有了金烏還上的賬, 應玲瓏攢夠了貸款的錢，一次性給楊主任打了過去。從此以後，山海食堂終於是徹徹底底屬於她了。
第一次見到還貸款這麽不拖泥帶水的人, 楊主任很高興，說起一件事：“快到年底了, 妖管局按慣例來說該舉辦年度峰會……”
應玲瓏連忙說：“什麽時候舉辦, 應該會邀請我吧？”她不止想參加, 還想一舉獲獎，那才有麵子。
楊主任解釋道：“山海食堂知名度這麽高，肯定會邀請你的。不過你先別急，我想說的不是這事。在這個年度峰會之前, 還有一個妖怪教育講座，主要內容是鼓勵大家做遵紀守法的文明妖怪。”
這個應玲瓏就不感興趣了，她敷衍的說：“哦。”
楊主任不會想拉她和她的員工們參加吧？這種講座一聽就很無聊。
楊主任看到應玲瓏這種反應，一點也不奇怪，歎了口氣說：“這個教育講座每年都湊不齊人數, 讓局裏很沒麵子。”
“所以局裏開會討論過, 想了一個對策。就是放出消息說今年來聽講座可以免費提供夥食，想必一定會吸引更多妖怪前來參加。”
應玲瓏假裝沒有聽出楊主任的話外之音：“這個想法挺好的, 不過楊主任, 我可能沒法參加了，我店裏最近太忙了。”
誰都可以不去，你可不能不去啊！楊主任趕緊說：“應老板，我不跟你拐彎抹角了，局裏就是想請你給這次的教育講座提供餐食！”
應玲瓏早就看出楊主任的想法了, 她其實不太想接下這個活。妖管局很窮的，可能也拿出不了多少錢, 又要占用她好幾天的時間，店裏的生意比這有賺頭多了。
麵對楊主任打來的一記直球，她打算盡量委婉的表達出不合適的意思：“哎呀，楊主任，眼下臨近年關了，我也接到很多宴席的預定，有人類那邊的，還有妖怪的，比如這個古德金典商務俱樂部，就請我過去幫忙辦年會。我的時間排的還挺滿的，八成要和這個教育講座有衝突，要不這個事你還是再和局裏討論討論吧。”說著，她就要掛電話。
楊主任趕緊喊住她：“不會衝突不會衝突！應老板，你看你哪天有空，我們可以隨時更改這個教育講座的日期！你怎麽方便怎麽來！”
還可以這樣？有點草率了吧。應玲瓏一時半會不知道說什麽好。
楊主任也是有苦難言，這是科長陸吾交給他的任務，而且一定要辦成才行。
至於為什麽非要請到應玲瓏，這事說來話長。
全國共有四個妖管局，到了年底大家也沒什麽事做，就喜歡比拚一下各個分局教育講座和年度峰會的規模，私底下還會排出名次來。江餘妖管局所在的這片區域妖怪最多，也最不好管教，一個個無組織無紀律，個性散漫，導致每年的講座都冷冷清清，無人響應，讓江餘妖管局上下領導都很沒麵子。
今年出了應玲瓏這麽個變數，領導們發現妖怪也不是對美食不感興趣，隻是沒有遇到能征服他們的美味而已。要是用應玲瓏做的食物做誘餌，應該能吸引不少妖怪來參會。
可以說，今年的教育講座能不能大獲成功，打個漂亮的翻身仗，關鍵就在於應玲瓏願不願意來幫忙了。
看應玲瓏興趣缺缺，楊主任趕緊拿出殺手鐧——這次請應玲瓏出馬的報酬預算單。
這下輪到應玲瓏驚奇了：“我記得前段時間妖管局的財政狀況還沒有這麽好，怎麽突然寬裕了這麽多？”難道是把張休抄家了？
楊主任笑得十分狡詐：“你知道前段時間貔貅張休因為違規出售山海商城賬號被抓來勞動改造嗎？他的勞動改造內容是給局裏選彩票和刮刮樂，給我們帶了一大筆財政收入。”
應玲瓏：明白了，叫上師伯，馬上去綁架張休！
沒辦法，妖管局給的實在太多了，應玲瓏在自己未來半個月滿滿當當的檔期裏擠了又擠，挪出了兩天給妖怪教育講座設宴的時間。
楊主任興高采烈的說：“既然定下來了，那我們就回去準備講座流程了，今年一定要把這場講座辦的盛大圓滿！”
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應玲瓏倒是沒有對楊主任撒謊，她真的收到了很多人或者妖的邀請，讓她去幫忙置辦宴席。
