第七十六章 暗作征討
天嘯在門外被說急了，幹脆承認了自己墜入青雲愛河卻難自拔，隻是為了深研《無形神掌》秘籍不能分心，原想等煉好神掌傳授於白文，再去殺了巫山朱老七後，才向青雲表露心跡。這層窗戶紙一捅破，廂房的門也開了，青雲撲在天嘯懷裏就是狂哭。“你壞。我讓你壞。我讓你壞。”說著用粉拳擊打天嘯，這自然是女孩撒嬌的慣用手法，瞧得賈六爺在一旁直笑，碧玉和牡丹姐妹原本就是同父同母的親姐妹，今日撞上自然也有說不完的話。到了晚上，全家人聚在餐廳裏，小菲兒讓梅山兄妹和管家也來湊熱鬧。
大夥斟酒說笑，一賀天嘯兄妹久別團聚，二賀青雲捅破了錦衣公子的這層窗戶紙。說著聊著，這話題一轉忽然商議起怎樣操辦天嘯與青雲的婚事來。秀蘭說：“那日被他從皇宮裏救出，在酒樓裏吃飯時，我被他的徒弟赤尾蛇一口一個師娘這心裏聽了好歡，就這麽嫁給了他。說真的，嫁給他我不後悔，此刻的心裏還歡得很呐。可那個**，不說人沒請一個，酒席沒辦一桌，祝賀詞沒聽到一句，就他還倒頭便睡，那個沒一丁點喜慶的**就在他的呼嚕聲中，平平淡淡地過去了。那時，除了他，便是我，哪象現在人丁興旺，有說有笑的。所以說，青雲的婚宴必須要辦，那個洞房花燭夜，也非要鬧出點名堂來，這才叫人生難得一回嫁嘛。”碧玉也有同感。“是啊。兩地相思情，相逢那一刻。說真的。當時他的那一抱，我直到今日還能回味出甜蜜來，那種幸福沒法形容。不過比起秀蘭，那我的**要幸福多了。那晚，至少是坐了個滿桌，還與他親聊到了子夜，真的好幸福。可比起隆重體麵的婚慶，那我和秀蘭倆的**，撐死也就是倆人抱在一塊睡了一覺，其它甚麽都沒有。所以。青雲的婚慶必須隆重。”
小菲兒嘻嘻笑道：“這麽一說。與你倆相比，我該滿足了。不過，如與施政的娶親場麵一比，那我就不吭聲了。”天嘯聽了長歎了一聲。內疚地說：“我都覺得對不起你們。真的。說隆重體麵。那就是菲兒，小昭，郭劍。和迪茜了。不說舉國歡慶，那至少是整座大理城都沉浸在了歡慶中。而玉羅刹與秀蘭一樣，就成了我的夫人。”他又是一聲歎息，捧起酒壇“咕咚咕咚”地往嘴裏灌了十幾口後，笑道：“從玉羅刹，耿鳳，莫婧，再到秀蘭，碧玉，小菲兒，現在又輪到了青雲，這**再也不能那麽草率了，不然我算甚麽，你們又算甚麽呢。定了，就這麽定了，你們的婚禮均要補辦，和青雲的一同辦，好歹也要辦得隆重體麵，風風光光。我不但要在青州李府張燈結彩，大擺喜宴，還要發帖給隆慶重臣，中原七豪，西域三傑，海鹽幫，屠龍教，紫雲觀，峨嵋派，長白山老怪他們，和哈瓦喇嘛，還有魔界三神。
自然也要去魔鬼島把百毒魔王四位老人家，火焰魔女，柳蔭山莊，和你們的娘家人全請來，這樣才算熱鬧與隆重嘛。”可賈六爺卻說：“公子，我覺得這樣不妥。若是婚慶放在青州李府，我擔心新婚之日會招來巫山朱老七一夥大開殺戒。況且，還有個聚雄山莊，和東方烈的義兄把弟。我怕喜事會變成了喪事，這多掃興啊，也不吉利。”天嘯聽了仰首大笑，“哼”了一聲說：“若我錦衣公子怕這怕那，也就不混江湖了。我明白的說，如巫山朱老七嫌命長，我成全他們便是。
說到東方烈的聚雄山莊，我還真沒放在眼裏，打就打唄，誰怕誰呀。而東方烈的那些義兄把弟，我也領教過，就那麽點本事，你理都不用去理。要想立足江湖，靠吹是沒用的，要靠手上的本事。不是我吹，當今武林能獨自應付惡僧，惡尼，遼東五怪，和巫山八婆的人不會超過五個，我錦衣公子就是其中一個。在揚州府的錢家莊，我已經和他們比劃過了，雖被打得很是狼狽，沒還手之力，還中了十九掌，險些一命嗚呼。但我畢竟沒死啊，還在這裏吹大牛。那你們說說看，我還會怕巫山朱老七，怕東方烈的聚雄山莊，怕東方烈的義兄把弟嗎？哼，我到要看看誰有本事讓李府的喜事變成喪事。
