第二天，剛一起床，馬力就從早報上得知，騰雲公司昨晚著火了，從公司燒起，連著燒掉了三四家店鋪。他正想跟父親說這件事，抬頭一看，父親早就不在家裏了。
很多人都在議論這個消息，細一聽，大致就一個聲音：這是有人故意縱火，前段時間，騰雲公司不是在電視上曝過光嗎，7肯定有人自感不妙，幹脆一把火燒光，讓你了川｛麽也查不到。
馬力一整天無法專心上班，到處找報紙來看，所有關於騰雲失火的報道都剪下來，擺在一起，比對著看，對口徑不一致的地方仔細分析，試圖從中揣摩真相。
也許是她幹的，他興奮地得出這樣的結論。她終於要反抗了，她終於決定不再聽命於他了。
隔了兩天，報紙上再次登出騰雲的消息公司離奇失火，經理不知去向。
馬力長長地呼出一口氣，情不自禁地為她歡呼起來。
沒過幾天，又爆出條大新聞來：騰雲公司的帳本並沒有被燒掉，它神奇地出現在相關部門案頭，廖明遠的名字赫然登記在股東一欄上，另有一張明細帳頁，詳細記錄著廖明遠曆次分得的紅利，數額巨大，完全不像紅利的麵孔。一頁一頁翻下去，很快就出現更大的新聞，廖明遠的股金，除了最初那一筆是現金入帳，後來追加的投資，竟然是用財務公司的小額貸款轉充的。除此以外，為達到以次充好牟取暴利的目的，騰雲公司僅在排水板一個項目上，向有關部門行賄的數字就相當驚人。
情況對廖明遠越來越不利。有人開始懷疑公司失火與他有關，眼看即將暴露，故意縱火，而公司另有良心不泯的人，看出了廖的苗頭，早早轉移了帳本，這才使真相大白。有人甚至懷疑，經理騰芸已慘遭毒手。
馬力一天數次給他打電話，均無人接聽，難道他已經進去了？去問父親，父親說：“不可能，我剛剛問過，他們還沒動手呢。”
馬力有點疑惑，父親的語氣似乎有點不對，好朋友出事，他卻一副精神抖擻的樣子。又一想，也有道理，越是這個時候，越是需要他打起精神來，為朋友兩肋插刀。
這天晚上，很晚了，有人在外麵敲門，馬力正要披著衣服去開門，父親出現在臥室門口，“你去睡，我來。”他對馬力說。父親衣著整齊，臉上毫無睡意。
後來他回憶，父親好像知道廖伯伯要來，所以連睡衣都沒換，一直在等他。
“馬力睡了吧？”
“睡了。”
“很好，不要把孩子吵醒。”
杯碟相碰的聲音。廖伯伯說：“不要，我不喝茶，我有話說。”
卻很長時間沒有聲音。過後，還是父親先開口了。
“現在到什麽程度了？”
“你是關心這事的進度，還是關心我的安危？”
“大哥！”
“工作組今天找我談話了，真是莫名其妙，荒唐至極，我是股東沒錯，但什麽貸款轉充股金的事。我根本就不知道，是公司裏的人背著我幹的，我好歹也是個老財政，我要真想這麽幹，也會想個高明點的辦法，絕不會做出這種沒水平的事。我分過紅利沒錯，但根本就沒有那麽多錢，也沒有那麽多次，統統都不對。他們要我找證據，可那個女人失蹤了，公司被人一把火燒了，我上哪裏去找證據，我是活活被人陷害了。還懷疑我縱火！真是可笑，我像那種使下三爛手段的人嗎，幸虧我有證人，我們昨晚不是在一起喝酒嗎，這幾天他們會來找你的，到時候你可得好好給我作證。”
“他們應該不會找我做證吧，誰不知道我倆關係不一般。”
“你什麽意思。”
“我擔心我說了也白說，倒讓人家覺得我們在合謀。”
“難道你要袖手旁觀？”
“大哥你怎麽糊塗了，我出麵真的沒用，公司著火不過是個引線，股金、分紅也不是主要問題，真正引爆的是你的公司在高速路上的事啊。滕芸還在的話，她可以給你擋一部分，可她現在失蹤了，這就對你不利了。”
