他們出去的位置在第一世界的一座小島上。
春暖花開。這也是個在他數據庫中，他卻很少調用的詞。不過眼下的確沒有比這更適合的形容了。
恒星發來的光照射良好，微風輕撫，四處傳來活潑的鳥叫聲，許多處於節能狀態的燈蟲悠閑的在肥大的雪鐵芋葉子上趴臥休息，腳邊七八隻青蛙大小的小型麅子跑過。
“看見了嗎？”涅希斯說。
一梅茲頷首。全視之眼在視野中勾勒出了具象化的影像——小小的張力絞索覆蓋在這些生物的身體上，為他們提供動能。張力絞索的兩側向外伸出觸角一般的接頭，青煙一般細線把它們連接在無窮無盡，由生死之輪散布出去的波紋上。
一邊連接波峰，一邊連接波穀。
“就是這樣。”涅希斯說。“可以和歸零抗衡的動力，由雙層結構和不可接觸的兩級組成提供。一直以來都是如此。在曆史上經過的各種語境下，對於它的解讀非常豐富：生死輪回，無限循環，光明和黑暗的漲落……但本質是一致的。”
在恒星溫柔的光芒下，他的聲音似乎也變得暖洋洋的。“就是你所看到，你所親手建立的這一種。”
一梅茲緩慢地眨了一下眼睛。
“光明和黑暗的漲落。”他說。“你剛才提到，也就是說……”
“有很多這樣的雙生關係。”涅希斯道。“這是自然。但生命和死亡的輪回對於宇宙的動態至關重要。沒有這種輪回，世界就會坍縮。”
“靜之瘟疫擴散的如此快速的原因……”
“你的計算正確。”涅希斯輕聲道。聲音順著頭骨直接傳遞到他的腦海裏。“輪回之輪一直在遭受損耗——世紀更迭。位麵聚散。死靈活動……最近的則是維裏·肖的超維幹涉，大偏移，以查因特的複活……”
他們升空，小島迅速縮成巴掌大小。第一世界的不規則大陸映入眼簾。
“但沒有關係。在你的卓越算力幫助下，我們所建立的新的輪盤十分堅固，不用擔心。”涅希斯似乎有點興致缺缺。“現在該去檢查唯星奇麵了。”
“當然不用擔心。”數據都是算過的。牢籠可以承受三千萬啾帕的內爆衝擊，如果從外部，聚合半個宇宙的能量之力也無法打開。他對其他的機械結構，能量扭點和內嵌法則的部分也都非常自信。
但涅希斯說，全知是不可能的。
他們到了第十位麵——原本是第十位麵的位置。周圍用於標記的半位麵說明了坐標，不需查詢。殘留的連接斷口沒有生氣地懸浮著。還沒來得及消散的夢境能量如暗夜中的星雲，偶爾明亮一下旋即黯淡。全知視野中能清晰看到曾經的龐然巨物消失之後留下的可怕空洞。
他們檢查了一段時間。
“不錯。”涅希斯說。“沒了。什麽痕跡也沒有。幹的很棒。”
“並非如此。”一梅茲糾正。“它隻是縮成了一個不占空間的小點。如果有合適的條件。它或許能夠……”
“沒有或許。沒有能夠。從來沒有任何東西能從坍縮中逃逸出。”
“根據我計算，有這個可能窗口。”
“可能窗口也就是可能沒有。我直接告訴你答案：沒有。”
“我的算式告訴我，其中的開放性值得保留。因為……”
“謬誤！”滋滋聲變得十分毛躁。“這是謬誤！我已經告訴你了答案，你又何必去算！”
“如你所言，你並非全知。”
“不包括這件事！你無需保留！”
一梅茲停了停。
“可以。你的權威性起了至關重要的作用——那就如此吧。”他說。
“好了。”涅希斯的聲音柔和下來。“這是功勳而光榮的一刻。享受它吧。你做出了卓越的貢獻。我理當為你提供相應的獎勵。
像你一直所希翼的那樣——成為我的化身。
全位麵上的使者。如果你願意，可以稱自己為全知的神。一個亡靈。哈！”蜂鳴般的笑聲在巨大的空洞中回**。“九頭蛇之牧羊者的稱號。如果你願意，我將賦予於你——”
一梅茲聲音平靜。“我暫且保留。”
涅希斯讓自己轉了轉。
“你今天有很多想保留的東西。怎麽？你不需要我的幫助了？不對。我能察覺到你的心思。”
“我希望更換獎勵。”一梅茲道。“牧羊者的獎勵可以永久保留在你處。我希望得到其他東西作為獎勵。”
“那是？”
“棕乞丐。伸腸·襯複生物中的秘密。唯星奇麵一定要被毀滅的秘密。”
“這和你沒有關係。”
“正是因為‘沒有。’”一梅茲道。“我和這件事唯一的關係就是‘未知’。解剖棕乞丐的時候，你沒有把從他身上得到的數據傳遞給我。唯星奇麵既然坍縮，我也無法接觸到那些複生難民。按照我們之前的約定，奧數學院中的學生我也都清洗過了。我隻能從你那裏知道。隻有你能把‘沒有’變成‘有’。”
涅希斯又轉了兩圈。“為了這個，你願意放棄成為化身的機會？”
“我還擔心不夠。因為你不會希望一個如我般的存在把它納入數據庫。流傳出去。”
涅希斯停頓良久。再回話時，換上了漫不經心的態度：
“你說的對。除非我破例。你也破例。我破例將它告訴你。你破例將它不作為計算的材料，在你了解之後就立刻刪掉。絕不恢複，永遠遺忘。”
“這是個艱難的選擇。”一梅茲點頭。“立刻會被遺忘的了解。我要不要知道呢？”
……
……
……
“我知道了！！我知道了！！！”多斯瑪斯大叫。幾乎是把自己叫醒的。他左右看看，才發現自己身在何處——一個奇怪的尖頂隔間中，柵欄縫隙剛好讓他不能通過。他所見過最多的大巫妖圍繞在柵欄外，背對著他，他們看上去都一模一樣。似乎有什麽在靜靜流淌。
多斯瑪斯撓了撓頭。
“多迪！”他衝著一個背影叫道。“叫維裏·肖來！我有重大發現需要記錄！”
巫妖沒有回複他。
“安迪！”他又道。
“我在。主人。”沙啞的聲音說。