人們在做決定之前，心裏一定有一把標尺——也就是所謂的價值觀，這把標尺用來丈量、比較和判斷哪一個選擇更符合自己的實際。然而，標尺有很多種，因此才造成了選擇時的困惑。
比方說你約朋友去外麵吃飯，你選擇去湘菜館，因為你考慮到朋友是湖南人——這時，你心裏的標尺是“利他”;反過來，若你選擇的標尺是"利己"——假設你是廣東人——則一定會毫不猶豫地選擇粵菜館。同時，你還會麵臨高檔與低檔、坐公交車去還是打車去等一係列的選擇。麵對這些選擇，你若不拿出一個統一的標尺，則很難做出決定。
到了湘菜館，朋友點了幾份素菜，而你點的是高熱量的蘑菇燉小雞。朋友正在減肥，不想吃高熱量的食物，素菜是他最佳的選擇。你卻因為整天熬夜，身體疲憊，想補充一些營養，因此對葷菜情有獨鍾。在點菜的問題上，朋友心中的標尺是低熱量，而你心中的標尺是高營養。
人們在做一個選擇時，首先要有一個合乎我們價值觀的尺度存在。一旦這個尺度被建立，就可以很明確地去判斷我們選擇的答案是好或不好、對或不對，而價值判斷的實際過程，是將你心中的想法一一拿出來比對後選擇的答案。譬如你會考慮自己膽固醇太高，吃太油膩可能對健康不好；天氣太熱，湘菜大多又辣又燙，會不會吃得滿身大汗?附近有哪幾家湘菜館?距離會不會太遠?今天是周末，路上到處都是車，到了餐館有沒有位子……你會對應所有的需要逐一去比較、判斷。
當然，考慮因素的多寡因人而異，有些人天生就比較注重菜色及氣氛，所以拚了老命也要去高級一點的餐廳，其他距離、健康、時間成本、交通等因素就不會那麽在意；有些人天生比較精打細算，一旦評估了所有的因素，可能就推翻了出去吃的決定，幹脆改成在家將就算了。
每個人的判斷標尺不一樣，很難說誰的決定一定是對的，是十全十美的。所謂海畔有逐臭之夫，個人品位及需求不同，人與人之間很難有一個共同的標尺。正如希臘哲學家普洛塔高勒斯所說“人是萬物的尺度”。
有些人常在一些決定中猶豫不定，就是因為心中同時擁有好幾把“標尺":"想吃蛋糕又怕身體太胖，不吃蛋糕又不甘心”;“星期六下午想去看電影，又想和朋友去爬山”類似這種矛盾，相信在我們的生活中常常出現。
事實上，不管每個人心中的標尺有幾把，每個人的價值標準差異有多大，每個人在做判斷思考時，方法和理論其實都是大同小異，隻是有些人反複在更換自己的“標尺”罷了。不管我們有多少把“標尺”,有多少選擇，最後隻能有一個決定。
因此，了解自己在做判斷時的“標尺”,統一自己的“標尺"的重要性，有助於我們更明快地做出決定，不會在猶豫中浪費時間和傷透腦筋。
有時候，我們在做決定時，除了自己是阻礙自我效益原則的因素外，外在的客觀因素也是一大阻礙。最常見的現象，就是一個人做出決定時所依據的標尺，竟然是用“別人”的標尺。這種做法等於是放棄自己選擇人生的權利，在這種情況下所做出來的決定，不見得是符合自身情況的。
最常見的例子就是"和自己不喜歡的人結婚"。當事人在做出決定時，可能以別人、父母親友、社會或道德的標尺來作為判斷依據。在如此情況下所做出的決定，很難是個好決定，是否符合自身的利益也很令人懷疑。因為隻有你自己知道自己需要什麽。
還有一個常見的情形便是高考後的填報誌願。本來要選擇什麽專業、什麽學校，應該是由自己根據自己的興趣和專長來選擇的，然而大部分的學生卻會受到社會價值觀、父母的期望等因素影響而做出錯誤的選擇。常常聽到某些人因為興趣不合所以書念得很辛苦的例子。適應力強的人會繼續念下去，也有人碰巧能念出興趣來，但也確實有不少人在浪費寶貴的光陰。
如果當初能夠以自己的興趣為標尺，或許可以少走些冤枉路。與其花時間去適應沒興趣或不擅長的事物，還不如把精力放在自己喜歡的事情上，收獲必定會更多，心情也會更自在更開朗。不過，很多事是否正確可能要在你做出選擇之後才會發現。
或許有人會覺得，發生這種情況也是不得已的，做決定的人有太多的苦衷和無奈，或許不得不做出的某種決定才是完美的決定，才能夠使大家皆大歡喜。這種想法可說是大錯特錯，世上沒有“完美的決定”。記住，你永遠無法同時滿足所有人的要求，隻有符合自身的決定，才是正確的決定。