·1 ·
清明時節雨紛紛。
行人撐著油紙扇，穿行在斜風細雨中，一派閑適的模樣。
揚州北門走進了一人，身著蓑笠，雨水沿著鬥笠滑落，落在蓑衣上，水流衝刷而下，由清澈變成汙濁，似乎一路風塵仆仆。
少女提著花籃從深巷中走來，沿街叫賣，嗓音黏軟，帶著江南女子特有的清麗：“賣花啦，賣花啦……”新雨剛過，竹籃中的杏花中帶著露珠，愈發清麗動人，清冷的香氣浮動在空中。
少女和穿著蓑衣的男子迎麵而行。她好奇地看了看對麵的人，鬥笠遮住了麵容看不真切，不過裝束似是關外打扮，聽聞關外民風彪悍，她往牆邊靠了靠，和他保持距離，相互交錯，擦肩而過。
大約走了五六步遠，少女的心中暗中鬆了一口氣，繼續叫喊著：“賣花啦，賣花啦……”
“等一等。”醇厚的男聲在身後響起。
少女停下了腳步，慢慢地轉過身，竟是那個身著蓑衣的人走到了她的身前，他取下了鬥笠，伸手從竹籃中拿起一枝杏花。他的手掌寬大粗糙，結了一層厚厚的繭，可他輕而溫柔地拿著花，好像是怕用力一分便會捏碎了一般。
少女抬起頭，他麵目粗獷，額頭上已經有了淺淺的皺紋，想是早已久經風沙磨礪，然而，他端詳花朵的目光卻溫柔得如同這初春的雨。
“這就是杏花嗎？”他喃喃地自語道。
“當然是杏花啦，你不會連杏花都不認識吧！”她憤憤地說，反倒有了幾分俏皮與活潑。
男子微微地笑了，細細的皺紋從眼角蔓延，輕聲說道：“我從關外來，我們那裏沒有杏花，以前不曾見過，故而不識。”
少女的臉紅了，有些不好意思。
“你這杏花怎麽賣？”男子問道。
“三文錢一枝。”
男子從口袋中往外取錢，突然傳來一陣急促的馬蹄聲，卻是一匹高頭大馬由城門直入，座上之人口中高呼：“急訊，急訊！”
行人倉惶閃避，一時間大街上一片混亂。
事情似是十分緊急，那人勒轉馬頭，為了貪圖近道便抄了小巷前行。巷子本身狹窄，不容兩三人並行，一馬直入，竟是直撞而來，事出突然，少女倉促之下根本來不及閃避。
男子麵色倏變，一手攬住少女腰，與間不容發的瞬間側身躲過，同時一手伸出，竟生生扣住了馬首，狂奔的馬立時動彈不得，馬上的人跌了下來，一個空翻，卻是輕輕巧巧地落了地，罵罵咧咧地道：“誰不想活了，敢惹我們金錢幫！”
正待發狠，瞥見來人單手扣住馬匹，現在，即便坐騎噴著粗重的鼻息，後蹄不停地刨地，也動彈不得分毫。出手角度之巧，把握時機之準，內力之雄厚，實乃罕見。心底暗暗地留了意，仔細看了看對方的容貌，將所知的高手與之對比——江湖之中，似乎並無這樣年輕的高手，除非——
他慌忙從懷中取出了一張大大的白紙，低頭看了看白紙，又抬頭看了看麵前的男子，眼睛不可置信地圓睜，麵容漸漸扭曲，像是看見了世上最恐怖的事情，發了一聲喊，丟下手中的白紙，跌跌撞撞地逃走了。
賣花的少女有些惋惜地看著打翻在地上的杏花，一地凋零，飄浮在青石板上的積水上。
一陣風吹來，卷舞著白紙落到了她的身前。紙上用鮮紅的朱砂寫著”急訊“二字，左方畫著一個人的頭像——正是剛才買花男子，旁邊是一行淩亂的字跡，顯然十分緊急：圓月彎刀之主沈複，長於大漠三十載，今挾魔刀以入中原，此誠震驚天下之事等。
等她回過神時，那個名叫沈複的男子已經不見了，細雨如梭，人影已淡遠去了。
少女有些失望地撿起了花籃，微微愣了愣，花籃中靜靜躺著十文錢。
·2 ·
豆蔻年華的女子走到了位於瘦西湖岸旁的一處小樓前，屋前擺放著三兩盆盆栽，門柱上盤繞著蔓草和花藤，卻是一家花店，匾額上寫著三個花篆——花滿樓。
她掀開竹簾，一邊往裏麵走一邊喊：“姐姐，我回來了。”
微弱的天光斜射進房間中，照在滿室的花木上，一片姹紫嫣紅，暗香浮動，然而，房間裏空無一人，她放下花籃上樓。一襲白衣的女子憑欄而立，目光落向煙雨迷蒙的瘦西湖。
“薔薇姐姐。”她清脆地喊道。
“夕顏，賣花回來了？”白衣的女子轉過身來，眼睛裏淡淡的悵惘還不及消散。
“嗯。”被喚作夕顏的女子撒嬌道，“姐姐，你一定要代我好好罵錢公子一頓！”
薔薇的眼底掠過一絲訝然，隨即笑意從唇邊漫開，說道：“他又怎麽惹到你了？”
“哼！今天我賣花的時候，他的門人橫衝直撞，差點撞倒了我，幸虧有人及時救了我，不過，那一籃子花可都沒有了！”夕顏憤憤不平地說道。
“夕顏，你沒有受傷吧？”薔薇神色有些驚動，拉過少女細細查看。
