我們的身體怎麽會突然著火？這種莫名其妙的燃燒現象似乎也證實了人體自燃的發生。人體自燃——這是真實事件還是憑空捏造？不論相信與否，我們將一同檢驗證據，看看科學與超自然現象會碰撞出怎樣的火花。
“人體自燃”似乎一直存在，但卻一直沒有答案人體自燃現象最早見於17世紀的醫學報告，時至今日，有關的文獻更是層出不窮，記載也更為詳盡。那麽，什麽是人體自燃呢？人體自燃就是指一個人的身體未與外界火種接觸而自動著火燃燒。
1986年3月26日傍晚，美國紐約州北部的消防員接到報案，請他們去調查一起讓人摸不著頭腦的火災。
那個叫喬治·莫特的人上床睡覺的時候還好好的，一個原本有180磅重的人，最後被燒得隻剩下三磅半的骨頭，可是，火卻沒把房子燒掉。
幾十年來，火災研究員們一直百思不得其解。什麽樣的火可以吞噬一個人卻不會燒掉他所在的房間？幾個世紀以來的觀點一直認為吞噬這些人的火焰來自他們自己身體裏麵。支持者把這稱為“人體自燃”。反對的人則認為，人體自燃純屬無稽之談。在極少數事件裏，有目擊證人，而且自燃者在燃燒之後活了下來。2002年元旦，在比利時布魯塞爾北麵，阿黛兒·瓦達克正和家人一起從海灘揀了一些貝殼後，開車回家，突然發現自己的大腿冒出火焰。她從腰部到膝蓋被嚴重燒傷。這種奇怪的現象是怎麽產生的呢？很多這方麵的研究人員仍在不懈努力的在尋找答案。
關於這些怪異的燃燒案例，17世紀的歐洲，有些醫生認為答案是酒精！但如果真是這樣，那麽身體應該是從裏麵開始燃燒。
在缺少氧氣的體內，這種事顯然不會發生。最近出現了一種相對合理的解釋，被稱為燭芯效應。有時，最離奇的謎題有著最平凡的謎底。科學家認為，我們可以把一個穿著衣服的人，設想為裏外反轉的蠟燭，衣服是燭芯，人體脂肪是蠟。即便是很小的火苗也可能會穿透皮膚，點燃脂肪，而後慢慢地、持續地燃燒。
法醫生物學家馬克用一塊布和一塊豬肉演示了這種效應。豬的脂肪與人類脂肪十分相像。如果條件符合，脂肪和布就會像蠟燭一樣，燒到幾乎什麽也不剩。燭芯效應幾乎是個完美的答案，然而有一點疑問是燭芯效應未能回答的：用豬做實驗時，常會留下不少完整的骨頭，而在被認為是人體自燃的事件中，骨骼多半都化為灰燼。
有人發現，人體自燃的受害者與最容易患骨質疏鬆症的人群的基本情況非常相近。而骨質疏鬆的人骨在火葬時更容易被燒盡。燭芯理論也解釋了這些案例中的一個怪誕現象：為什麽腿腳常常完好無損？腳和小腿上的脂肪很少，而且通常沒有被布料包裹。研究者認為，燭芯效應顯然是導致喬治·莫特死亡的原因。
阿黛兒事件中導致自燃的是貝殼上沾的鈉。
燭芯效應或許能說明喬治·莫特的死因，卻無法解釋阿黛兒·瓦達克的遭遇。
她的大腿在目擊者麵前燃燒起來。在調查的過程中，在有關阿黛兒的衣物及貝殼的分析報告，結果發現了一條被忽略的線索，那就是鈉。
鈉是不溶於水的蠟質金屬，遇水會有強烈的反應。鈉跟水起反應後，會產生一種非常活躍的物質：氫氧化鈉。反應過程釋放出熱量，繼而使衣物和布料開始燃燒。火花到處亂竄，這也許就是他們看到的火花。這種火很難撲滅，這也跟目擊者的說法吻合。從這一點來看，這起事件應該與超自然現象無關。
事情經過可能是這樣的：沙灘上四散著煙火，阿黛兒放進口袋裏的貝殼上沾有煙火殘渣中的鈉。後來，她把濕手絹放進了同一個口袋裏，鈉也因此被點燃。
“人體自燃”的受害者大多年邁、體重超標、吸煙，且獨居
關於神秘火災之謎，科學已提供了部分答案；那麽，能否解釋喬治·莫特的遭遇？還有一個問題尚未解開：會是什麽引發了這場致命的火災呢？
“有報告指出，喬治·莫特原來是吸煙的，後來戒掉了；也有報告說，他仍在吸煙。把吸煙的因素考慮進來，分析為當時他正躺在**。他可能意外點燃了什麽，最有可能是**的東西；接著，他被一氧化碳嗆昏，在後來的整個過程中始終沒有醒來。”悶燃的床單散發出無味的致命氣體一氧化碳，他可能因為吸入一氧化碳而昏迷。接著，火燒進皮膚、點燃脂肪，把他變成了緩慢燃燒的蠟燭。他的衣服和床單就像是燭芯，他的脂肪是蠟。火的熱度不夠高，所以沒燒掉房間裏的其他物品。
燭芯理論是一項重大突破，這顯然就是喬治·莫特事件的原因。然而在被疑為人體自燃的案例中，受害者大多是年邁、衰弱的人，常有體重超標、吸煙等問題，而且都是獨居。
幾百多年來，科學家們對這個問題不斷探索，從兩百多個案例中發現：人體自燃，男女比例大約一至，年齡從4個月到114歲都有。有人認為：人體自然與體內過量的可燃性脂肪有關，還有人認為：人們體內有某種天然的“電流體”，它能造成體內可燃性物質的燃燒，以至造成高度可燃性物質結構的“體內分解”。
還有一種看法，人體內的磷積累過多，發生了“發光的火焰”。
但是新近的一種解釋是，人體內可能存在一種比原子還小的“燃粒子”，可以引起燃燒。
隨著更多的深入調查和科學水平的不斷提高，科學家們相信遲早會解開這個幾世紀來，一直使人們困惑不解的秘密的。