大冶縣始建於宋乾德五年，是年李煜為南唐國主時，升青山場院，並拆武昌三鄉與之合並，新設一縣。它地處武漢、鄂州、黃石、九江城市帶之間，是湖北“冶金走廊”腹地。
大冶的冶金礦藏十分豐富。三千多年前，人類就在一個叫銅錄山的地方掘井取礦，冶煉青銅。按《莊子·大宗師》“大地為大爐，造化為大冶”一語，取“大興爐冶”之意，定名為大冶縣。
當地產利礦藏，千百年來並沒有給老百姓的經濟狀況帶來明顯的改善。貧窮就像一團永遠也不散去的陰霾，始終籠罩在梁德烈這個家庭的上空。隨著又一個兒子的出生，家裏又多了一張嘴，生活負擔就更重。
這天，梁德烈下午放工回來對甄孝賢說：“我跟你商量一個事，我在地裏幹活時，聽梁建邦說，生產隊準備要派幾個人外出做副工，增加生產隊的經濟收入。我想找生產隊長說說好話，到鐵礦做副工去。每月有幾元錢的‘回手錢’(6)，我們一家油鹽錢就夠了。我們也不要給二弟的拖累太大了，他現在有自己的家了，平日裏開銷較大。在城市裏生活，還不像我們農村人，每天一睜開眼睛就是拿錢開路。從老三出生後，我每次從地裏收工回到家，看到幾個小孩，就像鳥窩裏張嘴要吃的小鳥似的，心裏真的很難受。”
農民離開農業生產，不論外出從事什麽差事，統稱為做副工。做副工是帶有一定照顧性質的，生產隊派出做副工的有兩種人：一種是與生產隊長關係特別好的人；一種是家庭特別困難的人。但到鐵礦、煤礦做副工，一般人是不願意去的，因為那是刀尖舔血的危險活。
甄孝賢心裏很清楚：去鐵礦上幹活，那是幹陽間的活，花的是陰間的錢。她語氣很果斷地說：“經常聽到鐵礦發生事故，那是四塊石頭夾一塊肉的活，我們窮死也不去幹那事！”
梁德烈對妻子說：“咱們村華軒先生人雖作古，但他說過的一句話，我還記得。他說富貴險中求，危中找利益。又輕巧，又能賺錢的活是輪不到我的。正因為有些危險，就沒有人去跟我搶，跟我爭。別人能去幹，我為什麽就不能去幹？我們家又多了一張嘴，我再不去尋點錢，家裏吃鹽都困難。”
梁德文聽說大哥要到鐵礦去幹活，雖然是極力反對，但也無力製止。
梁德烈為了這一家人的生計，這次很固執，沒有聽家人的勸說。他到鐵礦做副工以後，家裏經濟狀況稍有好轉。每月有幾元錢的“回手錢”，家裏日常的零星開支，就沒有原來那樣捉襟見肘了。
梁德烈在兄弟四個中，智商不算最高，本事也不是最大。但他為人實誠，到哪裏都接人緣。他也非常顧家，鐵礦每個星期要給每人發兩雙線手套，發手套的人偶爾還悄悄多給他一雙或兩雙，他舍不得用，而是拿回家。
因為長期幹活不戴手套，他的手就像是鋼銼似的。磨成了厚厚的繭子，用剪刀剪下來的是一塊一塊的厚皮，並且用剪刀剪的時候一點都不疼。
甄孝賢將線手套拆開後繞成圓線團，等攢到夠打一件線衣後，先是給三叔子織了一件線衣。每次梁德烈拿回的線手套，她還是積攢著，準備給四叔子也織一件。雖然不是毛線織的，但穿在身上，冬天就不會太冷了。
結婚多年來，甄孝賢夫妻倆說不上相濡以沫，但兩口子像大多數農村的夫妻一樣，都是一門心思地為這個家庭的生計而奔波。
有一段時間，梁德烈家中養的那條黃狗經常在半夜哭叫。住在甄孝賢家不遠的劉嫂，有一次在地裏幹活時，就對甄孝賢說：“四維他媽，你家那條狗真怪，近一段時間半夜裏不像是平時那樣叫，好像是在哭。我半夜躺在**，聽到這種聲音心裏就發怵。”