說說，給婚事訂個日期。”讓他這麽一說，賈六爺，石龍幾個自然也就沒甚麽好擔心的了。說到婚慶日期，眾人都覺得不能辦得太倉促了，否則沒法籌備，就連發喜帖的時間都沒有。最後議來議去直議到半夜，將婚慶日期初步訂在了月圓的中秋節，那至少也有八九個月的時間，就在青山鎮上舉辦婚禮，這裏的父老鄉親總想報大恩，那就不如給他們個殺牛宰羊，布置婚房，大擺喜宴，全鎮同樂的機會。人當然還是要請，但不太大張其鼓，就由牡丹與雪梅負責前往邀請與廣發請帖，婚事也就這麽訂了下來。“
六爺，既然遲早要回青州府，何況現在又是這麽大的一家子，那就由你，耿鳳，莫婧，石龍負責修膳李府。這銀子嘛……”賈六爺忙接口笑道：“公子，我們小姐都讓你拐了，那我這個老奴也就是你的了。你也不用給我銀子，我這幾年竊了四萬餘兩黃金，七百多萬兩白銀，二三百件奇珍異寶，都交給公子你了。對了，公子，李府東牆外靠萊青河上有不少荒地，如將它買下來，既能擴大府院，還能造座碼頭。另外，南牆外有好大一片窪地，比整座李府還要大個三四倍，我也想買下來，那後院也就有了，隻是不知公子的意思是？”天嘯見賈六爺如此有想法，就哈哈笑道：“六爺啊，我原本甚麽想法都沒有。現在讓你這麽一說，這想法突然就多了起來。”白文問：“嘯哥，是甚麽想法呀？”天嘯正兒八經地扳著手指說：“一呢，六爺做總管，柯三，江通，施政三個做管家，石龍做護院總教頭。
二呢，將李府改為孤雁府，反正往後入住之人均是一群孤雁。三呢。這豪宅就要有豪宅的氣派。比不上皇宮吧，但在江湖人物的豪宅中也要是冒頂拔尖的。四呢，廚子，閑人。丫環。下人不能少於二百這個數。五呢。孤雁府要配置各種倉庫。能栓上三百匹馬的馬廄，放二十輛車轎，和五十輛馬車的院子。那麽六呢。就是府門一定要又高又大。剩下的七八九十呢，就留給你們想了。還有，幾天後，我訂的五十萬石穀米該要到了，在青州府碼頭交貨，六爺你留意著點。”賈六爺點頭問道：“少爺，目前已經開始鬧糧荒了，米價漲了一倍多。
如穀米到了，怎麽分？”天嘯笑道：“如孤雁府想要好名聲，又不怕煩，那就等到百姓絕了糧食時，我們就在青州府搭棚施粥，那百姓也就死不了了。若怕煩，就去找知府大人，按人口分糧。”白文聽了當即就反對。“還是施粥好。若是找知府發糧，百姓必以為是開倉分糧，那我們不是白忙乎啦。”留香也說：“是啊，少爺，憑甚麽我們掏銀子，給官府做好人。我寧可累點，也要施粥。”天嘯打了個哈欠，點頭道：“那就施粥吧。我累了，想去睡了。再不睡，天又亮了。”秀蘭就起身揮手叫道：“是該睡了。睡醒了，我們繼續聊啊。”碧玉招呼牡丹，雪梅說：“來，我帶你倆去睡的地方。”驢子叫道：“來，我們也該巡夜了。”
可讓誰都沒想到的是，自牡丹姐妹到了青山鎮後，這兄妹三個除了睡覺，早晚就粘在一塊爬山涉水，賞景悅目，可說是歡聲笑語不斷。碧玉見了搖頭歎道：“十幾年過去了，沒想到他們兄妹感情還是這般的讓人嫉妒。”春柳她們取來椅子，讓六位夫人坐著曬太陽，喝茶說聊，留香抱著小姐，與驢子幾個看少爺兄妹騎在馬上嬉戲。“老十，說說你們在天波府的那段快樂。”小菲兒這麽一說，碧玉的臉上頓時充滿了幸福的喜悅。在快樂中回憶說：“現在想想，也虧得那晚我傻乎乎的，讓我大舅抱著，滿大街的亂嚷嚷，說是要做小皇子的媳婦嘛。那晚，我騎在他的大馬上，他的雙手始終摟著我。
