翌日——七月二十一日。
過了晌午拓也才掙紮著起床，正想衝杯咖啡提提神，這時一陣敲門聲響起。
這個時候會有誰來敲門？左思右想之後，他勉強理出些頭緒，大概是山腳村落裏的別墅管理員特意趕過來瞧瞧房子吧。
“來了。”
拓也慌忙穿過起居室，來到門口。他聽見外麵傳來車子引擎的聲音。
“請問是哪位？”
“呃，我是……”
來訪者是女性，帶著些許為難的語氣回答道：“我是受園城寺先生之托而來。”
拓也聽出來了，是昨天那棟洋房裏的女家庭教師。“啊，來了，稍等。”
拓也迅速脫下睡衣，換上運動服，睡眼惺忪地打開門。
“你還在休息嗎？”
女孩有些不好意思。
“呃，沒有……”拓也揉了揉眼睛，回答道。
“這是園城寺準雄托我還給你的。”
說著，女孩拿出折疊整齊的手帕遞給他。是昨天給麻堵包紮傷口用的。
“啊，真不好意思，其實丟掉就好，不必特地送過來。”
“他還再三叮囑我，一定要向你再次道謝。”
“真的沒什麽。”
女孩今天一襲白衣，看起來更像看護專業的學生，拓也有些出神。昨天就覺得女孩很可愛，近距離看確實如此。
“對了，能不能替我向孩子們道個歉？”
拓也邊用手摸著頭發，看看有沒有淩亂，邊略帶歉意地說道。
“昨天都是因為我，他們被父親狠狠教訓了一頓，我覺得很抱歉。”
這是拓也的心裏話。再怎麽說，如此嚴厲地教訓孩子，不像是那位紳士的作風，除非是故意做給拓也看。
“你真是好人。”
女孩微笑著說道。
“不過，你不用放在心上。”
“為什麽？”
“園城寺準雄本來就對孩子們特別嚴格，孩子們沒少挨訓。”
“就像昨天那樣嗎？”
“嗯。”
“那，孩子的媽媽不管嗎？”
“呃……”
她剛要回答，這時廚房裏傳出類似火車鳴笛的尖銳聲音。
“啊，糟糕！水壺還在燒著。”拓也撓撓頭。
“方便的話，進來喝杯咖啡吧，水剛燒好。”
“謝謝，不過——”
女孩輕輕回頭。
“車子還在等我呢。”
順著女孩的視線，拓也看到一輛黑色運貨車停在路邊，引擎還在響著。駕駛座上坐著一個身穿褐色衣服、胡子拉碴的男人。
“他也住在那棟房子裏？”拓也問道。
“嗯，他叫佐竹——是別墅的用人，他和妻子都住在那裏。呃，真的很抱歉，下次有時間我一定過來，那麽我先告辭了。”
“等一下，呃，還沒問，你叫什麽名字？龍川嗎？”
“我叫遙佳，龍川遙佳，請多多關照。”
女孩簡單地點頭示意後，正要轉身離去，像是想起什麽似的，說道：“那兩個孩子，似乎很喜歡悠木君，說不定會偷偷跑過來玩哦。”