第二部·第三章 第八十話 暗殺與保護
中東大地上有一塊土地,一塊地球上任何一個坐標都望塵莫及的土地。(.)公元前十世紀,猶太人在那裏建國,所羅門神殿拔地而起;公元3o年,耶穌被釘在十字架上,在那裏殉難、複活、升天;公元621年,先知穆罕默德在那裏夜行登霄,向真主阿拉受領《可蘭經》。猶太教、基督教、伊斯蘭教,世界三大宗教都誕生於那一個地方。二十一世紀的今天,它不僅是巴以衝突的中心,其地下更埋藏著名為丘比菲城的巨大廢墟。
它是世界上獨一無二的存在,是全人類靈魂的故鄉。是的,它就是永恒的聖地——耶路撒冷。
【第八十話暗殺與保護】
“assassin前來受取康德拉級”
在提爾到阿克城途中的一片森林裏,一聲波斯語的呐喊穿透茂密的樹葉,直達天際。頭裹白布、腳跨驚馬的刺客手執兩把流水形彎刀,向準耶路撒冷國王·康德拉的馬車殺奔過去。騎士們誰也未預見到會生這種事,全都措手不及;混亂的隊伍中,沒有人能阻擋驚馬前進的步伐。“死吧”兩隻馬頭交錯,刺客奔至幾乎與目標馬車平行等身處時,一刀插入車裏,刺中車內人影。隻聽一聲慘叫,鮮血“唰”的噴濺了出來。
“成功了”正當刺客欣喜之際,突感下腹一陣劇痛。“怎麽回事?”當他定睛一看,隻見車內被刀刺中的竟隻是一個稻草紮成的假人,假人身上設有一個弩箭射器;他自己的腹部,此時已被一支粗箭刺穿了,血液正汩汩流出體外。“怎麽會這樣……”刺客頓覺無力,跌落馬下。四周的騎士對這急轉直下的狀況雖也是一頭霧水,但還是紛紛挺著長槍將倒地的刺客及時圍住。“留活口”這時,隊伍後方傳來一個聲音,騎士們回頭望去,臉上皆露出驚訝的神情。他們看見一匹白馬從隊尾緩緩走來,馬上坐著兩個人,前麵一人正是他們的國王康德拉。“您為什麽不在馬車裏?”未待有人提出這個問題,康德拉便策馬走到刺客近前,率先開口問道:“你是何人,為何來刺殺吾?”刺客並不說話,隻是捂著肚子上的傷,直直地望著前方。“他行刺之前有喊出assassin的名號,此人想必是assassin中人。”一個騎士說道。“哦?原來如此。”康德拉摸著大胡子,略有所思道。assassin是當時活躍於中東的一個神秘而又臭名昭著的伊斯蘭團體,以政治暗殺為業,耶路撒冷及黎凡特帝國的多位貴族和大公皆死於他們的彎刀之下。“你是想阻止吾加冕為王嗎?”康德拉問。刺客仍舊不說話。但康德拉已大概猜出這次暗殺的目的。穆斯林輸掉了哈米吉多頓大戰,但他們一部分人仍心存不甘,妄想破壞十字軍在大戰中獲得的成果。在加冕之前就殺掉新任的耶路撒冷國王,無外是實踐這一策略的最佳手段。
“還不願告知吾實情麽?若肯滾指使你的主謀,吾承諾會對你網開一麵。”康德拉見刺客遲遲不肯開口,便進一步問道。可毫無意外的,刺客依舊守口如瓶。“讓我來問問吧。”這時,與康德拉同騎一匹馬,坐在他身後的那人說話了。這是一個身穿白色長衫的男子,連衣帽遮住了他的眼睛,從帽角可看到他褐色的梢,其左肩繡有一個巨大的紅色十字架,胸前佩戴著一枚紋章,紋章上的圖案略顯古怪——那是兩名執盾騎士同騎於一匹金黃色的馬上的紋樣。“assassin的成員絕不會向敵人泄露半點機密,這一點我早有耳聞。”白衣人翻身下馬,走到刺客麵前,道。“但我還聽說,assassin執行刺殺前都會在口中含上一顆劇毒的藥丸,一旦任務失敗就會立刻將其咬碎服下,瞬間斃命。”白衣人伸手輕處刺客的肩頭,繼續說,“國王問你話你不回答,這的確表現出了你視死如歸的精神。可是,你的藥丸在哪裏呢?從這個層麵上說,和你的同僚比起來,你似乎又過於珍惜生命了啊”刺客無言以對,因為他根本沒含入那種藥丸。“我知道你為什麽不肯服藥自殺。”白衣人彎下身子,湊到刺客耳邊低聲說道,“因為丘比菲隻有五個人,你們很珍惜人員的數量。為了在遊戲中取勝,你們需避免不必要的傷亡。所以即使刺殺失敗,你也不會貿然自殺,想先留著性命以圖日後再尋找可趁之機吧?”聽到白衣人的話,刺客一驚,第一次開口道:“是你?”“嗬,是的。並且,我也知道你的身份了哦,four換做一般刺客,遇到刺殺失敗,隻會有三種表現。要麽服藥自殺,要麽棄械投降,要麽就放出‘要殺要寡,悉聽尊便’的豪言壯語。可你,卻不選擇這三種中的任何一種,隻是保持沉默。通過之前的短暫接觸,我知道丘比菲的人格裏有個沉默寡言,不愛說話的家夥,那就是你了,four(見76話)人格和人是不同的,無論你外表怎麽改變,象征著一個人格區別於其他人格的東西——個性都是絕對不會改變的。所以你,一開始就被我看透了哦”