也許就是從那一刻起，我這一生一世注定就是他的了。那時，小皇子哥哥，丹瑩姐姐，我，還有牡丹姐妹，都吃住在雲宵殿裏。我們幾個一同習武練功，識字吟詩，說有多快活就有多快活。嘿，告訴你們個小秘密，我，小皇子哥哥，還有丹瑩姐姐，自小就已私訂了終身。我用的那柄劍，就是私訂終身時他給我的訂情信物。
自那後，我盼著自己快長大，因為長大就能成為他的王妃了，為他生一堆的娃娃。其實，我從小就嫉妒他們兄妹的感情，可說是咬牙切齒。就是現在，我還在擔心，隻憂突然有一天，他們由兄妹變成了夫妻，那我們就成路邊的小草了。”她搖頭長歎了一聲。“誰都弄不清楚，他們這兄妹情感怎麽會如此情深似海，牢不可破。他自小就袒護牡丹與雪梅，有好吃的就先想到這姐妹倆，不論這姐妹倆做錯甚麽事，鍾伯來追究，都是他來頂。所以說，這姐妹倆在天波府就是公主，從沒受過委曲，也沒煩惱時候。”秀蘭聽了笑道：“現在想想，他當時在施州，在白嶽，在紹興府均與牡丹倆擦肩而過，而發狂似地在石家掀桌子，摔椅子，砸壇子時的那種心情了。
說真的，象他這麽個大老爺們，那日的痛苦能排山倒海，湧出的淚水能淹沒大地，好讓我見了心碎。他說了，他與牡丹，雪梅的兄妹情感深過金鑾殿上的龍椅，勝過他的錦繡河山，也勝過任何人。若牡丹姐妹在江湖上出了事，他會血洗整座武林。他那時真有點發瘋了。”青雲嘻嘻地說：“這麽看來，他們兄妹的感情還確實不一般。對了，她倆人俊俏，功夫又好，隻是不知有了意中人沒有？”碧玉搖頭道：“沒聽說過。怎麽，老九你想做媒人牽紅線呀？”青雲點頭笑道：“我認識個公子叫唐雲飛。江湖人稱一陣風，年紀不大，功夫卻好，既會用毒，也會暗器，人也灑脫。唯一不足的就是陽剛之氣少了點。”秀蘭笑道：“我們也認識這唐公子。這人嘛，確實長得不錯。
要不我們幾個找相公說說，牽了這根紅線？”耿鳳搖頭歎道：“我說算了吧，別沾這事。你們想想，相公是威震武林的錦衣公子。牡丹倆的慧又是長在頭頂上的。不是特別出眾的，這姐妹倆能看得上嗎？”秀蘭幾個想想還真是這麽回事，也就不再談此事，又將目光聚在了這兄妹三個的身上。看他們翻著花樣玩。這嬉笑聲就沒息的時候。
直到青州府的米價漲了三倍。天嘯這才帶著全家人到了孤雁府，讓施政帶著驢子幾個拖來了二十口大鐵鍋，在城內放了三處粥點。再在東西兩扇城門外的十裏處各設一處粥點。
自施粥後，百姓至少在大冬天的不會再餓了，這每日三餐，弄得城內米鋪門前冷冷清清，這米價不漲反跌，可還是沒有幾個人去買米。城外和附近幾城的百姓聽說青州城內餐餐施粥，不少人都舉家過來，大街小巷上擠滿了災民。除了施粥外，天嘯還讓梅山兄妹帶人拖著板車在城裏轉，挨家挨戶地去看，凡是孤老和病者，無法上粥棚去領粥的，每人給二十斤穀米，以度災荒。
而耿鳳，秀蘭這六位夫人，每人帶一丫環在城裏轉悠，凡遇上外鄉逃難來的，隻要是沒氣力去排隊領粥的，不論老幼都收留在了孤雁府裏，這吃住從此也就有了著落。用不了多久，這青州城內城外的百姓，大大小小的官史均知道青洲城裏有座孤雁府，這孤雁府的主人既是江湖上一招殺高手鼎鼎大名的錦衣公子，也是個大大的大善人，這修橋鋪路，救濟貧困，就沒有說孤雁府不好的人。如此一來，跑江湖賣藝的，窮秀才落魄的，逃避仇家追殺的，逃難逃債的，殺人離開家鄉的，逃婚離開家的，甚麽人都往這座孤雁府裏跑，一時弄得三教九流甚麽人物都有，足有四五百。可天嘯也不管誰是誰，也不問你過去曾做過些甚麽事，也不管你殺人放火有多少條人命案，隻是清楚地告訴他們，到了這裏等於是到了家，想要留下好好過日子的，就要把自己當成是孤雁府的人，守府裏的所訂規矩，不然就請走人，還給你盤纏。若是留下了，那就去各個粥點煮粥施粥，或派給賈六爺，石龍他們那做府內各處工地上的監工，或是交給施政分做燒菜煮飯的活兒。
