與昏迷時身邊圍著一大堆人的兄長不同的是，杜利安.橡葉醒來的時候周圍可是一個人都沒有，或許這是因為他躺在父親書房的小臥室裏的緣故，沒有橡葉騎士隆格裏亞的召喚和特許，可是沒有人敢進入他的私人地盤，哪怕城主夫人親至也是一樣。
杜利安.橡葉在**坐起身，閉上眼睛享受著深秋時節的陽光灑在臉上帶來一抹微暖的爽感，不知道多了多久，大概是屁股有些發麻了，他才睜開眼睛，順手掀開被子，轉身滑下床，赤腳踩在毛茸茸的羊毛地毯上。
盡管休息了兩天兩夜，杜利安.橡葉還是感覺到一股骨子裏的疲乏，忍不住自嘲一笑：“注入生命力的聖光治療，代價實在是太大了，感覺身體被掏空了，有一種來到頂點後縱身躍下的空虛感。”
杜利安.橡葉並沒有注意到，由於永久性地失去了部分生命力，在他這個年齡，本來應該朝氣蓬勃的身體，竟然罕見地沒有一柱擎天，反而陷入了某種相當長的“虛弱”狀態，這一切都是他咎由自取。
沒過多久，察覺到自己身體異常狀況後，頓時明白過來的杜利安.橡葉，忍不住歎了口氣，攥緊了拳頭，卻沒有後悔自己當時的決定。
在光輝之主賜予的“試練”裏，與其讓無計可施的父親耗費人情去精靈族借來神奇的治療寶物，反而不如用這份人情換來更多的援助，畢竟橡葉騎士隆格裏亞的親密戰友，在精靈族裏可是有著相當特殊的地位。
杜利安.橡葉的心裏有個模糊的計劃，就是為騎士領引入精靈一族，尤其是半精靈的勢力，利用北境貴族的特權庇護這些不受人類和精靈待見的混血兒，同時也利用半精靈親和自然、普遍是施法單位的特長，為與荒野生物漫長拉鋸戰中耗費無數精力和財力，疲憊不堪的拓荒領注入新血和新生力量。
“自然之葉這種有無數代替品的玩意，怎麽比得上一支半精靈隊伍的加入？改變既定命運的開始，就從我開始做起吧。沒有犧牲，就沒有勝利！”
杜利安.橡葉握緊拳頭，兩日沒有進食的空乏身體，蒼白的臉色頓時騰起一抹淡淡的紅暈，正如他此時內心沸騰的熱血。
他很有穿越者的自覺，並沒有將這具身體的父母親族看成外人，反而將自己的出身，脫離平民階層，在貴族序列裏敬陪末座的騎士父親，看成了自己的支柱。
畢竟，進入蘇利斯修道院的推薦信，來自光輝教會高層的某個大人物，這可不是隨隨便便什麽人都能辦到的事情，背後耗費的可是過命的人情，騎士父親的人情。
臥室一角是衣帽架，上麵掛著的都是杜利安.橡葉的衣服，似乎都被人精心地漿洗過，在暖熱的秋日陽光下風幹曬透，或許是用香蒿葉子熏過，捧在手裏，放在鼻端，輕輕地嗅聞，除了濃濃的陽光的味道，還有一抹繾綣不去的葉子的清香。
杜利安褪去蓬鬆的睡衣，斜落下來的曦光灑在他的肩膀上，一縷清冷的晨風吹過，激起一片密密麻麻的雞皮疙瘩，他立即加快了手腳動作。
先穿上貼身的長袖裏衫，保暖的羊毛襯衣，上半身很快暖和起來。坐在床沿，雙腳穿進過膝長的褻褲裏，套上有點寬鬆的皮質長褲，厚厚的毛襪子，哧溜一聲鑽進短筒皮靴裏，再加上一件深藍色的單排扣罩衣，立即從深居簡行的牧師，轉成頗具富貴氣息的騎士之子。
穿戴整齊後，杜利安漫步來到小房門後麵，曲起右手中指，輕輕敲了敲房門，“嘟嘟……嘟”，發出善意的提醒，結果等了好一會，依舊沒有人給出回應。
杜利安遲疑片刻，卻也沒有畏縮，伸出左手抓住門把，側身站著，輕輕地往後拉開臥室房門。
迎麵而來的是父親的私人地盤，一整副已探知的荒蕪之野的地形圖，灰黑色的背景，標注了一個個野獸群落和荒野生物部落的旗幟。
與此相對的是隔著一條躍馬河的橡葉騎士領，狹小地就像一片葉子，根本不能與荒蕪之野相提並論。
在杜利安看來，在漫長的拉鋸戰中耗費無數人力物力和財力的拓荒領，有如一葉孤舟在荒野之夜每年凜冬來臨時必定發起的自殺性攻勢前跌宕起伏不定，至今還能屹立不倒涉險過關，自然是關鍵人物橡葉騎士隆格裏亞閣下，也就是“父親”指揮得當的緣故。
一旦他不支倒下，荒野生物又按照自己看見的“人生”，人為製造出類傳奇生物冬鬼，憑著那作弊開掛的“冰霜吐息”，威力不下於成年白龍的恐怖破壞力，即使有多重堅冰城牆擋著，有朝一日也會迎來覆滅的命運。
