隨身係著的半舊荷包裏除了碎銀子、香樟球，還有陸念稚“還”給她的那顆紅豆。
她用它偷偷砸過他，卻沒想過隨手丟棄，一直帶在身上，平時不會刻意去想，現在看著千柳挑揀紅豆，手已經自有意識的摸上荷包。
此時此刻，杜振熙也分不清是不想丟還是舍不得丟，指腹觸及那一顆圓而小的形狀，反而不想再拿出來混進千柳的碗中，仿佛將那孤零一顆摻進那一海碗紅而亮的紅豆中，就能抹去這一段舊事似的。
她腦子裏有些亂糟糟的理不出頭緒，沒留意撚過酸白菜的指腹染著菜漬，撫過荷包留下一小塊汙跡，改而去扶膝頭正襟危坐，另一手裏的棋子應聲落下，沒有錯過陸念稚才下的一子。
涼亭裏隻有茶湯汨汨響，偶爾有棋子落盤的清脆聲響，陸念稚看一眼杜振熙，沒再接唐加佳遞過來的甜點，偏頭噓一聲，“觀棋不語。”
他的視線落在棋盤上，微微側過臉來說這一句，唐加佳隻覺得那張臉、那管嗓音似近還遠，輕手輕腳放下點心，映著亭外冬花的臉頰泛起淺紅，不敢再動作，甚至連呼吸都放輕了。
千柳手中的紅豆脫出指縫，落進碗中一陣輕響，偏頭和曲清蟬對了個眼色，丟開海碗道惱，嘴裏說著伺候曲清蟬更衣，主仆二人轉到官房前卻不進去，眼色再次一碰，皺眉道，“我還以為唐七小姐是個癡情人，追七少追進了慶元堂。原來是……醉翁之意不在酒！”
杜振熙不說話，陸念稚沒察覺，她和曲清蟬見慣堂子裏的風月，瞧見唐加佳臉紅，還有什麽不明白的。
千柳頓時替杜振熙抱不平，“七少還算不上始亂終棄呢！唐七小姐倒好，竟是個朝秦暮楚的！”
她肚子裏那點墨水，全用在了杜振熙身上。
曲清蟬聽得好笑，柳眉卻皺起來，“唐七小姐不是癡情，而是癡心妄想。唐家和杜府鬧成這樣，她難道還想著換個人，照樣能嫁進杜府？這吃相太難看了！”
不管唐加佳是移情還是假意，但凡再傳出唐加佳改而“看上”陸念稚的流言，就算並非陸念稚、杜振熙本意，叔侄爭一女的名聲可比叔侄不和還糟糕。
千柳回過味來，越發看唐加佳不順眼，哼道，“您這無名居從來隻接待四爺和七少，連堂子裏的恩客都進不來，如今也沒接待個女客的道理！”
曲清蟬搖頭笑，伸手揉得千柳臉色好看了些，回轉涼亭果斷送客，“再有半個時辰堂子就要開門迎客，今天就不多留四爺、七少，等年節得空，再請二位來吃茶下棋。”
她不能對唐加佳如何，但能做主趕人。
三堂九巷全年無休，哪有大家閨秀逗留到開門迎客的，下棋吃茶聽起來單調，其實最耗時，此時已是冬日西斜，不等話音落下，唐加佳的大丫鬟就踩著點來請人。
不用桂開暗示，大丫鬟就收拾起包裹食盒，目露哀求的看向唐加佳，“您已經出來大半天了，可不能錯過家裏用晚膳的時辰。”
別說小姐那天回去和三少一說又是一場大鬧，就連她也明白，就算三少肯幫小姐，杜府都不可能再娶唐家女，小姐連三少的勸都不肯聽，她更不敢攔著小姐，唯一能做的，無非是看著小姐別做得太出格。
大丫鬟私下隻能拿女兒家該矜持說事，唐加佳一想陸念稚多年冷情的作派，倒是把這話聽進去了，今天陸念稚還如先前那樣肯吃她做的甜點，已令她又歡喜又羞澀，隻端著矜持強壓著不外露，輕聲慢語的告辭，扶著大丫鬟的手嫋嫋起身。
她連曲清蟬都視而不見，追來慶元堂已覺自降身份，一聽曲清蟬說堂子裏即將開門做生意，不願在陸念稚心中落下不好的印象，隻瞥了眼杜振熙，暗暗威脅杜振熙繼續幫她製造機會，走得倒也幹脆。
千柳無聲唾一口，收回目送陸念稚和杜振熙目光，氣悶道，“熱鬧沒瞧成，倒瞧清了唐七小姐是個什麽貨色！”
曲清蟬知道她惱的是什麽，拍拍千柳的小腦袋歎道，“四爺喜歡的是七少這個侄兒，本就是筆難算的賬，現在又攪進一個唐七小姐，以後還是收了看熱鬧的心思罷。”
男女之間尚且說不清楚，何況是男男之間，本來隻拿陸念稚的心思當熱鬧瞧，現在卻是想幫都無處下手。
千柳垂頭喪氣的嗯了一聲。
陸念稚卻尾音綿長的嗯了一聲，透著五分疑問五分戲謔，將重新加好炭的手爐塞進杜振熙手中，“小七？怎麽唐加佳來了之後，你就不說話了？”
杜振熙的沉默他看在眼裏，等坐進馬車後就問出了口，見杜振熙抱著手爐不答，笑哼一聲語氣冷了下去，“怎麽？以前不上心，現在做不成親了反而上心了？之前是誰說過，解決唐家的事後暫時不再提議親的事的？現在不過是見了唐加佳兩麵，又放不下了？”
他隻知道那天唐加佳登門，是先去清和院才見的杜振熙，既然是江氏默許的，他也沒刻意打探，竹開的事剛剛過去，他不想再因為私下過問杜振熙的私事，徒惹杜振熙再生芥蒂，並不知道唐加佳和杜振熙關在外院花廳裏，具體說了什麽。
