第12章，好弓善射
祖昭仔細觀察了一陣這個粗獷又張狂的漢子，尋常人麵對騎馬佩劍的遊俠兒，可絕對不敢有半點冒犯，更何況對方隻是孤身一人，卻有如此這般的膽氣，絕非池中之物。?.心下立即生出幾分欣賞之意。
那漢子並沒有搭理張遠，冷哼哼的笑了一陣，握住匕首的手仍然沒有鬆開。
祖昭跳下馬背來到對方麵前，客客氣氣行了一禮，問道：“敢問壯士尊姓大名？”
漢子瞥了祖昭一眼，臉色雖不好看，但也要比看張遠、張預兩兄弟時稍微友善。他沒有回禮，不冷不熱的說道：“不過一介村夫，賤名何足掛齒。”
祖昭笑了笑，並沒有過多的計較，直爽的說道：“如此，在下也不多問。在下北郭亭祖昭，他日壯士若有閑暇或者碰巧路過北郭亭，大可來舍下小坐休憩，飲一杯淡茶。”
那漢子虎目饒有興致打量了祖昭一番，輕哂道：“年紀輕輕便有這番氣度，倒真是少見。我猜，這樹幹上的幾支箭是出自你手，對否？”
祖昭不知對方究竟何意，略有遲疑之後方才頷首說道：“上方兩支箭是由在下射出，下方一支箭則是出自這位兄長之手。”他看了一眼還在馬背上的張遠。
漢子微微點頭，順理成章的說道：“這就不難怪了。這場比試實際勝出者，應該是你。”
一言既出，周圍一眾祖家子弟與遊俠兒盡露出驚愕的表情。三三兩兩交頭接耳，盡管祖家子弟多是感到快心，可少不了質疑這個來曆不明的獵戶是在胡說八道。之前張家兄弟對其出言不遜，說不定是出於報複的貶低張家兄弟而已。
張預情緒異常激動，用馬鞭指著漢子喝道：“賊匹夫，膽敢在這裏胡謅亂言，作死！”
即便是張遠臉上也掛不住，心中憋著一股怒火遮掩不住在臉上顯出三分痕跡，眼中折射出的恨意漸漸上升成一股殺意，恨不得立刻策馬撲向那狂妄又不識抬舉的野漢子。
祖昭自是覺察到空氣中氛圍的變化，他保持著謙虛態度，對那漢子解釋道：“壯士怕是有所誤會，此次在下與文義兄長所比試是射酒葫蘆，而非是射這珠枯樹。慚愧，在下三箭隻中一箭，結果不言而喻。”
那漢子不屑道：“小哥與那人的這場比試，村夫我在東邊樹下看得仔細，你等如何取奪輸贏村夫我早就猜出大概。休怪村夫我多管閑事，隻是弓射之術乃某生平一大喜好，故而於一旁駐足觀看。無論精準、勁道、技法，小哥是無可爭辯的高出一籌。”
祖昭揚起眉毛，一副又是好奇又是不解的表情，怪道：“壯士如此定論未免言過其實了吧。在下與文義兄長切磋技藝，有目共睹，縱然壯士喜好弓射之術，也不能太過托大。”
漢子深意的笑了笑，沒有再多言其他，轉身邁著大步子來到樹幹前，探手去拔釘入樹幹的羽箭。前兩支箭皆是稍微用了一些力道方才拔下，唯獨第三支箭信手便輕鬆摘下。樹幹上留下三道痕跡，深淺一目了然。他嘲諷的瞥了一眼張遠，依舊沒有說話。
張遠臉色陰沉，暗暗咬牙切齒，隱忍著沒有發作。倒是張預絲毫沉不住氣，咧嘴斥道：“射酒葫蘆就是射酒葫蘆，你這賊匹夫安敢胡攪蠻纏？”
祖昭並沒有太過看重此次切磋的勝負，不過卻對漢子別出一格的解釋很感興趣。他保持著禮節和風度，委婉的說道：“就事論事，事先既已約定成文，無論如何在下都算是輸了。”
那漢子笑話道：“爾等若隻是閑暇無事、隨意耍鬧的公子哥，那就算是村夫我多嘴失言。若不然，堂堂七尺大漢男兒，不尋思為國效力，隻圖貪歡一時，成何體統？”
張遠忍無可忍，不服的反駁道：“真是狂妄至極。你當我們是在射覆麽？酒葫蘆懸於樹梢，隨風而動，正如人走人停，難以捉摸。連這一點都不懂，還敢自稱是好弓射之人，真正是裝神弄鬼，可笑。”
漢子冷冷的瞥了一眼張遠，沒有急著說話，反而先彎下身來從地上拾起了一根麻繩，正是先前用來綁係酒葫蘆的繩套，繩套一端還連著一塊葫蘆碎片。他將繩套高高舉起，又左向右展示了一圈，過程中臉上不帶任何表情。所有人都疑惑不解的盯著繩套，一時半會也猜不出對方究竟要展示何物。
“難道你們還沒看到，這繩子上是有兩道痕的麽？”漢子哼著聲音說道。