“沒有。”她噘了噘嘴。
薔薇緊張的神情鬆懈下來，看見她不依不饒的模樣，卻是忍俊不禁了：“瞧你，我不讓你出去，你偏偏要賣花，受驚了，倒還成了我的不是了。”
“成天待在花店裏麵悶死了，出去賣花既賣了花，也算解了悶。對了，姐姐，我今天賣了十文錢呢。”
薔薇臉上的笑意更濃了，手指點到她的頭上：“你這小妮子，不知是真傻還是假傻，一籃子花都沒了，賣了十文錢也得不償失了。”
“這個可是很少見到的開明通寶呢。”夕顏巴巴地掏出了手中的錢，伸到了薔薇眼前讓她看。
薔薇一點脾氣也生不起來，輕輕攬過她的肩膀，真是一個單純的女子，左右不過十文錢，卻是這樣容易滿足。
薔薇挾著夕顏站在欄前看雨。已是近黃昏，天空越發低沉，雨水由細雨變成了大雨如注。一個人撐著油紙扇沿著堤岸的青石板路慢慢走近，身後跟著一隊隨從。眾人在“花滿樓”門前停了下來。
傘下的人麵若冠玉，腰懸長劍，赫然是金錢幫少幫主錢若望。不過雙十年華，已經憑借家傳驚鴻劍法名滿江湖，儼然少年才俊之中的翹楚。他望著樓上的二位姑娘，朗聲說道：“夕顏姑娘，金錢幫幫眾衝撞了你，我將他帶了過來，任由發落。”
話音方落，身後的隨從押著一個人走了出來，手一鬆，他便重重地跪倒在地，將頭磕得嘣嘣直響，額頭上已經磕出了血，求饒道：“姑娘饒命，小人先前有眼不識泰山，你大人有大量……”
薔薇默默看了夕顏一眼。
夕顏見他如此，先前的那一點怒氣已被不忍取代，她別過臉去大聲地喊道：“算了算了，饒了你便是。”
那人停下了磕頭，用眼角的餘光偷偷察看錢若望的反應。
夕顏到底心裏是個太善良的人，拉住薔薇的胳膊柔聲央求道：“姐姐，你和錢公子說一下，不要再為難他了，他也怪可憐的。”
薔薇輕啟朱唇道：“謝謝錢公子，所幸舍妹性命無虞，請不要再為難他了吧。”
錢若望看了一眼匍匐在地上的那人，冷冷說道：“死罪可免，活罪難逃，從今日起將你逐出金錢幫。還不快滾！”
那人磕頭如搗蒜，口中連聲稱謝，連滾帶爬地跑掉了。
見薔薇並無邀請他進屋之意，錢若望伸出了手，身旁的隨從立刻遞上捧著的錦盒，他說：“為了給令妹壓驚，我特地備了一份薄禮，準備當麵致歉。”說著便抬起了腳。
然而，薔薇淡淡地說道：“錢公子客氣了，禮物本不當收。天色已晚，公子請回吧。”
錢若望的腳步尷尬地停在半空中，末了，略略拱手道：“告辭。”施施然離去，背影裏有著掩飾不住的失落。
薔薇，江南第一美人，多少少年英雄暗自傾心，然而，又有何人能比得上他錢若望近水樓台，更遑論家世優渥，少年英才。可是，即便如他，依舊是可望而不可即。
·3 ·
夕顏關了店門。
如豆的燈光下，她從懷中取出了那張保存完好的急訊，紙上的水跡已經被體溫暖幹了，筆墨卻被雨滴暈染開來，像是不經意的潑墨。
她打量著那人的畫像，反反複複地念著旁邊的字：“圓月彎刀之主沈複……”她用手托著下巴，腦海中均是那個男人的身影，“沈複，他到底是誰？難道他是個壞人？不像啊……”
“看什麽呢？”
是薔薇來到了身後，已經來不及將畫像藏起來了，她的目光已然落在桌子上的畫像上。夕顏莫名地羞紅了臉，慌忙解釋道：“這是今天救我那個人的畫像，從金錢幫的人手中遺落……”
薔薇似乎全然未聽到他的話，隻是怔怔地看著那幅畫，失了神，喃喃地道：“沈複，沈複……”她忽然轉過身，用力抓住了夕顏的肩膀，一反往常的淡定平和，激動地道：“你看到了他？你當真看到了他？”
夕顏微微皺了皺眉，掙脫了雙臂，揉了發酸的胳膊，疑惑地說：“是啊，看到他了？怎麽了？難道……你認識？”
薔薇的手微微顫抖，顯然是極度震驚，對夕顏的話恍若未聞。
夕顏見到如此模樣，已經斷定他認識，她撒嬌地問：“姐姐，他是個什麽樣的人？”
薔薇避過她期待的目光，視線落向遠方，隻是一瞬間，臉上卻有種種神色閃過，她的聲音無限渺茫：“他是最平凡的人也是最驚豔的人。三十年來一直獨居大漠，他是圓月彎刀的主人，武藝冠絕天下……十年前，我去大漠時，曾見過他。”
夕顏靜靜地聽著，心馳神往。
“姐姐，他有喜歡的人了嗎？”
薔薇微微錯愕，頓了頓後說：“他……”
“篤，篤，篤……”一陣不急不緩的敲門聲在深夜響起，打斷了薔薇的話。
夕顏衝著門的方向高聲喊道：“已經打烊了，不賣花了。”
