“沒錯，這是專門為師姐調製的香水。”陳洛將瓷瓶遞給她，“師姐先試試看喜不喜歡。”
池涵商接過瓷瓶，輕輕打開嗅了嗅：“好獨特的香氣，這是什麽花？”
“月季。”陳洛答道，“而且是專屬於師姐的花香。”
“專屬？”池涵商略顯驚訝，“那這香水不打算售賣了嗎？我覺得這個香味應該會很受歡迎。”
陳洛笑著解釋：“當然要賣，不過師姐作為專屬代言人，自然要第一個試用。”
池涵商沒有拒絕成為香水代言人，隻是她從未想過自己也能擔此重任。
至此，荷花與月季兩款香水的代言人都已確定。
陪池涵商在花船垂釣片刻後，二人一同返回客棧。
車夫見他們回來，立即上前稟報：“公子，曾英卓已經離開金陵城。”
這幾日車夫一直在暗中監視曾英卓的動向。
自上次放走曾英卓後，此人似乎並未將遭綁架之事告知他人，或許是覺得身為刑部尚書卻被綁架太過丟臉。
也可能是擔心消息走漏後，綁匪會再次找上門，這才匆忙逃離金陵。
如今他要麽在返回帝京的路上，要麽就是逃往別處藏身。
陳洛眉頭一挑，冷笑道：“若是回帝京倒還好說，若是不回，問題反而更嚴重。”
車夫附和道：“他做的那些事，恐怕讓他不敢再踏足帝京。”
若曾英卓真回帝京，女帝必定會對其下手，展開新一輪清洗。
考慮到自己的布局，陳洛決定修書一封送往帝京，直接呈遞女帝。
“曾英卓現在必須留著。他一死，我的計劃就難以繼續，朝中與商會有勾結的官員也更難揪出。”
一旦曾英卓身亡，其同黨必定更加謹慎，追查起來將更加困難。
信中不僅說明情況，還將吳曲的問題也一並寫明。
“細想起來，如今朝堂真是烏煙瘴氣。陛下執政，實在不易。”陳洛無奈苦笑。
先前謝家就收買不少官員，雖經女帝整頓，問題依然存在。
朝中仍有不少人與商會暗中勾結。
無論是依附謝家還是勾結商會的臣子，都對女帝執政心懷不滿。
可以說大半個朝堂都暗流湧動。
表麵看似風平浪靜，實則這些官員早已各自站隊。
真正效忠女帝的臣子，恐怕屈指可數。
“雖然我對朝政之事了解不多，但女帝治理下的大寧國泰民安，為何還有這麽多人對她不滿？”池涵商眉頭緊鎖，“難道就因為她是女子？”
陳洛點頭道：“師姐說得不錯。朝堂之上盡是男子，女帝身為女子，你覺得這些大臣會真心效忠於她？”
但他也承認池涵商說得在理，女帝治下的大寧確實比從前更興盛。
先前因稅收問題引發民怨，不過在他的獻策下已經改善，如今百姓對稅賦的抱怨確實少了許多。
“朝臣的不滿頂多讓大寧換個皇帝，但若百姓不滿…”陳洛聲音低沉，“那這個國家就離滅亡不遠了。”
眼下各方勢力為爭奪皇權明爭暗鬥，隻要不波及百姓，大寧就還有希望。
更關鍵的是，誰也不知道若真有人從女帝手中奪走皇權，繼位者會是明君還是昏君？
若是後者，大寧終究難逃衰亡的命運。
……
翌日。
商會派人來到了客棧。
說是已經安排好會議，各位元老都到齊了，就等陳洛過去。
“知道了，我稍後就到。”
陳洛隻帶了池涵商一人前往商會參加這場會議。
馮向洋和車夫留在客棧，沒事可做的兩人，正好可以反過來監視桑鴻。
這場會議的目的很明確，這些元老要給陳洛一個下馬威。
尤其是得知陳洛是靠時夜柳的關係進入商會，這些元老更不能容忍一個女人濫用商會特權。
董富也在場，但其他元老並不知道他已經站到了陳洛這邊。
最先開口的是位白發蒼蒼的老者：“陳公子，想必你對商會已有了解，應該知道入會必須得到我們同意。”
時夜柳早就給陳洛做過功課，讓他認清了商會裏這些老頑固。
現在這位正是當年與時夜柳外公一起創建商會的郭沛，堪稱商會最資深的元老。
陳洛微微一笑：“當然知道。不過郭老，我的身份和資產想必諸位都調查清楚了，那第一個入會條件我應該已經達標了吧？”
郭沛沉默了。
其他元老也不得不承認他說得在理，他們確實調查過陳洛。
雖然是相府贅婿，但帝京聞名的百花香和百花釀都出自他手。
更何況，相府這層關係對商會確實有利。
另一位元老開口了：“陳公子，雖然我們了解你，但第二個入會條件你還沒達到。所以我們依然有權決定你能不能入會！”
這是胡順，商會的第二元老，地位僅次於郭沛。
陳洛不慌不忙：“胡老，決定權確實在你們手裏。但總該有個流程吧？不如先聽聽我的想法，再決定是否讓我入會？”
不管他們想不想聽，他已經開始了自己的演說。
“商會需要新鮮血液，現在的商會更需要實實在在的利益。”
陳洛環視眾人，嘴角掛著自信的笑容：“我能給商會帶來更多利益。各位既然調查過我，就該知道百花香的生意有多紅火。不是我自吹，隻要一年時間，在座各位的生意都會被我打得落花流水！”
看著這些老頑固臉上精彩紛呈的表情，陳洛覺得格外有趣。
主位上的時夜柳也忍不住勾起嘴角，能讓這些老家夥露出這種表情，實在難得。
“各位現在的表情很有意思。不過如果我加入商會，這些利益就會成為整個商會的收益，你們自然也不會是我的手下敗將。”
陳洛慢條斯理地喝了口茶，繼續道：“就像我剛才說的，商會需要新鮮血液，所以…有些老東西也該退出商會了。”
他語氣平靜，卻像在平靜的湖麵投下一塊巨石。
陳洛起身走到郭沛身後，輕輕拍了拍他的肩膀：“郭老，你說是吧？年紀大了，也該把位置讓出來了。”
“你！”郭沛氣得渾身發抖，卻說不出完整的話來。
“各位，今天的會議不是在討論我能否加入商會。”陳洛目光掃過在場每一個人，“而是在決定要不要為商會改朝換代。現在，請做出你們的選擇。”
幾個元老拍案而起，正要破口大罵，池涵商的劍鞘已經重重敲在他們身上，痛得他們哀嚎連連。
其他人還想開口，隻見池涵商“唰”地拔出佩劍，寒光一閃，所有人立刻噤若寒蟬，灰溜溜地坐了回去。