“有問出什麽嗎?”康德拉上前來問道。“不,他還是不肯說。”白衣人搖搖頭,“為了不耽擱時間,我們還是先趕路吧”他看看刺客流著血的腹部,說,“這家夥受的不是致命傷,帶他一起上路。到阿克城後再慢慢拷問他。”他以命令的口吻對騎士們吩咐著,可人們你看看我,我看看你,沒有一人動手執行命令。顯然,他們並不知道這個與國王同乘一馬的人是誰。“按他說的去做他是吾新任的侍衛長。多虧他告訴吾沿途要提防刺客,不可乘坐馬車,吾現在才可無恙。馬車裏的稻草人和一旦被刺中就會射弩箭的機關也全是他設計的。”康德拉向騎士們介紹道。這時,康德拉年輕貌美的妻子也從隊尾騎馬趕來,說道:“是啊這位先生可是我們的救命恩人,你們不可慢待於他。”見國王和王妃都這麽說,騎士們便不再質疑,將刺客五花大綁後押了下去。那位不穿鎧甲搐衫的神秘騎士重新坐上康德拉的馬,整好隊形後,隊伍陸陸續續的再次出了。
時間回溯·遊戲開始前·丘比菲的精神空間——
“這是一場關於暗殺和保護的遊戲。”隨著周圍不斷“生長”出中世紀的房屋和街道,one解說道:“第三次十字軍東征,獅心王理查打敗薩拉丁。耶路撒冷雖未被收複,但中東的許多港口及地盤重回十字軍之手,他們已具備為耶路撒冷王國複國的資本。經選舉和一係列政治博弈後,提爾城的將領康德拉加冕為新的耶路撒冷國王。但這位國王登基後未滿一個月,就被assassin派出的刺客暗殺了。這次遊戲就是要在這段曆史中進行。我們兩邊分別為保護方和暗殺方,我們可以不管曆史的桎梏,重新去演繹這個故事。如果康德拉在一個月內被殺,則暗殺方勝;反之則保護方勝。一切規則和你們玩過的‘倫敦1888’相同,在遊戲中你所代表的人物一旦死亡,你就會立刻被踢出遊戲,所以不管康德拉存活與否,隻要我們任一方的全員都在遊戲中死亡,則該方也將被認定為負。唯一需要強調的是,我們可以在遊戲中選擇任何一個人物扮演,但不能選擇目標康德拉本人。規則你們都清楚了嗎?”
“是的,隨時可以開始。”jae張開雙手,他的手掌裏不知何時被放進了兩張折好的紙條。“你們選左還是選右?你的抽簽將決定你在遊戲中所處的立場。”one一本正經地說。jack撇撇嘴,這裏是丘比菲的精神空間,抽簽所用的紙條當然也是這空間的一部分,one可以任意掌控誰抽到哪一張,東道主的優勢顯而易見。既然如此,又何必搞個貌似公平的抽翹序來唬人呢?jack心中隻覺好笑。“還是‘您’先抽吧”他用這種方式諷刺著眼前這個將公平原則踐踏殆盡的對手。“恭敬不如從命。”one毫不客氣的留下一張紙條,而把另一張遞給jack。“暗殺。”他打開手中的紙條,說道。jack看著自己手裏,這張寫有“保護”二字的紙條,無奈的苦笑道:“保護啊……還真不是我們這邊的長項。”一旁的魯斯湊過頭來,說:“等等,他剛才說在真實的曆史裏,那個康德拉國王是被暗殺成功了吧?那豈不是對我們很不利?”“無所謂。”jack說,“這場遊戲要是真的公平,我還不知道該怎麽玩了呢”
[愛神]的始祖丘比菲生活在戰爭年代,並不具備本·哈克那樣的“紳士風度”,他的字典裏沒有公平這個詞,謀略和勝利就是他的一切。“抽簽已定。現在請開始冥想你們希望變成的人物,十秒鍾後遊戲正式開始。”one的話音一落,在場七人紛紛閉上了眼睛。十秒過後,四周的環境已全部變換完畢,他們的身體也逐漸變得透明,離開丘比菲的精神空間,向那台所謂“幻象機”裏的程序移動而去。