然而，門外的人並未離開，依舊不緊不慢地敲著門，在寧靜的夜晚，突兀而清晰。夕顏心生不悅，上前打開門，正準備劈頭大罵，卻突然愣住了。
“怎麽了？”薔薇有些擔心地上前察看。
門外站立著一個人，身穿蓑衣，頭戴鬥笠，雨水從他的身上激流而下，朦朧的光線在他的麵龐上勾勒出溫和的棱角，而他的雙眸燦若星辰，含著淡淡的笑意，望向薔薇，來者赫然是沈複。
薔薇一貫淡漠的臉龐有淺淺的笑意：“你來了。”
“我來了。”沈複笑意盎然地重複道。
話音剛落，薔薇已經一陣風似的衝了出去，一腳踢向沈複：“早說要來江南看風景，居然現在才來！”
沈複側身閃過，臉上的笑意更濃了。她依舊是十年前初見的那個她，還是這麽潑辣，難怪這麽大都還沒嫁出去！
夕顏也在一旁笑了。看來他應該和姐姐很熟——對於生人，薔薇一向很冷淡，隻有熟人才這樣無所顧忌。
·4 ·
初春的雨夜是微寒的，然而花滿樓紅燭高燒，賓主全無睡意。
“沈哥哥，真巧呢，想不到我們又見麵了。”
“沈哥哥，為什麽別人都那麽怕你？”
“沈哥哥，你是不是壞人……”
夕顏嘰嘰喳喳地雀兒一樣問個不停，沈複隻好捺著性子回答她層出不窮的問題——故人見麵，卻一句話都插不上。
夕顏托著下巴若有所悟地道：“那就是說沈哥哥的刀法高強，所以別人才那麽怕你咯。”
沈複不好意思地點了點頭。
夕顏的眼裏閃過一絲好奇：“沈哥哥，那我可不可以看看你的刀？”
沈複沉吟良久，這個天真爛漫的姑娘，倒真讓他犯了難。
薔薇輕輕地叱責道：“別鬧！圓月彎刀自出世以來，從沒有人見過它的真實麵目。”
“為什麽？”夕顏緊追不舍。
“因為，見過它的人都已經死了。這把刀，一旦出鞘，必須飲血。”薔薇鎮定地說道。
夕顏不為所動，嘻嘻笑道：“姐姐，你又唬我了，我才不信呢我。”她轉過身拉著沈複的胳膊，撒嬌道：“沈哥哥，給我看一下嘛，看一下就好……”
沈複麵色為難，正自猶豫不決。
薔薇柳眉一豎，狠狠瞪了她一眼：“夕顏，別鬧了，給我回房睡覺！”
夕顏看見薔薇生氣了，輕輕地“哦”了一聲，又委屈又不甘地向外走。
“好吧，給你看一眼，不過看了之後可要乖乖睡覺。”沈複心裏終究是不忍，夕顏喜不自勝，沈複望向薔薇，“你放心，夕顏心思單純，應該不會激起它的殺氣。”
沈複從腰畔摘下了刀放在桌子上，刀鞘做暗沉色，不知用何材料製成，外飾以鯊魚皮，並不如何起眼，然而，卻有侵體的寒意透出。他緩緩地抽出刀，昏暗的房間也隨之漸漸明亮，圓月彎刀第一次完整地出現在世人麵前，彎彎的刀，彎彎的如夕顏的眉，彎彎的如一鉤新月，散發的寒光像流水一樣灑在昏暗的房間，流溢**漾，上麵刻著一行很小的字：“小樓一夜聽春雨。”
這樣攝魂奪魄般美麗的刀，卻有著令人心悸的稱謂——魔刀。
刷的一聲，沈複合上了刀，逼人的光芒在刹那間消失。
夕顏目眩神迷，久久才回過神來。“小樓一夜聽春雨。”她輕輕地念著這句話，似是自言自語，“這句話是什麽意思呢？”
突然，空中傳來轟隆隆的雷聲，雨水敲打著屋簷，掛在鬥簷上的風鈴在風中淩亂地響著。沈複聽著窗外的雨聲，有些蕭索地說道：“那句話意思是，有個人很寂寞，坐在樓上聽了一夜的春雨。”
“夕顏，刀已經看過了，還不去睡覺！”薔薇督促道，生怕她再生出什麽事來。
夕顏做了一個鬼臉，心滿意足地跑了。
·5 ·
房間中隻剩下薔薇和沈複二人，相對默然，靜謐得可以聽見燭花劈剝的聲音。沈複靜靜地看著燈下的薔薇，她依舊風華照人，歲月似乎不曾在她的身上留下痕跡，反而在時間的沉澱下，愈發動人。
薔薇垂首將酒杯斟滿，二人舉杯飲盡，沈複的眼底是淡淡的笑意：“薔薇，你似乎一點也沒有變呢。”
薔薇輕聲笑道：“你倒是變了，十年前像一個弱冠少年，現在看來，倒有了一些北方男兒的氣概。對了，你怎麽離開大漠到江南來了？”
“十年前，你來大漠的時告訴我江南水鄉的風景，我一直心生向往，於是就特意來看江南繁華。”
薔薇的麵上隱隱有憂色，稍縱即逝，笑容漸漸地沿著臉龐綻放，熠熠生輝。
並未關緊的窗戶被吹開，風倒灌而入，帷幔倒卷起舞。薔薇起身去關窗戶，有雨水隨著風倒卷而入，落在麵龐上一片冰涼。
沈複並肩和她站在一起聽雨，雨水淅瀝，他的內心裏麵卻迸射出細細碎碎的暖意。他看著皎若明月般的女子，這個魂牽夢繞的女子，心裏一陣悸動，他抬起頭看向了深沉的夜色，竭力平靜地說道：“薔薇，我留在江南不回去了可好？”
