅了：“我那信鴿丟了三天了！山間起大霧那天，我讓它送信去西村，結果一去不回。我這三天到處找，嗓子都喊啞了，就是找不著！”
陳小哥越說越激動，哭了起來：“我天天走村串戶送貨，全靠那隻信鴿傳遞各村訂貨的消息。沒了信鴿，就沒法做生意。”
“陳小哥別急，”宋春薺安慰他：“慢慢說，信鴿是什麽時候丟的？最後在哪兒看見的？”
陳小哥深吸一口氣：“三天前，早上起的霧。我讓它送信去西村，腿上還綁著山民們的訂貨單。結果霧太大，它飛出去就沒回來。我找遍了西村那條路，問了好多人，都說沒看見。”
他越說越急：“宋掌櫃，您這小店不是能幫人跟動物的忙嘛？我那信鴿跟了我三年，就跟家人一樣！您一定得幫我找找！”
丹青趴在石桌上，聽完這番話，耳朵動了動。
宋春薺看向它，丹青微微點了點頭。
“陳小哥放心，這活兒我們接了。”宋春薺說：“您先坐著歇會兒，我讓它們去打聽打聽。”
陳小哥連連點頭，眼眶還是紅的。
宋春薺走到丹青旁邊，小聲問：“能找著嗎？”
丹青沒回答，而是看向屋簷上：“啾啾呢？”
話音剛落，啾啾撲棱著翅膀飛回來了，嘴裏還叼著一片葉子，顯然是去找小刺蝟玩了。
“怎麽了怎麽了？”啾啾落在石桌上，歪著腦袋看眾人。
丹青說：“你飛一圈，叫幾聲，學信鴿的叫聲。”
啾啾愣了愣：“信鴿？我不會啊。”
丹青瞥了它一眼：“你平時學那麽多鳥叫，信鴿的不會？”
啾啾想了想：“會一點點……”
“夠了，去試試。”
啾啾叫了好幾聲：“咕咕——咕咕——鴿子！鴿子！你快回來啊！”
那叫聲半像信鴿半像斑鳩，還有點像公雞打鳴，亂七八糟的。
陳小哥聽得目瞪口呆：“這……這是什麽？”
宋春薺連忙解釋：“它在學信鴿叫，想看看有沒有回應。”
陳小哥半信半疑地看著那隻小鳥。
啾啾又叫了幾聲，然後安靜下來，歪著腦袋細細聽著。
眾人也跟著安靜下來。
風裏，隱隱約約傳來一聲微弱的回應——
“咕——”
啾啾眼睛一亮，又連著叫了幾聲。
那邊又回應了幾聲，這回更清晰了。
丹青耳朵動了動，仔細聽了一會兒，臉上的表情忽然變得微妙起來。
宋春薺察覺到它的異樣：“怎麽了？”
丹青沉默了一下，才開口：“那信鴿……不是被困住了。”
宋春薺愣了愣：“什麽意思？”
丹青看向北邊的山巒，聲音淡淡的：“它旁邊有另一隻鴿子。兩隻鴿子在一塊兒，叫聲不太對。”
啾啾也聽出來了，飛下來落在石桌上，嘰嘰喳喳地說：“對對對！有兩隻！一隻是咱們要找的，另一隻……另一隻可能是個母鴿子！”
宋春薺表情複雜，隻能原話複述給陳小哥。
陳小哥臉色變了：“什麽？母的？”
丹青看了陳小哥一眼，又看向宋春薺：“這事兒，怕是不太好辦。”
宋春薺對啾啾說：“這樣，你過去找它們，讓他們來一趟。”
啾啾點點頭：“啾啾收到。”隨後一飛衝天，朝著那個方向過去，不多久就回來了，身後跟著兩隻鴿子，它們落在院內的老樹上，驚動了書上的其他居民，毛茸茸們探出頭來好奇地看。
一隻灰白色的，腿上綁著小小的竹筒，正是陳小哥那隻。
另一隻羽毛淺灰，脖子上一圈淡青色的光澤，眼睛水汪汪的，正往灰白鴿子身上蹭。
兩隻鴿子挨得緊緊的，尾巴碰著尾巴，腦袋挨著腦袋。
宋春薺一看就明白了，走近幾步，問：“你是陳小哥的信鴿？”
灰白鴿子點點頭。
“它呢？”