瘟神依舊不緊不慢地跟在最後。
三人穿過雜草叢生的庭院，進入了城堡的主體建築。
內部更加陰暗潮濕，空氣中彌漫的腐朽氣味幾乎令人窒息。
牆壁上掛著早已腐爛的帷幔，地上散落著破碎的家具和不知名的骸骨。
光芒驅散了黑暗，也驅散了潛藏在黑暗中的幽靈。
他們一路前行，偶爾有不甘心的幽靈試圖從陰影中偷襲，但在謝木川掌心光芒的威懾下，剛一靠近便尖叫著退縮。
穿過幾條破敗的走廊和空曠的大廳，謝木川在一處向下的石階前停下了腳步。
石階黝黑，蜿蜒向下，通往未知的黑暗深處。
一股比之前更加陰冷、更加粘稠的死氣，正從下方緩緩彌漫上來。
這裏，似乎就是城堡的地下區域。
那傳說中會吃人的石棺，很可能就在下麵。
謝木川收斂了掌心的光芒，黑暗重新籠罩下來，隻有石階下方透出更加深邃的墨色。
他看向林雪。
“準備好了嗎？”
林雪深吸一口氣，握緊了手中的武器，眼神堅定。
“嗯。”
沒有多餘的廢話，謝木川率先踏上了通往地下的第一級石階。
石階冰冷刺骨，向下延伸，仿佛要吞噬一切光線。
每一步落下，空曠的回音便在死寂中擴散開，敲打著耳膜。
空氣愈發粘稠，帶著地下特有的土腥，混雜著一種難以言喻的腐敗氣息，比庭院裏的味道更加濃鬱，更加令人作嘔。
林雪的手心滲出細密的汗珠，緊緊握著冰冷的武器，指節微微發白。
她的呼吸有些急促，每一次吸氣都像是灌入了冰碴。
謝木川走在最前麵，步伐沉穩，沒有絲毫遲疑。
黑暗並未讓他放慢腳步，反而像某種無聲的指引。
瘟神飄在最後，依舊是那副事不關己的悠然姿態，仿佛隻是在進行一場無聊的散步。
不知向下走了多久，前方的黑暗似乎淡了一些。
不再是純粹的墨色，隱約能看到模糊的輪廓。
腳下的石階到了盡頭，前方是一條相對寬敞些的地下通道，牆壁由粗糙的岩石砌成，濕漉漉地反射著不知何處投來的微光。
那股腐敗的氣味在這裏分了岔。
一股依舊是陰冷的死氣，向通道深處蔓延。
另一股，卻帶著刺鼻的、從未聞過的怪異臭味，從側麵一條不起眼的岔路飄來。
那味道極其霸道，混合著化學藥品的刺激與某種東西腐爛到極致的腥臭，鑽入鼻腔，直衝天靈蓋。
林雪忍不住皺緊了眉頭，胃裏一陣翻江倒海。
“什麽味兒？”
她低聲問道，聲音在通道裏顯得有些發飄。
謝木川沒有立刻回答，他停在岔路口，目光銳利地掃向那條散發著惡臭的狹窄通道。
那裏麵比主通道更加黑暗，幾乎伸手不見五指。
瘟神輕輕“嗬”了一聲，語氣帶著一絲不易察覺的玩味。
“聞起來，像是某些東西放壞了，壞得很徹底。”
謝木川朝著那條岔路走去。
這條路顯然少有人走，地麵堆積著厚厚的塵埃，還有一些散落的碎骨。
走了大約十幾米，前方出現了一扇厚重的、鑲嵌在岩壁裏的鐵門。
鐵門鏽跡斑斑，門縫裏透出極其微弱的光線，正是那惡臭的源頭。
門上沒有鎖，隻有一個粗糙的金屬把手。
謝木川伸手，毫不猶豫地用力一拉。
“嘎吱——”
刺耳的金屬摩擦聲響起，鐵門被緩緩拉開。
一股更加濃烈、更加令人窒息的惡臭撲麵而來，瞬間充滿了整個通道。
林雪下意識地後退一步，用手捂住了口鼻，眼中滿是驚駭。
門後，是一個完全出乎意料的空間。
這裏不再是陰森的古堡地牢，反而像一個被廢棄了許久的瘋狂實驗室。
房間不算太大，四周牆壁擺滿了高低不一的金屬架子。
架子上密密麻麻地堆放著各種奇形怪狀的玻璃器皿。
燒瓶、量杯、扭曲的長頸細口瓶，還有許多叫不出名字的古怪容器。
不少玻璃器皿裏還殘留著**，顏色各異，有的渾濁不堪，有的呈現出詭異的亮綠色或者深紫色。
一些瓶子裏甚至浸泡著模糊不清的組織塊或者小型生物標本，散發出令人作嘔的臭味。
房間中央擺放著幾張金屬長桌，桌麵上淩亂地散落著生鏽的手術刀、鑷子、注射器，還有一些看不懂用途的金屬儀器。
幾盞懸掛在天花板上的油燈提供了微弱的光線，燈油早已耗盡，隻有燈芯殘留著一點點微弱的、仿佛隨時會熄滅的餘燼在發光，映照出滿室的狼藉與詭異。
空氣中彌漫的，正是那些瓶瓶罐罐裏散發出來的混合性惡臭。
“這是…”
林雪看著眼前的景象，一時竟說不出話來。
眼前的場景，比任何幽靈鬼怪都更讓她感到心悸。
謝木川邁步走了進去，目光快速掃過整個房間。
他的表情依舊平靜，但眼神深處卻多了一絲凝重。
這裏殘留的能量波動很奇怪，並非單純的死氣，還夾雜著某種扭曲的、人為的造物氣息。
瘟神也跟著飄了進來，饒有興致地打量著那些瓶瓶罐罐。
“看來，城堡的主人，生前有不少秘密。”
謝木川走到一張落滿灰塵的桌子前，桌上攤開著一本厚厚的筆記，封皮已經腐爛了大半。
他伸出手指，小心地拂去上麵的灰塵，露出了幾個模糊不清的字跡。
林雪好奇心起，朝著那些浸泡著標本的瓶子走近幾步，想看得更清楚些。
僅僅是靠近，那混合著化學藥劑與極致腐爛的惡臭就如同實質的重拳，狠狠砸在她的鼻腔黏膜上。
胃裏猛地一陣翻騰，強烈的眩暈感直衝大腦。
她踉蹌一下，臉色瞬間變得慘白，幾乎要當場嘔吐出來。
“別靠近！”
謝木川的聲音低沉而急促，帶著不容置疑的命令。
他一把拉住林雪的手臂，將她帶離那些散發著濃烈氣味的區域。
“退後，這氣味可能有問題。”
謝木川的目光掃過那些顏色詭異的**，眼神銳利如刀。
這些東西絕非善類，長時間吸入，後果難料。
林雪心有餘悸，大口喘著氣，胸口劇烈起伏，看向那些瓶瓶罐罐的眼神充滿了忌憚。
瘟神飄在一旁，用一種近乎審視的目光打量著那些標本，嘴角勾起一絲冷冽的弧度。
“有趣，用死物和藥物混合，試圖留住什麽，或者…創造什麽？”