付誌梁替我申請了工傷，並一再要我留在他家休養。
可我不好麻煩他，師母已是年近古稀，付誌梁也是花甲老人。
我怎好日日要兩位老人為我熬藥照料。
獨自搬回了舍院，我受襲的消息不知怎的傳遍了國子監。
一時間，女子教員都人心惶惶，出入皆結伴而行。
在舍院躺了兩日，頭終於不暈了，便托付誌梁買些珍品，打聽了嚴決明的住所，想去登門道謝。
付誌梁本想與我一同去，可我這一休養，部裏的活兒便全落在付誌梁一人身上。
無奈他隻得留在部裏，連連囑托我定要注意安全。
嚴決明住在城中繁華地段，向東是京城最鼎盛的酒樓，向西便是最有名的醫館。
五進院落還帶前後花園，高高的朱漆紅木門，門梁上懸著一金字楠木牌匾，書著大大的“嚴府”二字。
來之前曾聽付誌梁提過，嚴氏一族，簪纓世族，可上溯到前前前朝，流水的皇朝輪回轉，鐵打的嚴氏穩如磐。
雖曾設想過是朱門繡戶的人家，可一進院門還是把我驚住了。
報了來意，便有一小廝去通傳，不過片刻便有專人引我入內。
進了院中，隻覺奇香撲鼻，前院藤蘿翠竹，不知名的花草纏繞著廊下的漢白玉石壇，層層攀爬，爭奇鬥豔。
蜿蜒的甬道兩旁是清可見底的水池，池館水廊旁立著一碩大的假山，崢嶸挺拔，氣勢雄偉。
而池子上，白石為欄，環抱池沿，池中抱著含苞待放的荷花，一波風起，漣漪動，吹散荷紅玉影。
我甚是新奇。
臘月的京城人人還身著棉襖，若身處室外不抱著個湯婆子，要不了一會便手指冰涼，可在嚴府卻絲毫覺不到涼意。
穿過前院的甬道，便被引著入了前廳。
廳內正入眼簾的是一金線虎皮靠背，黝黑的熊皮引枕一左一右地放著，頓時顯出主人家的奢華貴氣。
兩排沉香木桌椅在堂前擺放著，淡淡地木香充斥在我的鼻尖，甚是好聞。
“姑娘在此稍後，少爺一會就來。”小廝為我斟上一碗香茶，便躬身退去。
一時間，偌大的前院前廳便不見了人影。
慢慢地啜飲掉一壺茶水，嚴決明卻還未出現。
我有些無聊地起了身，四下打量了起來。
桌椅背後掛著兩層用金銀銀線繡著的帳幔阻隔視線，蜂蝶花香的吊屏兒，盒罐錫器堆得滿滿當當，華貴卻不顯淩亂。
“你喜歡？”
正擺弄著桌幾上岐螭耳香爐，嚴決明渾厚的嗓音在身後響起。
我嚇了一跳，手不由地一鬆，香爐應聲落地，摔成了兩半。
“......”
“......”
兩人一時間大眼瞪小眼，都不知如何接話。
“...是我突然出聲，嚇到了姑娘。”
嚴決明十分有風度，彎下身子將損壞的香爐撿起，先開了口。
我卻覺得臉上發熱，直燒到了脖子根。
自己明明是來道謝的，卻弄壞了人家東西，真是羞愧。
有些不知所措地將帶來的珍品推到嚴決明眼前，有些訥訥道：“亞子還未當麵謝過公子，若不是公子出手相救...”
“無妨。”嚴決明仍用手攥著壞了的香爐，打斷我的話：“我不過是路過，舉手之勞。”
“......”
“...這是我的一點小心意，還望公子不要嫌棄。”
嚴決明好似終於忍不住了，開口道：“你可知，這岐螭耳香爐乃是前朝文物，我心頭最愛？”
我想我攤了事兒，攤了大事。
起初嚴決明還能維持表麵的客套，可待他反應過來香爐再不能複原後，忍不住痛心疾首。
劫匪搶走了我所有的銀兩，今日來拜訪嚴決明的珍品還是付誌梁墊的錢。
若他要我賠，我想我不如當場切腹謝罪。
“你賠。”
果然怕什麽來什麽，嚴決明展開手掌，破碎的香爐靜靜地躺在他的手心上，叫囂著我付不起的身價。
“...那我給公子打個欠條可行？”我的臉更紅了，隻恨不得找個地縫鑽進去：“我...一時也湊不得許多錢...”
