“厚德載物”也是我們現在常見到的一個詞，很多書法家都喜歡寫這四個字。這個詞也同樣來自《周易。象傳》，與“天行健，君子自強不息”是相對應的，原文是“地勢坤，君子以厚德載物。”這兩句話體現了中華民族的基本精神。
《尚書》又叫《書經》，我們知道它是中國最上古曆史文獻的記錄，書中有一篇叫《大禹謨》，什麽叫“大禹謨”？就是大禹作為領袖發布的文告。那裏麵堯禪讓領袖給禹時提醒他的八個字，可以說是精華的體煉。這八個字是“正德、利用、厚生、惟和。”後來隻講前邊六個字，不講“惟和”了。《左傳》就把“正德、利用、厚生”謂之“三事。”
咱們滄州老鄉、著名哲學家張岱年先生，在上世紀四十年代寫過一篇《文化通詮》，那篇文章中指出文化五要素，即“一曰正德，二曰利用，三曰厚生，四曰致知，五曰立製。”又據《左傳》之說，認為其“實有見於人生要務之大端矣。正德可賅立製，利用可賅致知。故五事可約為三事。”
這裏我要把這幾個詞簡單講一講。什麽叫“正德”？就是端正德行。什麽叫“利用”？也就是利用自然以發展生產力，相當於我們今天講的“技術。”這就屬於經濟學的範圍了。在政治道德達到最高境界時，就可以利用萬事萬物，使之能發揮最大的作用。“厚生”也與生產力的發展有關，說白了是為眾生創造生活下去的條件。“惟和”呢？現在看來這個以後不太提及的詞最重要，它是建立人與人、人與自然間的和諧關係，而不是通過鬥爭、戰爭、政爭來達到目的。張岱年先生說的“致知”，就是認識事物之理，古人講“格物致知”，致知也可理解當代的科學發展。那麽“立製”呢？很好理解，建立社會政治製度。
在這個基點上，我們講“厚德載物”，其核心就是一種寬厚包容精神。這一道德取向，要求我們在人際關係中，寬以待人、虛懷若穀、寬厚大度，設身處地的去理解人、關心人、體諒人，而不過分苛求於人。這樣才可以容眾樂群，真正建立起和諧社會。