總之，孤雁府的人都在忙碌，你也得忙碌，府裏就不許有遊手好閑之人，不然就滾蛋。就牡丹，雪梅，還有白文這三位小姐，看似在府內四處轉悠，其實是在想點子，看哪裏放假山，哪裏放竹林，哪裏挖池塘，哪裏堆土丘，盡給賈六爺出點子。轉眼就要過大年了，青山鎮的鄉親都忙著備年貨。柯三，江通，施政帶著春柳，驢子他們八個，還從府裏的閑人中挑了五十個，趕了三十輛馬車，從外府采購回了三十馬車的雞鴨鵝魚，十條牛，八十隻羊回到了青山鎮，大家一起動手殺牛宰羊。青雲告訴梅山和施政，從除夕到正月十五，他們兩家就別再自生灶火了，就在一塊吃，人多熱鬧嘛，梅山自然歡喜，施政夫婦也高興。這日吃了午飯，天嘯問起請柬的事，賈六爺說，已全部寫好。“哥，大江南北，關裏關外的，怕半年也發不完吧。”雪梅笑了句，牡丹就說：“哥，我和雪兒閑著也是閑著，不如就去廣發請柬，你看呢？”天嘯聽了忙搖頭道：“不妥。不妥。大年就在這兩天，就等過了十五再去吧。”可牡丹，雪梅堅持要走，還在天嘯耳邊“這麽這麽”地嘻說了一陣。“當真？”天嘯顯得有些驚喜，見牡丹點頭直笑，便仰首一陣狂笑，然後說：“丹妹，雪兒，哥不反對你們交往。不過，代我傳句話給他倆。”一見天嘯同意，雪梅忙問：“哥，是甚麽話？”
天嘯道：“告訴他倆，你倆就是哥的生命，不是青瓷瓶，也不是甚麽擺設，要愛就真心愛。不然就別愛。哼，敢讓你倆受一丁點的委曲，哥就廢了他倆的武功。”隨後讓施政從馬廄裏牽出心愛的黑白大馬，說：“丹妹，雪兒，這可是萬裏挑一的上上品寶馬，哥的愛騎，就送給你倆了。”牡丹接過韁繩，在天嘯的臉上吻了一下，見雪梅已將裝有請柬的四隻包裹放在了馬鞍上。就將黑馬韁繩扔給了她。倆人持槍上馬，共呼一聲：“保重，哥。”便策馬離開了青山鎮。
到了這時，秀蘭六個才來打聽是哪兩個幸運的小子。竟偷走了牡丹姐妹的芳心。天嘯顯得很高興。畢竟呼延豪和雲堅都是小輩中的拔尖高手。在江湖上也早有名聲，就對六位夫人說：“是東追魂的關門弟子，和紫衣少俠。”耿鳳聽了笑道：“我說的吧。他這兩個妹子的慧是長在頭頂上的，不是拔尖人物，她倆又怎麽瞧得上。”青雲點頭道：“這呼延豪和雲堅，那要比東方劍和阿裏巴有出息多了。這東方劍和阿裏巴手上是有些活，但在江湖上的名聲都是靠他倆的長輩爭來的。但呼延豪和雲堅就不同了，那鐵砂掌和紫衣少俠的名聲都是靠他倆自己打出來的。”秀蘭剛要說話，就有人來報，說有四個自稱是遼東五怪的人在青山鎮上行凶，還說是為雪裏豹被殺尋仇來的，指名道姓要錦衣公子出來送死。天嘯聽了笑了句：“嘿，既是他們自己送上門來的，那殺了幹淨，免得往後多費手腳。”
就留下耿鳳，青雲和眾人保護秀蘭母子與碧玉，獨自手提銀鉤梅花槍，手持七星屠龍劍到了街上，話也不說就與遼東五怪鬥殺了起來。這遼東五怪雖四人聯手，又非等閑之輩，但卻礙著錦衣公子的名聲和疊出的怪招，打了四五十個回合也沒占到甚麽便宜。青雲不放心，和柯三來做援手，梅山他們又在暗處施放鐵彈，讓這四怪彼此難顧。可天嘯在錢家莊遭十四惡魔圍殺時，這遼東五怪最為賣力，故今日見了必要報了此仇，狂笑之中盡出殺招，招招凶險，打得這四個煞星膽怯之時擇路而逃。“兒子，你們別跑啊。”天嘯怎肯輕易放過，就這麽在後麵窮追不舍。沒想到的是，他這一追竟然會追出幾千裏，越過長城到了關外。這可是遼東五怪的地盤，熟門熟路，幾經狂奔之後就絕跡在了一望無際的大草原上。這下可坑苦了天嘯，身上雖有幾百萬兩銀票，卻沒地方找吃喝，隻能在大草原上胡找。
