第十五章 文武高超
鍾磊，王豹，趙虎，天嘯，丹瑩，德喜，吉祥，如意，年勃，載上馬匹馬轎，黃金三千兩，白銀一百五十七萬四千兩，奇珍異寶無數，坐七艘快船，由馮厲親侄馮廣帶二百十個軍漢護船而行。不日，船隊離海入江口，於隆慶五年四月二十六日中午由壺口駛入淮河，已是入夜十分。“站住。”壺口守軍用兩艘大船攔住了突然闖入的寵大船隊，岸上兵馬也如臨大敵，打著火杷擺開了隨時準備撕殺的陣勢。
有員戰將身披鎧甲，騎著白馬大聲叫道：“你們是何處馬兵？請管事的出來說話。”鍾磊在船上聽了個真切，便笑著對馮廣說：“賢侄啊，我是個江湖出身，和他們這些人對不上話，還是你去吧。”馮廣點頭應允，換上官袍出了前堂，來到左側船沿。“我是大同府右營遊擊將軍馮厲侄子馮廣，請問下麵守將是哪位？”誰想馮廣話聲剛落，壺口守將頓時“哎唷”一聲高興地叫道：“原來是馮小將軍啊，還記得我秦老七嗎？”馮廣聽了也是高興。“當然記得。秦吟將軍，你不是在保定府嗎，怎麽來這裏啦？”守軍一聽是將軍的朋友，知道沒事了，便各自回營歇息。
馮廣下船到了岸上，秦吟下馬，倆人敘情敘舊了一番。問到去處時，馮廣便說：“我叔奉皇上聖旨，帶右營前往浦口城為浦口守將。”秦吟聽了一愣，忙說：“這可是肥差呀。不知你聽說了沒有，浦口城的天波府是當今小皇子所住的地方。”馮廣想到鍾磊說過，要他拉攏可靠之人投在少主麾下，為往後少主與太子爭位增加雄厚實力，便輕聲道：“秦叔，皇子殿下就在船上。”秦吟聽了很是驚喜，緊握著馮廣雙手說：“賢侄，我們兩家可是世交啊。如有甚麽錦繡前程，你千萬要帶上秦叔呀。”馮廣點頭笑笑說：“這當然。如你心誠把小皇子當自己的主子來忠誠，我現在就介紹你與天波府大總管認識。”秦吟好生感激，就說：“賢侄，秦叔不是貪生怕死忘恩負義之人，必隨馮將軍共護小皇子，生死相隨，決無二心。”
馮廣這才帶秦吟上船，來到鍾磊處，說：“大總管，他原是保定府守將秦吟秦將軍。我們馮秦兩家是世交，他與我叔交情甚好。他剛才說了，生死相隨小皇子。”鍾磊，王豹，趙虎大笑，自有年勃搬來椅子請秦吟坐下，吉祥遞來了茶水。“秦將軍。”鍾磊也曾聽馮厲說過泰吟此人，知他是位勇將，就說：“你既是馮家世交，那我也就不把你當外人看了。今天，我們就算是認識了。往後，不論有什麽困難，你就來浦口城天波府找我。秦將軍，不知你現在過得怎樣？”見秦吟搖頭歎息了一聲，馮廣忙說：“大總管，秦將軍剛才已告訴小將，說王總兵扣克他的軍餉，糧草也供一半，當兵的都想開小差了。”鍾磊聽了當即氣憤，說了句“外來兵就不是兵啊”後，便吩咐年勃道：“快去提一千兩銀子來。”年勃離開後，他說：“秦將軍，帶兵者萬萬不能少餉銀，這是兵馬的**，不然你這將軍也就不好做了。”秦吟象是遇上了好主，挪了下身子說：“大總管，我秦吟是識好歹的人。你如此厚待秦某，那秦某手下四千七百兵馬，往後就是天波府的人了。除了當今皇上，就小皇子一個主子，決無二心。”
天波府一下子就多了四千七百兵馬，鍾磊大喜，就對馮廣說：“秦將軍讓人克了餉銀，那家裏生計也就斷了，你去取五十兩銀子來，不能讓將軍家眷斷了炊煙。”聽了這話，秦吟忙離座朝鍾磊單腿跪地說：“大總管，謝字秦某不說了，你有何吩咐，秦某必定照辦。”到了這時鍾磊才說：“不瞞你說，秦將軍，馮厲現在是總兵了，你從即刻起也就是天波府的副總兵。你可候機到外擴充兵馬，所需銀兩自有天波府提供。但做事，定要謹嚴，不可外泄，免得傳到萬歲爺耳朵裏，生出甚麽事端來。”見鍾磊如此信任自己，秦吟便說：“大總管，我有一同門師弟叫王朝，信陽人，武藝高強，熟讀兵書，此時正在家種地務農活。如大總管允許，我明日便修書信遣人送去，讓他占山為王，擴招兵馬，不知這般可否？”鍾磊當即應允，見年勃和馮廣已提來銀子，便與秦吟又密談了一會後，這才讓人抬著銀子送他上岸，隨後繼續前行。
