謝氏見到丈夫這樣的態度，才終於放下心來，“我們養了念念一年，幫她拿穩沈家的家產，又為她擇婿定親，就算是親女兒也隻能做到這樣了，苑姐姐怪不到我們。”

她是心疼這個外甥女，可是一旦給自己家兒女做比較，便真的算不上什麽了，她實在幫不了太多，也隻能心中祈禱念念退親能順利。

沈念自然不知道舅舅和舅母為了她的事糾結萬分。

她本也沒有打算靠著蔣家給自己退親，蔣家收留她這一年也是仁至義盡。

無論沈父沈母在世時，對舅舅和舅母有過再多的幫助和提攜，現在人死也該賬消。

沈念並不指望，也不願意有人為她傾盡所有，她不想欠任何人的恩情。

如今，她隻想靠自己。

顧長安不過是靠著自己讀書人的名頭，和秀才的身份，才能如此拿捏她和蔣家。

她亦有能力，科考登榜。

一早，沈念正在溫書，上街去買芙蓉糕的芙蓉樂顛顛地回來了，“小姐，你今日沒去街上，真是吃了大虧。”

“鎮北王打了勝仗回京，一路上敲鑼打鼓，實在太熱鬧了，一街的人都歡呼迎他們，老百姓要給他們跪，鎮北王不讓，他說他們受百姓供養，就該守護百姓安定，受不起百姓跪。”

“鎮北軍更是全部身穿著白衣孝服，連鎮北王也是一身孝衣，手裏還捧著靈位，聽人說，那是他戰死軍師的牌位。”

沈念對這位鎮北王生出敬佩，她自小便對守衛家國的將軍有崇拜之心，曾要以女子之身入伍，卻被母親責罵一頓。

芙蓉繼續說著，露出滿臉向往，“我遠遠看了一眼，鎮北王生得真好，眼睛像刀，眉毛似箭，天下的男子都該長成那樣才能稱作大英雄，小姐，你該嫁給這樣的男子才對。”

沈念回神，伸手彈了彈芙蓉的肉臉，“你這丫頭怎敢胡說，鎮北王豈是我能配上的，若是被舅舅聽到，又該罵你。”

她雖是這麽說，語氣中也並沒有任何的自卑感，隻是當作一句玩笑話來說說。

女子的價值，並不需要用能配得上什麽樣的男人來丈量。

芙蓉看向自家小姐，真心替她覺得可惜，“其實，顧長安長得也不錯，隻不過一張好臉生在了狗身上，太糟踐。”

她自然是看臉的，芙蓉一直覺得自家小姐長得太美，若是找個醜的夫君，實在是不般配。

顧長安倒是長得人模狗樣，就是做事沒有人樣。

沈念笑笑，繼續看自己的書，她如今的心思並不在找夫君上麵。

院外有丫頭來找，說外麵有個姓宋的娘子官來找。

沈念沒想到宋雪芙居然會來找她，略一思索，便答應去見了。

上一世到現在，她也隻是聽說宋雪芙的事跡，卻也從沒見過她的真人。

外麵人隻說她雖在紅樓，卻品行高潔，一身才學，更是仗義執言為全天下的女子請命，請求女子日後能有讀書習字的機會。

這番諫言引得當今長公主都對她誇讚不已，更是封她做紅樓娘子官，品級比尋常縣令還高。

非官家子弟，就算豪擲千金，也是見不到她一麵。

沈念覺得實在可笑，這樣一位頗有風骨的才女，居然會看上顧長安。

正廳內，一道月白的身影娉娉而立，見到沈念來到，她微微點頭，一張臉清冷出塵。

看起來竟不像三十多歲的女子。

她雖長相寡淡，卻勝在氣質極好，隻是年紀大些，比起沈念也隻添了些年歲感，多了風韻。

沈念其實也是欣賞她的，如今這世道，女子能讀書的實在不多，有些才氣的更是少之又少，宋雪芙雖在紅樓，卻能仍舊堅持讀書，實在難得。

“芙蓉，給宋娘子倒茶。”

宋雪芙輕笑，“不必了，我喝慣了雨前龍井，所以也不會飲其他的俗茶。”

芙蓉的手頓了頓。

俗茶，她的意思是，茶壺裏萬兩黃金才能買來一片的金瓜貢茶是俗茶？

芙蓉撇撇嘴，默默吐槽一聲，山豬飲不了細糠。

宋雪芙開口道，“既然過不了多久，我們便會一同嫁進顧家，那我該叫你聲妹妹，以後入府後的規矩我也該教教你。”

她語氣卻不似長相溫和，反而充滿淩厲，如同老學究一般。

宋雪芙心裏有計較，她雖在紅樓，卻受到過長公主的嘉獎和冊封，自認高人一等，況且她也比沈念大出十幾歲。

方才沈念來見她時，卻隻是朝她簡單點頭，並沒有行大禮。

這叫她心裏很不舒服。

沈念隻覺得宋雪芙此人莫名的高傲，心裏猜測她在顧長安麵前是否也是這樣。

聽顧長安常說的話裏，宋雪芙可是對他知冷知熱，極盡溫柔體貼的。

“宋娘子誤會了。”沈念並未計較她的話，還是開口解釋，“我跟顧家馬上就要退親......”

“你不用再多說廢話，我如今隻問你一句，長安娶我，你為何不滿？”宋雪芙不耐煩製止她的話，目光淩厲，“我知道你的心思，你自認出身富戶，想要拿喬，不甘心與我平起平坐，便想使手段，甚至以退親做要挾逼迫長安隻娶你一個，心中隻愛你一人，這是你身為女子的愚見，我不予評價。”

“但我與你不同，我隻為求生，離開紅樓，跟長安也並無超越兄弟情以外的情感，平時也隻以兄弟相稱，待婚後，我也從未想過要奪你寵愛，你竟心胸狹隘，連這也不能容忍。”

沈念愣住，她倒是第一次聽到這種說法，宋雪芙與顧長安竟然並沒有男女之情？

那前世，她為愛自縊又是為了哪門子？

沈念微愣片刻，開口解釋道，“我並不知道你是為了出紅樓才要嫁給顧長安。”

宋雪芙冷冷一笑，“沈氏，你果真是滿心算計鑽營，長安親口告訴我，他跟你說過我和他的關係，你又何必這樣惺惺作態，女子做到你這個份上，隻想耍心機爭搶男人的憐愛，這樣活著還有什麽意思？”

“女子生來本就艱難，你身為女子，為何卻偏還要為難女子，你母親也是女人，生你一場倒是白生了，你實在對不起她。”