回頭來說石大川和持棍少年納木安那夜離開突泉峰，取道住進濟南的豐裕客棧後，就邊療傷邊等鍾磊和兩個愛徒來會合，這時間在不自不覺中已過了八九月。這天午後，納木安無事上街閑逛，希望能撞運巧遇那夜在突泉峰上見過的使槍少俠，想與他結為異姓兄弟，人流中忽然閃出一位美貌豔尼叫住了他。“徒兒，讓我好找。”他見是自己的師父雲清師太，臉上一陣狂喜，忙問：“師父，你老人家怎麽也到了濟南？”隨即一想又問：“是專程來尋徒兒的吧？”這雲清豔尼是雲姑師太的小師妹，天嘯的小師姐。她點頭一笑，摟住納木安說：“徒兒，你隻猜對了一半。對了，一劍封喉石大俠，應該與你在一塊吧？”見納木安點頭，她頓時一悅歡道：“徒兒，你快回去告訴石大川，就說晚飯時，師父讓他見個人，那準保他今晚一醉方休。”
納木安也不敢多問，暫別師父，這腳上生風地回到了客棧上房。石大川正在看書，見納木安一臉喜悅，忙問：“遇上甚麽事了？讓你如此興奮？快抖出來聽聽，讓我也高興高興，樂上一番。”納木安忙道：“石師兄，我在街上撞見了我師父。”聽說雲清到了，石大川吃愣了一下後，問了句：“小師叔也到了濟南？”忙扔下書跳了起來。“那你師父人呢？”人已竄出廂房，東張西望地一陣亂呼：“小師叔。小師叔”正在下麵吃麵條的馬嘯天聞得石大川的聲音，不禁一愣，忙抬頭往上一看，那人果然是師父，忙擱下碗筷歡叫一聲：“師父。”人已縱身上了二樓走廊，跪在了地上。石大川見到馬嘯天更是興奮不已，急忙伸手扶起他，一同回房坐下，先介紹與納木安認識。然後問：“何時來的濟南？你白眉師伯人呢？你們住在哪裏？”馬嘯天抹了一把喜悅的淚水說：“徒兒昨夜剛到，一連詢問了好幾家客棧，不想卻在這裏撞見了師父，真是高興。師父，那夜激戰，白眉師伯擊退遼東五怪，因惦記他家少主安危，送我下山後就尋他去了。可我卻撞上一件怪事，天亮遇上中原七魔的一些劣徒，不但說師父和他均已脫險。還說他們的七位師父叔伯都已拜在錦衣公子門下。已改七魔為七豪。
嘿！這種屁話徒兒自然不會相信。可來濟南這一路上，江湖人物都在議論錦衣公子和中原七魔，說得神乎其乎，有鼻子有眼。怕這事是真的了。更奇的是。有人還在傳說。說那錦衣公子吃了熊心豹子膽，去闖回皇宮也就算了，可他不但偷了神宗皇帝的龍袍送給了西域三傑。還偷了皇帝的愛妃做老婆，驚得那皇帝小兒幾天都沒安寧，你說奇不奇？”石大川點頭笑道：“奇是奇了點，但這傳說十有八九是真的。”誰料馬嘯天接著又說：“師父，還有比這更奇更怪的事情呢。前幾日，我巧遇了祖師爺和師娘了。”石大川忽然聽得妻子尚活人世，真是如同做夢一般，激動之時湧出熱淚。“甚麽，你師娘還活著？嘯天，快往下說。快往下說。”他緊緊握往徒弟的手說不出話來。“我們回白嶽路上，巧遇了錦衣公子的兩個妹子，說是到秀川鎮找錦衣公子和白眉師伯。對了，師娘的傷勢較重，但經祖師爺一番治療，現在已基本無事，徒兒想著師父你老人家，就先下了山，但按行程，祖師爺和師娘這兩天就會來到濟南。對了師父，昨夜在客棧裏，我遇上海鹽幫的幾個兄弟，說他們在海上撞見過大師兄，說他似乎過得還不錯。”