她說這話的意思是暗示甄孝賢：狗半夜經常這樣叫不吉利，讓他們兄弟幾個把這條狗殺掉算了。因為不是自己家的狗，她也不好明說。
人的一生，誰也不知道明天會發生什麽事，誰也不知道明天和意外哪個會先到來。不論你是否相信命運，似乎許多事情上天早已做好了安排。
這天早晨剛起床，甄孝賢右眼總是不停地跳。她按民間的做法，在眼皮上貼了一塊稻稈皮。走到村東頭碰上了胡嫂，兩人站在那裏說了一會話。
胡嫂看到她眼皮上貼了一塊稻草皮，就問：“四維他媽，你眼皮上貼稻草皮幹什麽？”
“今天早晨起來右眼跳得厲害，昨晚還做了個夢，夢見我家水缸破了，水漫了一廚房的，不知道會不會有什麽事。”甄孝賢說這話時，臉上露出一種憂鬱的表情。
胡嫂心裏很清楚，這兩件事都不是什麽好兆頭。按民間的說法，左眼跳財，右眼跳災。夢見家裏器皿壞了，也不是什麽好事。她隻好安慰道：“夢，誰都做，眼皮跳也是常見的事，你不要想得太多。”
甄孝賢邊與胡嫂說話，邊將貼在右眼皮上的稻草皮揭了下來，用舌尖往稻草皮上舔了點唾液，又貼到了眼皮上。她們說了一會兒話後，就各自回了家。
梁德烈這天早晨起床後，把正在熟睡的三兒子從**抱到搖籃裏，在他小臉蛋上輕輕地親了一口，高高興興去鐵礦上班。
中午就有人傳來噩耗，鐵礦發生了事故。
甄孝賢得到丈夫在鐵礦遇難的準確消息後，她就像三九天一盆涼水從頭澆到了腳後跟，全身冰涼刺骨。但她沒有放聲大哭，而是緊閉著雙唇，把嗚咽咽下去。可是眼淚還是情不自禁地湧出，順著兩臉頰流了下來。此時她就像一個木偶一樣釘在那裏，臉色白得像一張紙，渾身冷汗直冒。
甄孝賢一來到這個世界就沒有見到過父親，人到中年又失去了丈夫，人生三大不幸，她攤上了兩大不幸。村裏一位婦女看到甄孝賢瞬間那驚人的變化，將她攙到凳子上坐下她才放聲大哭起來。
梁秋迎、梁四維、梁熙台也跟著母親哭泣，現場一片悲哀的氣氛。
湖上行船，風雨難測。人的生命真的很脆弱，就像風吹的油燈一樣，瞬間就熄滅了。
梁德烈早晨是高高興興地去鐵礦的，沒有想到同一天的太陽還沒有落山，他已經到了另外一個世界。
村裏一位叫梁明理的老人同情地說：“屋漏偏遇連夜雨，麻繩總從細處斷。梁德烈這個家，被她母親的病拖垮了。剛把舊債還清沒幾年，又攤上了這事，這一家人往後的日子怎麽過呀！”
這次礦難事故共死亡三人，另外兩個遇難者的家屬為了給自己壯膽助威，還動員親戚朋友一同去鐵礦哭鬧。
甄孝賢吩咐梁德文，讓他趕忙到鎮上去給他二哥拍電報，直接在電報裏說明大哥在鐵礦遇難，讓他盡快趕回。
梁思恩得到這個不幸的消息後，他想到把大哥後事處理完後，家裏還有很多的事需要他來安頓。他向學校領導述說了自己家中的具體情況，得到學校領導同意後，請了半個月的假，匆匆忙忙地趕回了老家。
梁德文和梁德武想到大哥如今與家人陰陽兩隔，也要到鐵礦去鬧。
梁思恩趕回來後，極力苦勸：“三弟、四弟，大哥不幸去了，就讓他安心地走吧。再說這也是意外，誰也不願意出這事！”
另外兩個罹難者的家屬在鐵礦鬧事，鐵礦最終答應除付給安葬費外，給每個遇難者一千元的撫恤費。
梁思恩到底是有文化的人，他在與鐵礦領導交談處理大哥的後事時，既沒有大吵大鬧，也沒有提出任何不合理的要求。他向對方訴說著自己家裏的實際情況，得到了對方的深切同情。
