雅間之內，死寂一片。
昭陽公主的話，每一個字都紮在蘇黎三人的心頭。
這不是商量，是通牒。
蘇黎腦殼一個比兩個大。
感覺自己不是來參加拍賣會的，是來麵試一份隨時會死於非命、還不能拒絕的要命工作。
甲方是皇室，自帶霸王條款，連五險一金都不給談。
去你娘的麒麟子！老子隻想當條鹹魚！
他內心在瘋狂咆哮，恨不得當場表演一個原地去世，可現實是他連挪動一下屁股的勇氣都沒有。
就在這凝固的氣氛中，一個清脆的、夾雜著銅錢碰撞般悅耳的聲音，突兀地響了起來。
“公主殿下。”
金不換站了出來。
她的小圓臉上，此刻沒有了絲毫財迷的市儈，取而代之的是一種近乎神聖的職業光輝。
她先是恭恭敬敬地行了一禮，然後不卑不亢地開口。
“您的提議，我們原則上……很感興趣。”
石磊在一旁都聽傻了，什麽叫原則上感興趣？這不就是上趕著簽賣身契嗎？
昭陽公主饒有興致地挑了下柳眉，目光落在金不換身上，仿佛在看一隻試圖跟巨龍談判的螞蟻。
“哦？”
“但是，”
金不換話鋒一轉，從懷裏掏出她那裂了一道縫的小算盤，啪啪地撥弄起來，
“代表大衍皇朝出戰，茲事體大，這涉及到的，是品牌形象的授權與轉讓。我方藝人……咳，我方蘇黎公子的出場費、代言費、以及肖像權的獨家使用費，都需要重新議定。”
她頓了頓，抬起頭，眼神無比真誠：“畢竟，‘紫極天狐’這個品牌，目前是我們青雲宗的獨家核心資產，任何形式的跨界合作，都需要支付高昂的品牌授權金。十萬上品靈石，買一塊養魂木心是綽綽有餘，但買蘇公子的代理權，恐怕……隻是個定金。”
石磊的嘴巴已經合不攏了。
他感覺自己的腦子，完全跟不上金不換的思路。
蘇黎在鬥笠下，也差點一口氣沒上來。
好家夥，我直呼好家夥。
金不換這是要把賣身契，談成上市公司的股權融資啊！
昭陽公主都氣笑了。
她執掌宮中權柄多年，見過的王公大臣、宗門巨擘不計其數，還是頭一次見到有人敢在她麵前，把“賣命”說得如此清新脫俗，還帶商業計劃書的。
“你的意思是，本宮這十萬靈石，還不夠？”
昭陽公主的聲音冷了下來。
雅間內的溫度，仿佛瞬間降到了冰點。
金不換卻像是沒感覺到那股壓力，依舊撥著算盤，嘴裏振振有詞：“殿下誤會了。錢不是問題，誠意才是。比如說，百宗大比期間，我方蘇公子的安全問題，皇室是否提供‘地’字級以上的貼身護衛？比賽期間的丹藥消耗、法寶磨損，是否全額報銷？若不幸戰損，撫恤金標準如何？是按宗門核心弟子的三倍，還是五倍？”
“還有，若蘇公子大放異彩，為皇室贏得榮譽，後續的商業開發，我們‘不換商會’要求享有獨家運營權，以及七成的利潤分成！”
昭陽公主身後的宮裝侍女，臉都綠了，手已經按在了劍柄上。
這哪裏是談判，這分明是敲詐！
敲詐當朝公主！
石磊也嚇得魂飛魄散，一把捂住金不換的嘴，冷汗都下來了：“你瘋了！別說了！”
“唔唔唔！”
金不換還在拚命掙紮，似乎還有一整套的“售後服務與風險規避方案”沒來得及匯報。
就在這劍拔弩張的時刻，蘇黎終於開口了。
“金不換。”
他的聲音不大，隔著黑紗，聽起來有些沉悶，卻有一種奇異的安撫人心的力量。