徒兒帶來了這麽多好消息，這讓石大川樂不彼此，懸掛在心上的幾件大事也總算是可以放了下來。大家又圍繞著錦衣公子閑聊了一會後，馬嘯天忽然想到，自己總不能一輩子避著錦衣公子不見吧，但見了就要論師承，說輩分，叫稱呼，可這一聲“小祖師爺”又怎麽叫得出口，那也隻能向師父討教一下。“師父，你給徒兒指條明道，如往後遇上了那錦衣公子，我該稱呼他為小師弟？小師叔？還是小祖師爺呢？”徒兒心裏的疙瘩，其實也是師父心裏的疙瘩，石大川頓時被問住了，還是納木安伶俐，鬼精靈地說∶“稱他小師兄，他吃虧，祖師爺也不幹。稱他小師爺，你吃虧，還害了你師父小一輩。依我看，明白不如裝糊塗，就當甚麽也不知道，見麵就叫他大俠，大家彼此不吃虧。
石師兄，你說是嗎？”這話音剛落，隻聽得外麵有人笑道：“不妥。不妥。”隨著雲姑師太與師妹雲清豔尼扶著石夫人便走了進來。“大川。”“夫人。”石大川夫婦歡叫一聲，若無旁人地抱在一起便是泣聲痛哭，淚流滿麵。雲姑師姐妹彼此望了一眼，忙一人一個地將馬嘯天和納木安牽出客房來到樓下，揀了張幹淨桌子坐下，舉手喚來掌櫃，取出一綻十兩銀子扔在桌上。“來桌下酒好菜，兩壇好酒。再要兩間上房，明天一並結帳。”掌櫃點頭一笑，收起銀子走了。“你這徒兒。”雲清豔尼拍拍納木安的腦袋說：“你就是人小鬼大，輩分之尊能胡來嗎？如你剛才那些小聰明讓你祖師爺聽了去，就是師父我也保不了你的小命，往後萬萬注意，不可胡說。對了，你已多年沒回家看看了，師父明日便陪你回家一次，探望你的父母兄弟。”納木安自然高興，忙取了一把筷子，夥計也送來了酒菜，便分筷吃喝。馬嘯天喝著酒說：“自離了白嶽至今，這酒還是第一回喝得如此開懷。”
到了次日，納木安隨師父雲清備了一些禮物離了濟南城，取道出關，趕往圖倫城。這納木安是圖倫城城主尼堪外蘭與大福晉格賴氏所生的二兒子，膽大聰明，既有見識又有智謀，深得尼堪外蘭寵愛，也是圖倫城城主的繼任者。不日，這師徒倆出關踏上了大草原，所見的卻是另一番景象。卻說關內此時冰雪溶化，大地蘇醒，柳枝苞芽，隨風飄搖。青山綠水，桃花齊豔。而長白山上卻白雪封頂，支脈綿綿，丘陵綠蔭覆蓋，飛禽走獸出沒於山穀。但鬆花江兩岸卻草綠花豔，蜂飛蝶舞，牛羊如雲，牧曲悠揚，好一派和諧景象。在明媚陽光下，有幾隻野鴨在鬆花江一條支流淺灘上嬉水。一群小鳥吱吱喳喳地從遠處飛來。落在江邊大樹上飛來飛去，捕捉小蟲。“快瞧，師父，前麵那座便是圖倫城。”納木安指著遠處草原上的一座城池歡叫了一聲。便策馬奔蹄。雲清豔尼搖頭一笑。緊隨在後，眨眼之間便馳入了圖倫城。
這圖倫城原是蘇克蘇滸河部落的一座城池，街市繁榮。人人勤務，過往客商路經此城打尖歇腳，做些買賣。但不幸的是，自覺昌安做了建州衛都督，其子塔克世自持兵馬強壯彪悍，常欺淩附近城池，掠奪牛羊，一日會同禮敦巴圖魯兄弟五人，無緣無故血洗並占了圖倫城，恨得尼堪外蘭咬牙切齒，暗地托人送納木安入關，拜在豔尼雲清門下學藝，自己操練兵馬，打造兵器，總想一雪此仇。“老爺，少城主回來了。少城主回來了。”聽得貢蘭的歡叫聲，尼堪外蘭忙高興地跑出府來，見兒子與雲清豔尼到了麵前，便說：“一路辛苦了，快下馬進府，喝杯熱奶茶。”雲清豔尼與納木安跳下馬來，候在一旁的下人忙接過韁繩。入了府內，坐下歇息，喝上熱乎乎的奶茶，還問了兒子功夫學得怎樣，納木安便道：“師父肯教，兒子肯學，苦練三伏，終習得一身好功夫，藝成之後回來，必取塔克世狗命。”說笑之中到了傍晚，佳肴上桌，美酒暢飲，一連吃喝了三日後，尼堪外蘭便請雲清豔尼上午督導納木安習武，下午教他習文，晚上還要誦經，隻盼兒子早日成器，文武兼備，接了城主之位，征戰各部落，滅了建州衛。這段日子，納木安被師父管得整日擠不出一丁點可玩耍的時間，這心裏實在煩躁。