人心向善，鐵礦領導見死者梁德烈家裏的人沒有來鬧事，又通過梁思恩的訴說，知道了他家比另外那兩家更要困難，又悄悄多給了五百元的撫恤費。
安葬完梁德烈以後，村裏就有人說：德烈這一走，這一家恐怕是母雞孵小雞，各抱各的窩了。意思是幾個小叔子要鬧分家。
甄孝賢聽到了這些傳言後，趁二弟還在家的機會，把幾個小叔子叫到一起對他們說：“我有四個小孩，負擔最重。從你們的哥哥入土以後，村裏有人說我們家將是母雞孵小雞，各抱各的窩。我想聽聽你們的意見，你們同意分家就分，我沒有任何意見。”
梁德文以試探性的口吻問甄孝賢：“嫂子，您的意思呢？”
“三弟，這話你叫我真的不好說。如果我說不要分家，村裏有個別好事的人會說，我是為了你們養活我這幾個小孩子。如果我說要分家，也可能會有人說我別下你們不管。人的舌頭是扁的，嘴長在別人身上，別人怎麽說都有理。”
甄孝賢剛說完，梁思恩接過她的話說：“嫂子，我哥剛走，我們就分家，你叫我們兄弟幾個如何做人，怎樣處世？分家的事請你不要說了，隻要一分家，我們這個家就散了。嫂子，從母親去世後，您對我們兄弟幾個承擔的是母親的責任，我們兄弟幾人對幾個侄兒，還有秋迎也要承擔起父親的責任。這個家還得你來當……”他說了很多，言語也很懇切。
梁德武在兄弟幾個排行中畢竟最小，他擔心的是分家以後沒有人給他做飯，衣服破了也沒有人給他縫補。他人雖然聰明，畢竟沒有生活閱曆。憑他現在這個年齡的生活經驗，根本考慮不到更深層次的問題，所以他沒有表明自己的任何想法。
甄孝賢對幾個小叔子說：“就是你們同意分了家，你們的衣服破了，我還得給你們補……”還沒有等甄孝賢說完，梁思恩又接過來說：“嫂子，我哥走了，您與幾個小孩現在是孤兒寡母的，我們如果提出分家，村子裏、甚至附近村子的人，誰都可以在背後戳我們兄弟幾個的脊梁骨，我們還活人不活人？”他轉過身來對梁德武說：“德武，從父母親去世以後，哥嫂就是我們這個家的頂梁柱。現在大哥走了，你更要懂事了，不要讓我們再為你操心。大哥是為了這個家才遭遇不幸的，撫養三個侄兒和秋迎長大成人，是我們兄弟幾個不能推卸、也推卸不了的責任。我回去就跟你二嫂商量一下，每個月寄十元錢回來，全家每月的油鹽錢就不會太愁了。至於說到分家的事，我的意思是萬萬不能分。大哥剛走，如果你們同意分家，自己從良心和道理上也說不過去，今後也沒法在人前做人。我說的這隻是第一個意思，這第二個意思是：家有千口，主事一人。一個家庭，沒有一個人來操持確實不行，還是請嫂子把操持這個家的重擔繼續挑起來。”梁思恩說到這裏，聲音有些哽咽。
長兄為父，梁思恩在大哥沒有遇難之前，對家裏的事也免不了要操心，但有的事沒有想得那麽具體，也沒有考慮得那麽仔細，因為家裏有大哥和嫂子打理。現在大哥不在了，他不得不為這個家往後的日子在離開之前做出具體的安排。
梁思恩畢竟是端公家飯碗的人，家裏的事初步處理好後，他隻好又匆匆忙忙地趕回到了廣州。
甄孝賢現在就像孤單的秋雁，晚上孤枕寒衾的她，經常抱著小滿坐在床邊哭泣。兩個小叔子聽到嫂子在房子裏哭泣，但又不方便進來勸說。
丈夫“七七”剛過，甄孝賢要辦的第一件事是到鐵礦去找那位叫高瑞延的人。她找到高瑞延後，對他說：“我是來替我丈夫給你還錢的。”
