軍需部的門外就好像安插了眼線似的，皇帝對我的行蹤很是清楚。
宮裏的公公帶著皇上的口諭，要我書寫治理水患修築河堤的書麵報告。
這河堤的修築進程，皇帝是一清二楚。
看來，皇帝洞察秋毫，雖遠在邊疆也是觸手可及。
送走了公公，四處卻不見嚴決明的身影。
“先生可是在找嚴哥哥？”
盼弟好似小人精，一眼就看出我在找什麽。
見我沒有否認，盼弟笑嘻嘻地道：“嚴哥哥回定境河去了，他說要驗收河堤，叫先生放心呢！”
“...他怎麽自己回去了。”脫口而出地埋怨，話一說出口，我心裏卻給了自己答案。
想來不過是不願我再定境河待下去，又擔心工程的質量，便把我先送回來。
有些偷笑，嚴決明何時這樣小心眼起來了。
洋洋灑灑地書了三十幾頁，月上梢頭，京城的夜晚萬籟俱寂，沒有了風雨敲打的聲音，好似天地萬物都隻剩下你自己。
“傅司長如今可是朝廷的功臣，咱家先一句恭喜博個司長的好彩頭了。”
今日公公客套的話不知怎的，回響在我的耳邊。
軍需部的職位我已做到了頭目，司長之上再無職能，難道是要給我調任嗎？
看著一旁成摞的需求冊子，裏麵密麻麻的都是我親手寫下的數字。
摸著凹凸不平的頁麵，這是我熬下心血的成果。
付誌梁所托付我的算學大業，力所能及的體現，便是在這些上麵了。
國子監的停課，科舉的停考，我好像再無所長。
唯有這些數字一直陪著我了。
繪製的圖紙和報告剛剛遞交上去的那日，宮裏的公公再次敲開了軍需部的大門。
這一次，他帶著澄黃的聖旨，臉上是藏不住的喜悅。
“傅司長，大喜啊！”
他尖著嗓子，臉上是虛偽恭維的笑意，連連拱手後，一展手中聖旨。
“今有軍需部司長傅亞子，修築河堤，治理水患有功，擢為軍需主事，躍六部，互通協作。”
短短的一句旨意，聽得我雲裏霧裏。
盼弟在一旁陪我跪著，大大的眼睛裏也寫滿了迷茫。
“公公，這封旨意？”
“哎呀，傅大人，這是升遷的旨意呀，還不快快接旨謝恩？”
一頭霧水地按規矩謝了恩，雙手高舉，承了澄黃的聖旨。
“傅大人，這可是天大的聖恩了，開國以來，您是第一位女尚書了。”
“女尚書？”
“是呀，傅大人還不知道？”
公公一臉不敢置信地看著我，誇張的神色，道：“現如今，整個金舜可都知道傅大人的功勞！”
我心中帶疑，臉上維持著客套的笑，道：“還望公公.告知。”
“軍需部如今統領六部，特命傅大人為軍需部尚書，總領協作，打贏金舜和太掖的這場仗。淩將軍上.書傅大人在定境河的所作所為，讓人敬佩，如今這份功績可是傳遍了整個朝廷呐！”
公公拿腔拿調地捏著嗓子，配上臉上客套的笑容，一副奉承的模樣。
送走了公公，我剛想鬆口氣，軍需部的大門外卻稀稀拉拉地聚集了不少人。
“戶部賀禮，紅木方桌一套及紅木靠背椅四座！”
一侍從打扮的男子，站在軍需部大門外，扯著嗓子唱禮。
大嗓門吼完，將手上的禮單塞到我手中，道：“傅尚書煩請簽個字，俺們好交差。”
“哈？”我一臉不明所以，搞不清狀況。
還沒等他給我解釋，後麵有跟著來了一夥人。
“兵部賀禮，渡霜厄長劍一柄，慶傅大人高升！”
與戶部侍從明顯區別的裝扮，這夥人擠到了前麵，一個用力將剛剛和我說話的戶部侍從懟到了一旁。
“傅大人如今高升，日後還有仗傅大人提攜啊！”
這兵部的侍從倒是不要我簽字，不等我答話，十分自來熟地要人將長劍送進院中，嚇得盼弟一愣一愣的。
陸陸續續地，禮部、吏部、工部和刑部都派人送來了賀禮。
我這小小的軍需部院子，擺滿了不知名的貴重禮品，倒叫我不知所措了。
不過這一趟客套下來，倒是讓我聽了個小道消息。
禮部的侍從說，科舉恢複在即。
盼弟像瘋了似的一溜煙兒地竄回了屋，抱著書本子開心的落淚。
葛興弟徒留京城，尚未肄業的身份讓她無比尷尬。
身後是回不去的家鄉，眼前是去不到的遠方。
為了留下來，我知道，她在同時打著幾份零工，要賺錢養活自己和阿妹。
我能做的，除了留下盼弟，卻無法留下自立自強的葛興弟。
“先生，是不是考上了，就有朝廷管飯吃了？”
盼弟抱著書本子，使勁兒地埋首嗅了一口墨香，一臉期待地看著我。
“是不是也有住的地方，還有好多誌同道合的夥伴？阿姐在國子監是什麽樣的呢？”
“自然是管吃管住，若你考上了，再不用擔憂你阿姐要掙銀子養活你了。”
“哇！”盼弟興奮地跳了起來，開心地轉圈圈：“那...先生還會回國子監教書嗎？”