不過麵前這一個，她隻能婉拒了。
“這天不行，你想要包場，但是那天已經有其他客人預約了。”應玲瓏翻出記錄預約的筆記本，對著許天宇搖頭。“方便換一天嗎？”
許天宇也很為難，平常請客吃飯，時間也不是卡的那麽死。但是他要訂的這桌席麵，是給奶奶過壽用的，總不能讓老人家換一天過生日。
他正糾結著，接到了堂哥的電話，說已經定好了酒樓，問許天宇有沒有什麽意見。
許天宇挺有意見的，堂哥訂的那家酒樓是家裏聚餐常去的，但奶奶其實一直並沒有表現出多滿意來。這次過壽，許天宇希望老太太一把年紀了，至少能在壽宴上吃到幾道合心意的菜式，別的廚師他不信任，才想把這個重任交給應玲瓏。
應玲瓏已經聽到了電話裏的幾句隻言片語，沒等許天宇說什麽，就主動道：“既然你家裏那邊安排好了，要不就這麽算了？”
許天宇看了應玲瓏一眼，堅定的搖頭：“不。不能這麽算了，我得想個辦法。”
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老太太壽宴當天，整個家族的老老少少齊聚在江餘知名的酒樓——四海食府。
老太太今年八十二，身板還硬朗，往上位一坐，底下的子孫輩都不敢大聲說話。
在許天宇眼中，老太太不是那種寬和慈愛的奶奶，她不苟言笑，規矩很多，許天宇他爹都六十歲了，現在還是怕他親娘。
許天宇小時候也覺得這個奶奶不和自己親近，懷疑她不喜歡自己。後來發現，老太太對誰都這樣。
長大以後，許天宇慢慢反應過來奶奶的本事，她四個孩子，六個孫輩，丈夫壯年留下一筆頗豐的資產離世，老太太不僅守住了家財，撫養幾個孩子成人，還把家產經營的蒸蒸日上，非一般人可比。
幾個孩子資質不同，有聰明的有愚笨的，但在她這個大家長的主持下，即便是在分家產的時候都沒紅過臉。
許天宇和老太太接觸最多的時期，就是十六歲之前，他和堂兄弟姐妹每年都有一段時間要被送到老太太跟前教養。
家裏有點小錢，小孩子容易被外麵的花花世界迷了眼睛，輕的目中無人，重的染上陋習，老太太慧眼如炬，但凡看出點孫輩有長歪的苗頭，必定是要狠狠教訓。
“有沒有本事，能不能闖出一番事業都不打緊，重要的是品行要端正，我們許家，不能出一個德行敗壞的敗家子！”
在她的影響下，許家這個人口眾多的大家族相當和睦。每年給老太太過壽，都是齊齊整整的到場。
老太太也不收壽禮，免得幾個子女在這個時候有意無意的攀比，默默較起勁來，反而影響了感情，隻要求大家在一起吃頓飯。
眼下人雖然到齊了，但菜還沒上。一個服務生麵色古怪的走進了包廂，問道：“哪位是許天宇先生，外麵……外麵有個人說，你的外賣到了。”
交談的大家瞬間止住話頭，懷疑自己聽錯了。什麽外賣？
許天宇激動道：“是我訂的外賣！快讓他進來！”
一旁坐著的堂哥撞向許天宇肩頭：“不是，你發什麽瘋？這麽胡鬧下去，小心老太太收拾你。”
許天宇父親也低聲道：“你這又是唱的哪一出？”誰在酒樓裏點外賣？這要是讓主廚知道，他們一家人以後應該會被拉進黑名單裏，再也不接待了。
許天宇站起來說：“四海食府的宴席咱們也吃過很多次了，中規中矩，沒什麽驚喜，江餘最近來了一個名廚，做菜很有一手。我就請她給今天的席麵添了幾道菜，也讓大家嚐嚐鮮。”
許大姑還是覺得不妥：“那也該讓人現做現吃，外賣這麽長時間送過來，還有什麽品相和風味？”
正在這時，虞三周帶著大大的餐盒走進來，往桌子上一放，默不作聲的往外取菜。
許天宇也不和大家爭辯什麽：“反正都已經送來了，大家嚐嚐就知道了。”
一個個白瓷小盅放在每個人身前，虞三周沉聲道：“雞粥蹄筋，要趁熱喝。”
許大伯一看碗裏的粥就急了：“還沒開席，先上一碗白粥給奶奶喝，這像什麽話。”
