一路上風餐露宿，人馬勞頓，有時候好幾天遇不到獵物，呂布甚至不得不到大路旁邊樹林裏，尋找是否有野果子充饑。
當他終於走到西涼軍大營所在的關中眉縣時，心頭湧起一種劫後餘生的慶幸感。旋即，另外一種情緒隨之而來，那就是擔憂馬騰韓遂是否會接納他，如果不接納的話，那麽他又該去往哪裏？
如果投靠西涼軍不成，那就隻剩兩條路了，南下投關中張魯，或者北歸並州五原。
從呂布本人的角度來說，他更希望能留在西涼軍中效力，哪怕隻是當個義子或者偏將……
基於這個考量，當呂布看到眉縣的城郭時，他並沒有直接進去，而是在附近找了一家農舍，打算把自己的形象稍微捯飭一下。這半個月來的風餐露宿讓他顯得狼狽異常，甲胄殘破，頭發散亂，一張滿是灰塵與汗漬的臉讓他看起來像極了難民，而不是一個將軍。
呂布覺得不應該以這樣的形象進入西涼軍的大營，即使他是一個被朝廷通緝的罪犯，也該保持著頂級武將的尊嚴。“體麵的到達西涼軍大營”和“狼狽地逃亡西涼軍大營”之間，有著根本性的不同。
或許是因為關中戰事頻頻的緣故，這家農舍裏沒有人，大門虛掩著，屋內屋外都有些淩亂，土炕與案幾上都落滿了塵土，鍋碗瓢盆等常用器具都已經不見了，隻剩幾個木桶隨意地丟棄在院子裏。
從眼前的景象來看，這家主人已經離開了有一段時間。
呂布又找了兩家農舍，總算湊齊了瓢盆鏡梳和擦布，他拿來一個木桶，從軲轆井中絞上來一桶清水，然後脫下鎧甲，解開發髻仔細地清洗著。
洗好頭臉後，他拿過一個木墩墩坐下，用擦布沾了水，擦拭起佩劍和甲胄上的汙漬。
剛擦拭完甲胄，外麵忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，直奔小院而來。
呂布站起身來，把甲胄重新穿好，懸掛好佩劍，拿起靠在一旁的方天畫戟，大踏步走了出去。
門外站著的是兩名西涼軍的騎兵，他們是看到農舍外麵的赤兔馬，才過來查探的。
當他們看到呂布走出來的時候，下意識地勒馬後退了幾步，舉起了手中的長槍，警惕地看著這個相貌威猛的怪人。
呂布看著這兩名精神抖擻的士兵，臉上湧現出強大的自信。他將方天畫戟背到手臂後麵，聲音平靜的說：“我是執金吾丁原的主簿、九原呂布。”
九原呂布？
沒聽說過！
兩名士兵一愣，你看我我看你，都沒有說話。
呂布看到他們的反應，哈哈一笑，又說道：“快去稟報韓遂將軍和馬騰將軍，就說我呂布前來投靠。”
兩個士兵對視一眼，其中一個策馬先行一步，另一個勒馬轉身，向城外的西涼軍大營方向駛去。
呂布策馬跟上，不多會便進了一個全是騎兵的大營，然後一群騎兵嘩啦一下圍過來，將他團團圍住。
“你……你們要做什麽？！”
呂布臉上一怒，展開方天畫戟喝道，同時擺出一副隨時可以戰鬥的架勢。
一名騎兵頭目模樣的小將手執兵器一拱手，用公事公辦口氣對他說：“呂將軍，若要見我們家將軍，請下馬交出兵器。”
呂布眼睛眯了起來，目光逐漸變得淩厲，“如果不然呢？”
“那就請你原路返回吧，我家韓將軍不見你。”
“原路返回？”呂布自言自語的重複著這句話……意識到對方將他視為一個非常有威脅的人，因而給出了最高級別的防範措施。
不過呂布並沒有因此而退縮，他相信等見到這位小頭目口中所說的將軍後，一切就能見分曉。因此他翻身下了馬，交出了方天畫戟，然後由兩名騎兵陪同著，三個人並排一起不遠處的帳篷裏麵走去。
“呂將軍，您是從朝廷那邊來的人。待會進帳的時候，腰間的佩劍也要交出來。”
“嗬嗬，自當如此。”
這兩個士兵的態度倒是比之前士兵客氣許多，他們都是韓遂的親衛，是見識過猛將的。但像呂布這樣身高接近九尺的猛將，他們還是頭一次見，所以給予了足夠的尊重。