也好在師父昨日有急事回歸，父親又帶兵外去征戰其他部落，家裏再無可管之人，便趁機扔了書本棍棒，象隻出籠小鳥，帶著貼身侍女貢蘭偷溜出城，捕捉彩蝶，舒暢玩耍。到了支流北岸花香野草之中，他正全神貫注地趴在花草叢中翹著屁股，烏黑的大眼萬分用神，眨也不眨地看著兩隻彩蝶在花叢中飛來飛去，落在花卉之上拍翅采取花粉。忽然，身後響起一聲甜甜的叫喚：“納木安。”驚得兩隻彩蝶展翅一飛，眨眼消逝在了花草之中。“瞧，又讓你驚走了兩隻彩蝶。”納木安厥著小嘴很不高興地回頭望了眼侍女貢蘭，起身用手拍去身上草葉，東張西望地繼續尋覓彩蝶蹤影。這時，遠處響起了一陣雜亂的馬蹄聲，納木安翹首一望，見遠處塵土飛揚，大股兵馬朝自己這邊疾來，便高興地跳了起來，展開雙臂叫道：“那必是我爹的得勝之軍回城嘍。”貢蘭連忙付應了一句：“也許吧。”待這支隊伍跑到了近處，見果然是圖倫城兵馬，納木安忙迎上去攔住兵馬，左瞧右看不見父親，忙問大哥阿紮布。“父親呢？”阿紮布受傷伏在馬背上，用手指指後麵說：“我們得勝歸來，不想半路遇上一支伏兵，父親斷後……”他話沒說完，便滾入馬下暈了過去。納木安多少聽出了一些甚麽，便劈手從士兵手上奪過一杆長槍，躍上阿紮布的戰馬吩咐貢蘭一聲：“快扶我大哥回城療傷。”
然後調轉馬頭舉槍一揮叫道：“有種的，隨我殺回去救城主。”便雙腿一夾，戰馬疾了出去。“殺呀。”眾兵將呐喊一聲，追隨納木安而去，隻留下十幾個重病號，與貢蘭一起抬著阿紮布回到城裏，包紮傷口。貢蘭問了一些兵丁，才知尼堪外蘭在回城的半道上遭幾百勇士伏擊，這真是愛新覺羅就是牛，親家跟著也沾光，管你對手是哪位，搶你財寶又如何。這半道偷襲圖倫軍的伏兵是建州區域的一個健將，姓王名杲，便是努爾哈赤的外公。這王杲近期剛收服五嶺以東的大片地方，深被覺昌安所器重，常常三天一小宴，七天一大宴地在府中款待他。今日他得探馬來報，得知尼堪外蘭在外奪得不少珍寶，幾千牛羊，將取道這裏回圖倫城，忙親帶五百如狼似虎的勇士在此伏擊。果然得手。他正殺得性起，眼看就要殺了尼堪外蘭，忽然有一騎趕到，馬上少年長槍一舞，東劈西挑地殺到尼堪外蘭身邊。身負重傷的尼堪外蘭見兒子殺到，頓時精神一振，舉起大刀叫道：“兄弟們，少城主帶著援軍到了，殺呀。”便和隨後趕到的圖倫兵奮勇地朝王杲所部掩殺過去。王杲不服輸，剛想調兵拒敵。卻讓納木安一番衝殺亂了陣腳。又見圖倫兵人人忠勇，個個爭先，這才感到大勢已去，慌忙扔下數百兵馬往建州衛逃去。納木安也不追趕。護著父親回到圖倫城。全城軍民無不歡欣鼓舞。殺牛宰羊，喜慶勝利，一連鬧了十來天。
尼堪外蘭聽取納木安的建議。將掠來的牛羊全部分給圖倫城軍民，又安功勞大小分別對圖倫兵進行獎賞，樂得軍民舉城歡騰，又連續慶祝了好多日。再說王杲吃了敗仗逃回建州衛，覺得再無顏麵見人，便在家裏一躲就是半月，因覺昌安邀請，不去又怕不好，這才帶上兒子阿太一同進府，以轉移別人目光。這阿太一十八歲，正當而立之年，生得眉清目秀，長得魁武英俊，覺昌安見了這心就歡，有心要將自己的大孫女許配給他，就問王杲意思怎樣。王杲哪有不樂意之理，當即應允，數天後便操辦起喜事來，建州衛四周各部趁機把結，送上賀禮前來賀喜，均誇新娘長得美似天仙，新郎更是一表人材，樂得覺昌安當即封阿太到古埒城做章京，喜得新郎新娘連忙磕謝祖父的恩賜。大婚完後，阿太便帶著新娘浩浩****地到了古埒城，也就走馬上任。
