風險就是由於形勢不明朗，造成失敗的因素。冒風險是知道有失敗的可能，但堅持掌握一切有利因素，去贏取成功。

風險有程度大小的區別。風險愈小，利益愈大，那是人人渴望的處境。成功人士會時刻留意這種有利的機會。但他們寧願相信，風險愈大，機會愈大。成功人士不會貿然去冒風險，他會衡量風險與利益的關係，確信利益大於風險，成功機會大於失敗機會時，才進行投資。成功人士雖甘願冒險，但從不魯莽行事。風險的成因，是形勢不明朗。若成功與失敗清楚地擺在麵前，你隻需選擇其一，那不算風險。但當前麵的路途一片黑暗，你跨過去時，可能會掉進陷阱，深穀裏，但也可能踏上一條康莊大道，很快把你帶領到目標中去。於是風險出現了，或停步，或前進，你要做出選擇。

前進嗎？可能跌得粉身碎骨，也可能攀上高峰。停步嗎？也許得保安全，但也許錯過大好良機，令你懊悔不已。

成功人士事前預計到種種可能招致的損失，對自己說：“情形最糟，也不過如此！”然後拚盡所能，去實現目標，即使失敗了，也覺坦然，對自己、對別人無愧。

一說到冒險精神，人們就會聯想到發現美洲新大陸的哥倫布：

哥倫布還在求學的時候，偶然讀到一本畢達哥拉斯的著作，知道地球是圓的，他就牢記在腦子裏。經過很長時間的思索和研究後，他大膽地提出，如果地球真是圓的，他便可以經過極短的路程而到達印度了。自然，許多有常識的大學教授和哲學家們都恥笑他的意見；因為，他想向西方行駛而到達東方的印度，豈不是癡人說夢嗎？他們告訴他：地球不是圓的，而是平的，然後又警告道，他要是一直向西航行，他的船將駛到地球的邊緣而掉下去……這不是等於走上自殺之路嗎？

然而，哥倫布對這個問題很有自信，隻可惜他家境貧寒，沒有錢讓他去實現這個冒險的理想，他想從別人那兒得到一點錢，助他成功，但一連空等了17年，還是失望，所以，他決定不再向這個“理想”努力了。因為使他憂慮和失望的事情太多了，竟使他的紅頭發也完全變白了——雖然當時他還不到50歲。

直到1492年8月，在西班牙女王的支持下，哥倫布率領三艘船，開始了一個劃時代的航行。剛航行幾天，就有兩艘船破了，接著又在幾百平方公裏的海藻中陷入了進退兩難的險境。他親自撥開海藻，才得以繼續航行。在浩瀚無垠的大西洋中航行了六七十天，也不見大陸的蹤影，水手們都失望了，他們要求返航，否則就要把哥倫布殺死。哥倫布兼用鼓勵和高壓兩手，總算說服了船員。

也是天無絕人之路，在繼續前進中，哥倫布忽然看見有一群飛鳥向西南方向飛去，他立即命令船隊改變航向，緊跟這群飛鳥。因為他知道海鳥總是飛向有食物和適於它們生活的地方，所以他預料到附近可能有陸地。果然很快發現了美洲新大陸。

當他們返回歐洲報喜的時候，又遇上了四天四夜的大風暴，船隻麵臨沉沒的危險。在十分危急的時候，他想到的是如何使世界知道他的新發現，於是，他將航行中所見到的一切寫在羊皮紙上，用蠟布密封後放在桶內準備在船毀人亡後，使自己的發現能夠留在人間。

哥倫布他們總算很幸運，終於脫離了危險，勝利返航了。無須贅言，哥倫布如果沒有不怕困難、不怕犧牲、勇往直前的進取精神，“新大陸”能被早日發現嗎？

哥倫布的探險成功了。

可惜，哥倫布至死都不知道自己發現的是美洲新大陸，他還以為，自己隻不過是發現了一條到達印度的新航路而已，所以把美洲紅皮膚的土人，也稱呼為“印度”。

哥倫布那種無畏、勇敢和百折不回的精神，真值得作為我們的模範。當水手們畏懼退縮的時候，隻有他還要勇往直前；當水手們“惱羞成怒”警告他再不折回，便要叛變殺了他時，他的答複還是那一句話：“前進啊！前進啊！前進啊！”

靠石油事業一夜之間成為成功人士的人中，有位叫保羅·蓋蒂。似乎幸運的人多半如此，他在年輕時，也受到過許多的挫折。幾經挫敗之後，他以500美元的便宜價格購得一礦區，終於挖出石油。此處一天可生產7000桶的石油，所以他立刻變成成功人士。當時，周圍的人都以充滿忌妒的口吻說：

“保羅真是太好運了！”

可是，這和中獎類的幸運不同，因為他的行為值得帶來幸運，獲得報酬也是理所當然的。

實際上，據說石油的鑽探並沒那麽容易，鑽1000口井，其中有石油的大約隻有200口，而鑽出的石油能夠賣出獲利的隻有5口，也就是僅僅0.5%的概率。再加上鑽探一口油井的經費，真可說是淒慘的連續作戰，不單要有資金，更要有勇氣（冒險心）才行。由這個角度看來，保羅·蓋蒂是有資格成為成功人士的。

“不！那隻是幸運挖到而已，著手去做成功率低的事，這是有勇無謀。”

或許有人會這麽說。姑且不論鑽油是否屬於投機性事業，但事實上當時的鑽油者常想：“遲早總會挖到！”光就這層意義而言，的確是太投機了。但保羅的情況不同，因為當時鑽油幾乎都不重視所謂的“地質學”，探測師的主流從來都是憑對土地的實感來鑽探的，由於如此，他們一聽到地質學，就都輕蔑地冷笑。可是，聰明的保羅不隻對土地有靈感，也很努力學習地質學，更仔細聽專家的意見，盡量收集有限的資料選定礦區。結果，他才能掌握幸運，以500美元的低價購得礦區。

保羅·蓋蒂不隻是有冒險心的人，其慎重也可見。換句話說，他已充分了解冒險心和衝動是不同的。保羅的經驗告訴我們：雖說為了招來財富，冒險精神是必要的，但絕對不可以衝動。因為冒險精神與衝動看起來好像差不多，其實本質上是天壤之別。財富絕對不會對懦弱的人微笑，同樣地，對於有勇無謀的衝動派沒什麽興趣。

一位成功人士說：“對於有失去一切可能性的事業，投注一生的積蓄，那就是有勇無謀。雖然沒有經驗，心生不安，但向藏有新的可能性的工作挑戰，那才是有勇氣的行為。”