呂布在營寨裏走著，看著周圍嚴陣以待的士兵，忽然問道：“對了，為何營中士兵都是一副如臨大敵之態，不知發生了何事？”
“哦，大漢征西將軍曹操領兵五萬進駐長安，現在正在打仗，大家都在操練呢。”
“征西將軍曹操？”
呂布聽到這句話，下意識地皺了皺眉，之前還在丁原麾下效力時，見過曹操幾麵，此人個頭不高，體型敦實，聽說不太受大將軍何進的喜歡，時常痛斥曹操，因此不受重用。
怎地現在就成了征西將軍？
“對，那曹操帶兵打仗可凶了、我軍與其交手三次，都隻是不勝不敗。我們的部隊現在都已經差不多撤回眉縣來了。唉，本來很好的形勢，眼看就要全據關中，結果……現在搞不好要退回西……呃，我什麽都沒說。”
“哦……”
聽到這裏，呂布心裏有底了。打不過才好，隻有西涼軍打不過朝廷軍，他這個猛將才有用武之地。
呂布挺直了身體，把心態放平穩。
這時另外一側的士兵開口道：“聽說對麵有一員猛將，姓張名遼，十分勇猛，連閻行將軍都有些抵擋不住呢。”
“對，那張遼本是丁原的部將，丁原被這位呂將軍殺死後，他被朝廷封為偏將，隨曹操出兵關中。閻行將軍與張遼年紀相仿，也是二十歲左右，二人可說是旗鼓相當，難分高下，都是世間一流猛將。”
呂布聽在耳裏，撇了撇嘴，張遼也能被稱之為一流猛將？也就一般般吧，連我三十回合都擋不住呢。
那兩名士兵並沒注意到他的表情，自顧聊著天。
“那一天鬥將，你有去嗎，看到張遼沒有？”
“當然有看到！很年輕，很勇猛，一柄大刀使得出神入化。前兩天他和閻行將軍鬥將的時候，營裏諸將士都去圍觀。我正好跟隨在韓將軍身側，就在陣前，所以看得很清楚，朝廷軍中除了張遼，還有七健將，其中那個叫高順的，手下的士兵太恐怖了，簡直是魔鬼！”
聽到這句話，呂布吃了一驚，急忙問兩個士兵，“高順也來了嗎？陷陣營也來了？”
“對的，來了！”
呂布一直都有個遺憾，這個遺憾就是從洛陽逃亡的時候沒把高順帶上，當時高碩被丁原留在城中，並沒有隨軍出城。而外麵的形勢變化又太快，等到呂布反應過來的時候，已經來不及進城叫上高順一起走了。
八健將裏，呂布最欣賞的就是高順了，這家夥練兵很有一套。另外張遼、郝萌、曹性、成廉、魏續、宋憲、侯成幾個人也不錯。隻不過因為他們以前是效力丁原的，而丁原又剛死，呂布與他們還沒有來得及建立起牢固的關係。所以，當得知朝廷要清算他的時候，呂布隻能撇下所有人跑路了。帶著他們，太不安全了，誰知道他們會不會中途變卦。
不過，此一時彼一時，現在他隻要在西涼軍中站穩腳跟，對這幾個部將就有了操作空間……
反過來，如果以策反八健將作為投靠韓遂馬騰的資本……哈哈哈，那我呂布就又站起來了！
如是想著，三人已經走到了韓遂的帥帳外，兩個士兵收了呂布的佩劍，上前稟道：
“報……呂布帶到！”
“請進！”
呂布穩步走進帳篷，看到了傳說中的韓遂，此人約莫四十多歲，頗為健碩，看上去慈眉善目，頜下三捋長須很是飄逸，隻是偶爾眼神裏一閃而逝的寒光，表明了這絕不是一個善茬。
呂布默默想道：韓遂看上去最少四十五歲了，自己今年才三十一歲，嗯，有拜為義父的條件……我應該先顯示一下自己的武力，讓他刮目相看；然後展露出自己可以拉攏八健將倒戈的能力；最後，拜此人義父，就可以在西涼軍中站穩腳跟了。
打定主意，呂布上前拱手道：“九原呂布呂奉先，見過將軍。”
韓遂眉毛一挑，走到呂布跟前仔細打量了一番，頜首讚道：“虎將，真乃虎將啊！”
“謝將軍誇讚！”
韓遂點點頭，轉頭對閻行說道，“你去試試呂將軍的本事。”
“呂將軍，還請不吝指點閻行將軍一招半式啊。”
“來人，拿木劍上來！”
呂布和閻行拱手應諾，來到帳外站定，各持木劍，繞圈而行。少頃，齊齊大喝一聲，鬥在一處。
