327章 先鋒再吃計，關羽設埋伏。
關羽先派張飛帶著劉辟、裴元紹在新野城內，暗中埋設硫磺與火油。而後便內外埋伏，等待呂布大軍攻入新野，便引火燒城。
隨後又調關平帶著段煨、李蒙、馮芳領一軍大張旗鼓，南下去攻打江陵。關羽自己則帶著大軍，護著劉協等人南下渡過襄江。要去襄陽與江陵的要道上，伏擊救援的劉表大軍。
關羽火燒新野，便要連累到新野百姓。劉協自幼便深受坎坷。在盧植等人的教育下，更深懂百姓便是社稷之本。如今關羽要火燒新野，劉協恐新野百姓被殃及魚池，有意帶著新野百姓一同離開。
隻是火燒新野乃軍事機密，不能透露。劉協隻好挨家挨戶勸說百姓。說呂布大軍要殺來了，叫百姓趕快隨他們離開新野。
劉協年幼，又是新來。新野百姓雖然知道他是先帝遺子，可如今呂布大軍殺來，外逃又能逃到哪去。而且荊州百姓也時常聽過往商販說過。北方天帝有恩德，使北方百姓安居樂業。家有良田，戶有餘糧。所以有許多人都不願離開。
劉協隻能無奈。便和盧植等人，帶著一部分願意隨他離開的百姓，跟隨關羽大軍離開新野。
關羽離開時，見新野百姓願意相隨的不到一半。心中當心火燒新野會連累到百姓，心有不忍。
司馬懿看出關羽心事，乃在一邊低聲勸道：“將軍恩慈。隻是這般頑民刁逆。明知呂布殺來，卻不願離開，此分明是有意依附呂布。將軍何需憐憫這般逆賊。”
關羽聽後也覺得司馬懿說得有理。於是雙眼再次微眯，冷聲到：“從逆賊之頑民，關某已仁至義盡。下令三軍，即刻啟程。”關羽大軍逐棄新野及留下百姓，南下而去。
且說呂布率大軍往新野殺來。上次呂布攻打新野，遣顏良、文醜為先鋒，卻被關羽斬殺。這次呂布不敢大意。乃調上將曹仁、樂進及猛將夏侯惇為先鋒，往新野殺來。
三將率八千先鋒，殺到新野，新野張飛便派劉辟出戰。劉辟與夏侯惇交鋒，不及十回合便敗走。夏侯惇乘勝追擊，殺到新野城下。
劉辟不及進城，便繞城逃走。曹仁與樂進隨後領兵殺至，三將便遣兵攻城。
新野城中守兵少得可憐。守將裴pei元紹又知道守城是假，迷惑敵軍是真。於是曹仁等率軍攻打，裴元紹抵擋不及一個時辰，便打開南門逃走。曹仁等逐占新野。
曹仁占新野。三名先鋒都嬉笑顏開，便往呂布處報捷。不想軍驛才派出，城外便傳張飛帶一軍殺來。且全是弓箭手，盡往城中射火箭。不等曹仁三人來應戰，火箭落在城中屋簷上便起火。不一會兒，滿城火起。片刻便將新野燒成火海。
曹仁等人急忙遣城中百姓並軍士救火。不想一到城中水井邊，才發現水井早被人用土填埋了，無水救火。火光衝天，曹仁等人才知中計，忙率軍逃往城外。
隻這一把火，便燒死了新野大半百姓，及曹仁先鋒半數軍士。
呂布大軍在後。先是得報說，曹仁先鋒已攻下新野，關羽大軍南逃。呂布聽後大喜。隻是還沒笑完，便又有軍驛來報。新野失火，無水救火，曹仁先鋒及新野百姓被燒死大半。呂布大驚，乃急速行軍。至新野時，城中已成火海。呂布乃令軍士引淯水救火。
待呂布帶軍與大難不死的新野百姓，將新野城大火撲滅後。關羽大軍已經逃得不見蹤影了。
新野被燒，新野百姓哀嚎遍野。呂布隻好在城外紮營，設場所救助新野百姓。這一拖延，卻叫關羽有時間偷襲荊州。
司馬懿設計火燒新野，擋住了呂布先鋒的攻擊。又獻計叫關羽領一軍去取江陵。江陵乃荊州第二大城池，守將為劉表長子劉琦。劉琦得知關羽大軍殺來，急向父親劉表求援。劉表聽說關羽去攻打江陵，不及多想，便令大舅子蔡瑁，帶著文聘，領一軍前去救援。
這邊關羽卻親率大軍南下過襄江。
行至荊山南脈。關羽見前麵一處山穀外窄內張。便對向導官問到：“此何處？可有地名？”
向導官回到：“此處曰葫蘆穀，吾等所在便是葫蘆口，此小道乃襄陽往江陵必經之路。北麵三十裏便是荊山南嶺長阪坡，往南六十裏便是江陵城了。”
關羽聽後大喜：“好。葫蘆穀，葫蘆口，吾軍便在此設伏。傳令三軍。於穀中鋪設柴火、火油。穀口多設滾石、磊木。吾軍便要在此伏擊劉表援軍。”
軍令傳下，大軍便依令行事。劉協、王允以及隨來的百姓也紛紛捉襟見肘，搬運滾石、柴木。