雖然十八路諸侯揚言要起兵反抗袁紹，但大多數人都隻是說說而已，隻有曹操，鮑信、孫堅、公孫瓚四人是真心想反抗袁紹。

奈何勢單力孤，不成氣候，起兵一事一拖再拖。

直到昭寧三年的春天，群雄起兵一事還是遙遙無期——他們起兵的理由太牽強了。

袁紹縱有帶兵殺進皇宮的忤逆之舉，但這嚴格來說，其實是為了誅殺宦官，也算情有可原。

再加上袁紹不曾廢立皇帝，不曾濫殺大臣，不曾大搞一言堂，且仍尊劉辮為帝，在大義上，他還是能夠勉強站住腳的。

至於心機陰險，幕後算計了所有人，那隻能算私德有虧，夠不到群雄起兵反抗的理由。

不過，群雄依舊每天嚷嚷著要起兵清君側。

在叔父袁隗的提點下，袁紹很快領悟了這些關東群雄的意思，籍此要官要權，以獲得更高程度自治權。

於是袁紹便采取安撫手段，派出一批批使臣趕赴各地，給所有鬧事者都封了相應的侯爵和賞賜。

關東群雄們很快安靜了下來，不再嚷嚷著起兵反抗了。

經此一事，朝廷威信大損，各地太守州牧擁兵自重，袁紹所代表的朝廷，控製力僅僅維持在司隸周邊地區，漢室幾近名存實亡。

袁紹與天下群雄們的第一次交手，以平手告終。

但所有了解曹操秉性的人都知道，曹操絕不會就此罷休，下一次的較量，一定不會太久。

朝堂內外的風雲變幻，暫時影響不到馬謖的日常。

天氣暖和起來之後。他就帶著阿姐蔡琰來到了伊河中遊的陸渾山區。

因為平定西北的戰功，他被封為陸渾令兼龍門亭候，需要到洛陽西南方向150裏外，伊河中遊的陸渾縣上任。

陸渾縣比較大，境內以丘陵為主，平原大多分布伊河兩側的開闊地帶，轄區覆蓋了後世伊川縣和嵩縣的大部分地區，人口約有三十多萬。

馬謖一到任，就大刀闊斧地推行了數個政策，輕賦稅、減徭役，鼓勵百姓創收經商，並用之前從曹家敲來的錢，在陸渾水庫下麵的平原上建造了一座大城。又令朱橫招募士卒，打擊盜賊匪患。

當然，這個時候陸渾地區還沒有水庫，水庫所在的區域是一道深且寬闊的溝渠，一直延伸到更遠的地方。

開局一個縣，馬謖已經非常滿足了。

這一世，他不想爭霸天下，也不想卷入是是非非，隻想在亂世謀得一個安穩的存身之所，過著平淡且真實的日子。

恰好，陸渾縣是一個特殊的“C”形地貌形態，C字的出口正好麵對著東北方洛陽的位置，於是這個地方就呈現出一個半與世隔絕的狀態，剛剛好滿足他的一切要求。

有點類似於長安城外的終南山，雖離京都頗近，卻距廟堂頗遠。

不過，事情往往不以人的意誌為轉移。

這一天，曹操來了。

自與關中降呂之後，馬謖那不動聲色的很辣手段就給曹操留下了難以磨滅的印象。從那時起，他就再也不敢小覷這個九歲的孩子。

這次群雄起兵失敗後，雖然曹操依仗著大功臣和曹家的關係沒受什麽打擊報複，但也等於是與袁紹攤了牌。

曹操是一個居安思危的人，深知袁紹這樣睚眥必報的人，是絕對不會放過他的，因此日常警戒拉滿，處事小心翼翼，唯恐哪裏惹到袁紹的怒火，進而被打擊報複。

袁紹不但手握皇帝，占據大義，手中又有二十萬兵馬……再加上洛陽又與兗州毗鄰，快馬一兩日可達。

這麽近的距離，這麽強大的對手，著實讓曹操食不甘味，夜不能寐。

他迫切需要扭轉現在的不利局麵。

但是他左思右想，都想不出一個能對抗袁紹的法子，於是便千裏迢迢從兗州趕至陸渾縣衙，向馬謖問計。

“幼常，助我！”

一見麵，曹操就開門見山說出來意。

“你想讓我怎麽助你……”馬謖瞅著心急火燎的曹操，微微一笑，大剌剌坐回縣衙大堂的主位之上，“你想要文鬥，還是要武鬥？”

“文鬥怎麽說？武鬥怎麽說？”

曹操猶豫了一下，還是決定先問清楚再說。但馬謖卻注意到他說到“武鬥”的時候，眼神一瞬間變得異常銳利。

馬謖點了點頭，在案幾上寫下四個字拿在手中，走到曹操前麵，“文鬥就是捧殺，把袁紹往死裏捧。先使人暗地裏散布袁紹有廢立皇帝和篡位之意，以亂其心；再使人上表請封他為公，以惑其誌。如此，天長日久，他必然會做出不臣之舉，招致天下諸侯群起而攻之！”

“至於武鬥……”

“我想這四個字應該足夠了。”

曹操接過馬謖手中字帖一看，悚然一驚，急忙抬頭，震驚地看著這個九歲孩子的臉龐，心裏仿佛劃過了一道閃電。

字帖上的四個字是【陳留王協】。

曹操一瞬間就明白了馬謖的意思，還想了很多很多。有這四個字，所有棘手問題都可迎刃而解。

沒錯，袁紹是手握皇帝劉辮，占據大義，但假如這個皇帝突然沒命了……

那這天下擁有繼承帝位資格的，就隻有聰明好學的陳留王協了。

本來帶著一副愁緒的曹操，在得到這四個字後，豁然開朗，他伸出手拍了拍馬謖的肩，哈哈大笑道：“能有幼常這樣的朋友，真是三生有幸啊……”

“嗬嗬，能有你這樣的朋友，是我三生不幸……”馬謖巨小聲的嘀咕了一句。

曹操似乎沒聽見這句話，或者說心情正好，聽見了也不在意，他提議道：“幼常可願來兗州助我一臂之力？”

“不願意。”

“為何。”

馬謖搖了搖頭，沒有回答這個問題，而是擺出一副道貌岸然的大賢姿態，甩了甩衣袖，傲然道：“曹刺史，你該走了。”

曹操點了點頭，自己給自己找了個台階下：“也對，你現在年紀還小，此事晚些再說也不遲。”

不過，瞅著年僅九歲卻將譜擺猶如得道高人一般的馬謖，曹操忽然有些忍不住想要刺激一下他，看看他慌亂無措的時候是怎麽樣的。

於是，他話音一轉，淡淡說道：“幼常，我打算向蔡公提親，請他將蔡琰許配於我……”

“你敢？！”

此言一出，馬謖瞬間就炸了，抬手取過懸掛在牆上的寶劍，滄啷一聲拔出，指著曹操，怒目而視。

隻要後者敢繼續就這個話題說下去，馬謖覺得自己非一劍給他紮個透心涼不可。

曹操的表情先是沒有變化，片刻後，他一邊仰天大笑著，一邊快步往外出。

“幼常，你著相了……”