第一章 江湖
自從進入《江湖紀元》的第一天開始，他就搞不清楚現身所處的世界到底是一個遊戲呢，還是一個真實存在的神奇時空；但十天之後，他不再躺在屋頂、或者坐在山坡上思考這個實際上沒有絲毫意義的問題，因為此時他明白了一個道理：人在江湖，身不由己。
他已在江湖！
……
黃昏，夕陽斜照，把那輛飛快行駛在官道上的馬車頂篷照耀得一片炫目，然而擁擠地坐在馬車裏的，卻都是初入《江湖紀元》、以及被殺重生的新手菜鳥。
陳客坐在馬車一角，閉目假寐，清秀的麵容掛滿了疲憊。話說昨晚之時，他正躺在野外草坡上遙望星空，好像一個哲學家般探索著世界的“奧秘”，不遠處忽然莫名其妙地爆發了一場小型械鬥，然後一支弩箭莫名其妙地直向他疾射而來——
於是，很不幸地，陳客這個剛拜入武當派兩天的菜鳥就淪為路人甲被當場射殺。
整件事情，就是一起每天在《江湖紀元》裏都有發生的，典型性江湖誤殺。
也就是這一箭，把陳客從疑惑迷惘中射醒，讓他深刻認識到江湖的殘酷本質：打殺，無處不在，從不會管你有沒有做好準備。
這個道理，在進入紀元前的掃盲教材上沒有一個字提到，課本闡述的常識，隻是大概的規則介紹，其他種種，都需要自個體驗摸索。
其實在此階段被殺倒不完全是壞事，陳客的武當武功才剛入門，修為淺薄，死後被廢不至於太抓狂；而一身新手裝備化為烏有也可以忽略不計。更重要的是，死後重生的他能夠更改門庭，脫離武當派，選擇其他門派。
想當初，陳客拜入武當門牆，完全是奔著張三豐的名頭而去的。但加入門派後才知道張祖師早在五年前就已歸隱山林，不再過問江湖中事。
知道內情後陳客大失所望，頓時沒了興致。加上對門派氛圍的不喜，很快他就萌生了去意，想換個環境，那突如其來的一箭，正好幫他做了決定。
不入武當，該進入哪個門派？
天下武功出少林，少林派不失為一個上佳選擇，但要想學習到鎮派內功心法《易筋經》，當俗家弟子遠遠不夠，必須剃度出家，接受各種清規戒律。日後一旦破戒，會被戒律堂的高僧追緝，擒拿回山廢掉武功，再逐出山門，下場相當淒涼；
當然，出家當和尚也沒什麽。隻要學到高深武學，縱橫天下，剃度又何妨？江湖傳聞，有人機緣巧合地獲得了《辟邪劍法》殘本秘籍，當即毅然揮刀自宮，哪怕手裏當時拿的是菜刀——鈍刀切年輪，一點也不怕痛！
在“天下無敵”的**之下，人的立場總顯得無比脆弱。
丐幫也是個好選擇，一副襤褸猥瑣的形象不管走到哪裏，都是標誌性的裝束。而且鎮派絕學《降龍十八掌》的威名，光說出來就能嚇退眾多江湖好手……
思慮良久，陳客最後卻決定加入唐門，以暗器毒藥獨步天下的唐門。促使他下如此決心的原因，有一部分與射殺他的弩箭有關係，那支幽靈般的暗器，讓陳客產生了濃厚的興趣和好奇心。
神出鬼沒，防不勝防。
和其他門派相比，唐門武功顯得神秘而危險，仿佛匿身草叢的毒蛇，你永遠也估計不到暗器激發的位置和目標。據說，唐門還和神話級的“小李飛刀”有著那麽一丁點關係……
打定主意後，陳客立刻坐上了到川中唐門的專線馬車。可惜他一貧如洗，全身家當隻有十五文錢，並不夠支付全程車費，隻能在半途下車。
……
“這位少俠，你確定要在此等荒山野嶺的地段下車？”
車夫停住馬，問陳客：“其實隻要你額外加多二十文錢，我就能把你安安全全地送進劍閣，一直送到唐門門派接待處。”
陳客一聳肩：“可惜我已經一文不值。”
車夫目光往車廂內掃了一遍，道：“也許你可以向別人求助……”
但車廂內的眾人坐著一動不動，閉目養神的，假裝看風景的，統統沒有任何表示。二十文錢不算多，但對於這些新手菜鳥而言，卻也是一筆不菲的付出。這般情況下，憐憫和同情是一種“奢侈”，沒人願意使用的“奢侈”。哪怕同坐一趟車的彼此，日後很有可能成為師兄弟。
人情冷漠，陳客早有心理準備，很淡然地下車去，抬目四顧，見到周圍一片荒蕪，人煙全無，不禁臉色一緊，猛然發覺自己在車資不足的情況下出城遠行，實在太冒失了，說愚蠢也不為過。
“喂，這個給你……”
脆生生的聲音，幹淨清秀的容貌，少女臉上還帶著一種羞澀的笑容。她遞給陳客的，是一包牛肉幹，看份量，足夠陳客對付兩天了。
陳客一愣。
“對不起，我手頭確實不寬裕，所以……”
她晶瑩的臉容泛出淡淡的紅暈，竟為自己無法幫助到陳客而感到歉意。
在馬車行駛的過程中，這少女一直很安靜地坐在車廂一角，因為豔絕的外表而吸引到一眾注視的目光，好幾個同行少年都主動向她搭訕示好，但她甚少理會。想不到此刻居然主動送給陳客一包幹糧。
陳客內心莫名感到一陣暖意，瞬間竟無言以對，連謝謝都沒有說出口，馬車就已轔轔遠去，帶走了那個不知道名字的女子。
江湖上往往有許多邂逅，容不得你準備，就已發生；還沒等你體味，卻又成為過去。
夕陽西下，夜色襲來。
陳客不禁加快了腳步，他知道在這等荒涼環境下，野獸經常出沒，如果點子背遇上了凶猛的老虎豹子，或者劇毒的蛇類。那樣的話，他隻能再度重生了。
路上安靜無比，晚風蕭蕭，更添幾分寂寥。驀然，兩點碧瑩瑩的光芒出現在陳客不遠的身後，那是一匹皮毛深灰的狼。
這狼盯上了陳客，迅速從密林裏鑽出來，不疾不徐地跟著，一聲不吭，沉默近乎虛無。但在它灼灼的目光之下，形單隻影的陳客宛然已經成為鮮美可口的獵物。