高瑞延說：“人都不在了，已死無對證，算了吧。”他接著又問甄孝賢：“梁德烈找我借錢，你是怎麽知道的？”
“兩口子過日子，怎麽能不知道？他是借錢給家裏買了兩個小豬崽，四十元錢不是一個小數目。當時家中確實有困難，他才去找你借的，他回家給我說過。”
“當時他又沒有給我寫借條，人都不在了，真的算了。”高瑞延說這話，也是發自內心的。
“那怎麽能行，他能開口找你借那麽多錢，證明你們的關係相處得很好。你當時好心借給他了，緩解了我們家的急用，我很感謝你。自古以來，人死債不爛。今生不欠來生債，新年不欠舊年錢。這錢你不收下，我心不安。我也不能讓我的丈夫，在陰曹地府裏還欠著你的債。”
在甄孝賢再三勸說下，高瑞延才收下了這40元錢，經過這件事他對甄孝賢的人品很是敬佩。
春秋戰國時期，吳國的大夫伍子胥為了過昭關，一夜之間白了頭，有的人認為這是文學上誇張的描寫。村裏人看到甄孝賢丈夫去世後不長的時間裏，她的頭發又白了很多，村裏有點文化的年輕人這才相信，書中寫的伍子胥過昭關，一夜愁白了頭的說法可信。
窮人最怕過年，因為這個時候不但沒有錢購買年貨，最怕的是在這個時候有人上門討債。
舊社會有一位窮秀才寫了一副對聯，最能表達窮人在年關將至時的無奈。
這副對聯是這樣寫的：
上聯是：是親戚是朋友助我過年
下聯是：是冤家是對頭上門討錢。
轉眼到了年關，再窮再苦，年還得過。梁德武為了營造春節氣氛，針對自家的實際情況，寫了一副對聯貼在大門兩邊。
上聯：和順一門有百福。
下聯：平安二字值千金。
梁德武寫這副對聯最中心的意思是強調“平安”。因為從大哥遇難以後，“平安”對這個家庭更為重要。
人常說：男人累了，那是因為自己背後沒有助推的女人；女人累了，那是因為前麵沒有拉車的男人。丈夫去世後，甄孝賢確實活得更累。丈夫去世不到一年的時間，她的頭發幾乎全白，臉色瘦削而蠟黃，眼角的魚尾紋像刀刻一般，麵相與實際年齡極不相稱。
這些出人意料的變化，昭示著生活的艱辛。有一次，她坐車到縣城去辦事。她在公交車上，給一位60多歲的老人讓座。這位老人說了一句感謝她的話：“我看你年齡跟我差不多，還給我讓座，謝謝你！”由此可見，單從麵相上看，她是多麽的蒼老！
那個年代的農村人大多沒有文化，大人們罵自己孩子的話也很惡毒。女兒如果不聽話，母親罵的是“沒有人要的”“賣千家的”。父親罵兒子是“趕頭刀的”“短壽的。”
村裏有一個比梁四維年齡大的男孩欺負他，恰好被那男孩的父親看到，他大罵自己的兒子：“你個趕頭刀的，你欺負一個沒有父親的孩子幹什麽？”
農曆七月十五在當地稱為“鬼節”，北方廣大地區稱為“中元節”。民間相傳，從七月初一起，陰間就大開鬼門關，放出禁錮在那裏的孤魂野鬼到人間來接受祭饗。人間為免受邪祟的幹擾傷害，有的地方就舉辦“中元普度”，設祭壇，放水燈，使鬼神們不得為害。
在東楚地區就沒有這麽複雜，隻給亡人燒紙錢。意思是一年過去了，亡人的錢也花完了，在“鬼節”給他們送些錢。因為這是梁德烈去世後的第一個“鬼節”，甄孝賢很在意。
農曆七月十五這天，甄孝賢全家先到父母親墳前燒紙錢，然後來到了梁德烈的墓前。幾個小孩跪在父親墳前燒完紙，甄孝賢這時難以控製自己的情緒，大聲哭了起來。她在哭泣中沒有向已在天國的丈夫訴說自己承受的苦難，而是向亡夫泣訴，自己沒有把這個家操持好的自責。