船隊到了鎮江，鍾磊給了馮廣三百兩銀子，讓他帶四五十人上岸，幾乎將鎮江城裏衣服如數買回，讓水手與軍漢換上，免得破爛衣衫丟了天波府的臉。過了鎮江，河道漸顯擁堵，行船緩慢，等到了浦口城碼頭已是隆慶五年的四月二十八日中午。太陽當空，氣候宜人。望著碼頭上那些商販論斤討價，人聲鼎沸的繁華街市，鍾磊很是感慨。怕全部人馬上岸湧向大街上，會驚擾百姓，造成混亂，便和趙虎，王豹，隻帶馮廣，年勃，德喜，如意，與吉祥攜天嘯與丹瑩上岸，暫留水手與軍漢們在船上小心地守護金銀財寶。鍾磊一手一個抱著少主與郡主上了碼頭，這一路東張西望，尋找天波府的所在。“鍾總管。”在繁華十字街口，忽然有人歡叫了一聲，卻是江南客棧的掌櫃耿彪。隨即便從應天酒樓和浦口行館跑出兩個人來，卻是那雷龍與焦乙。“少主，想死雷某也。”雷龍說著，一把抱過天嘯，熱淚盈眶。焦乙也不說話，引著大家往前便走，快要到天波府時，便朝兩個守門軍漢遠遠叫道：“你們快去稟告主簿，就說少主與大總管回來了。”他這麽大的嗓門，不用軍漢去通報，大半座天波府的人都已聽到了。一時間，主仆眾人歡喜得熱淚盈眶，奔走相告，趕往前花園來列隊恭迎少主和大總管。迎春帶著牡丹雪梅正在後花園裏嬉戲，忽聽得前麵隱約響起“主子回來啦。大總管回來啦”的歡呼叫聲，愣了愣後，牽住兩個閨女的手說：“快走，孩子，是你們爹回來了。”敢對孩子說這“你們爹”
這話，那便是鍾磊在給迎春書信中有所**，當下迎春牽牡丹，雪梅的小手，趕到了府門口。此時的天波府極有生息，人丁興旺，除迎春這家，和呼延雪找不見兒女，圖巴是喇嘛，孫立棠與方世川在船上，趙虎與王豹剛回浦口城之外，雷龍，焦乙，耿彪，王傑，陸豐，衛陽，鄭八，古霍，房世民，屈井，嚴爭，馮厲，馮過，馮廣，慕容飛，還有印廣海，韓德忠，葉小東，呼延雪，呼延立，已故沈芳，章乞兒他們這三十多戶，少則三四人，多則十幾二十人的均已接來，也有三百餘家眷。外加百餘侍女，五百來丫環，六十多廚娘，一百六七十個下人，五百軍漢，及郎中，雜工，各類工匠共百餘。這主仆軍漢近二千餘人同時湧在府門內外，這吱吱喳喳，說說笑笑的甚是熱鬧。少主一行駕到後，眾人跪地相迎，同聲齊呼:“恭迎皇子殿下。千歲，千歲，千千歲。”天嘯忙含笑擺手說了句：“都起來吧。”大家道了聲“謝皇子殿下”後剛起身，卻聽鍾磊說：“這是郡主丹瑩。”忙又跪下呼道：“恭迎郡主。”誰料丹瑩卻對鍾磊說：“鍾伯，我可沒讓他們下跪，你不許說我。”鍾磊笑了，對大家說：“都快起來吧，郡主不喜歡別人跪她。”丹瑩聽了連連點頭說“嗯”，很是可愛。迎春起身後，忙鬆開了兩個閨女的小手，伸手抱過少主和郡主，親了又親喜淚滿麵。“孩子，這就是你們的爹。”雷龍指指鍾磊，嗬嗬地對牡丹雪梅說了句。牡丹，雪梅象是前世就與這白發銀須的鍾磊是父女，猛地撲在了他的懷裏，一口一聲“爹”地叫的很是親熱，聽得旁人心都癢了。鍾磊抱起兩個閨女，各親吻了一口後，樂嗬嗬地問：“我家的小寶貝，快說說，想要爹送甚麽見麵禮給你倆。”全城百姓，鄉紳富賈，和地方官僚聽說小皇子回來了，都聞訊而動，紛湧遝來。凡炮竹掌櫃，均拿出店中所有貨物在店門外燃放。家中有彩獅彩龍者，也拿出來獻技。瞬息間，浦口城內歡笑沸騰。鍾磊見浦口城鄉親如此盛情，便放喉笑道：“浦口的父老鄉親，小皇子回來了，晚飯後騎馬巡街，讓鄉親看看小皇子的尊容。現在大家都回吧。”聽說小皇子晚飯後要騎馬巡街，父老鄉親趕忙散了，回家做飯，飯後站個好位置，一睹小皇子的尊容。浦口城的鄉親父老散去後，迎春手一揮，眾人入了府內。雷龍和焦乙在前引路，天嘯與丹瑩到了雲宵殿上坐定，先由府內三十七戶家眷跪拜皇子和郡主。之後是嚴爭與軍漢。再是侍女，奴婢，下人，丫環，廚娘等。當迎春帶著牡丹和雪梅要跪拜時，天嘯忙出言阻止。“姨，不許你跪。還有你倆，是我鍾伯之女，那便是我的妹子，往後就與我同桌吃喝，習文攻武，猶如兄妹一般，豈能下跪。不妥。不妥。”隨即招手讓牡丹與雪梅過來，坐在自己與丹瑩的左右，對下麵眾人道：“爾等都聽著，從今日起，鍾磊是我伯，迎春是我姨，牡丹和雪梅是我親妹子。那他們四人便是這天波府裏的主子。誰敢對他們不尊，自由鍾伯來處置。”全府上下沒料到天嘯這小小的年紀，竟然這般威嚴，竟能說出這番話來，無不點頭應允，知這主子日後必有大出息。完事後，天嘯留牡丹與雪梅在雲宵殿，與自己和丹瑩玩耍，晚上一同用膳。