獸耳山之戰後的三天，柳值大人親自坐鎮青馬郡，將本地官場上上下下清肅一遍。至於本地朝天司，也是大刀闊斧的全部替換。
柳值大人早在幾年前就仿照宗門弟子晉升的模式，在各地興辦【差役備學】，已經培養了大量人才，正好用此次青馬郡的事件，檢驗一下【差役備學】的成果。
柳大人說起這個時候，特別感謝了孫長鳴一番：“你籌建氓江都司，以及後來接手東獄鎮撫司，人手上每每都是捉襟見肘，所以本座才有了【差役備學】的想法。
誰都知道大吳朝的吏治爛到了根兒上，培養出這些人才來，將來各個衙門都能用的上。”
孫大人就不得不讚歎，柳大人的成功絕非幸事。自己幾次三番陷入這樣的困境，怎的就沒有想過開辦學校？柳值大人不但想到了，而且不聲不響的做出了成績，已經可以把整個青馬郡的朝天司衙門整個換掉了。
於是他便詢問柳值大人：“大人手中既然有【差役備學】這種利器，卑職現在東獄鎮撫司的人手上，還有許多缺口……”
柳值大人堅決搖手如同揮刀：“想都別想！你的地盤你自己想辦法，本座正要用這些人，一地一地的替換，徹底整治整個大吳朝的吏治。”
孫大人一下子聽明白了：“這……難比登天啊，大人。”
官員其實容易撤換，隻要呂老大人在朝堂上戰勝了政敵，就可以順勢撤換對手麾下的一批官員。反倒是地方上的這些老吏，一個個都是地頭蛇，甚至是幾代人父子相傳就是把持著這個位置。
很多外來的父母官，如果老吏們聯手欺瞞，往往一屆任期滿了，他甚至還無法真正掌握父母官的權力。這些人有的是辦法欺上瞞下。
柳大人要完全替換掉這些人，難度可想而知。
柳值笑道：“本座已經是第七大境，若是連本座都畏懼此中艱難，還有誰能挽救這顫顫巍巍的大吳朝？
而且本座也不是傻的，本座會先從【差役備學】開設的地方上推行開，而且有當地朝天司全力輔助，此事尚有可為。”
孫長鳴沉思一番，便知曉柳大人早有了全盤規劃，自然也就不好意思打柳大人【差役備學】的主意了。他頷首道：“大人有什麽需要屬下配合的地方？”
“沒有。”柳值拒絕的很幹脆。孫大人怔了一下，這簡直不像是以往的柳值大人啊，以前他總是想盡了一切辦法壓榨自己。結果柳值大人緊跟著說道：“你治下的氓江都司、東獄鎮撫司、南獄鎮撫司，也要照此計劃行事！本座指點你，首先第一步，把【差役備學】開辦起來。
各地的官吏們，隻會看到新設這樣一處所在，他們可以上下其手多撈一份好處，所以十分歡迎，咱們便趁此機會，將這個釘子紮進去！”
他的指點孫大人基本沒聽進去，並且很不給頂頭上司麵子，粗暴打斷了他的話：“大人當初不惜把南獄鎮撫司也交給我，就是為了此事吧？還說得好聽，為了更好的支援南疆飛熊軍！”
柳值拍了拍他的肩膀，露出了幾分得意：“所以你現在明白了吧，為什麽你是下屬，我是領導！”
孫大人：……
孫大人虧大了啊！這種無比艱難，而且出力不討好的事情，自己一個人占了三個鎮撫司！柳值這老廝明明是總指揮使，其實隻占了兩個鎮撫司，還有一個是梁玉指的。
柳值大人又負手南望，說道：“我知道你的誌向，你是不屑於在東土內部殺來打去，整個東土你真正想要滅掉的對手，恐怕隻有九巫妖廷。”
“北原三十六部和桑島，其實都不在你的眼裏。”
“你此時最大的誌向，應該是紅夷蠻種大陸。你想一想，不論是九巫妖廷還是紅夷蠻種，如果你真的能夠整合了治下三個鎮撫司的吏治，這些地方也就真正落入了你的掌握。”
“整合這些地方的資源，不論是剿滅九巫妖廷，還是遠征紅夷蠻種，你都有了足夠的支持！”
孫大人也不得不承認，柳值大人的確很會說服人。大吳朝其實極為富庶，各種資源取之不盡用之不竭。民不聊生的原因是財富集中在了少數人的手中。
他治下的三個鎮撫司，占據了大吳朝半壁江山！