“我的推測果然沒有錯，我總覺得有人在背後搞鬼，但我就是沒敢往你身上想，現在我明白了，那個該死的公司，是專門為我設計的吧，那個可惡的女人，也是你指使的吧，還有，前段時間的財務公司拆借風波，也是你預料當中的吧，我差點忘了創辦財務公司也是你的主意。財務公司的事沒把我整垮，馬上又上演了這第二出。在任何人麵前，我都沒這麽弱智，唯獨你，唯獨在你馬三翔麵前……我像信任我自己一樣信任你，結果……”
“說到信任，我也曾經非常非常信任大哥。”
“有可能，特別是當你還沒洗盡腿上的泥巴時，你對我豈止是信任。”
“你別忘了，最初是我對你有恩，要不是我，你早就不知到哪裏轉世投胎去了。”
“我後來為你做的事，報答七條救命之恩都嫌多。”
“是，我承認你幫過我很多次，給過我很多機會，而且，你給我的機會，我一個也沒有浪費掉，你給我的是一，回過身我就能把它變成十，表麵上你替我高興，內心深處妒嫉得發瘋，如果你給我一，我不是拿不穩，就是讓它打折了，縮水了，你心裏可能會好受一點，我說得沒錯吧！”
“我妒嫉你，這可真是新鮮，你倒說說看，你哪一點值得我妒嫉。”
“比方說，我是抹不上牆的稀泥巴，隻配在醬品廠老老實實當工人，比方說，我是扶不起的阿鬥，就算到了銀行，也隻能按部就班當個不起眼的小職員，比方說，我的老婆既不中看也不中用，還一天到晚病病歪歪，比方說，我的孩子們都平庸無奇，絕無可能超過他們的父輩，再比方說……”
“行了行了，就算你很有能耐，平步青雲，就算你家庭幸福，生活蒸蒸日上，我又有哪點不如你呢，我又何曾羨慕過你呢。”
“不瞞你說，這是我思考了很多年，度過了無數個不眠之夜，才得出的結論，不然我無法理解你的某些行為。”
“哈哈，難道我挖過你的祖墳？”
“隻有祖墳不可冒犯嗎，老婆也一樣是不可冒犯的，你聽明白了吧，我不想多說，隻想點到為止。”
“怎麽樣，心服口服了吧2
“明白了，你逼死了她，又受不了良心的折磨，就把怨氣全都撒到我頭上，以此來減輕自己的罪責。不過，就算我下了地獄，你心裏的包袱真的就能卸下來嗎，我告訴你，我中你的計，我去領受屬於我的懲罰，隻能消解我心裏的內疚，你仍然無法解脫，屬於你的審判還在那裏等著你。”
“你剛才說你內疚，你真的隻有內疚嗎。”
“起碼，我沒有像你那樣，踩著死人的骨頭向上爬，那才是罪過。那樣的罪過，最終會得到審判的。”
“我現在真的後悔當初沒有提著菜刀去把你砍翻，我後悔自己一忍再忍，我發現與其送你去坐牢，遠遠不如看著你在我刀下呻吟來得痛快。”
“如果你那樣做了，我反倒會對你有點尊重，我鄙視那些為了自己的利益，盡管心裏恨得牙癢癢，表麵上卻虛情假意大哥長大哥短的下賤行為。”
“你也好不到哪裏去，明明心裏有鬼，卻要裝得跟沒事一樣，無恥之徒！”
“那也是你逼著我裝的，人家熱臉湊過來，我不能給他一個冷屁股。”
“你想出口惡氣就盡量出吧，反正過幾天就沒這個機會了。”
馬力聽見外麵越說越激烈，拉開門走了出來。
父親回身看了他一眼，厲聲嗬斥道：“出來幹什麽？睡你的覺去。”
廖伯伯看了看縮回頭去的馬力，突然笑了。“算了，我認栽，就當我不是廖明遠，就當我是那個農夫，活該被你這條毒蛇咬一口。”
“我不是毒蛇，我分得清好壞，還記得前幾天我們喝酒時說過的話嗎？我會幫你照顧武姐，也會幫你照顧你的老母親，我已決定馬上把她們送到一個溫泉山莊去療養。你對我的好，我記得清清楚楚，該回報的，一針一線我都要回報。”
“你以為我會感謝你嗎？你哭的時候還在後頭呢，我今天沒心情跟你說，我們且聽下回分解。”