“現在時刻·1192年4月某日·阿克城”——
“一個世紀以前,我們在這片聖地上建立耶路撒冷王國,讓上帝的選民可以往返無憂的來此朝聖。今天,我們再一次從異教徒手中拯救了危亡的聖地,使朝聖之路重新開通。承蒙主的恩賜,我們的耶路撒冷王國將永葆安泰,直至無窮”
耶路撒冷國王的加冕典禮上,韋博大主教慷慨激昂的進行著他的神職演說,其身旁的主席上安置有兩張椅子,獅心王理查和準耶路撒冷王康德拉並排而坐。經過數日的跋涉,康德拉及時且安全的抵達了目的地。附近的貴族和領主們全都到場參加了這神聖而莊嚴的儀式,他們聽著演說,無不感動萬分,有幾位貴婦還落下淚來。現場唯有一人表情嚴肅,筆直而坐,對演說毫不動容。這人身穿一襲黑袍,頭戴黑色裹布,活像是來參加葬禮。他是薩拉丁的使者。和在場的所有基督徒不同,他並不認為世間會有一承哈米吉多頓的大戰,更不覺得薩拉丁敗給了十字軍。在他看來,這次停戰隻說明雙方實力趨於均衡,硬要說誰贏了誰輸了則純屬無稽之談。每當韋博大主教說到“異教徒”一詞,滿眼憎惡的將目光投向他時,他都報以冷淡一笑。是的,他此行隻是奉主人之命來看一場笑話,一個領土不包含耶路撒冷的“耶路撒冷王國”的建國大典。實際上,在場來賓裏還有一人有類似的感受,那就是獅心王理查。經過幾天的思考,他深知坊間所流傳的哈米吉多頓大捷不過是一個政治口號,戰爭並沒有結束,敵人還在養精蓄銳、虎視眈眈。今天的典禮隻是一場自欺欺人,卻又必不可少的鬧劇而已。
主教的演說結束,康德拉站起身來。“我以教皇的名義,授予你耶路撒冷國王尊號。”在又一段頌詞過後,一頂鑲滿寶石的王冠經由主教之手戴到了康德拉頭上。“耶路撒冷萬歲耶路撒冷王國萬歲”場下的人們感動至深地呼喊起來,就連地位本應比康德拉高的理查也垂下他那滿頭金,像獅子一樣的大腦袋向新國王行禮。康德拉挺起圓圓的肚子,虔誠地親吻了主教的手背。每一步程序都有條不紊的進行著,從這一秒起,一個全新的耶路撒冷王國誕生了。
“同一時間·王宮地牢”——
“可惡你這家夥”守衛一聲哀號,躺倒在血泊中。他的咽喉被利刃割斷了,他身邊還躺著另三名守衛的屍體。行凶者舔舔刀尖的血滴,笑著向前走去。他走到一扇牢門前停了下來,抽出從守衛身上搜來的鑰匙鎖孔。“four,上次你救了我,這次換我救你了。你怎麽這麽不小心,居然會被他們抓住”行凶者打開牢門,走了進去。“原來是to啊”盤腿坐在地上的囚徒喃道。(76話中,four曾從jack手上救過to一命)“是啊,現在咱們兩清了。”to掏出另一把鑰匙,蹲下來想給four的腳鐐解鎖。“加冕典禮時,對國王的保衛往往最為森嚴。而典禮一旦結束,警備就會鬆弛下來,現在是我們動手的最佳時機。快跟我出去大幹一場,結束這無聊的遊戲吧”to一邊說話一邊順著four的腳鐐摸去,尋找鎖孔。可這時,突然寒光一閃,一把匕從正麵而來,硬生生捅進了他的胸口。“你……不是four?”看著“four”手中血淋淋的匕,to踉蹌的連退兩步。“抓了一個,又引來第二個,這買賣果真穩賺不陪。我早料到丘比菲人格中性格最為衝動的你會來劫獄救人了。”假囚徒脫下破爛的衣裳,潔白長衫上鮮紅的十字架露了出來。一張留有褐色中長的俊秀臉龐映入to的瞳仁。“你……你是……”
假囚徒走上前,雙手將匕按入to心髒更深處的同時,也報出了自己的名字:“耶路撒冷國王侍衛長,聖殿騎士團1團員——安條克·勞·盧瑟。”
完
注釋1:
聖殿騎士團:原名“基督和所羅門神殿的窮騎士”,十字軍時代力量最強大的騎士團,近代銀行業的明者。於第一次東征時興起,第三次東征後趨於落沒。初期的建團目的是保護從歐洲來耶路撒冷的朝聖者,他們堅守以貧窮為榮的宗旨,經常兩人合用一馬,並以此圖案作為自己的團徵。但實際上,隨著銀行業的明,該團後來逐漸展為當時世界上最為富有的組織。聖殿騎士團全盛時期有兩萬名團員,在歐洲有9ooo餘處產業,甚至擁有自己的“國家”——塞浦路斯。耶路撒冷國王康德拉和獅心王理查皆是該團的親密盟友。