真做到柳值大人說的那一步，的確是幹什麽都足夠了。可是此中艱難，想一想也就知道，孫大人默然半晌才說道：“屬下……盡力而為吧。”
柳值接下來忙得腳不沾地，一時間也無法返回京師。反倒是孫大人清閑了下來，他著手幫助饅頭哥，將身上的“豸引”扒去。
孫大人早有了幾個方案，不過畢竟涉及到饅頭哥，他更加謹慎了及分。這幾日在心中反複推演，終於找到了最穩妥的方法：
他用葫蘆藤捆仙繩再次化作了金線，將饅頭哥牢牢綁住，然後馭使皮蛻法器發出吸攝之力。這種吸攝之力極為可怕，就連天屍老鬼和炎魈老前輩也抵擋不住。
這樣的“拉扯”之下，豸引中的神韻一點點的被吸走，消耗了整整兩個時辰，豸引終於破碎，饅頭哥“啊”的一聲跌了出來，差點被吸進了皮蛻法器。
他在地上打了個滾，自己爬起來低著頭抱拳跟孫長鳴道了聲謝，然後還是不好意思抬頭。孫大人拍了他一巴掌：“行了，別這麽不好意思了，除了阿妹，我在這世上，也就你們幾個親人了。”
饅頭哥心中一暖，哼哼哧哧道：“我不是故意躲著你，而是覺得若是不能解去了體內的邪毒，還不如無聲無息的死在外麵，免得你和長嫣傷心。”
“我明白你的意思，但看樣子，還沒有解毒？”
“已經比出來的時候減弱了不少，看來增進自身修為這條路子是對的。”
孫大人點點頭，又問道：“【大羅界門】的約束還在？”
“還在。而且昨日已經完成了這一次曆險的獎勵結算，【大羅界門】自我修補完畢了。”
因為隻達到了基礎完成度，雖然饅頭哥在此次曆險中九死一生，獎勵也十分寒酸，僅僅是一次“神功灌頂”而已，幫他提升了一個小層次。奇物也沒有賞賜一件，饅頭哥覺得這一次曆險絕對是虧本。
他猜測是【大羅界門】在這一次的修補中損耗巨大，所以【大羅界門】本身變窮了，給曆劫者們的獎勵自然減少。
而且饅頭哥還有一層擔憂沒有對阿鳴說：【大羅界門】在發布這一次曆險的時候，大手筆的許諾了圓滿完成度的各種珍貴獎勵，一定要誘使所有曆劫者努力達成圓滿。可是自己這次沒有做到【大羅界門】的要求，隻怕在接下來的曆險中，會遭到【大羅界門】的報複！
他不告訴阿鳴，是因為說了阿鳴也沒辦法，何必讓他平白為自己擔心？
孫長鳴看著他，問道：“你還要走？”
饅頭哥沉默了片刻，還是點了點頭。孫長鳴勸說道：“我現在身邊也缺人幫忙，你已經是第五大境了，留下來幫我，咱們自己人齊心協力，互相照顧，不好嗎？”
饅頭哥又沉默了很長時間，才緩緩說道：“我還是那個想法，如果不能解毒，就讓我悄無聲息的死在外麵吧。
修行這種事情，不是說你給我資源，我就一定能破境。而且【大羅界門】的戒律還在，我留在你身邊，怕是每一次曆險你都想要照顧我，幫我安排好一切……我欠你的夠多了，不想再這樣拖累你。”
“好吧……”孫大人長歎一聲，從自己的儲物錦囊中拿出來了一堆寶物，十幾瓶高階靈丹，七八件五階、六階的法器，然後一股腦的推到了饅頭哥麵前。饅頭哥剛要開口拒絕，孫大人把眼一瞪：“拿著！你要是不拿，我現在就抓你回村子，你猜猜包五爺會不會用他的拐杖抽你屁股？”
“你年紀比我大，我管不了你，可咱村裏還有四叔和五爺，還管不了你了？”
饅頭哥一縮脖子，乖乖收下了這些寶物。他暗中看了一眼，心中更是感動。阿鳴準備的十分用心，這些靈丹，有解毒的、療傷的、補充元氣的；法器則是以防禦和保命為主，都很適合自己在【大羅界門】的曆險中使用。
如今的饅頭哥，也是有幾份豪情壯誌的，他展顏笑道：“等我解去了身上的邪毒，我就想辦法，跟天屍老鬼一樣，將【大羅界門】的戒律奪過來！到時候我再來幫你，咱們兄弟聯手，稱霸八荒，哈哈哈！”
孫長鳴也笑道：“好，我等著你。說話要算數，不然我能原諒你，四叔和五爺也饒不了你！”
