馬二做夢都想發財。但隻是做夢而已，馬二除了在賭桌上花力氣之外，從未想過要付出什麽行動。因此馬二一直很窮。馬二窮得越來越迷信了，時常去村東頭的黃半仙那裏去問自己幾時能發大財，黃半仙給出的答案每次都令他失望。但這天，黃半仙卻主動找到他，神秘兮兮地告訴他：最近他走了大運，財運走勢顯示土地爺將在最近賞他一個大元寶！
馬二聽了這話，高興地去找鄰居劉三喝酒。劉三原先也是個什麽都不想幹的賭徒，不過這幾年改了，靠著窮扒苦做，硬是發了家，成了村中的大富戶。按說兩人不是同路的，但劉三從沒有看不起馬二，把他當朋友一樣對待。這讓馬二很感動，把他視作知己。酒逢知己醉，話遇知己多，三杯酒下肚，馬二的話匣子便全打開了，醉醺醺地哈哈大笑道：“大哥，村東頭的黃半仙說我財運來了，土地爺最近會賞我一個大元寶！”劉三的眼睛頓時就瞪大了，說：“恭喜你呀兄弟，黃半仙算命一向很準的！”
不久劉三的女人告訴馬二，劉三在挖地時竟然從地裏挖出了一個大元寶。劉三女人在說這話時神秘兮兮地壓低了聲音，臉上滿是歡喜，還囑咐馬二不要把這事告訴別人。說完女人還把那個元寶拿出來給馬二看了看，馬二見那元寶金光閃閃的，用牙咬了咬，梆硬，就在心裏打起了小算盤。
第二天馬二讓自家女人殺了雞，宰了狗，還特意買了兩瓶茅台，在家裏擺了一桌酒席，約劉三喝酒。兩人邊吃邊喝，有一搭沒一搭地說著話。馬二覺得劉三已經醉得差不多的時候，就問他昨天那元寶在哪裏挖的。不料劉三立刻警覺了起來：“什麽元寶？兄弟別聽人胡說，沒有的事！”說完要離席回家。馬二費了九牛二虎之力才把劉三拉下，硬生生地又勸他喝了幾杯酒，之後再問元寶的事，劉三就全說了。
原來劉三在不久前承包了一塊地。那塊地有幾十畝，被村民稱為“亂草崗”，意思是隻長亂草的山岡。十幾年來，那地一直荒著，從沒人想過要承包那塊地，因為那地雖說麵積大，土壤肥，但亂石密布，野草橫生，又處在丘陵之中，坑坑窪窪的，不能使用機械，隻能人工開墾，實在很費力。劉三說他有天我晚上做了一個夢，夢見那地裏蛇蟒橫行，蛇是錢串子，所以第二天劉三就包了那塊地。果然，挖這地時他剛下去兩鋤頭，就刨出了一個元寶。劉三興奮地說著，馬二聽得兩個眼珠子滴溜溜地直轉，口水都流到了下巴上。
當天晚上，馬二借著月色，獨自一人扛著鋤頭來到了亂草崗，拚命地挖了起來。一夜下來，地挖了不少，馬二也累得腰酸背痛，但是連個元寶的影子也沒見著，倒是不斷有比元寶還硬的石頭出現，把手震得生疼。但馬二並不放棄，第二天照常來到那裏，不停地挖著、掘著、拔草、鋤地、撿石子，忙得不亦累乎，不過元寶始終沒有出現。有幾次男人幾乎要放棄了，但一想到黃半仙那神秘而堅定的眼神，想到發財後的舒服生活，又很快打消了這種念頭。
轉眼一個多月過去了，地已經全部挖完了，馬兒累得在家睡了好幾天，不過並沒有得到他日思夜想的元寶。馬二覺得自己似乎受了騙，但一切皆因自己貪財而起，啞巴吃黃連，有苦說不出。
這時已是春播的最佳時候，劉三立即開始播種、施肥，那地已經挖得鬆隆隆的，和快就長出了綠油油的莊稼。馬二眼見著自己辛辛苦苦挖出的地卻被別人種上了莊稼，氣得要命，更為可恨的是，劉三每次見到他都一臉壞笑，似乎在嘲諷他。
因為那塊地土壤肥沃，再加上這年風調雨順，亂草崗上的莊稼長得格外茂盛。轉眼到了秋收之時，劉三家的糧食堆得就像小山似的。馬二看得眼紅，氣得心痛，卻隻有幹瞪眼的份兒。
就在馬兒氣得幾乎病倒的時候，劉三卻主動來到他家找他。“我是來給你送元寶的。”劉三一進門就對馬二說。馬二扭過頭去，不理他。沒想到劉三卻真的從包裏拿出了一疊鈔票，遞給了他。馬二驚訝地望著劉三，半信半疑。劉三笑著說：“這是今年那塊收成非常好，你功不可沒，這是今年收成的一半，兩萬多塊，是你應得的！”見馬二不敢相信，劉三接著說：“其實我早就想開墾那塊地了，隻不過憑我一個人肯定不行，我於是利用你迷信和想發財的心理，買通村東頭的黃半仙，讓你‘幫’我做。那些天你辛苦了，這些錢是你應得的。”
馬二愣愣地看著劉三，疑惑地問道：“你為什麽要和我‘合作’呢？你隨便找個人不就得了。”劉三微微一笑：“其實我早就想幫你擺脫困境，別忘了我曾經和你一樣懶惰好賭。我深知一個人一旦陷入賭博的陷阱，語言的勸說是不起任何作用的。倘若我不用這個計，你怎會舍得下那麽大的力氣去開墾荒地呢？”
馬二聽著，眼中隱隱有淚光閃動。
劉三笑著文道：“明年我準備在那塊地裏種些緊俏的藥材，比這個更賺錢，一年三四萬是不成問題的，怎麽樣，有興趣跟我幹嗎？”馬二的眼睛立刻就放了光：“真的嗎？願意，當然願意！”說完看了看手裏的錢，感歎道：“看來隻要人勤奮，荒地裏也是能挖出元寶來的！”劉三立刻就笑了：“說起元寶，我倒想起了這個。”捉著從褲兜裏掏出個金燦燦的元寶，那正是他女人用來騙馬二的東西，“縣城東頭的玩具店裏有，兩塊錢一個，給小孩子做玩具確實不錯！”馬二的臉立刻就紅了，重重地擂了劉三一拳，兩人哈哈大笑了起來……2008.6.8