韓遂站在帳門口，先眯著眼看了看天色，捋著胡須，正打算落下視線仔細看一看呂布的武藝究竟如何，就聽見呂布的聲音在身旁響起。
“韓公，承讓了。”
韓遂大吃一驚，抬眼視之，發現閻行手中木劍已經斷為兩節，正一隻手捂著手臂齜牙咧嘴。
顯然是連十回合都沒頂住。
韓遂眯著眼注視著呂布，讚道：“奉先武藝之高強，世間難有敵手啊，今得奉先，來日必將大勝！”
呂布連忙借坡下驢，拱手道：“布與八健將頗有舊情，願去信一封，說其來投！”
“好，好！”
韓遂連忙扶起呂布，越看越喜歡，不過心裏卻對後者弑殺義父丁原一事有些小疙瘩。這樣的猛將，好是好用，卻隻能利用，不可托付。
正想著，忽見呂布半跪在地，拱手說道：“布飄零半生，隻恨未遇明主，公若不棄，願拜為義父！”
“這，這，唉好吧……”
韓遂瞅著人高馬大的呂布，一陣唏噓，忽然感覺自己被架起來了，這個義子他收也得收，不收也得收。
身為人精的他，又怎能看不出這是呂布的試探，借拜義父為由，試探他是否真心接納。
如果他今日拒絕成為呂布的義父，那這家夥絕對過不了多久就會轉投他人。
韓遂心裏暗暗罵娘，誰說呂布無謀的？站出來，看老夫不砍死他！
這家夥一點也不莽不憨！
“來人，上酒！今日老夫要設宴款待奉先！”
幾名士兵應了一聲，將呂布的佩劍還給他，而後忙活著上酒菜。
很快，酒足飯飽，賓主盡歡。呂布當著韓遂的麵寫了幾封信，著人悄悄送往朝廷大營。
……
與此同時，京城洛陽。
馬謖領著姐姐蔡琰和丫鬟小翠正在集市上漫無目的地閑逛著，曲阿小將朱橫帶著五十個手持利刃的隨從，不遠不近的跟在後麵護衛。
無論是商販還是老百姓，都對馬謖投來好奇的目光。他們不知道馬謖的身份，但是從他身側氣質出塵的蔡琰身上，以及後麵不遠處的五十個手持利刃的家仆身上，能看出這是某個大官的公子。像這樣的貴人他們見過很多了，每次來炸街都是這種排場。不過，大多數公子哥都沒馬謖這麽囂張，人家最多帶十幾個仆從。
於是，眾人不免紛紛猜度起馬謖的身份來。
“那個人是誰？”
“他是蔡謖。”
“就是那個一己之力誅殺董卓，拯救了全城百姓，當朝禦史中丞蔡邕的公子蔡謖？”
“對，就是他！不過他可不止是拯救了全城百姓，他是拯救了大漢所有百姓。你想啊，要是那董卓掌了權，還能有咱們老百姓好日子過嘛。”
“那他怎麽不上朝為官啊，跑來集市做什麽？”
“噓，小聲點，我跟你說，他今年才八歲，還沒到當官的年齡呢，不然你以為人家幹嘛帶著姐姐來逛街……”
“嘶~~他才八歲？您說他二十歲我都信！”
“是真的，他確實隻有八歲。聽人說他是赤帝轉世，專門來救天下蒼生的。你是不知道，那一夜他一人一槍，殺的董卓三萬大軍血流成河，心膽俱裂，又於萬軍之中，輕取董卓首級……”
“嘶~~”
“……”
馬謖聽著周圍百姓的竊竊私語，嘴角微微上揚，得意之色溢於言表。他扭過頭去，看到是幾個交頭接耳的百姓，那幾個人一邊偷偷朝這邊看一邊偷偷嘀咕。
除了得意以外，馬謖心底莫名升起一股寒意，這套路他太熟悉了。
捧殺！
也不知道哪個生兒子木有把的缺德鬼，又在算計他。
赤帝轉世，這話能亂說嗎？
上一個被成為赤帝的人是誰，漢高祖劉邦！
我才八歲啊，還能不能有點公德心了？！
瑪德，這是要把我架在火上烤啊。不管是哪個老銀幣，你最好祈禱，別讓老子抓到蛛絲馬跡！
蔡琰帶著麵紗，悄悄瞅了馬謖一眼又一眼。百姓們的議論她當然也聽到了，甚至她在更早一些的時候，已經從這個弟弟口中得知了那一晚的場景。
當時馬謖告訴她的場景和百姓們說的內容差不多，總結為一句話就是：一人一槍，橫掃八方；先誅董卓，後擒六將。
當時蔡琰還不相信弟弟有這麽猛，今天聽了百姓們的議論……
她有點信了。