“盼弟也要報考算學部！像先生一樣，做個對金舜有用的人才！”
“好啊...”我彎下腰，捏了捏她尖尖的小翹鼻，開導道：“即使先生不在，算學也是值得你報考的學科。”
盼弟垮了臉，有些失落：“可是...就沒有先生這樣好的夫子了。”
“誰說的，國子監厲害的先生有好多，興許比我還厲害呢。”不等盼弟反駁，我抽出她手中的冊子，道：“好久沒查驗你的課業了，讓我瞧瞧你可有偷懶？”
按照科考的教材，我書了兩頁的算題交由盼弟，要她晚時給我過目。
軍需部重新開門，積攢已久的需求像雪花一樣地紛至遝來。
“哎呦，儂這軍需部這有一個月未開門了伐？快快，把我這需求批了，老子趕著去領呢！”
“別擠別擠，俺先來的！後麵排著去！”
我焦頭爛額地受理著需求表，心裏暗暗腹誹，試問六部哪個尚書像我這樣忙得不可開交。
待到日暮半垂，稀稀拉拉的人群散去，軍需部終於重回了寂靜。
剛要關門，吏部卻有侍從慌慌張張地來，說出了大事！
看著被押進院子的劉意麟，我有些恍惚。
那個豪爽的漢子，如今嘴角生出細密的胡茬，醉醺醺地被抬了出來。
“上次統計外派員時，不小心將他漏下了，祗塢縣的縣丞幾次上門想要給他重新登記，可他卻總是不在。翹班也就算了，在草屋裏飲酒生火，生生地將人家屋子燒了個精光，還醉在一旁鼾聲如雷，若不是百姓發現的及時，今兒就要給他收屍了！”
吏部主事一臉鄙夷地看著劉意麟，絲毫不在意他像破抹布一樣被扔在了地上。
“劉意麟是傅尚書的人，這處置還是要傅大人拿主意才是。”
劉意麟躺在地上“嗬嗬”地傻笑著，嘴角的涎水牽扯出透明的絲狀，一副看破紅塵的模樣。
“他怎麽成這個樣子了？”
吏部主事從鼻孔中“哼”了一聲，大有責怪地意味：“從第一天去祗塢縣報道就是這個死樣子，真看不出有什麽本事！”
劉意麟已經放挺了，他躺在地上猶如一條死魚，一動也不動。
“我能將他帶走嗎？”
看出吏部主事的為難，我補充道：“明日保證將他送回來，可好？”
想著我新官上任，主事也就給了我這個薄麵，囑咐了兩個侍從將劉意麟抬到我的軍需部來。
嚴決明的屋子如今空著，我便做主將劉意麟關在了裏麵。
幾碗涼茶灌進了他的肚子，劉意麟的酒勁兒終於褪了下去。
“俺這是在哪兒？”
劉意麟茫茫然地睜著眼，眼神渾濁我走到他身旁，他卻好像看不清我似的，啞著嗓子道：“是你嗎？”
“劉意麟，我是傅亞子。”
站到他的麵前，迫使他的目光聚焦在我的身上，可他卻笑，目光穿透我的身影看向遠方。
無論我用什麽法子，劉意麟的注意力始終放不到我和他的對話上。
我想起他三代單傳，又中年喪妻的履曆，試探地問：“是在想她嗎？”
劉意麟終於回過了神，他認出了我，臉上出現了愧疚的神色。
“為什麽？”
劉意麟低了頭，自嘲似的搖了搖頭，道：“大人是不是沒有想過，自己也有看走眼的時候？”
“一個人活著，太難了啊。”
劉意麟長歎，眼裏的水池蓄滿：“阿爹阿娘病逝，愛妻也在流民奔波中餓死，連帶著的，還有我那未出世的孩兒。”
“我本來隻想活下去，有口飯吃，有屋避雨。活下去的念頭，支撐著我走到了最後，撐到了各州府開放城門接納流民。”
“可真的活了下來，日日夜夜地看著萬家燈火，闔家團圓，而我除了空****房間什麽都沒有，滿桌的熱菜熱飯，是流浪時最期盼的食物，可如今也再無人與我分享。”
“每個夢裏，我都能見到她，她衝我張嘴，無力將泥土送進口中的模樣。”
“我忘不掉，忘不掉，真的忘不掉啊！！”
劉意麟憤恨地用力捶著床褥，雙眼通紅：“這就是戰爭帶給我的，我什麽都沒有了，我原本以為我隻是想要活下去，活下去就好了！可如今我真的活下來了，衣食無憂了，日日夜夜的夢魘才讓我明白，其實我早就死了！在秀娘死掉的時候，她就帶著我，一道死去了！”
“活下來的人，才最痛苦。”
劉意麟咬牙切齒地說著，他將頭用力地撞向床頭，發出“砰砰”地響聲。
我將口中要問他的話，咽了回去。
為什麽酗酒，為什麽不盡心工作。
一切的答案都在他剛才自責的話語裏。
“吏部要將你送交大理寺處置，你可有異議？”
劉意麟搖搖頭，我會意起身，他卻叫住我。
“...俺混了這些日子，也攢了些俸銀，煩請大人悉數捐給祗塢縣府衙罷。”
“燒毀了縣裏的房屋...不是我本意。”
“抱歉...”
“好。”