而失去了家族的後援和支撐，自己又能在光輝教會走多遠？聖泰斯家族想要得到自己，將神恩眷顧嫁接在恩眷日益衰退的聖品家族主幹上，抗拒不從的代價就是得麵臨無處不在的打壓。
“為了家族的延續和領地的安危，或許我該主動點，接受聖泰斯家族的聯姻企圖，省去了很多彎路不說，想必這場聯姻將會是我人生之中最重大的轉折點。”
站在領地的戰略全局地圖前，一時間杜利安.橡葉浮想聯翩，跳脫的思維更是在瞬息間遠至天際，以穿越者的自覺，開啟了一個又一個驚世駭俗的腦洞。
“家族養育我的恩情不能忘！再說了，像我這樣受家族庇護的次子，日後的婚姻肯定是一場基於利益的交易。與其和不認識的女人共度一生，和某個沒落貴族結盟，不如由我來選擇對自己，同時也對家族更有利的聖光家族內部的豪門。”
杜利安.橡葉大開腦洞的結果，就是賭上自己的尊嚴和好不容易才得到的【恩眷者】的榮光，把主意打到位居教會權利頂點的四大聖品家族身上。
其中，以聖泰斯家族排名第一，畢竟在蘇利斯修道院裏，女助祭伯納黛特.泰斯正是聖泰斯家族的嫡長女，哪怕沒有家業的繼承權，憑著她的關係，一定可以順利地進入高層。
不得不說，杜利安.橡葉擁有騎士的背景和家底，對日後在光輝教會的“仕途”來說，實在是太有利了。
隻不過，目前來說還僅僅是一個意向，杜利安並沒有堅定這個想法。畢竟，不是什麽人都能投入豪門被欣然接納，他還沒有做好心理建設，穿越者一切為了自身利益的自覺，此時也不頂用了。
就在杜利安.橡葉站在戰略地圖前深思的時候，橡葉騎士隆格裏亞不知道什麽時候進入書房，抬頭看到兒子安然醒來，並久久地佇立著，旁若無人的思索中，不由地放慢放輕了腳步。
不知道過了多久，還是杜利安.橡葉自行回過神來，發現父親就站在自己的身後，趕緊轉身向書房的主人問候早安，並按照禮節額首致意。
“在蘇利斯修道院僅僅修行了一個多月，居裏，我的兒子，你變得自信多了，對於北境貴族的禮節，以往的你有些拘謹，現在卻放開了許多，有點隨意了。”
杜利安.橡葉點頭恭聲應是，正色道：“大概是我無意中獲得神恩，直接越過見習牧師的學習階段，能夠隨時隨地召喚聖光，擁有一定的實力的緣故。”
“給予擁有實力者以身份和地位，正是貴族秩序和統治體係的最好體現。當我在助祭講課時，反複咀嚼並理解了這句話背後的含義，我就恍然大悟地明白過來。”
“我們是法律的製定者和維護者，同時也受到遊戲規則的束縛。知道什麽不能做，知道什麽可以做。順從欲望肆意妄為的人是權利的奴隸，知道什麽不能做，而不去做，我們才是真正的自由人！”
橡葉騎士隆格裏亞聽到這番話，內心有如滾過一萬個雷霆法球的轟鳴，他更是被小兒子的話震驚地無以複加。
良久過後，這位前資深傭兵團副團長，如今的騎士領開拓者，才擠出一個欣慰的笑容：“說地不錯！居裏，我的兒子，你不僅長大了，還懂事了。這個道理很簡單，卻也很難讓人理解，當年我拓荒成功，晉升為騎士，被橡葉騎士團接納，還是好心的大團長點破了其中的關鍵，我才有所領悟。你能在修道院裏明白世俗的貴族的遊戲規則，很優秀了！”
杜利安.橡葉笑了，他知道自己準備良久的話，終於派上了用場，在父親的心裏初步建立起一個相當不錯的印象，這對於接下來的計劃很有用處。
“我想成為你的驕傲，正如你是拓荒領所有領民的驕傲！我想成為父親你這樣的人，憑著雄厚的積累，在荊棘遍地的荒野，開拓出自己的一片疆域。”
橡葉騎士隆格裏亞很少在外人麵前表露出自己的情緒，可是當小兒子說到自己的得意之處，就連這位神經磨練地如鋼似鐵的硬漢，也按捺不住地真情流露。
沒有伸出雙手，敞開懷抱地深情一擁，也沒有所謂的父子情深，有的隻是橡葉騎士隆格裏亞伸出右手，與默契配合而來的小兒子，杜利安.橡葉用力地握手。
“至少在這一刻，父親是把我當作對等的戰友和夥伴看待，欣賞他開創的偉大事業的見證者，而不僅僅是受到他庇護的兒子。”
感受到手掌上傳來的力度，父親一如既往的堅定和有力，杜利安.橡葉心裏暗爽：“好的開始是成功的一半！”