薔薇依舊看向窗外，肩頭微微一聳，並未回答，在黯淡的光芒中，看不見驚動，也無任何波瀾。
·6 ·
暗沉的黑夜漸漸過去了，雨水漸漸停了，遠方的天空現出一片曙色。
他們就這樣並肩聽雨，一任點滴到天明。
瘦西湖籠罩在薄薄的霧中，小舟橫斜，廊橋漫回。一夜未睡的沈複目光灼灼，扶著欄杆，看著窗外迤邐的景色，見慣了大漠的黃沙漫天和單調色彩，乍見此情此景，隻覺得詞窮，隻得輕聲曼吟道：“江南好，風景舊曾諳。日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。”
像是忽然想起了什麽，沈複問道：“杭州叫作西湖，為何揚州的湖卻要叫作瘦西湖？”
薔薇對江南典故所知比較熟，略加思索回答道：“杭州景色以山湖勝，而揚州以園林勝。杭州西湖有雍容豐腴之美，而揚州西湖也有秀麗之美，故名為瘦西湖。”
沈複默默頷首，極目遠眺，觀看瘦西湖風景。湖麵上似乎有一道人影，正在急速地接近，竟然是踏水而行，如蜻蜓點水般幾個起落後已經降到了岸邊。
錦衣華服的少年略略拱手，朗聲說道：“魔刀沈複？”
沈複淡淡回了一禮：“在下沈複，魔刀二字免了。”
錢若望冷哼一聲：“天下人皆知，魔刀之主曆任魔教教主。百年之前，劍神謝曉峰攜五大門派，趁魔教內亂之機大滅魔教，魔教元氣大傷，日漸式微，遠遁塞外。今日你身入中原，乃為魔教東征做準備，是也不是？”說話間，又有不少高手紛紛現身。
沈複搖頭道：“聽聞江南風景獨好，前來遊玩一二。”
“那你為何又在薔薇姑娘房中？”
沈複淡淡地道：“美景美人相得益彰，自然要尋江南第一美女共賞風景。”
錢若望見他輕描淡寫的模樣，心中已然怒極，他看了看薔薇一眼道：“倘若你敢不利於薔薇姑娘，我決不輕饒。”
“哦？”沈複的眼皮微微一抬，別過臉輕笑著對薔薇說道，“想不到你護花使者倒還不少。”話語裏已經是揶揄的氣味。
向來尊貴慣了的錢若望何曾受人如此屈辱，更何況是在眾人麵前，當下嗆的一聲拔出長劍，劍尖直指沈複。淩厲的劍意從劍身散發開來，圍觀的人相互看了一眼，果然不愧盛名。據說他家傳的驚鴻劍法，一劍既出，如驚鴻掠過，絢爛至極，卻又不見蹤影。
錢若望飛身而起，劍影如雲一般卷去，光影漫天，劍意無處不在。這是驚鴻劍法中最厲害的殺招——疑是驚鴻照夢來。
沈複恍若未覺，依舊側身和薔薇說話，而身後那燦爛無匹的劍光奔湧而至！
薔薇目睹襲來的劍光，依舊巧笑嫣然，並未出言提醒。錢若望心中暗喜，原來，她也希望沈複能夠死在自己的劍下。劍光愈盛，完全將沈複籠罩住！
一道刀芒陡然閃過，那張完美無缺的劍網，被輕易地撕破。而錢若望如同驚弓之鳥，暴退而下。
他落到地麵上，踉蹌地退開了幾步。錢若望麵如死灰般地看著手中的長劍，那把家傳名劍斷玉，宛如失去靈氣一般，劍身黯淡，和世間的破銅爛鐵一般無二。
“哢嚓——”一聲輕輕的脆響，一道細紋在劍身裂開，哢嚓哢嚓之聲越響越密，劍身崩壞，碎裂成無數碎片，落在地麵上，叮叮當當之聲不絕於耳，如密雨急下。而沈複依舊在和薔薇談笑，仿佛從始至終都沒有出手，或者從始至終沒有察覺到背後襲去的那一劍。
圍觀的眾人大是驚駭，在場數十人，其中不乏江南一帶的高手，竟無人能看清那一刀如何出手。那一刀，猶如天外而來，不著痕跡，像是再普通不過的興手一揮，然而，卻沒有任何一人能看清那一刀的風華，魔刀之力，委實深不可測。薔薇未出口提醒，想來也是知道錢若望一擊之力根本不足為懼。一念及此，眾人心中皆是一凜。
良久，錢若望終於抬起了頭，緩緩地說道：“不過憑了圓月彎刀之力，勝的又有什麽光彩？”
沈複臨欄而立，翩然欲飛，他的俊眉一挑，輕笑道：“你背後偷襲，倘若勝了，定然十分光彩。”
錢若望訥訥不語，大為尷尬。不遠處，一個人高聲地喊道：“像你這種人，人人得而誅之，又何須講什麽江湖道義！”
錢若望感激地向對方投去了一眼，底氣足了起來：“沈複，我奉勸你早日離開中原，否則，必將死無葬身之地。”語畢，揚長而去。
眾人自覺無法得勝，轉瞬間也走得一幹二淨。
細雨霏霏，湖麵上天光一色，雨滴落在湖麵上，激起點點漣漪。
薔薇輕輕地歎息了一聲：“你何苦到中原來，攪動這平靜的江湖。”