喝粥就喝飽了，一會上的菜還怎麽吃，再說一碗白粥送上來，哪有壽宴的樣子？
許天宇解釋：“這不是白粥，這是雞粥。”
雞粥？雞肉粥？雞湯粥？反正不管是什麽粥，都不該出現在今天的席麵上。
老太太把盛著雞粥的白瓷拿到近前，用勺子攪了攪，神色裏流露出一絲懷念。還以為這道菜已經絕跡了，沒想到還能再見到。
“老大，你自己沒弄清楚，就別急著對天宇發難了。”
老太太沒說他孤陋寡聞，已經是給許大伯留麵子了。“誰說雞粥蹄筋登不上大雅之堂？這可是一道名菜。”
許大伯愣了愣，拿出手機悄悄在桌子底下查“雞粥是什麽粥？”
在一堆雞絲粥雞肉粥的網頁信息中，許大伯找到了正確答案。
雞粥蹄筋，淮揚菜係傳統名菜，裏麵沒有用到一粒米，看起來像粥的部分，其實是用雞肉茸以假亂真製成的。
烹飪界有“以素托葷”和“以葷托素”兩種手法，前者是素菜館或寺廟裏的仿葷菜，用素食做成類似肉類的菜肴，其中有尤其以豆製品為多。
因為豆製品的外形和質感最適合模仿肉類，通過使用一些調色和擺盤技巧，可以達到以假亂真的程度。
“以葷托素”原理相同，隻是和仿葷菜反過來，是用肉模仿素菜，這就難多了。一想到肉，大家腦海中都會浮現出汁水豐盈、軟爛脫骨的肉塊，又或是烤架上滋滋冒油、香氣濃鬱的烤肉。
肉的特征太過濃烈，想把它偽裝成素菜，返璞歸真，非得用上不一般的工夫才行。
這道雞粥用的不是米，是雞茸。把雞肉切成細膩的肉茸，鍋裏加油燒熱，摻入雞湯，一隻手把雞肉茸慢慢倒進鍋中，一手慢慢攪動，讓肉茸凝結成米粒狀，這才有了粥的雛形。
雞肉茸的細膩程度如何？雞湯的溫度是多高？鍋底的油溫幾何？攪動的速度又有什麽講究？
這些都要靠廚師自身豐富的經驗來把控。
總之，現在擺到他們麵前的這碗雞粥蹄筋，清淩淩，白生生，也難怪許大伯將它認成一碗普通的白粥。然而他了解過雞粥背後的製作過程，此時看著它樸素的賣相，越看越覺得這是有內涵的表現。
在許大伯查資料的這會功夫，老太太早已呼籲大家動筷，送外賣的小哥沒說錯，雞粥非得趁熱吃才行。自家人吃飯不必那麽講究，別糟蹋了眼前的美味才是真的。
說實話，許天宇雖然在菜單上一眼就看中了低調卻有內涵的雞粥蹄筋，自己其實是一次也沒有吃過的。
他滿懷期待的舀了一勺送進嘴裏，輕輕一抿，兩隻眼睛都要放光了。要是不懂行的人，恐怕要被這碗雞粥騙得很慘。以為隻是普普通通的白粥，但入口那種鮮美和順滑，絕不是任何一種粥能替代的。
雞肉在切成茸之前仔仔細細的去掉筋膜，再加入雞湯、蛋清等材料攪成細膩的糊，還要反複過篩，口感自然是極其柔滑。糊糊在鍋裏凝結成米粒狀時，最容易過火發柴，但是應玲瓏對火候把握的極好，吃在嘴裏，讓人既不敢相信這是粥，又不敢相信這是雞，隻知道是一道沒吃過的無上美味。
雖然是外賣，老太太連廚師的麵也沒見到，也不知道是從多遠的地方送過來，但吃到嘴裏的這碗雞粥蹄筋確實如同剛出鍋一樣軟糯鮮燙，模仿成米粒的雞茸鮮美爽滑，混在粥裏的蹄筋為了照顧到老太太的口味，也燉的緊密彈滑中不乏軟嫩。
剛才還對這碗雞粥不屑一顧的眾人此刻都默不作聲，一勺接著一勺的把瓷盅裏的粥吃的一幹二淨。
許天宇性格最活潑的堂妹許如婧放下碗，笑著說：“想出這道菜配方的大廚肯定喜歡捉弄人，故意把這麽好吃的東西做成普普通通的模樣，就是想讓客人一開始看不起他的粥，吃到嘴裏才知道自己小瞧了他，自己打自己的臉。”
老太太心情很好，聽了這話，給大家講了講關於雞粥的由來。
“我看你才是那個促狹鬼，這道菜幾百年前就有了，你再看這製作方法，不是達官貴人哪裏吃得到？你當那時候的廚子敢戲弄客人？有多少名菜，都是廚子犯了錯，怕主家怪罪的時候陰差陽錯試出來的。”
許如婧感興趣的問道：“那又是為什麽呢？既然味道這麽好，怎麽不做的金燦燦的，或者紅通通的，一看就讓人有食欲，偏偏費了力氣，做出來的竟然像白粥？”
