美國在匯率問題上對全球碰瓷是它的一項特長,從1971年開始到現在它已經熟練運用了40年,可謂爐火純青了。美國公然淩駕於國際貨幣基金組織之上找茬,目的是為了製裁別國。
美國對人民幣匯率問題不滿已久,這並不一定是人民幣匯率本身存在什麽問題,相反卻與美國的存心找茬有關。俗話說:“不怕賊偷,就怕賊惦記”。一旦有人惦記著要向你找茬,你就一定跑不掉。
而現在美國對人民幣匯率的看法就是這樣。早在2000年,美國彼特森國際經濟研究所資深研究員尼古拉斯·拉迪(Nicholas Lardy)就認為人民幣匯率被低估了40%,所以“應該”升值40%。可是直到今天,人民幣匯率已經升值了23%,美國國內還是一致認為人民幣匯率“被低估了20%至40%” 1。這一呼聲不但越來越高漲,而且更誇張的是居然有130多名美國國會議員聯名要求政府發布有關匯率操縱的定期報告,把中國列為匯率操縱國;而美國總統奧巴馬也積極支持這一觀點。就這樣,好像他們認為怎麽樣就該怎麽樣,沒有“商量”餘地。
看上去這頗有一點像馬路上的“碰瓷”——明明你在正常行駛,可是他們卻故意與你相撞,不惜自殘,有時候還冒著生命危險,目的就是要騙取賠償。碰瓷原本是一種北京方言,泛指投機取巧、敲詐勒索。不用說,故意來碰瓷的都是來自不善、善者不來,不達目的不罷休。
那麽,美國又是如何在這個問題上碰瓷的呢?華東師範大學國際金融研究所所長、中國國際經濟關係學會常務理事黃澤民認為,找茬是美國的一貫做法,這反映了美國作為超級大國的固有思維。
按理說,人民幣匯率是不是合理不該是誰說了算的,包括美國。衡量人民幣匯率是否合適的標準很多,比如國際收支基本平衡就是其中之一。該標準認為,如果一個國家3年內的國際收支基本平衡,就可以認定其匯率是均衡的;而事實上,國際收支平衡隻能是暫時的,不平衡卻是經常的,尤其是在當年那些所謂的工業化國家中從來就沒有出現過國際收支平衡,這也是布雷頓森林體係崩潰的原因。
為什麽會這樣呢?究其原因在於,當時的美元是全球唯一國際貨幣,全球所有國家的國際收支都要用美元來結算,你要想得到美元,唯一的辦法就是美國必須外貿逆差,不可能順差!
於是,大家就認為這樣的固定匯率製度有問題,必須尋求浮動匯率製度來調節國際貿易收支,才可能解決問題。所以大多數國家從1973年開始采用浮動匯率製度,結果又怎麽樣呢?讀者都看到了,這就是美國的外貿逆差不是變小了,而是更加嚴重。所以,這時候美國就開始進一步把矛頭對準其他各國的外貿順差找茬了。
1971年,美國出現了1893年以來的第一次貿易逆差,感到大驚失色,所以立刻就推出三大經濟新政(史稱“尼克鬆衝擊”):一是對進口商品加征10%的附加稅;二是凍結國內工資和物價;三是停止外國用美元兌換黃金。當1985年美國又碰到類似情況時,幹脆召集五國財政部長簽訂“廣場協議”,迫使德國馬克和日元升值。
從這幾年美國逼迫人民幣匯率升值的過程看,原因仍然是中美兩國之間一直存在著貿易摩擦,並且愈演愈烈。尤其是美國總統奧巴馬上任時恰遇全球金融危機爆發,所以美國就把矛頭指向中國,說是由於人民幣匯率的低估導致中美貿易順差太大,最終導致美國金融市場倒閉,從而引發這場全球金融危機 2。所以你能看到,雖然美國政府內部的意見也不一樣,例如奧巴馬總統和希拉裏國務卿兩人之間就有很多分歧,但他們都一致認為人民幣匯率被低估了,實際上這就很好地表明,在麵對美國的根本利益時他們的觀點是一致的。當然,這也是中國認定美國把經濟問題政治化的主要依據。
那麽接下來問,美國為什麽要在人民幣匯率問題上對中國找茬呢?說到底,還是為了從中得到好處。這也是美國口口聲聲要把中國列入匯率操縱國的目的,說穿了就是要對中國進行懲罰,從中國身上撈好處。從這一點上看,說美國是強盜一點也沒錯。
因為按道理,美國和中國都是國際貨幣基金組織成員,雙方都必須遵守國際貨幣基金組織的規則,有問題必須在國際貨幣基金組織的框架下進行協調,這才是合情合理的途徑。
還是在1976年,國際貨幣基金組織在牙買加開會,追認1973年布雷登森林體係崩潰後各國采取的浮動匯率製度的合法性,史稱“牙買加協議”。從那時候到現在,國際貨幣基金組織並沒有新的協議產生,所以該協議至今仍然是合法、有效的。
根據該協議規定,國際貨幣基金組織的每個成員國都有權決定自身匯率製度,有權維護自身匯率穩定。所以從這一點上看,目前中國的人民幣匯率製度完全合法、有效。更不用說,國際貨幣基金組織至今仍然在正常運作,並沒有倒閉,這時候它的所有成員國之間在處理匯率問題時,就都應當根據國際貨幣基金組織的規則來進行。
可讀者看到的是,美國並不是這樣想的,它就是要把自己淩駕於國際貨幣基金組織之上 3,搞霸權主義,這不是找茬又是什麽呢!
遺憾的是,上麵說美國的這種找茬是碰瓷,其實也不完全對。
就好比說,如果你在馬路上遇到有人碰瓷、借機訛詐了,完全不必心慌,可以靜下心來悠篤篤地打個電話報警,讓警察來處理,警察自然有辦法讓碰瓷者受到應有的製裁。
可是,人民幣在美國的這種找茬下,連個說理的地方都沒有。雖說可以到國際貨幣基金組織那裏去告狀,但國際貨幣基金組織也是美國掌控的,這正是美國敢淩駕於國際貨幣基金組織之上的原因之一。所以不管“公了”還是“私了”,美國恐怕都是要占上風的。
1 許凱等:《“匯率操縱論”的隱秘與真相》,2010年3月29日國際金融報。下同。
2 這一觀點最早出現在2008年12月26日的《紐約時報》上。
3 國際貨幣基金組織通過重大決策時至少需要85%的支持率,而美國一國就擁有17.67%的投票權。所以,美國在該組織的重大決策上擁有一票否決權。