沈複默然不語，江湖之大，竟無他容身之處嗎？
雨水漸漸地停了，湖麵也是一片平靜，然而，雲層低垂，似乎在醞釀著新的暴風雨。這平靜的江湖，似乎將掀起驚濤駭浪！
山雨欲來風滿樓，黑雲壓城城欲摧。
·7 ·
“薔薇姐姐，沈哥哥。”一聲清脆的聲音響起，回轉身，便看見夕顏那純潔無瑕的笑容，那樣的笑容好像光芒一樣，驅散了濃重的烏雲。
她的手臂上正挎著花籃，花籃裏麵裝著粉紅的杏花，花瓣上沾著晶瑩的露珠。她說：“薔薇姐姐，我從花圃裏麵摘了一些杏花，準備帶到街上去賣。”她應該是剛剛醒來，不知道現在外麵的形勢複雜。
正準備轉身離去。薔薇叫住了她，笑意盎然：“夕顏，今天家裏麵有了客人，你就不要出去賣花了吧。”
“可是……”夕顏低頭看著花籃中的花朵，顯得有些惋惜，“這些花如果不賣出去的話，很快就會枯萎了，多麽可惜啊。”
“可是……”沈複皺了皺眉，斟酌著詞句該怎樣勸阻她。
夕顏見到沈複似乎也很關心她的樣子，粲然一笑：“放心啦，我很快就會回來的呢。”然後轉身提著花籃雀躍著離開了，出門的時候，還抬頭向樓上的二人揮了揮手。
薔薇和沈複倚欄而立，目送著她的身影漸漸消失在煙雨中。清麗的女子，手撐油紙扇，走在江南的雨巷中，背影淡遠，似極了山水畫。
沈複麵有憂色。
薔薇柔聲寬慰道：“放心，在這揚州城裏，沒有人會為難她。可惜，她嫌學武麻煩，從來沒有學過武藝，否則，倒也讓人省心。不過，她在陣法上倒是蠻有天賦呢，《憐花寶鑒》上的陣法已經讓她學完了呢。”
“哦？”沈複的嘴角噙了一縷笑意，笑容讓眼睛也顯得格外明亮。
雨後初晴，陽光自雲層間一縷縷漏下，天作淡青色，遠方的山山水水上也被鍍上一層薄薄的光亮。江南風景，美不勝收。長於大漠三十載，又何曾見過山水？
隻是，他的眼底微微的一黯，輕輕地，略帶遺憾地說道：“薔薇，我本無意涉足江湖，但江湖卻不能容我。我此番貿然造訪，已經給你們帶來了困擾，今晚我便告辭吧。”
薔薇卻是訝異地抬起了頭，長笑道：“難道你被錢若望之流虛言恐嚇，就忙不迭地要離開中原了。傳了出去，怕是人人都要笑你沈複是個膽小鬼！”
“名利身外事而已。”沈複不置一笑，他千裏跋涉而來，隻是為了見她一麵……既然已經見到，不如歸去。
薔薇故作大方地道：“膽小鬼，在你走之前，我還是好好地帶你去看一下江南風景吧。”
沈複欣然應允，隨薔薇去了小金山，穿行在巷陌中，末了，在向晚的暮色下泛舟湖上，槳聲水影，別有一番閑情逸致。
沈複看著水中波光粼粼的倒影，雙鬢已經有了淡淡的白，初次遇見她的時候，正值意氣風發之際，而今十年彈指而過，虛幻而不真切，浮生若夢一般。薔薇站在她的身側，他們的倒影幾乎重疊在一起。她是那樣明豔照人的女子，從十五年前初次見她，她的身影便不著痕跡地留在了心裏。那些情緒從未出口，他不能確定她的心中是否也同樣地掛念著他，畢竟，她是江南第一美女，愛慕她的人多不勝數，世家子弟，倜儻少年……而自己，似乎已經老了呢。想到這裏，心裏頓時覺得有些荒涼。
“薔薇。”他躊躇良久終於說道，“我走了。”
薔薇一臉悵然道：“你這就要走了？不等夕顏回來，和她說一聲再見？”
沈複生性灑脫，他深深地看了薔薇一眼，因為要離別，目光再難平靜，他故作平淡地說：“聚散有時，後會有期。”他施然拱手告別，然後，縱身一掠，矯健的身影如大鵬展翅般從湖麵上掠過，幾個起落間已經落到岸上，身影泯滅在濃重的暮色與湧動的人群中。
薔薇呆呆地立在船頭，初春仍舊料峭的風吹拂著她的衣袂，寒意漸漸地重了起來。初次見麵是十年前，自此一別，相見不知何夕？
·8 ·
揚州城外，驛路兩旁的柳樹已經長了新綠的樹芽。
天色將暗，道路上的行人匆忙往城內趕去。隻有沈複，向著城外走去。這麽多年來，他長在大漠上，更多的時候都是以天為被以地為床，他注定是一個孤獨的浪子，隻能浪跡天涯。現在，他隻想盡快離開這裏，盡管是他向往多年的地方，然而，卻不屬於他。他越走越快，最後近乎狂奔，心中的塊壘為之一舒。
“沈哥哥，沈哥哥……”一陣斷斷續續急切呼喚的聲音傳來。
沈複的耳目十分敏銳，立刻停下腳步張望，竟然是夕顏騎著馬追了出來。夕顏看見他的身影大喜，快馬加鞭，及至沈複身前馬尚未停穩，她已翻身躍下，快跑了兩步走到了他的身前，嬌弱的身子經此一番折騰，已是氣喘籲籲，麵色緋紅。
