在我國著名的小說《西遊記》中，有這樣一段故事：
孫悟空保護唐僧去西天取經，曆盡千辛萬苦終於到達西域。那裏天氣幹燥，氣候炎熱，火辣辣的太陽炙烤著大地，簡直要熱得人冒煙啦！放眼望去，茫茫沙漠沒有盡頭，可在這麽熱的地方，居然還有一座在熊熊燃燒著的大山，這不是想熱死人嗎？
孫悟空上前詢問，得知這裏竟是連神仙也不敢通過的火焰山。怎麽辦呢？唐僧師徒去往西天的路隻有這一條，必須越過火焰山才行。後來，孫悟空從土地公公那裏了解到，住在不遠處山洞裏的鐵扇公主有把芭蕉扇，隻要借來芭蕉扇，扇上幾下，火焰山的火焰就會熄滅，還能夠降下冷雨呢。
孫悟空一聽，趕緊騰雲駕霧去借芭蕉扇。誰知，事情並沒有他想象的那麽簡單。幾次三番借來芭蕉扇，又被奪了回去；好不容易使用一次，卻上當受騙，借來一把假扇子，越扇扇子，火焰山的大火燒得越旺，真把他氣壞啦！最後，在其他神仙的相助下，孫悟空總算借到了真的芭蕉扇，扇滅了連綿不斷的紅色火焰，並且帶來涼風和降雨，天氣也舒服多了。於是，師徒四人就在雨水的陪伴下，翻過了火焰山。
那麽，現實的火焰山真的有熊熊烈火在攔路嗎？
不完全是，但這也反映了一定的事實。首先呢，火焰山是存在的，位於我國新疆吐魯番盆地的蒼茫沙漠中，海拔隻有大約500米，並不是一座很高的山，主要由紅色的砂岩構成，山勢曲折，形狀怪異。但是，火焰山長年累月被強烈的陽光照射，紅色的砂岩、沙礫被曬得冒煙，閃閃發光，看起來很像躍動升騰的紅色火焰。
火焰山的高溫是人們不敢踏進它的主要原因。據氣象學家研究，火焰山的所在地，是我國夏季氣溫最高的地方。當太陽光照射下來的時候，地麵全是砂岩和沙粒，根本沒有水分可以蒸發，熱量因此不斷積聚，地表溫度升得越來越高。曾有當地人說，他們完全可以在地麵烙餅、煎雞蛋、做食物。雖然這是個無奈的笑話，但可想而知，火焰山的氣溫高得有多麽離譜。也正是因為高溫和炎熱，太陽的光芒才會顯得更加灼熱火辣，從而使這裏成了名副其實的“火洲”。
如今，《西遊記》中可怕的火焰山，已經成為馳名中外的旅遊景區。每一年，從世界各地來此的遊客絡繹不絕，數不勝數呢。