但看唐加佳今天的做法，和之前在西市堵他有什麽不同？
這是癡心不變，還想著巴結好他，再嫁進杜府裏來！
“這世上哪來那麽多的巧合。唐加佳今天這一出’偶遇’，是你和她聯手唱的？”陸念稚猜中一半，見杜振熙握著手爐的指尖一緊，聲音更冷，“小七，別告訴我，你現在又想娶唐加佳了？”
如果不是兩個人私下有了默契，沒有杜振熙的首肯和通風報信，唐加佳今天怎麽會來的這麽“巧”？
他誤會了，杜振熙卻不知道怎麽解釋，腦子隨著馬車顛簸越發亂成一團，聞言忍不住啼笑皆非道，“沒有。我本來就對她沒有多餘的心思，如今兩家都撕破臉了，怎麽還會想要娶她？”
那就是少年麵嫩，無法狠心拒絕姑娘家的“深情”，幹脆放任唐加佳剃頭擔子一頭熱？
他知道杜振熙遇弱則弱，卻沒想到心軟到這個地步。
要是軟著軟著，真被唐加佳打動了，難道他還能強逼著杜振熙不準喜歡唐加佳，喜歡他這個大男人？
陸念稚生平頭一次嚐到作繭自縛的滋味，他眼底藏著澀意，不讓杜振熙看出來，逼近杜振熙不放心的確定道，“真不想？真不喜歡她？”
杜振熙抬眼看近在咫尺的陸念稚，聽他說過不止一次的“喜歡”，這一次再不覺得刺耳，隻覺得心裏更亂，一對上陸念稚半垂的目光就錯開視線，點頭道，“真不想。真不喜歡。”
有那麽一霎那，心底冒出一道聲音告訴她：她答的這樣肯定，是想說給陸念稚聽，也是想說給自己聽的。
至於為什麽，她沒有深想，也不敢深想。
“有你這句話，那我就當唐加佳今天這一遭真的是巧合。”陸念稚眼臉微抬，觸及杜振熙有些恍惚的神色不禁一怔，心裏還沒琢磨透這神色代表什麽，卷到舌尖的話已經出了口，“小七，你得陪我。我在先父母牌位前許下過什麽，你是聽明白了的，對不對？
就陪我這兩年，我隻喜歡你，你也別再議親，更別看別人家的姑娘小姐。就幫我這兩年的時間，好不好？最後你還是不肯接受我的心意，我定不會再拘著你，不該有的心思，我也會盡數收回，好不好？”
他連問兩個好不好，語氣不再沉而冷，隻餘低而柔的綿綿情意。
這些日子他要她時常陪他，打理正事閑時對坐之餘，他也曾說過類似的話，她敷衍著答好，此時此刻心裏一亂，敷衍的心思卻沒了蹤影。
杜振熙緊緊攥著手爐，想不明白吃過兩口酸得發澀的酸白菜後，她的心境怎麽就翻天覆地變得她自己說不清理更亂，回複陸念稚的話卻沒有半點猶疑和不甘，她張口說，“好。”
這聲好很低很輕，份量卻很重。
和之前不可錯辨的敷衍不同，陸念稚聽得出來。
他心口重重一跳，怕自己聽錯又怕隻是一時空歡喜，但他更知道機不再來，不確定的事就更不能放過，他傾近幾分靠近杜振熙，俊臉幾乎貼上杜振熙半垂的側臉，猶豫再三終於道，“那就說定了。小七，別人是歃血為盟，我們……文雅一點，我親你一下，你這聲’好’就算落實了，好不好？”
他再問一聲好不好，說起歃血為盟是因杜振熙喜歡江湖傳說，那些個俠客武人不就是這麽做的？
有意將話說得揶揄，隻有他自己知道，說出他親他一下時，他的心跳的有多急多快。
時常相對，他早就想親他，再親一親他。
低而啞的話音，裹著連他自己都沒察覺的溫柔蜜意。
還透著一點點急切，一點點小心翼翼。
杜振熙覺得掌心貼著的手爐忽然燙起來，順著指尖一路燙進心裏，她莫名一瑟縮，胡亂點點頭，迷迷糊糊的隻知道說好，“我聽您的。”
她答應要幫他的。
現在是他幫她，幫她確定一下纏繞在心尖不肯淡去的酸，到底是為了什麽。
她不討厭他親她，現在再讓他親一下，會和之前的不討厭有所不同嗎？
杜振熙側過臉去，心裏揣著疑問，就想去看讓她心亂的那個人，才動一下，就碰上了陸念稚的鼻尖，隨即是那道熟悉又陌生的軟熱。
她想讓他親臉的話還來不及出口，就被堵住了嘴。
杜振熙端坐的身形立時緊繃，仿佛稍微放鬆一點，她的精氣神都要跟著散落一地。
“小七，有沒有一點不同？”陸念稚本來隻是試探，見杜振熙這樣乖巧聽話，哪裏肯輕易放過，輕輕啄過一下，嘴唇若即若離的沒退開，吐出口的聲音有些悶悶的，“我對你好，照顧你，這些天下來，有沒有一點不同？”
他想問他，對他的心境有沒有一點不同，是不是有一點，有那麽一點從不討厭，變成喜歡了？
但又怕真的聽到杜振熙回答他。
如果不是他想聽的答案呢？
陸念稚心下患得患失，勾唇笑得有幾分自嘲，話說得卻沒有半點軟和，“小七，張開嘴，好不好？”
還不敢聽明確的答案，那就看他肯不肯讓他……得寸進尺。