經此提示，眾人凝神細看，果然看到繩子上有兩道極其輕微的擦痕。痕跡很新，應該就是在不久之前剛剛造成。看到這裏，機敏的人隱隱約約已經猜出了大概。而在旁側一直保持著謙虛態度的祖昭，則漸漸露出了些許欣然的神色。對於這次切磋，他確實頗下了幾分心思。
“這……這又能說明什麽？”張預仍然沒看出其中的門道。
“哼哼，這位小哥前兩箭皆在百步外放弦，對準的並非酒葫蘆，而是酒葫蘆上的這根繩。這兩道擦痕便是箭痕。相比之下，另外一人近六七十步方才出箭，即便射中葫蘆也是勉勉強強，何足道哉？這場所謂的比試從一開始就在不同水準，勝負早已分曉。”漢子直白的說道。
張遠臉色陰沉到極點，握住韁繩的手因為用力過度而隱隱顫抖。
張預與其他遊俠兒雖是惱怒，但一時半會兒全然無可應對。若換作尋常之時，他們必然不會太多廢話，直接便會大打出手。可這會兒有眾多祖家子弟在場，而且既然是切磋比試，或多或少都應該講一些道理，否則於道義於情麵上是講不過去的。
祖昭倒是真心佩服這個“無名村夫”，看來對方當真是一個擅長弓射之技的人。正如所說，他從一開始瞄準的便是酒葫蘆的繩套，自己對射酒葫蘆並沒有太大的把握，索性搏一把更大的，嚐試著射出驚人的一箭，一舉搬回幾分顏麵。縱然不成功，大不了誠懇的認輸，一方麵彰顯個人品性，另外一方麵也能借機抬舉張遠。
張遠這樣的遊俠兒不外乎好麵子，對症下藥即可。
早先他並不知道前兩箭是射到繩套的邊緣，也許是箭風刮過所致，又也許真的是險些射中，或多或少都有一些僥幸的成分所在。但歸根結底，好在還是能體現一定的技法含量。以張遠、張預兩兄弟的見識，恐怕很難看出其中的玄機，正因為如此，他才會選擇最後一箭用重弓直接擊碎酒葫蘆，展露一手來保證一份顏麵。
“無非是擦了一個邊兒，這有何為難？何況你憑什麽咬定這擦破繩子的兩箭都是出自他之手？”張預蠻橫的說道。
“張預住口，少丟人現眼。”張預話音剛落，張遠大聲的訓斥道。
他雖然好顏麵，但也絕不會因為死要麵子而不顧道義，連祖昭這樣年紀輕輕的少年都能做到看淡勝負，自己若斤斤計較，豈不是更失胸襟和風度？早在比試的過程之中，他已經察覺到祖昭非同凡響，眼前“無名村夫”所言不過是加以印證罷了。正是出於這樣的考慮，他索性全然放下架子，縱身一躍下馬，步行來到祖昭麵前彎身抱拳。
“這位壯士所言極是，張某雖爭強好勝，但不至於不分是非。如大公子先前之言，輸了技法是小，知恥而後勇嘛。張某五體投地，無半句不服之言。”
“文義兄長言重了。誠然所至，此番弟與兄長切磋箭法重在交誼，勝負已然無足輕重。”祖昭謙虛的還禮應答道。
“哈哈，大公子果是氣魄之人，張文義願交這個朋友！”張遠故作大聲的說道，暗地裏也鬆了一口氣，著實感激這位祖家大公子謙遜有禮，讓大家都有下台台階。他不得不服氣，看來此子能以寡敵眾擊退胡馬絕非吹噓、僥幸之舉。
張預見狀，連忙跟著跳下馬，並且還招呼其他遊俠兒一起下馬。他臉上有幾分尷尬，一邊搔著頭一邊打哈哈。
“大公子，適才就當在下胡言亂語，一通臭屁。您千萬不要放在心上。”
“哪裏哪裏，兄台直言不諱，實乃性情中人。”祖昭同樣客氣的回了一聲。
言罷，他又轉向那“無名村夫”，既然早先就對此人大為驚奇，這會兒又因為對方一席言論而徹底改善自己的境地，理所當然要多加拉攏才是。
“壯士深藏不露，在下誠心再請教壯士高姓大名。”他一邊說著，一邊躬身施禮。
“不敢當，小哥盛情某心領了。今日權當一番消遣，就此別過。”麵對祖昭的客氣，那漢子倒是一點也不客氣，一副不願待見的樣子揮了揮手說道。話音還未落定，人已邁出步子。
眾人大眼瞪小眼，有人氣憤、有人詫異，任誰都看不透這“無名村夫”到底是什麽人，無論是麵對張遠、張預遊俠兒的威脅，還是祖昭豪族的盛情，竟都能做到熟視無睹。人群自動閃開一條道，由著村夫信步離開。
祖昭望著對方的背影，心緒萬千，時下正是大亂將至的前夕，曆史上那些赫赫有名的英雄人物們，如今大多還是不知名的小角色。就好比這個神秘的村夫一樣。