她怔怔地看著沈複，眼圈驀地紅了，眼淚順著臉頰，撲簌簌地落了下來。沈複見她哭了，倒也有些慌了，急問道：“發生什麽事了？”
夕顏竟是哇的一聲大哭起來：“沈哥哥，你明明答應我要等夕顏賣完花回家的，結果你竟偷偷地走啦！要不是我向姐姐追問，都差點見不到你了！”
沈複大為窘迫，他是一個不知眼淚為何物的人，何曾見人哭過，此時不免手足無措，隻得笨拙地解釋道：“為世事所迫，臨時起意決定離開。所以，來不及向你言明……哎，你別哭了……你若不哭了，明年我還會來看你。”
“當真？”夕顏止住了哭聲，淚眼漣漣地看向沈複。
沈複篤定地點了點頭：“當真。”夕顏方才破涕為笑，眼前這個男子，就那麽輕易地主宰了自己的喜悲，而自己卻渾然不覺。
夕顏的手上拿著一枝杏花和一個錦囊，兀自說道：“看見你那麽喜歡杏花，我就摘了一枝杏花給你。這個錦囊裏麵裝的是杏核，是花滿樓特別栽培的樹種，也許，在大漠上可以種活呢。”
沈複心裏頗為感動，道：“謝謝你的禮物，可惜，我卻無物相贈。”
夕顏攤開掌心，卻是他先前給她的幾枚銅錢，不過她卻已經用紅繩串了起來，她滿心歡喜地說：“這些銅錢倒也稀罕，就算你送給我的禮物好啦。”
到底還是個孩子，這樣輕易地就滿足了。
夕陽的餘暉漸漸隱去，黑色已經籠罩了大地，風漸漸地起了。
沈複接連催促了好幾遍，夕顏才依依不舍地向他告別，駕馬回城。而沈複抬頭望向遙遠的西北，慢慢地向前走去。那裏一篇荒蕪，卻是他一生的歸宿。
他是這樣的寂寞，並願意為此而寂寞。
“啊——”一聲尖叫聲陡然傳來，是那樣的倉促，像是剛出口便被掐斷。沈複的身影立刻急退，黑色的身影快如閃電，瞬息間已經是在數十丈外遠。
然而，在剛才發出聲音的地方，一片空寂。那一聲驚呼，雖然低而短暫，但是他卻立刻分辨出，那是夕顏的聲音！可就在這短短的一瞬間，夕顏和馬都似乎憑空消失了一般。
沈複的眉微微地蹙在一起，手也不自覺間握緊了。今晨見到中原武林對他殊為忌憚，他才選擇離去，避免連累他人，想不到他們還是找了上來。可是，到底又是誰？可以在瞬息間擄走人馬？除非……神仙。
沈複冷笑一聲，向著城牆衝了過去。“呲——”竟然穿牆而過！
竟是一道幕布，繪以城牆，這等障眼法雖不甚難，但工程浩大，對方卻瞬息而就，足見絕非一般。空氣中飄來淡淡的血腥味，卻是那匹馬從中間一分為二。那是何等鋒利的一刀，自中刀之後，那匹馬依舊奔跑了數十丈，方才一分為二。沈複的神色有一絲凝重，看來已經有不少高手趕到了揚州。他的目光落向夜色中的城池，此時它看來，像是一具蹲伏的怪獸，隨時準備暴起，擇人而噬。
沈複向著夜色的城池中飛掠而去，毫不畏懼地衝入怪獸的口中，決絕如飛蛾撲火。
夕顏已經被擄走，當務之急，是確定薔薇安全與否。一念及此，他飛快地向花滿樓飛去，連綿不絕的屋簷在他的身後急劇地後退。
終於到了。
·9 ·
花滿樓依舊燈火通明，搖曳的燭光將薔薇美麗的倩影倒映在窗戶上，沈複忐忑的內心稍安。
沈複在花滿樓前飄落，腳尖尚未落地，正是新力未生舊力未盡之時，鋪天蓋地的暗器頓時襲來。
沈複袍袖一展一卷，多如牛毛的暗器不見了蹤影。埋伏在暗處的人震驚之餘，紛紛躍了出來，將沈複團團圍在中間。
沈複一一掃視而過，其間有些麵孔是白天見過，有些是未見過的。眾人中有一位老人須發皓然，道骨仙風。錢若望站在他的身旁，一臉得意。
沈複縱聲狂笑，猶若龍吟，響徹雲霄。暗器從他的袖間落下，叮叮當當，響聲一片。
錢若望冷冷笑道：“沈複，你還能張狂到幾時，今日武當玄機道長親至，你必死無疑。”
“哦？”沈複麵不改色，衝老者拱手一拜，“在下沈複見過玄機道長。聽聞玄機道長乃當今武當掌門的師叔，中原武林輩分最高者，已經閉關三十年，參悟太極劍，想不到今日竟然有緣得見。”
“你我之間注定有緣得見，卻非善緣，而是惡緣。魔教曾被五大門派聯合劍神謝曉峰所敗，元氣大傷，遠遁塞外，後來傳丁鵬圓月彎刀，留下中興魔教之托，至今已有百年。魔教蟄伏如此之久，中興之期恐怕不遠。而殺了你，必可再損魔教元氣，再延武林二十年平安。是以，你我今日不得不一戰。”玄機道長麵如枯木。
沈複悵然，他隻是想過平靜生活，然而，生活卻由不得他。為什麽天地之大，竟容不下一個沈複呢？樹欲動而風不止，船欲動而萍不開。他，沈某淡泊名利，無意爭雄江湖。