大冶是個丘陵地區，種地用的是水肥。地裏莊稼施肥都靠人往地裏擔水糞。擔水糞的扁擔兩頭都鑽有兩到三個孔，在每個孔裏再敲進去大約有筷子頭粗的、帶竹節的竹子，當地人稱之為“扁擔捺”。
當地有句俗語：“扁擔無捺，兩頭失塌。”它的作用有兩個：一個是調節所擔物體與挑擔人的距離；二是在上、下坡時，防止所擔之物滑動。
這“扁擔捺”在上坡或下坡時因重心的轉移，也承擔一定的重量。天長日久，有些磨損、特別是有些隱形斷裂不容易發現。往陡坡山地裏挑糞，路窄坡陡。此時“扁擔捺”承擔的重量，比上緩坡時要大得多。甄孝賢有一次往地裏挑糞，由於在上陡坡時重心下移，“扁擔捺”斷了，糞桶裏的大糞潑了自己一身。她回到家清洗時，一個人在家裏低聲抽泣。
梁德烈是莊稼人出身，他在世時經常要對勞動工具檢查和修理。她感到傷心的是：如果丈夫在世，這些事不用自己操心。同時她也感到，一個沒有丈夫、而又有幾個小孩的女人活在世上，比別的女人有更多的艱難。
南方因為人多地少，耕作製度比北方要精細得多。播種小麥時撈麥溝，這是一項體力加技巧的農活。幾位婦女同在一塊地裏撈麥溝時要求要快、要深、要直。不快，會影響後麵人的勞作速度；不深，會影響小麥根係的發育；不直，影響通風，就會降低小麥的產量。一天幹下來，回到家裏累得連說話的力氣都沒有了。
別人放工時，婆婆把飯早已做好。但她放工回來，還要給一家人做飯，漿衣洗裳。
隻有當家的人，最清楚家裏的鍋大碗小。糧食緊張時，做每頓飯都要精打細算，就是煮紅薯幹，每次在下鍋前都要用秤稱。
為了節省糧食，她在晚上就做玉米糊糊。吃玉米糊糊是農婦為了省糧常做的晚餐，但吃剛出鍋的玉米糊糊，還要掌握一定的技巧。要撈著碗邊的玉米糊糊轉著吃，要是直接吃下去，會從嘴裏一直燙到心上。
甄孝賢在很小的時候，母親就教她喝這種玉米糊糊的方法，她現在也教自己幾個小孩子，吃這種玉米糊糊的技巧。
有道是：水到絕處是飛瀑，人遇困境生奇智。梁德烈的離世，家中少了個頂梁柱。為了省錢，甄孝賢時時處處注意節省家裏的開支。她用一把做針線活的剪刀，一隻用得很舊的木梳子，給幾個兒子理發。
農村人有講究，嫂子的手是不能摸小叔子頭的，所以她隻給自己幾個小孩理發。剛理發時，根本不知道理發的順序和技巧，理完後的頭就像狗啃了似的。好在農村孩子也不講究好看不好看，隻要把長頭發剪短了就行。
甄孝賢是個聰明人，也是一個遇事愛琢磨的人。時間長了，也慢慢摸出了門道。她先修理耳邊的頭發，接著就修理後腦勺的短發，因頭頂的頭發較長，她用食指和中指夾著頭發來修剪。剪的次數多了，給幾個小孩理的頭發也像模像樣。
甄孝賢認為，女孩子還是留著長發好看，她要梁秋迎還是留著長發。
農村的理發師傅對甄孝賢的這種做法，從心裏是不樂意的。如果都像她那樣，他的飯碗就保不住了。但看到甄孝賢家這種情況，也就默認了，心裏還佩服她的聰明。
從丈夫遇難後，村裏的好心人對她說：男孩子在後腦勺留一撮長發，在生命或因病發生什麽危險時，它可以拽住生命，這一撮毛叫“起死毛”。
甄孝賢從那位好心人對她說了以後，不論給哪個兒子理發，都在他們後腦勺留一撮長發。長大了些後，有的同學笑話他們兄弟倆，才堅決要求母親將後腦勺留的那一撮長發剪掉。
在梁德烈遇難不到一年，梁德武為了補貼家用，去山上采藥賣，不幸摔斷了左腿。用大哥遇難的賠償款住了一個多月的醫院，但出院後幾個月不能下地幹活。
