第二百二十節 惡之花 九
泰坦尼亞。
泰坦尼亞的皇儲，以前的大皇子崔斯坦正在房間中來回的踱步，似乎在等待著什麽。
門被推開之後，大臣季斯摩進來了。
“殿下。”
“你終於來了，那個科隆多位麵怎麽樣了？”崔斯坦停下腳步道
。
“我們派出的人裝扮成震旦商人，通過以前布線的關係混到了那邊，提供回來了一些情報。震旦人為了那裏的開拓，與原住民中最大的帝國大戰了一場，並獲得了勝利。”季斯摩道。
“嗯，詳細說說，特別是對那裏原住民實力的評估，還有震旦王國是如何取勝的。”崔斯坦道。
季斯摩將震旦王國與艾普洛帝國的大戰經過向崔斯坦述說著，最後眉頭微皺著道：“這一役震旦王國能夠取勝，據我們分析，首先是南北兩派暫時停止了爭鬥共同對外，他們北方豪族也派遣了兩位以上的傳奇強者參戰，半獸人和東獸盟也有參戰；不過南方的實力也有點出乎我們意料之外，尤其是需要我們注意的是，震旦南方組建了新軍，但是他們的火槍生產是一個關注的地方，一定是有某股勢力在背後支持他們，否則僅憑震旦人，他們無法大規模製造這麽多的火槍。”
“那你認為他們的背後會是誰？”崔斯坦道。
季斯摩聳肩道，“最有實力幫助他們的是阿斯圖裏亞斯或者我們，但是阿斯圖裏亞斯和震旦的關係，這個可能性比我們還低；而我們，賣給震旦人火槍可以，幫助他們自己生產，這樣的事我們是不會去做的。所以必定是有一個第三者，我已經命人去查了，一定要找出來。”
季斯摩遲疑了一下。還是道：“這次幫助震旦人的還有海外群島的亡靈們，據說亡靈島的那位傳奇黑暗法師生命主宰斯蒂芬普經出手擾亂過艾普洛帝國的指揮中樞。幫助了震旦人取勝。不過亡靈們肯定不會是幫助震旦人生產火槍的人。”
“這麽說或許不止一股勢力在幫助震旦人？”崔斯坦微微皺眉。
對於震旦，泰坦尼亞最近的策略是拉攏，讓其向自己靠攏，既遠離光明教會和撒克遜，又可以與泰坦尼亞持相近立場，在抵禦阿斯圖裏亞斯上互為援手。
想起阿斯圖裏亞斯，崔斯坦不禁問道：“科隆多位麵那裏，阿斯圖裏亞斯可有什麽動靜？”
“沒有。暫時我們沒發現阿斯圖裏亞斯人的布局。”季斯摩搖頭道，“不過，我相信，就像我們也派了觀察員在科隆多位麵一樣，他們肯定也有明麵的觀察員或是暗地裏的間諜過去了。不過我想他們和我們的顧慮類似，既礙於震旦王國，又要以其他位麵為優先，對於科隆多位麵也是處於觀望中。”
“嗯，帝國和阿斯圖裏亞斯一樣有本土的防禦和其他位麵需要開拓、駐防，科隆多位麵雖然不錯。但是就目前的狀況來看，原住民們的實力還很強大，又有震旦在先。我們倒不適合明顯插手。”崔斯坦道，“但是，如果發現阿斯圖裏亞斯有直接布局，一定要第一時間回報本土，我們必須采取最符合我們利益的措施。”
季斯摩點了點頭，“殿下，還有一件事，是關於阿爾瓦雷斯家族的。“
“噢，阿爾瓦雷斯公爵。說吧，是什麽事？”崔斯坦微微皺慽。阿爾瓦雷斯家族說起來也是他的支持者之一，公爵的次子還曾經為了帝國而犧牲。但是這個家族有著高等精靈的血脈，保守而固執，對於帝國學習阿斯圖裏亞斯搞的那些改革卻不太喜歡，特別是在阿爾方斯犧牲後，公爵更是有些怨懟。
“殿下恐怕不知道這幾年阿爾瓦雷斯公爵的財政狀況有所好轉了吧？他們與翡翠大陸的貿易本來急劇萎縮，但後來卻因為一種叫香涎膏的奇物而起死回生，並且順帶著其他商品的貿易量也大幅度增加。”季斯摩道。
“哦，香涎膏？那是什麽東西？”崔斯坦奇道。
“是阿斯圖裏亞斯一家公司發明的奢侈品，可以以薰香等多種方式供人吸收，讓人心曠神怡。”
