敦煌莫高窟，又名“東方盧浮宮”，是我國最大的古典藝術寶庫，被譽為20世紀最有價值的文化發現，以其精美的壁畫和塑像聞名於世。
莫高窟，俗稱千佛洞，是現今世界上規模最宏大、曆史最悠久、內容最豐富、保存最良好的佛教遺址。石窟上的壁畫栩栩如生，豐富多彩，千姿百態，記錄著各種各樣的佛經故事，號稱“沙壁上的圖書館”。
其中，大家耳熟能詳的九色鹿故事，就被繪製在莫高窟的石壁上，那是根據印度佛教中的《佛說九色鹿經》改編而來的。
從前，古印度恒河邊生活著一隻美麗的鹿，它的鹿角潔白如雪，身上的皮毛能變幻出九種顏色，漂亮極了！
一天，九色鹿在河邊散步，突然聽到一陣呼救聲。九色鹿循聲跑了過去，發現一個落水者正在波濤中掙紮。九色鹿立刻跳入水中，奮力將溺水者救上來。溺水者名叫調達，他向九色鹿磕頭跪拜，千恩萬謝，表達感激之情。
九色鹿說：“你不必這樣，快回去吧，但請不要把我的行蹤告訴別人。”
“好的，我保證！”調達跪在九色鹿麵前，對天發誓，“我要是違背自己的誓言，肯定會遭到報應。”
調達離開恒河後，九色鹿又恢複了平靜的生活。
誰知，這個國家的王後做了一個夢，夢中出現了九色鹿。
第二天，王後對國王說：“我昨晚夢見一隻漂亮的九色鹿，我想用鹿皮做坐褥，用鹿角做拂柄。你趕快派人去捉吧！如果我得不到九色鹿，會死去的。”
於是，國王派人四處張貼告示，重金懸賞，抓捕九色鹿。
調達看到告示後，禁不住重金的**，動了貪心邪念，跑到王宮去告密，還帶著國王和士兵們去捉拿九色鹿。當他們到來的時候，九色鹿正在草叢中睡覺。九色鹿猛然驚醒，發現自己已被國王的軍隊團團包圍，無路可逃了。
九色鹿走到國王麵前，淡定從容地說：“我已成為你的獵物，不會再逃跑。但請你告訴我，是誰帶你們來到這裏的。”
國王指了指身旁的調達，九色鹿馬上明白了。
它向國王說：“賢明的君主，我曾對你的國人有恩，你為何要殺我呢？”
接著，九色鹿向國王講述了它從水中救起調達的經過。國王聽完後，感到十分慚愧，狠狠斥責調達的卑鄙行為，說他是個忘恩負義的小人。
調達嚇得要命，趕忙跪地求饒。
隨後，國王下令全國，任何人都不許傷害九色鹿。從此，九色鹿自由自在地生活在這個國家。沒過多久，調達遭到報應，全身長滿毒瘡，忍受著痛苦的煎熬。而貪心的王後，因為國王沒有帶回她想要的九色鹿，非常生氣，也很快死去了。
九色鹿的故事，充滿仁愛思想，規勸人們要慈悲行善。這樣的故事，在莫高窟的石壁上記載著很多。
不少去莫高窟的遊客，都能從精美的石像和壁畫中學到很多知識，了解很多故事。莫高窟真不愧對“沙壁上的圖書館”的稱號。