與那雙棕色的眼睛對視。
就好像身心都被淨化一般，心平氣和。
母親也反應過來了，她抱著孩子對桔梗鞠躬拜謝：“謝謝巫女小姐搭救，謝謝……”
桔梗垂眸：“我會一路向前掃清妖禍，趁著機會，你們往安全的地方去吧。”
有了之前孩子被拋下的經曆，母親心有後怕，不安地問道：“能請巫女小姐指引方向嗎？哪裏比較安全？”
她知道自己的身份，不會奢求巫女小姐能夠保護她，隻要有一個目標就可以了。
“東南方向，楓之村。”
桔梗從腰間拿了張紙，用靈力在上麵書寫符咒，然後折成普通的護身符形狀。
“帶上這個，可保護你們一路不受妖邪侵擾，多加小心。”
“謝謝巫女小姐！”
母親磕頭，孩子也學著母親的動作。
等她們再抬頭時，巫女已經離開了這裏，隻留下淡淡的清香，證明她有來過。
“阿寶，藏好護身符，娘帶你去安全的地方。”
“阿娘，不去找父親了嗎？”
母親背著孩子，行走的腳步一頓：“不找了，隻有我們娘倆，好嗎？”
“好！”
天昏暗，雲遮月，烏鴉叫“呱呱”。
瘴氣升起，妖蹤鬼影，飛掠在天地之間，尋找新鮮的血食生靈。
夜晚，是魔物的狂歡。
“嘎吱”。
木屐踩在枯枝上發出聲響，雪白的足袋在夜色下，是醒目的色彩。
陰邪之氣匯聚，桔梗眸光一厲，側身躲過了暗處的攻擊，可能已經聽說過她手中破魔之箭的厲害。
這次襲擊的妖怪，貼身上前，竟然是想和桔梗打一場近身戰。
桔梗嘴角噙著冷笑，論近身戰，她也不弱。
靈弓在手上翻飛，與妖怪打得有來有往，在楓之村修習弓道的同時，也修煉了神明傳下來來自東方的神秘武術。
隻是在外，她經常使用的是遠程法術，倒讓妖怪們以為她近戰不行。
小看人，是會吃虧的。
桔梗抬手執著靈弓將妖怪打落，一手豎起念著法訣，術法召喚出藤蔓將妖怪束縛起來。
妖怪赤紅的眼中寫滿了“不講武德”。
桔梗麵無表情，伸手將其淨化，一絲妖魂都沒留下，幹幹淨淨。
誰讓這隻妖怪血孽纏身，不知吃了多少人。
等到戰鬥結束，桔梗才重新挎上靈弓繼續前行，這一路斬殺罪惡的妖魔無數，也遇到不少的人和事。
是對靈術的修行，亦是對心的考驗。
風吹著樹木“沙沙”作響，寬大的袖口也隨之輕揚，桔梗的腳步一頓。
抓著靈弓警惕地望著前方。
有妖氣！
一雙雙鮮紅的眼睛出現，強大的妖氣讓桔梗嚴肅以待，她拉弓射出破魔之箭。
“轟！”
靈力炸開，卻隻消滅了小部分妖怪。
再一看，埋伏她的妖怪並非幾隻，而是高達幾十隻，看來為了對付自己，它們是一個勢力全員出動。
“桔梗，交出四魂之玉，我們可以讓你不用死得那麽痛苦！”
回答它們的是一記靈力強勁的破魔之箭。
“休想。”
麵對諸多妖魔，桔梗依舊麵不改色，拉弓的手不見得有絲毫顫抖。
破魔之箭一發接著一發。
妖怪實在太多了，桔梗皺眉，沉心靜氣，驅使靈力凝結多支靈箭。
“咻咻咻！”
妖怪們不知疲倦地圍攻，她也仿佛不知疲倦，麻木地拉弓，麻木地射箭。
破魔之箭發射了一支又一支。
月色沉沉，龐大的陰氣引得雨水淅淅瀝瀝，最終妖魔盡亡，而桔梗也被消耗空了所有的靈力。
雨水順著白玉般的臉龐滑落。
“嘀嗒”砸在地上的小水窪上，濺起了小小的水花。
桔梗的眼前一片迷蒙，終於支撐不住“啪”的一聲倒在了地上。
在她倒下的一刹那。
神明忽然從白玉蓮花台中走出，祂眺望遠方，那是桔梗所在的方向。
“命中注定的相遇，桔梗，你要守住本心。”
很早之前，某一次桔梗完成委托回來，神明從她的身上看到了與命運死死糾纏的詛咒。
以祂之神力可以強行消除，但對方對桔梗的嫉恨之心實在太過強烈，導致詛咒無法斬斷。
哪怕斬斷也能重新續上。
這是桔梗無法逃脫的劫難，哪怕是神明也無力可施，除非求助命運或者緣分的主神。
如今神隱無蹤。
幸存的不過是未入神國神籍的野生神明，靠著微弱的信仰維持存在。
戰國時代，人們顛沛流離。
當信仰散去，就是祂們消散之時。
“夜的神明啊，吾請求借助你的力量，指引吾之神女的善緣，找到她吧。”
此緣，是劫，亦是機緣。
完全取決於桔梗自己是否能夠勘破。
厚厚的雲層散開，露出美麗的朔月和明亮的星辰，雨水還在下著，看不到的緣分牽引。
讓兩個毫不相幹的身份，在今夜相遇。
——
“嘻嘻，醜陋的半妖，跑什麽呢？”
“乖乖停下，讓本大爺吃掉！”
兩道醜陋的妖怪正在追著身穿紅衣的少年奔跑，看它們一直維持著不遠不近的距離，遊刃有餘的模樣。
明明是在逗弄著前方不斷跑路的孩子。
“你才是半妖，你全家都是半妖！”
少年聽出兩隻妖怪話裏的貶低，哪怕逃跑，也經不住他用言語反擊。
氣的兩隻妖怪哇哇大叫：“你個肮髒的人妖混血，該死的狗崽種，今天我們就要吃了你！”
不知不覺已經跑到了森林。
接著森林的方便，紅衣少年冷笑：“嗬，想吃我？吃我一記散魂鐵爪！”
兩隻妖怪沒想到半妖居然也會有這麽厲害的妖力，猝不及防被命中。
身體被突然爆發的強大妖力碾碎。
撕成了碎片。
用出這一擊是少年積攢了半天的妖力，為了一擊必殺，他之前不得不被妖怪追著逃跑。
好在結果喜人。
在紅衣少年想要回去之時，不遠處激烈的打鬥讓他白色長發上的耳朵動了動。
“妖氣和靈力，哪裏來的大家夥？”
好奇驅使他偷偷地跑到打鬥現場，跳在樹上，借著大樹遮掩身形，小心地收斂自身妖氣。
默默地觀望戰場。