金不換的掙紮停了下來。
蘇黎緩緩站起身，對著昭陽公主，微微欠身。
“我答應你。”
他內心在滴血，臉上卻平靜無波。
他知道，金不換是在用一種近乎荒誕的方式，為他爭取那一絲微不足道的主動權，也是在變相地告訴對方——蘇黎不是孤身一人，他背後，有朋友。
這份情，他領了。
但這場戲，該收場了。
昭陽公主看著他，銳利的眼神似乎想穿透那層黑紗，看清他的真實麵目。
“你倒是比你的賬房先生識時務。”
蘇黎沒有接話，隻是伸出手。
意思很明顯，先付貨，後辦事。
昭陽公主深深地看了他一眼，嘴角勾起一抹意味難明的弧度。
她沒有再為難，玉指一彈，那個裝著“養魂木心”的寒玉盒，便平穩地飛到了蘇黎手中。
盒子入手，一股清涼溫潤的氣息瞬間湧入四肢百骸，讓他那因為窺探殺機而緊繃的神魂，都為之一鬆。
成了！
蘇黎心中一塊大石落地，幾乎想當場抱著這玉盒親一口。
“一個月後，自會有人去青雲宗尋你。”
昭陽公主站起身，不再看他們，重新轉向窗外，
“本宮希望，到時候看到的，是一個真正能為皇朝帶來勝利的‘麒麟子’，而不是隻會躲在鬥笠後麵的……膽小鬼。”
話音落下，逐客之意，再明顯不過。
“告辭。”
蘇黎也不拖遝，行了一禮，帶著兩個驚魂未定的夥伴，轉身離開了這間讓他壓力山大的雅間。
走出“鳳鳴”雅間，外麵的氣氛已經恢複了正常，但投向他們的目光，卻比之前更加複雜。
“老板，我剛才是不是……”
金不換還有些後怕，小臉煞白。
“幹得漂亮。”
蘇黎拍了拍她的肩膀，
“下次分成，給你加半成。”
金不換的眼睛，瞬間又亮了起來，仿佛剛才的生死危機，都變成了可以載入史冊的光輝業績。
石磊還是一臉的憂心忡忡：“兄弟，你真要去中州？太危險了。”
“現在，回宗門才是最危險的。”蘇黎壓低了聲音。
就在他們沿著旋梯向下走時，一名端著水盆、低著頭的雜役，正從他們身邊匆匆走過。
兩人交錯的瞬間，蘇黎的腳步猛地一頓。
鬥笠之下，他的紫金妖瞳驟然收縮。
他看到了。
那名雜役寬大的袖口裏，藏著一柄造型奇特的黑色短刃，刃身上，銘刻著他看不懂的血色符文。
而那雜役低垂的眼簾下，一閃而過的，正是那股純粹、冰冷、不帶任何感情的……殺意！
是那個殺手！
殺手似乎也察覺到了蘇黎的停頓，身體有了一個微不可查的僵硬。
但他沒有動手。
這裏是天寶閣，強者如雲，禁製遍地，不是動手的最佳時機。
他隻是加快了腳步，頭也不回地混入人群，眨眼間便消失在樓梯的拐角。
一切都發生在電光火石之間，快到金不換和石磊都毫無察覺。
蘇黎卻站在原地，後背已然被冷汗濕透。
他終於明白，昭陽公主的交易，對他而言，不是威脅，反倒成了一張……護身符。
代表皇朝出戰，意味著在接下來一個月裏，他是大衍皇朝的“財產”。
想動他，就得掂量一下，是否能承受住一個龐然大物的怒火。
這位公主殿下，用十萬上品靈石，不僅買了他的未來，也暫時……買了他一條命。
“走，回宗門。”蘇黎的聲音有些沙啞。
他握緊了手中的寒玉盒。
必須立刻回去，開啟模擬器！
不管下一次是什麽獸娘，兔女郎也好，人魚也罷，他現在隻想活下去！