“這道雞粥最早出現在鹽商們宴請鹽務官員的宴席上，當時的鹽是國家的戰略資源，鹽業是國家壟斷，但鹽商隻要拿到鹽引，就能運輸和銷售鹽，所以說，誰有了鹽引，誰就能發大財。”
“怎麽拿到鹽引，當然是巴結朝廷派來的鹽務官員。從古到今，打好關係的第一步就是吃飯。吃飯裏頭的門道多著呢！你席上就是有龍肝鳳髓，人家來看了一眼轉身就走。這麽奢靡，官員的名聲還要不要了？再說都做到鹽務官了，那是皇上的心腹，怎麽會缺這一口山珍海味，肯定是沒什麽興趣的。但是清湯寡水，又怎麽能讓官員看到自己的誠意？”
許如婧一拍手：“所以把這麽好吃的菜賣相做成普普通通的樣子，人家見到還會誇他兩袖清風！”
老太太搖了搖頭：“這隻是其中最微不足道的一個原因了。在座的大家今天可是都做了一回鹽務官，吃之前也沒人仔細講解這道雞粥的做法，有沒有人是抱著這隻是一碗粥的想法吃到嘴裏的？是不是被驚豔到了？放低期待，反而能起到於無聲處起驚雷的效果。”
“再一點，大魚大肉，往往是俗氣的代名詞。但把肉做成清粥，就可以說上一句風雅，而雞粥的味道還這麽鮮美，讓人久久回味，難以忘懷。如此清新脫俗，誠意滿滿，還怕鹽務大人記不住你？”
還在讀大學的許如婧露出了恍然大悟的表情，請客吃飯裏的門道還真是多！幸好現在不用討好什麽鹽務官了，否則她想破腦袋也想不出這種新穎的東西。
說完了雞粥的曆史，許家原本預定的菜式也一道道上桌，鏡箱豆腐、蟹粉獅子頭、葫蘆蝦蟹、醋溜鱖魚、荷葉粉蒸肉、雙菇扒油菜、一品冬瓜盅……菜色極為豐盛。
老太太喜歡清淡但是精美的食物，講究食不厭精、膾不厭細的淮揚菜係最對她的口味，許天宇也是知道這個內情，請應玲瓏製作的幾道菜也都是淮揚菜。
四海食府的菜色一家人都很熟悉，一年到頭來他們但凡是團聚，都是在這家酒樓。
四海食府能經營這麽多年，幾位主廚也是相當有本領的。看著豐盛的席麵，幾個小輩都吃的歡快，連聲說好吃。
老太太麵前都是專門給她挑的柔軟好克化的菜，挨個嚐了嚐以後，老太太動筷子的頻率明顯慢了下來。
就連一直粗心大意的許大伯都注意到了：“今天的鏡箱豆腐炸過火了，蟹粉獅子頭的調味也不如以前。”
雞粥剛剛下肚，後腳就嚐了以鮮嫩著稱的蟹粉獅子頭，按理來說有蟹粉提鮮，獅子頭怎麽也不會在鮮這一點上遜於雞粥，但是許大伯不信邪的嚐了一遍又一遍，最後確認這獅子頭一沒有雞粥鮮，二沒有雞粥嫩，不知道是哪裏出了問題，缺少那種入口即化的口感。
許如婧茫然抬頭：“有嗎？我覺得挺軟挺香的呀！”
旁邊的堂兄也愣愣道：“是嗎？我也沒吃出來和以前不一樣。”
嘴巴被山海食堂養刁，早就覺得今天的席麵一般的許天宇得意洋洋的和長輩們站在同一戰線上：“有時候味覺遲鈍也是一種福氣啊！”
堂妹悄悄踢他的鞋子：“你才味覺遲鈍！我的舌頭可靈了，外麵的店裏食材不新鮮，我一口就吃出來了。”
許天宇高傲的睥睨堂妹：“吃點好的吧你！”
堂妹氣的要擰他胳膊。
大伯母悄悄離席又回來：“這段時間四海食府的主廚退休了兩個，還有一個廚師長被別的酒樓挖走了，難怪水準下降這麽多。我去打聽，他們還遮遮掩掩不肯說。”
這就難怪了，不說退休和跳槽的廚師經驗多豐富，四海食府沒了他們是多大的損失，光是一下子缺了這麽多頂梁柱，人手不足，後廚就得手忙腳亂一陣子。
老太太突然問許天宇：“天宇說添了幾道菜叫我嚐嚐鮮，除了雞粥，還沒有別的？”
許家人多，虞三周從外賣箱裏掏出雞粥，箱子裏就空了。可是老太太還記著許天宇說的是“幾道菜”。
四海食府的菜肴今天不對她的胃口，倒是許天宇找的這個名廚廚藝精湛，雞粥蹄筋會做的人都已經不多了，做的好的更是寥寥無幾。
隻盼著這位大廚能給她帶來一些驚喜。
許天宇忙道：“有！還有兩道菜，馬上就送來了！”