“那便造個新的給我。”嚴決明霸道地將香爐塞進我懷裏，不容拒絕地說著。
“公子何時要？”
“不急，你造好了給我便是。”
我摸不清嚴決明的套路，香爐這事兒他再閉口不提，神色如常地與我交談著。
聊到我算學部助教的職位，他突然來了興致，指著我桌前的茶壺出題。
“若一對男女良人合飲一壺茶，男子飲十份之七，女子飲十份之一，浪費十份之二，男子比女子多出三百錢，可算得出這壺茶多錢？”
我心想這題甚是簡單，不用多想便脫口答出：“五百錢。”
嚴決明卻捧腹而笑，連連答道：“不不不，乃三百錢。”
我不解，重又心算一遍，答案一致，並未算錯。
嚴決明笑道：“與良人一道飲茶，女子還要花錢？”
我無語，他這算法不按常理。
“還未說起，那賊人可逮住了？”
我黯然，笑了笑搖搖頭。
“那你最近要小心，”嚴決明收起調笑的神色：“那廝身手不佳，卻陰險狡詐，下手又狠，你個弱女子平日要謹慎些。”
我斂了笑意，隨口道：“也是我疏忽，不該那麽晚獨身出門。”
“不，”嚴決明難得正色道：“這與你有何幹係？賊人行惡，出自他的壞心，與你行為如何並無半點關聯，便是你未漏夜出行，他該行的惡一樣會做。你好歹也是有學識的女子，萬不可引過自責。”
重又打量了嚴決明。
眼前的他好似多了一層色彩，原本隻覺得他是個漂亮的公子哥兒，路見不平拔刀相助，有份俠膽義肝罷了。
隻是這樣的貴族世家，也會有這樣設身著想的認知麽？
嚴決明執意要送我。
我十分不好意思，況且他這樣容貌，衣著華麗，舉止文雅，顯得與他並行的我像是粗使丫鬟。
果不其然。
天色尚早，京城街上滿是穿流的人群。
大姑娘小媳婦地擠在一起，湊著腦袋目光連連地瞟向我們，眼裏或嫉妒或八卦，嘴巴一開一合地議論紛紛。
嚴決明倒是紳士，麵向人群時，還不忘伸手護一下我。
我倒寧願他不這樣做。
默默跟在他身後裝作他丫鬟的樣子合情合理，人們隻瞧見他這個漂亮的公子，根本注意不到亦步亦趨的我。
而他卻時不時回頭與我講話，更是為了方便，放慢腳步與我並行，倒讓我如芒在背，行立不安。
一路護送到了國子監舍院門前，幾個在舍的同僚瞪大了眼睛看著負手而立的嚴決明。
我的臉好似火燒一樣，他可倒好，一副悠哉哉的樣子。
落日餘暉投在他的臉上，半眯的鳳眼狹長，長長的睫毛垂下一片陰影，微微卷曲而立。
“就送到這兒吧，”嚴決明微微一笑：“再送下去，怕對姑娘清譽有損。”
我心中腹誹，走了這麽長一路，你才想到要顧及我的名聲麽......。
低頭道了謝，轉身便想逃也似的離開。
“啊對了，”嚴決明突然出聲：“亞子姑娘，可別忘了要賠我香爐！”
認命地捏了捏懷裏已碎成兩半的香爐，悶聲應了，忽略身後爽朗的笑聲，拔腿而逃。
還未走進住所，卻看落鎖的院門前，抱著膀子蹲著一身著鵝黃布裙的女子。
“季亞子？”
一張素白的小臉揚起，臉上幹涸的淚痕卻十分醒目。
“...我沒有地方去...”不過幾日未見，季亞子的嗓子沙啞的不像話：“能蹭個床麽？”
季亞子有些怪怪的。
上次見她，雖心懷憤懣，可眼神靈動，生氣滿滿。
可如今的她，呆呆地坐在**，我倒了熱茶遞予她，她也不覺燙手，隻一味地用手握著，掌心處通紅一片。
“可是林博士難為你了？”想了想，還是輕聲發問，那日林湘姬發難的樣子一躍出現在腦海。
季亞子沒有答話。
“...或是你孩兒的病？”心裏咚咚地打著鼓，輕聲道：“我阿爹開了醫館，雖不甚厲害，可村裏有什麽頭疼腦熱的阿爹都有法子，不若我替你問問？”
季亞子的眼珠終於鬆動了，可卻是落下一行清淚，流在她清麗的臉上，倒有些蒼白幼弱的美。
“我就要離開京城了。”許是她想通了什麽，認命地閉了眼，放下手裏早已涼透的茶杯，從袖口裏遞了包帕子給我。
展開來看，卻是代表國子監職位身份的銅碟。
“你這是做什麽？”
“我被廣文館除名了，”季亞子抬起毫無生氣的眼，看向我：“今日下的文令，原因是我無法服從安排，不適宜職位需要。”
季亞子的話猶如一道驚雷炸在我頭頂，震得我半天沒回過神。
“所以...我被舍院攆了出來，可笑我一直兢兢業業恪盡職守的工作，卻也沒交下什麽朋友，不知道今夜能不能借宿你這兒？”季亞子胡亂地抹了一把臉，故作輕鬆地道：“不過這樣也好，再也不用擔心齊兒，我可以自己照顧她了。”
眼看著季亞子扯了被子，轉過身去假裝睡去。
我心緒翻湧。
摸遍了全身上下，除了嚴決明那隻被我摔壞的香爐，我可謂是口袋光光，分文沒有。
可季亞子沒了收入，回去老家，又帶著病兒，她該怎麽生活？