“吱呀——”門被推開了。當薔薇從房間中走出來時，漆黑的夜色似乎多了光亮，她的美麗如光芒般耀眼，讓人幾乎不敢直視，所有的人呼吸都為之一窒，忘記了身在殺伐之中。
刀劍的環伺中，她和他的目光相遇，會心一笑。
玄機道長冷冷問道：“薔薇姑娘和沈複是何關係？”言下之意，倘若薔薇和沈複關係非比尋常，便等同魔教中人，格殺勿論。
錢若望哈哈一笑，出來打圓場：“薔薇姑娘麗甲天下，沈複聽聞，脅迫了她相伴賞景，實屬無奈，她和沈複當無任何關係。”眼睛卻是暗暗向薔薇示意。
薔薇目視著沈複，笑意盈盈，昂然說道：“我們是朋友。”
“什麽？”錢若望脫口而出，不可置信！
“我說，我和沈複是朋友。”薔薇從樓上翩然飄落，站在沈複的身旁，輕輕地笑著說，像是說著一件再正常不過的事。
沈複苦笑一聲：“你這又是何必？”
薔薇橫了他一眼：“我願意！”
錢若望神色急變，已是惱羞成怒：“妖女！我真是錯看了你！想不到你竟然和魔教有染……”周圍隨之響起一片斥責聲。
薔薇安之若素，心中冷笑不已，這些口口聲聲說愛慕她的人，轉眼間又避之不及。真是又可卑又可笑，哪兒還有一點點男子氣概呢？
玄機道長冷哼一聲：“殺！”
轟隆隆——天空中一陣驚雷響起，是春雷！醞釀了許久雨水終於氣勢洶洶地灑下。
風雨中，刀劍霍霍，在閃電下泛起道道寒光。
身處重圍中的薔薇劈手奪過一把劍，當者立斬於劍下。反觀沈複，縱橫往來，刀光破空，刀意淩人，無人能擋，但卻是擊傷對手，卻不痛下殺手。
忽然，一個教書先生模樣一個東北大漢模樣的人押著夕顏從遠方趕了過來。
“薔薇姐姐，沈哥哥……”她急急地叫了起來。薔薇和沈複驚喜若狂，稍有分心，薔薇被劃了一劍。
二人將夕顏丟到錢若望手上，立刻躍入場中廝殺起來。那教書先生模樣的人號稱陸地神仙，機變之術天下無雙，而虯髯大漢人稱關東刀王，一把斬馬刀縱橫捭闔，鮮有敵手。是以，才在沈複眼底劫去了夕顏。薔薇在淩厲的攻擊下，已經左擋右撐，時時處於險境，若非沈複不時施以援手，恐怕早就不支。“呲——”薔薇被斬馬刀的刀風掃中，割裂肌膚，淩厲的疼痛讓她不由痛呼出聲：“沈複，你再不出手，老娘就要死了!我死了，你就沒有老婆了！”
沈複縱聲長笑，一刀**開攻向薔薇的斬馬刀，斬馬刀脫手而出，關東刀王的虎口也被震裂！他仍好整以暇地說話：“這麽說，你是喜歡我咯。”
“我等你說喜歡我等了十年了，你這個男人不好意思出口，我一個姑娘家就好意思出口嗎？你都成了老男人，我也快成了老姑娘！”薔薇擋住襲來的暗器，恨恨地說道。
沈複和她眼神交錯，頓時心領神會。沈複一刀掃出，**開了所有的攻擊，薔薇趁機偷襲錢若望，錢若望隻得避讓，不過一個疏忽，夕顏已被沈複奪回。
可惜夕顏不會武功，二人將夕顏護在中間，行動之間顯得更為困難。夕顏麵色蒼白，聲音極為虛弱：“退……退到杏花林中。”
三人且戰且退，即將抵到杏花林的花圃中。又是一撥刀劍齊襲，沈複以浩然無匹的刀意震開。恰在此時，竟有一股沛然無極的大力襲來，劍法玄奧非常，竟是玄機道人趁機偷襲。沈複用盡全力，方才湛湛逼退這一劍。
錢若望在沈複無能無力之際，以一式驚鴻劍法刺入薔薇體內。
沈複暴喝一聲，一腳踢飛錢若望，抱著薔薇和夕顏掠入花滿樓的花圃中。花圃中遍植杏樹，杏花開得正燦爛。
夕顏氣若遊絲地指導道：“左行三株杏樹，右行十株杏樹……好了，就在這裏停下。”夕顏踉蹌著移動了幾株周圍的杏樹，杏林中的形勢頓時為之一變，充滿著肅殺之氣。直到此時夕顏方才輕輕地舒了一口氣，靠著一棵杏樹緩緩地滑倒，“我平時用著杏林演練陣法，這是我自創的占杏芳。擅闖者，必死無疑！”
夕顏的淚水大顆大顆地落了下來：“薔薇姐姐，你不要死，你千萬不要死……”她緊緊地抓住薔薇的手。
沈複目眥欲裂，沉痛地用手捂住薔薇的傷口，為她止血。
忽然，夕顏一手抓著沈複，另一隻手抓著薔薇，她將沈複和薔薇的手拉到一起，眼睛底忽然泛出微微的笑容，說道：“夕顏好喜歡薔薇姐姐，夕顏也好喜歡沈哥哥，所以，你們一定都不要死，一定要在一起。那樣我會很高興很高興……你們也一定要出去，我告訴你們出陣的方法，坤三離二……”夕顏的聲音漸漸地低了下去，漸漸地低不可聞，那樣純白的眼眸，黯淡了光芒，最終，帶著對人世的眷戀與微笑合上了。原來，陸地神仙早已對她下了毒。她離開得這樣平淡而又這樣坦然。沈複抱起她的時候才發現她已經死去，不經意間看見她掛在脖頸上的紅繩，上麵串著年代久遠的銅錢。他的心，撕裂一般疼痛起來。