饅頭哥第二天天不亮，就悄悄離去。他走的時候孫大人心有感應，卻沒有出麵送別，因為送了……就怕是永別。
炎魈老前輩這段時間一直在“養傷”。其實沒什麽傷勢，但是丟失了火杖和火須之後，他也失去了這具分神最強大的真火。
不是孫大人不肯還給他，而是這些真火和那半隻天屍老鬼糾纏在一起，現在還在皮蛻法器中。
這皮蛻法器也十分奇特，似乎是在不斷地煉化——但是速度不快，孫大人也不知道最終會煉成一個什麽東西。而且是把半隻天屍老鬼和真火一起煉化！
炎魈老前輩這幾天都在穩固自身，他跌落成了普通的第七大境，但實際上實力還在不斷滑落。等饅頭哥離去之後，炎魈明白孫大人手邊的各項事宜都處理完畢，這才拉下老前輩的麵子，親自來找孫大人。
“咳咳，老夫準備返回我家主上的大墓。”
孫長鳴意外：“老前輩這就要回去了？”
炎魈滿臉火焰，所以紅著臉孫大人也看不出來，他猶豫著道：“也不能空著手回去，老夫想跟你討一件東西。”
孫大人明白：“北之極？”
天屍老鬼用神尊操控魘教，而神尊的實力經過了漫長歲月的消耗之後，已經大幅降低，所以獸耳山中的布置，實際上是天屍老鬼用“北之極”暗中為神尊提供支援，神尊才能夠和【大羅界門】的奇物，以及孫長鳴對抗那麽長的時間，給他爭取侵蝕奪取【大羅界門】的時間。
神尊調用地脈之氣的時候，北之極就藏在獸耳山地下助祂一臂之力。
而北之極被天屍老鬼侵蝕魔化，逼得炎魈老前輩投鼠忌器，戰鬥中束手縛腳。好在孫大人有淨化權柄，北之極最後落入了孫長鳴手中。
這次能夠得到北之極，純屬誤打誤撞。
這樣珍貴的靈物，炎魈也不好意思平白開口討要，所以立刻說道：“你有什麽要求盡管開口，隻要我家主上拿得出來，我都可以替他答應。”
孫長鳴沉吟起來，他當然不想給！東土四極之一啊，一聽這名字就知道這寶物了不得！天屍老鬼那個蠢貨，應該是根本不懂得如何才能發揮出這寶物真正的價值。
可是尷尬的是……孫大人也不知道啊。這寶物在他手中，真就是明珠暗投。誠然孫大人可以扣著不給，將來或許機緣巧合，自己就能得知這寶物的真正用途。
但那都隻是一種“可能性”，現在炎魈開了口，給出了極大地許諾。一來可以立刻將這寶物“變現”，二來這東西對赤龍道主十分重要，自己和赤龍道主合作還算愉快，這位老前輩也的確是一位正道人物。且不說不給的話，雙方關係必然遇冷，孫大人還有另外一層考量：
源複蘇開啟，會有越來越多的古老強者蘇醒，這些人之中有正有邪，一件北之極可以將赤龍道主拉攏到自己的陣營，將來麵對魔道的古老強者，自然多了一位強大助拳。
其實真的給了，對於孫大人來說並不算多大的損失，別忘了萬煉城古滅域中，還有一隻南之極。
竟然心中已經傾向於和赤龍道主交易，孫大人的臉上便慢慢浮現出了為難、不舍、抗拒的各種表情：“老前輩啊，和天屍老鬼一戰的過程來看，這寶物應該是晚輩的。”
炎魈連忙道：“這是當然。隻不過此物對於我家主上實在是太過重要了，所以老夫不得不厚顏討要，你有什麽要求盡管開口。”
孫大人猶豫道：“您讓我考慮一下，三日後給您答複，如何？”
“好吧。”炎魈畢竟是正道人物，沒那個臉皮逼迫晚輩，於是滿懷擔憂的走了。這三天時間，對於炎魈來說那是無比煎熬，可是孫大人戲很足，這三天故意躲著炎魈，讓炎魈感覺三天後多半會是一個壞消息。
等到第四日早上，他早早的來到孫長鳴門外等著，孫長鳴以開門就看到他，不由得一個苦笑：“老前輩這是苦苦相逼啊……”
炎魈趕忙道：“非也，老夫跟我家主上商議過了，如果小友願意讓出北之極，我家主上可以給出一團九階真火！”
孫長鳴心中猛地一跳，好家夥這麽大方嗎！如今這個時代，如果自己有一道九階真火，那還不是橫著走！柳值大人第七大境又怎麽樣，遇到九階真火隻有逃跑的份兒！