可王杲原本就是飛揚撥扈之人，自與覺昌安結上了親家，兒子阿太當上了古埒城章京，自己又新得大明朝賞封，做了建州右衛都督指揮使，這下更不得了了，全不把旁人放在眼裏，就是和覺昌安說話時的聲音也大了許多。覺昌安這才看清了王杲為人，悔恨自己做了錯事，不該賞識並與這等小人喜結親家，懊惱之時便將建州衛都督之職傳給了四兒子塔克世，自己告老在家，從此不問公事。
而此時的努爾哈赤已和石蘭結婚，起兵之事經數年準備，兵馬逐漸見壯，羽毛逐漸見豐，隻是滿著天下人等待起兵的良機。照範秀才指點，努爾哈赤在撫順一山腰安營紮寨，招兵賣馬，傳授武藝，一年多來卻未曾被人發現。平時無事，努爾哈赤一班人就打獵玩耍，比試武藝，或上駐紮在撫順的大明朝總兵和衙門處遊**。除努爾哈赤外，餘人均是漢人，時間一久，便與總兵，遊擊將軍，及一些兵士混熟，如打上野味甚麽的就送些過去，自然討得總兵等人歡喜，有時也會偷偷送些兵器給努爾哈赤他們，全當是禮尚往來的回報。一天中午，努爾哈赤和石蘭，範秀才，三位師兄，趙海，劉二八人在大樹下圍桌而坐，喝酒閑聊說笑。
正在興頭上，忽有探馬來報，說王杲近來常殺人放火，掠奪牛羊，欺淩弱小部落，嚇得貝勒都不敢出門，害得百姓叫苦連天。努爾哈赤聽了大怒，揮手打發了探馬，氣呼呼地說∶“這王杲身為建州右衛指揮使，本該體恤百姓，造福一方。可王杲偏偏不知好善，仗著手中二千雄兵四處殺人，八方掠財，再這麽鬧下去，我家父威信何在？那些弱小部落又怎麽生存？我打算起兵去殺他，為民除害。你們說，這應該是出師有名，沒違背師父的教誨吧。”大家齊聲說“對”，隻有範秀才搖頭反對，還對努爾哈赤說：“王杲是你外公，你殺他，雖能討得百姓歡心，各部落讚揚，又可吞並他的二千雄兵，增你實力，表麵上確實是件一舉三得的大好事，但實質並非如此。且不說殺外公有失倫理，就從長遠利益來說，你也是過早暴露自己實力，顯露鋒芒，不但有百害無一益，還會遭到你父親猜疑。總之，你起兵良機還未到來。不過你放心，照王杲這般無鬧下去，就算你家父視而不見，民反也有可能，那怕百姓不反，大明朝也不會坐視不理。以我推斷，近一兩年內，你必能覓得起兵良機，一統滿州各部落。”聽了範秀才勸說，努爾哈赤這才打消殺王杲念頭，繼續喝酒。誰料這王杲人殺多了，膽也壯了，覺得**擄掠不過癮，竟然殺起大明朝的官兵來，這下可捅了馬蜂窩，不日便遭大明朝的一支鐵甲軍奮衝掩殺，結果是被殺得屍橫遍野，血流成河，王杲命大逃脫了性命，可每每逃到一處均有捉拿他的皇榜，榜上注明：“凡拿住王杲者，賞銀千兩。”
驚得他形如喪家犬，東躲西藏了一陣後，最後被哈達萬汗的王台抓住，將他亂刀砍了。王杲被殺的消息很快傳到大明朝京城，神宗皇帝便一道聖旨下來，冊封王台為威風八麵龍虎將軍，許多小部落也紛紛地投靠於他。時間一久，哈達萬汗兵精糧足，勢力也漸漸見大，得意忘形中便想到了雄居在建州衛的塔克世，開始暗作征討的準備。
探馬得到此訊，忙去稟報範秀才，樂得範秀才遣人找回在外守獵的努爾哈赤七人，讓親兵守在屋子四周，還遣出數個小隊嚴謹巡視，任何人靠近此屋者格殺勿論。努爾哈赤見範秀才如此一反常態，知道必有大事，勸大家安靜別猜疑。果然範秀才嘻嘻地道：“這下，我們總算熬出頭了。以我推算，起兵舉事也就在近幾月，諸位務必奮足糧草，整頓兵馬，隻待時機。切記，要麽不戰，要戰便要定前坤，兵進建州衛，那大事可成。”(……)