命運中發生了什麽並不重要，重要的是如何去麵對所發生的這一切。丈夫去世後，甄孝賢肩上的擔子就像雨天挑柴草——越挑越重。但她沒有向命運低頭，而是想方設法要把這個家操持好。當地風俗是人死了，要把死者生前所穿過的衣服全部焚燒掉，不然會有晦氣在家中纏繞。
因為家裏窮，她也顧不了那麽多的講究。孩子父親去世時，她隻把幾件最破舊的衣服燒掉了。留下好一點的衣服，改成了自己小孩四季穿的衣服。
村裏的婦女說她是：衣服破了大改小，襪子破了兩雙拚一雙。
梁家莊村前有一座小山，這裏不論是大山還是小山，都是連綿起伏。但像這種外形獨立的山，隻有到廣西的桂林才能看到，實屬奇觀。這座山有近百米高，外形很像古代女子綰在頭頂上的發髻。
這座小山還有一個顯著的特點：在小山當中有一條溝壑，那是長年雨水衝刷形成的。遠遠看去，又像是一個熟透後裂開的蟠桃。山頂上有一個天然的小平台，平台上建有一座小廟。
這座小山名為“求雨堖”。這座廟雖小，但在幾棵兩人合抱粗的古柏樹掩映下，顯示出一派幽靜、肅穆的氣氛，也可證明它有著悠久的曆史。
因這座廟較小，又沒有常住的和尚，所以聽不到念經誦佛之聲，也沒有暮鼓晨鍾。它既沒有大寺廟的雄偉，也沒有一般寺廟經常有進進出出的香客。但為了方便那些祈福禳災、許願還願的人隨時進出，廟門常年不上鎖。
多少年來，由於沒有專人管理。大殿內塵封土積，蛛網縱橫，香案上放有一個葫蘆大的木魚。兩側的壁畫因空氣潮濕，加之多年沒有人來修繕，有的地方已是色彩斑駁，模糊不清。
這座廟雖然很小，但它在當地同樣承載著和那些古刹名寺一樣的職能。它給附近那些善男信女以寄托、以信仰、以懺悔。附近的村民家裏日子過得不順，上廟禳解；婦人不生養，上廟求子；小孩生病，去廟裏敬香……信徒們就是這樣懷著一顆虔誠的心，進出這座小廟的。
凡是到這小廟裏來求神拜佛的人，都是很虔誠的。他們給菩薩上香時，也有很多的講究。上廟時手裏要提一罐清水，用於上香前洗手。因為民間有個說法：如果不洗手上香，會害瘡，後輩兒孫會害狐臭；上香時一定要將香插端直，如果插歪了，後輩兒孫會有羅鍋斜眼。這些說法無非是表示，要對神靈尊敬和崇拜。
善男信女都自覺地去做，他們無需對這些說法是否有不祥的事例來進行驗證。因為每個人都有一種求福避災的心理，沒有一個人不怕這些不幸降臨到自己頭上。
附近村莊的小孩，他們有時到這裏玩耍時，也許是受家裏大人言傳身教的影響，都不敢對廟裏任何物件進行毀壞。即使是最調皮搗蛋的男孩，隻要進到廟裏也不敢輕舉妄動。隻有個別膽大而又嘴饞的小孩，遇到香案上有供品會偷著吃。
這座小山之所以叫“求雨堖”，是因為它還有另外一個功能。傳說在舊社會，如果久旱不雨，附近的村民都要到這平台上的廟前燒紙求雨。
求雨的人們唱著求雨歌：
老天老天開開眼，請往人間看一看。農夫就靠地吃飯，今年莊稼遇大旱。老天老天開開眼，普降甘霖救蒼生。風調雨順五穀豐，定到廟裏來感恩。
因為家裏沒有燒的了，甄孝賢這天一個人來到“求雨堖”割柴。割了好一會，人累了，她就坐在廟前的台階上稍做休息。
這時天色漸晚，無意中看到有一隻野兔子從草叢中竄過，她隨手將鐮刀朝那野兔子砸過去。這個無意的動作，恰巧砸到了野兔子的左前腿上，那野兔子一瘸一瘸拚命往前逃遁。