“哦，為什麽我才聽說？”崔斯坦皺眉道。
“因為這東西非常受高等精靈的喜愛，加上之前產量有限，所以阿爾瓦雷斯公爵除了自己享受之外，就作為重新恢複與翡翠大陸貿易的鑰匙，根本不肯在國內販賣
。”
季斯摩繼續道：“不過現在情況有點變化，阿爾瓦雷斯家族非常想得到更多的香涎膏，據說阿斯圖裏亞斯那邊已經能夠提升產量來保證供給。我想說的是，國內有一些家族也想販賣這個，甚至認為翡翠大陸那邊不應該由阿爾瓦雷斯獨家壟斷。”
“嗯，我有點明白了。”崔斯坦道。
以前阿爾瓦雷斯家族能獨家與翡翠大陸作生意，依仗的是自身的血脈能得到高等精靈的信任。但是按季斯摩剛才匯報的詳細情況來看，高等精靈對香涎膏的喜愛與需求正在與日俱增，據說連翡翠大陸上的其他部族貴族也附庸風雅喜歡上了這種東西。
所以需求遠遠大於供給，且不斷增長，所以阿爾瓦雷斯才急於向阿斯圖裏亞斯那邊要提增加供給，香涎膏的利潤越來越大，正在成為其家族的支柱產業，包括其他商品能在翡翠大陸販賣也是托了香涎膏的福。
可以這樣說，首次出現某種商品超過了血脈的影響力，也就是說，泰坦尼亞的其他家族或豪商集團如果能有穩定的香涎膏供給，都有可能與翡翠大陸作生意了。
所以才會有很多人正在試圖接觸香涎膏的供貨方，打算分一杯羹，當然還需要阿爾瓦雷斯引一下路去翡翠大陸。
這種事，阿爾瓦雷斯當然不願意，但是架不住人多啊，以前還可以以高等精靈不會願意接觸為理由拒絕。
但是現在據說前一次的高等精靈代表在抵達後向阿爾瓦雷斯公爵詢問何時能增加供應。在沒得到明確保證時透露出如果阿爾瓦雷斯家族不能充份供貨，他們將考慮與更多的人接觸，甚至想直接見到真正的供貨方。
阿爾瓦雷斯公爵現在既不可能充份滿足越來越大的市場需求。也不太可能與眾人為敵，雖然他們家族實力不錯。但和眾多想分一杯羹的勢力加起來為敵，無論如何都是不理智的，不出所料，他們會屈服。
“而且阿斯圖裏亞斯那邊的供貨方露出了想與公爵家族合營這個生意的意思，但據我們調查，供貨方的背後似乎與那位所羅門公爵有關係。”季斯摩苦笑道。
崔斯坦之前一直都很平靜，一直聽到這裏不由色變，“什麽？這件事的背後是所羅門公爵？嗯。那這件事一定沒這麽簡單，那個家夥可是條毒蛇啊，或許我們也應該插手了解一下到底是怎麽回事。”
“嗬嗬，諸位，你們如果與博豐城成立自由聯盟，我們公司當然願意為大家提供一些支持。雖然我們與占領菲尼安城的人在你們眼中都是異族人，但是我們與他們是不一樣的。他們是*裸的強盜，而我們隻是一些愛好和平，渴望自由貿易的商人。”所羅門望了望周圍。
此時，在他的身邊。圍坐著的人除了博豐城軍事委員會的人之外，就是其他幾個起義地區前來與博豐城聯盟的城市代表。
所羅門巡視博豐城附近的迷迭香種植情況這幾天，這些代表拜訪了克荷林他們。雙方進行了友好的交談，達成了結盟的意願，決定共同組成自由聯盟，為獨立自由而戰，共同防禦。
既然達成了聯盟關係後，這些代表迫不及待的想從克荷林這裏得到新式武器的援助，用來抵禦帝國可能發動的進攻或其他威脅。
克荷林是略知所羅門等人底細的，在他的認知中，所羅門他們說是禍害有點過了。但是也絕對不是什麽善男信女，他們的任何投資都是謀求回報的。
所羅門會支持克荷林和博豐城對雙方來說其實都是一個意外。因為最初克荷林是以接受仕事的方式接觸他們的，創神公司的一幹人雖然是想“投資”並得到回報。但是也沒打算利用幾個當時看起來根本不可能成事的傭兵；而克荷林如果不是來到博豐城，不是遇到馬士文出事，也不會豁出去劫獄，介入博豐城事件這麽深，他是諾列加兒子的身份一暴露後，現在也沒什麽更好的選擇