薔薇的淚水奪眶而去，身體的動作牽動了傷口，疼痛是如此的清晰而又煎熬，然而，這疼痛縱便再強上十倍百倍，也比不上她心裏的疼痛。
“妹妹……”當她顫抖著喊出這兩個字時，隨之吐出了鮮血。
沈複緊緊地擁住她，他是那樣的惶恐無助而又無能為力，生怕再失去生命中唯一的她。她曾是世界上最美麗的花朵，此刻卻隨時都可能凋零。她熱切而絕望地看著眼前這個她深愛的男子，他們各自將愛埋在心底，卻錯過了那麽多年。她的悲哀是如此深切，她斷續地說道：“沈複，答應我，如果……如果有來生，你再見到我，一定要早日告訴我，你喜歡我……”
沈複哽咽著點頭：“我答應你，我答應你！如果再遇見你，我一定會早日對你說，我喜歡你……”
薔薇輕輕地笑了，猶如曇花綻放一般，極盡燦爛，又在瞬間凋零。杏花繽紛似雪，無數落紅伴隨著她奔向盛大死亡。
十年前，薔薇孤身來到大漠尋找圓月彎刀的主人歸還《憐花寶鑒》。她是龍家的後人。龍家的先祖曾侍奉過丁鵬，受丁鵬所托保管《憐花寶鑒》。他永遠忘不了初次相見的情景，她的臉上沾了沙塵，可是她的眼睛仍舊那麽亮，柔美而動人，在燥熱的沙漠裏，似乎有濕漉漉的水汽撲麵而來，他如荒漠般荒蕪的心田，像得到滋潤一般，枝葉葳蕤，開成一片綠洲。
他問：“你從哪裏來？”
“江南。”
“江南是哪裏？”
“杏花盛開的地方。”
他燦爛地笑了，俯首看向手中的刀——
小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花。
一切恍若昨日，然而卻再也見不到她的音容了。從此，隻餘他一個人獨在小樓中聽雨，寂寞到天明；從此，再也見不到賣杏花的人，又該到何處尋找杏花呢。
沈複的淚水滾滾而落。
·10 ·
外麵叫囂著要殺掉沈複。刺耳的罵聲穿過樹林，清晰地傳入他的耳畔。他與所謂的江湖中人，素不相逢，而他們卻非要置他於死地，似與他有刻骨之仇。即便是他唯一的朋友，都不願放過，甚至因他而死。
沈複撿起身畔的刀，那彎彎的如同情人的眉一樣的刀，那彎彎的如同新月一般的刀。他的手輕輕地撫過刀鋒，刀身的一行字跡映入眼簾：“小樓一夜聽春雨。”
夕顏曾問過這行字是什麽意思，他欺騙了她。這行字是曾經的圓月彎刀的主人刻在上麵的，它蘊藏著兩個人的名字，江小樓，仇春雨；也蘊藏著一個淒美的故事——相愛卻不能相守。
他從未用這把圓月彎刀枉殺一人，可別人卻非要殺他。他對敵人仁慈，可敵人卻並不仁慈以對，令他失去了薔薇和夕顏，他決不能原諒自己，更不能原諒任何人！憤怒的力量充滿了他的全身。
他口中默念著出陣口訣：“坤三離二，乾五巽四……”每走一步，他的憤怒便更增一分。刀上似乎有著奇異的力量被這空前的憤怒所喚醒。
玄機道人正徘徊在杏林外，苦於無法破陣進去追殺，心中大感焦急。忽然看見沈複從樹林中走了出來，心頭大喜，正待拔劍向前，卻驚覺眼前的沈複已與先前的風度翩翩截然不同，宛如凶神降臨，怒目圓睜，而手中的圓月彎刀，嗡鳴不已，閃爍著攝人奪魄的光芒，令人窒息的魔力如山嶽般壓來，眾人紛紛避易。
玄機道人提劍而上，以全身之力，發動了驚天動地的一擊，那不過是平平的一劍刺過去，本是極為普通的一劍，卻是窮盡天下劍法所有變化的一劍。大音希聲，大象無形。
沈複的刀也揮出了，刀光撒開，猶如漫天月輝，沒有人能看得清他那一刀，就像沒有人能分辨出月輝一樣。隻用了一刀，攻破了玄機道人的太極劍法，也用這一刀的餘勢，殺死了錢若望。
其他的人見此情景，慌忙逃生。
雙目赤紅、凶性大發的沈複不緊不慢地追擊。
十步殺一人，千裏不留行。
當他殺掉最後一個人時，杏林中已經血流成河。那些鮮血，將杏花原本粉紅的花瓣染得更為殷紅。
雨水漸漸地停息了。
他放出一枚煙花，蟄伏在各地的魔教教徒見到信號紛紛趕赴而來，籌謀百年，魔教教徒直至今日方才破土而出。
當清晨第一縷陽光照在他的臉龐上，匍匐在地的教眾們敬畏地仰望他天神一般的容顏，在他的額頭正中，出現了一道彎彎的如月牙一般的印記——那是魔王的標記。