甄孝賢在後麵追，當野兔子進入山坡洞穴以後，她趴在地上往洞穴裏看，隻見窩裏有幾隻出生不久的小兔子。看到這種情景，她心生感慨，頓起憐憫之心。這隻野兔子身有重傷，並且已經堵在洞穴裏麵了，要抓住它很容易，但她想：兔子跟人也一樣，死到臨頭了還惦記著家中的兒女。今天我要是把這隻母兔抓走，那幾隻小兔必然會餓死。如果把那幾隻小兔子一起抓走，那麽小的兔子到家裏也養不活。想到這裏，她轉身返回，毅然決定放棄了抓野兔的念頭。
又過了一會，夜幕已經降臨，她捆起割下的柴火往回走。
在甄孝賢的人生詞典裏，根本沒有“休息”這個詞匯。她就像一架不停息的“永動機”。早上睜開眼睛，忙完生產隊裏的活，就忙家務活。忙完家務活，總要想法給家裏掙點錢。
那時候糧食產量很低，老百姓將毛澤東同誌提出的“以糧為綱”的最高指示更加具體和形象化。
民間流傳有這樣一個順口溜：倉裏有糧，心中不慌。腳踏實地，喜氣洋洋。
經濟落後，抗自然災害的能力就更弱。這一年，夏天下暴雨，秋季大幹旱。一年的收成隻是勉勉強強將種子收回。為了充饑，甄孝賢就帶梁秋迎去挖野菜。為了去掉苦味，用開水泡後炒著吃，或者用麵粉攪麵糊糊。讓甄孝賢有所安慰的是梁秋迎這個姑娘很懂事，也很聽話。甄孝賢安排她去做的事，在她的嘴裏從來沒有說出一個“不”字。
甄孝賢知道女生外向的道理，每到深秋季節，就讓她跟著自己學醃製鹹菜。
甄孝賢醃鹹菜的水平很高，特別是她醃製的辣椒、芥菜的顏色是黃燦燦的，吃起來味道也好。隻要鄰居來要，她就慷慨地送一缽子。
梁秋迎出嫁後能夠勤儉持家，把家裏打理得井井有條，與母親對她的言傳身教有很大的關係。
轉眼間又是大年三十，家裏實在是揭不開鍋了。甄孝賢一個人靜靜地坐在灶門口，她像一個百無聊賴的小孩一樣，拿起火鉗撥弄著沒有火的灶膛。想了一會後，她交代三叔子照看好幾個侄兒侄女。當梁德文問她要幹什麽去，她隻是含含糊糊地說：“出去有點事。”說完拿起竹籃，就出了門。
人一旦不顧麵子，那是實在是沒有別的辦法了。大年三十她一人悄悄到較遠處，又沒有人認識她的村莊去討飯。莊稼人是很善良的，自己的光景雖然也過得不是很好，但看到一個女人在春節出來要飯。大家心裏都明白，那實在是出於無奈。每到一家，人們盡可能地給她一點好吃的。討到半竹籃食物後，她又匆匆往回趕，她要趕回去讓家裏人吃年飯。
回到家裏，她不好意思告訴家裏人是出去討回來的，而是騙他們說是回到娘家堂哥嫂給的。
多年以後，日子過好了，當她說出真相時，兩個兒子和養女都流出了眼淚。
春節剛過，她又在為新一年的生計而忙碌。
(1)
見花謝：在當地是指患有**病的人。
(2)
房頭客：這是當地一種習俗。村裏不論誰家有紅白喜事，每個家族裏要請一個客，俗稱房頭客。
(3)
鬼火：就是磷火。多出現於夏季幹燥天的農村墳山間，人走路時會帶著磷火在後麵移動。磷火的顏色有綠色、藍色、紅色。所以農村人見到後，會認為是鬼火，心理上很是恐懼。
(4)布頭：是不到一米的布，有的還更少。因不夠縫製一件衣服，不但降價銷售，而且還免收布票。
(5)上樹拔梯之徒：本意是誘人上樹，抽掉梯子。此處含有背信棄義的意思。
(6)
回手錢：意思是每月掙的工錢交給生產隊，生產隊給他每天記工分後，再給兩角錢的補助。