二強在百靈的幫助下，做了幾個大些的工程，掙了一筆錢，又按百靈的要求，建立了內部管理製度，對工程環境管理也做了具體規定。另外招了三個民辦大學畢業生做綜合管理、財務管理和工程管理，取代了丁家坪幾個年齡大的人。開始矛盾很大，二強為此還和他們吵了幾架，又是百靈出主意，很快就處理了這些事情。其實很簡單，就是分別給了這幾個人兩瓶酒、兩條煙和二百塊錢，鄉下人要求不高，見錢眼開，就啥事兒也沒有了。可是這些，二強當時就沒想到。百靈有文化，心眼兒活，辦法多，二強幾次遇到困難，都是在她的指導下解決的。幾個民辦大學畢業生，也是她出主意招的，而且負責了整個麵試、考試和答辯提問。這些問題的處理，使二強越來越佩服百靈的能力和水平。

這段時間，還有一個讓二強心動的人，就是幾個新招的大學生中一個叫何眉的姑娘，很像老家縣劇團唱秦腔的一個演員，長得很洋氣。何眉長得漂亮不說，心眼兒也活泛，一雙大眼睛好像能把人的心思看透似的。她第一次在二強辦公室見麵時，剛坐下就發現二強茶杯裏沒了水，於是主動上前倒水，發現二強要抽煙，她急忙取了打火機給二強點煙，動作嫻熟麻利，大方有度，好像這地方她來過多次似的。二強想把何眉放在綜合上當秘書，百靈說這女子心眼兒太活，長得有些媚，還是先觀察一下再說。

二強問：媚是什麽意思？

百靈盯住二強看了一眼，表情嚴肅地說：就是容易勾引男人的意思！

二強臉紅了，指了指自己的鼻子：你說我？她也會？

百靈說：你以為你是誰，男人哪一個不愛美女啊！

二強說：什麽男人不男人，反正我不會！

百靈笑了笑：但願吧！

其實，二強心裏很清楚，幾次他的眼睛與何眉眼睛相遇，心就怦怦地跳，他不知道這是不是媚的作用，反正感覺很強烈，有些勾魂攝魄的勁兒。

可是，不管怎麽講，二強還是采納了百靈的意見，沒讓何眉當秘書搞綜合，而是讓她當了出納員。實際上是把貓叫了咪，小小一個公司，就那麽幾個人，分工哪有多麽細，管理人員都兼職，二強每天都和何眉打交道。

百靈也算是過來人，這兩個人眉來眼去的樣兒她很快就發現了。開始她一句話也沒說，因為她猜想會有這種結果，她希望的也是這種效果，讓發展、成長太順利的雀兒也受點兒磨難，但是她不希望太過，到一定程度就收手，她認為她有掌握這件事情的能力。可是沒想到事情發展太快，二強走到哪裏都帶著何眉，而何眉對二強照顧得真是體貼入微，端茶杯，拿提包，整天在二強身邊飛來飛去，明眼人都看得出。有人讓百靈轉告二強，注意一下。二強笑了：咱又不做虧心事情，管他半夜誰敲門去！

百靈說：你還嘴硬？有人說那女子都坐到你的腿上去了。

二強不說話了。

百靈又勸道：差不多就行了，再說，那麽多人，你敢保證沒人把這事情說出去？要是讓雀兒知道了，叫你吃不了兜著走！

二強看了看百靈，不好意思地笑了。

你記著，雀兒可是我妹子！

百靈這一說不要緊，可是提醒了二強：還不是你給招的人？

百靈氣哼哼地說：你這沒良心的！我還不是為你好？好了，我以後不管你的事情了，你也不要找我了！

二強看百靈生氣就著急了：我說了句玩笑話麽，你當啥真呢！

百靈說：這樣的話我可承受不了，要讓雀兒知道了，還以為我拿你的事情呢！再說，我給你招人是幹活哩，又不是給你找女朋友，是不是？

自己做得不對還要怪別人！

有一段時間了，準確地講，就是雀兒出書以後，百靈覺得雀兒好像走路都不一樣了，作家嘛，牛得很！這也是百靈最想不通的事情，她從小就比雀兒強，長得好、學習好，這是親戚朋友公認的，她一考就考了個本科，雀兒考了兩年大學，年年落榜。高中生竟然還能寫書？還搞得風生水起的，雀兒也不認識自己了。百靈認為全是張勇、米糧、錢笑笑這些男人煽火的，吹啊，捧啊！不然哪有這些事兒？也許就因為這些，百靈漸漸看雀兒不順眼了，說話時也流露出一些情緒來，在雀兒和二強的關係上也說了些姐姐不該說的話。可是，百靈聰明，她說話、做事都很周密，一般人看不出來，看出來的也抓不住把柄。

二強看了百靈一眼：是，是我不對，我承認，以後堅決改正。

百靈說：改不改我不管你了，話我可是都說了，以後不要怨我！

二強說：感謝都感謝不過來呢，還敢怨？

百靈說：我想也應該是。說完，又說了說工程上的事情就要告辭。

二強急忙從桌子抽屜裏取出一個厚厚的信封給百靈。

百靈敏感地用手一推，問：這是幹啥呢？

二強說：這是電信局給的工程款，他們分兩次付，這是第一次，你一份，工程驗收後決算時再給第二次。

百靈又推了推說：我就算了，我又沒幹活兒。

二強說：這話可不敢說，你是功臣，沒有你啥事也弄不成！這兩萬元，你先去買幾件好衣服，後麵給得比這多，你放心，絕對虧不了你。

吃水不忘挖井人！誰忘了誰是孫子！我心裏明白得很，沒有你就沒有我的今天……

二強還要說，被百靈擋住了：好了好了，我收下，我收下就是了。

百靈把信封往自己的小坤包裏一裝就走了。

望著百靈的背影，二強長出了一口氣，然後點著了一支煙。他開始想近一段時間發生的事情，越想越覺得時間過得快，事情變化大：張勇幫雀兒做了幾件事情，百靈幫他搞了電信工程；百靈和張勇的矛盾越來越大，他和雀兒的矛盾越來越多；事業發展越來越好，日子越過越複雜……越想越佩服百靈，與百靈相比，雀兒自命清高，既固執迂腐，又難相處，不就是寫了幾篇文章，老是不把我二強放在眼裏，他覺得太懸殊。還有，都什麽年代了，人家一談對象就睡在一起了，二強想抱住雀兒親親都不給機會……他又想起了何眉，雖說這女子有些毛病，但是確實有能力，關鍵時刻拿得出手。那天和電信局管工程的兩個人喝酒，就是何眉能說會道的小甜嘴把人家撂倒了，喝得她自己也醉了，竟然坐在二強的大腿上。想到這裏，二強不由得笑了。百靈的話，二強還是聽到心裏去了，他認為那一年有機會與百靈發生關係，他都能管住自己，對何眉也應該沒問題。可是想到這裏的時候，他又覺得不對，因為何眉和百靈不一樣啊！