咦，為啥我會第一個想到柳大人？
孫大人心中一轉，問道：“老前輩莫要誆騙我，源複蘇剛剛開始，怎會有九階真火出世？該不會隻是一個許諾，等到赤龍道主前輩醒來，我才能拿到這一道九階真火吧？”
炎魈連連擺手：“我主有一件寶物，哪怕是在如今的天軌之下，也可以保證九階真火不滅！
小友應該能看出我們的誠意了，這種寶物本身的價值，一點也不弱於九階真火。”
孫長鳴的衣袖裏，葫蘆老四已經激動得全身發抖，不斷的哀求老爺：“求老爺憐惜，換了吧。”
二弟在葫蘆老五中也很興奮，將巨大的尾巴拍來打去：大哥換了吧，那件法寶給我吃。
孫長鳴露出幾分心動的神態，但還是說道：“還請老前輩再加點。”
炎魈為難，很想指責這家夥貪得無厭，好不容易才忍住了，認真考慮了一下，道：“吾主有一枚天鵬金羽，乃是當年主上率領六隻天火金烏圍攻一頭九首金鵬，從它身上啄下來的，九首金鵬乃是神獸，這一隻天鵬金羽至少是八階寶材，願意送給小友。”
孫長鳴試探道：“貝幣……”
炎魈連連搖頭：“是真沒有了，老夫可以立下大道誓言，絕不哄騙小友。”
孫大人暗自撇嘴，做出了十分勉強的神情：“那好吧。”
他既然答應了，就十分痛快的取出了北之極，這雪蓮小人兒被他裝在一隻水晶罐子裏，交給了炎魈：“前輩先拿去，晚輩相信赤龍前輩的人品，斷不會賴賬的。”
炎魈激動不已雙手接過來：“太好了，老夫這就回去，將此物交給我家主上後，立刻帶著承諾的寶物回來。”
孫長鳴卻拉住了他，說道：“晚輩還有件事情，請前輩稟報赤龍尊上定奪。”炎魈急不可耐：“你速速說來。”
“前輩想不想把天屍老鬼提前挖出來？”
炎魈一楞，眼中放出了火光：“你的意思是……”
孫大人當然不是什麽大度的人，天屍老鬼那一道分身最後惡毒的詛咒了孫大人，孫大人心裏憋著怒火：還等你蘇醒來找我麻煩？我先找到你的沉睡之地，把你挖出來，挫骨揚灰！
“天屍老鬼睚眥必報，行事手段卑鄙無恥，若是真的等到他蘇醒，必然對晚輩和赤龍道主瘋狂報複。咱們不如來個下下手為強。”
炎魈認真思考了一番：“可是即便在沉睡之中，你我聯手……加上柳值，也難以殺滅天屍老鬼的真身。他可是貨真價實的第九大境。咱們提前驚醒了他，或許會讓他無法在未來的源複蘇中恢複到當年巔峰，可咱們必然會賠上性命。”
孫大人微微一笑：“前輩不用擔心這些，晚輩不會去白白送死的。”炎魈便道：“老夫先把北之極送回去，等老夫回來，仔細聽你說說這個計劃。若是可行老夫當然加入！若是不行，老夫也絕不會陪你胡鬧。”
“好，老前輩先去。”
炎魈這邊剛走，孫大人忽然接到了柳值大人的傳訊：“過來一趟，本座有事找你。”
孫長鳴立刻趕到柳大人的住處，門外人來人往，重建的青馬郡朝天司已經頗具規模。柳值正在跟幾個年輕的百戶談話，指了一下旁邊的椅子：“你先等一下。”
大約一盞茶的時間，他將事情交代完，讓幾個百戶出去了，這才看向孫長鳴，忽然問道：“你妹妹多大了？”
孫長鳴意外：“孫長嫣？今年十二了。”孫大人自己也恍惚了一下，憨妹都這麽大了，怎麽還不長點心眼，一天到晚除了美食，什麽事情都不操心。但是柳值大人忽然問這個做什麽？
柳值笑了笑，說道：“別緊張，是好事情。有人家請托了太後出麵，要跟你結個親。”
孫長鳴錯愕的張大了嘴：“我妹妹？有人看上了我妹妹？”
“對呀。”柳值並不覺得有什麽不妥：“十二歲，大姑娘了。你這個當大哥的，也不幫妹妹打算一下？”
在大吳朝來說，十二歲的女孩子的確是大部分都已經有了婆家，十三四歲當娘很普遍。可是孫大人實在難以將自己的妹妹，和這些事情聯係在一起。他在最初的錯愕之後，一股怒氣從腳底直衝腦門：誰啊！不想活了，敢打我妹妹的主意！？