。
這些巧合湊在一起，才使得所羅門“投資”博豐城，當然，創神公司不會做虧本生意，就算現在百廢待興，至少也利用博豐城種植起了迷迭香。
克荷林與所羅門及創神公司的關係，現在雖然看起來是你情我願，各有所得的交易，但是由於在前往博豐城的路上，克荷林與所羅門的接觸，使他還是對異族人有種深藏在心底的不信任感。
現在當然不適合露出來，畢竟博豐城還需要與異族人的貿易，他也有點不想其他盟友與所羅門他們變成類似博豐城這樣的關係，但是他卻也清楚的知道，他沒辦法阻止。
因為這隻是他內心的一種感覺，至少到現在為止，異族人和他們的交易沒讓他們吃什麽虧，相反在博豐城最危急的時候，人家還賒了貨的，在他根本沒辦法保證博豐城保衛戰一定成功，可以回報對方的情況下，所羅門那邊可是大方的先期“投資”了的。
所以無論如何，他也不可能恩將仇報啊，更何況這些新的盟友因為博豐城的勝利已經視提供火槍的異族人為救命草了。他若出言阻止，盟友們會怎麽想？
所以克荷林隻能麵帶鬱色的坐在一旁，看著所羅門舉起雙手道：“諸位，大家所關心的貿易問題，我們必須進行梳理和談判，看諸位的領內有什麽是可以與我們進行貿易的，這需要一定的時間，大家需要達成合理的條件，這也同樣需要時間。”
“可是，亞格拉文先生，你們支持博豐城時似乎沒有這麽麻煩？”
“是啊，亞格拉文先生，我們需要得到你們賣給克荷林他們的那種武器。”
眾人七嘴八舌的道，所羅門隻好再次示意眾人冷靜聽他說，“我們對博豐城的支持的確是在還沒詳細談好條件的情況下就先予以了一些支持，但這是我與克荷林私人的友誼，算是我個人的冒險投入，之後的支持，雙方都是簽定了魔法契約的。我們的商品都會明碼標價，如果不能快速的開展正常貿易，你們有足夠的抵押品，我們也可以介紹銀行貸款給你們，然後再購買我們的商品。”
眾人不由互視起來，其中一個忽然想起一事道：“我們會將你們的意思帶回去商量的，不過我們還聽說你們與博豐城的交易，可以販賣一些種子讓人種植，然後收獲後賣給你們，我們雙方的貿易是不是也可以加入這一項呢，如果可以，我們現在就可以帶一些種子回去。”
“可以，這當然可以，這些種子種出來的叫迷迭香，我們收購的目的是因為迷迭香可以通過煉金術提煉出來某種物質，用於製造我們的特定商品，賣給別人，所以如果你們願意像博豐城一樣種植，我們非常歡迎，並且我們會派出專家進行指導。”所羅門笑道。
這樣一來，迷迭香的種植就可以擴大了，至於所謂的指導，當然是選取那種死人最多的附近種下去，如果這些城市的起義沒博豐城這樣血腥，那就由創神公司對他們進行“指導”，反正在這戰亂已經爆發的大陸上，要找到死人比克奧斯容易多了。
“先生，阿斯圖裏亞斯那邊送來了內閣一些最新的決定，他們要求抄送你一份。”墨菲從門外走來，遞給所羅門一份資料。
關於南法爾馬力克的戰爭及局勢變化，所羅門這邊詳細的收集資料後有報送阿斯圖裏亞斯國內一份，同時內閣肯定也另外派遣得有人扮作普通商人混到菲尼安城觀察局勢。
現在內閣肯定就是科隆多位麵的變化作出一些決定，所羅門現在雖然不是內閣成員，但不論是他的王夫身份，還是潛在的影響力，內閣都不可能不告知他。
“另外還有一件事。”墨菲的臉色有點古怪起來，聲音壓低的道：“內閣那邊還通知，泰坦尼亞的皇儲，那位崔斯坦殿下傳訊，請求與你私下會晤一次。”()