這天下午——郵件收發即將截止，K.為了趕截止時間，工作十分忙碌——兩個勤雜工帶著一些需要簽名的文件，走進K.的辦公室，卻被K.的叔叔卡爾——一個來自鄉下的小地主擠到一邊，搶了先。看到叔叔過來，K.並沒有感到太過驚訝，因為在一段相對較長的時間之前，他就已經想象過叔叔到這裏來時的場景被嚇過一次了。叔叔必定會來——早在大約一個月前，K.就對此確信無疑了。自那時起，他便開始想象叔叔現身時的樣子，想象他略微有些駝背的身姿，巴拿馬帽握在左手上，右手隔著老遠就開始朝著他揮舞，任由這隻手急急躁躁、肆無忌憚地掠過辦公桌，把一切擋住他的東西全都撞開豁倒。叔叔的現身永遠都是急急躁躁的，因為他腦海中有個不幸的念頭如影隨形：在自己永遠都隻有一天的首都逗留時間內，必須把所有該辦的事情辦完。在此基礎上，尚且不能錯過其間任何一次對話、工作、消遣的機會。叔叔曾經是K.的監護人，因此，K.責無旁貸，必須竭盡所能，在所有相關事情上不遺餘力地幫助叔叔，除此之外，還得讓他在自己那兒過夜。“來自老家的幽靈”，K.已經習慣這樣稱呼叔叔了。
才剛剛打完招呼——K.邀請叔叔在辦公室的圈椅上坐下，不過，他可沒有這樣的閑工夫——叔叔就要求K.單獨跟他聊一會兒。“聊聊是必要的，”他頗為費勁地擠出這麽一句話，“為了讓我安心，聊一聊是必要的。”K.馬上就讓兩個勤雜工出去，並且還對他們下了指示，不要讓任何人進來。“我道聽途說來的，都是些什麽消息啊，約瑟夫？”等到隻剩下他們兩人之後，叔叔坐到K.的辦公桌上，大呼小叫道。他隨便拿了些東西過來墊在屁股下麵——拿了些這樣那樣的文件墊在下麵，根本不看具體內容，隻為了讓自己能夠坐得更舒服些。K.默然不語，他很清楚接下來將會發生什麽。不過，此刻突然從緊張的工作中抽離出來，一股抽離後的舒適倦怠感旋即襲來。他陶醉在這倦怠感中，透過窗戶，望向馬路那邊。從他所坐的位置看過去，隻能看到一小塊三角形區域——那是某堵住宅牆上空空如也的一部分，這堵牆夾在兩扇商店櫥窗之間。“你在看窗子外麵，”叔叔雙臂朝上一甩，大嚷大叫道，“看在老天爺的分上，約瑟夫，還是回答我吧。那些消息都是真的嗎，那樣的消息，竟會是真的嗎？”“親愛的叔叔啊，”K.中斷了自己的神遊，開口答道，“我可是一點都不知道，你到我這兒是想要做些什麽。”“約瑟夫，”叔叔憂心忡忡地說，“就我所知，你可一直都是隻講真話的。那麽，我是否應該把你剛才講的那番話，視作開始弄虛作假的壞苗頭呢？”“你想聽我講些什麽話，我可早就預料到了，”K.順著叔叔的意思說道，“你大概聽說了些關於我正被牽扯到某起訴訟官司中的消息。”“正是如此，”叔叔一邊回答，一邊意味深長地點了點頭，“我確實聽說你受到了起訴。”“是從誰那兒聽說的？”K.問他。“厄娜給我寫了信，告訴了我這件事，”叔叔說，“她跟你之間沒什麽往來——你並不怎麽關心她，對此我感到很遺憾——可是，盡管如此，她還是知道了。那封信，我是今天才拿到的，當然，讀過信後我馬上就坐車趕過來了。除了訴訟官司這件事外，再沒有任何其他理由，不過話說回來，光是這個理由，就已經足夠了。我可以把這封信裏麵提到你的那部分，直接讀給你聽聽。”說罷，他便把信從隨身的皮夾裏取出來。“就是這裏。她是這樣寫的：我已經挺長時間沒見過約瑟夫了，上個禮拜，我去過一次銀行，但約瑟夫實在是太忙了，根本沒工夫跟我見麵。我等了差不多一個小時，但最後還是不得不回去了，因為我當時要上鋼琴課。我很想跟他當麵談談，沒準最近就會有機會了。為了給我慶祝命名日[1]，他送了我一大盒巧克力，那可真是體貼又殷勤。之前給你寫信的時候，我忘了向你提起，直到現在，你特意問我，我才回想起來。你務必得了解我的苦衷，那盒巧克力才剛被帶回膳宿公寓，就不翼而飛了。消失不見的速度如此之快，甚至令我都不曾意識到，自己曾經收到過這盒巧克力。不過，除此之外，我還要跟你講另外一些關於約瑟夫的事情。如剛才所說，我去了銀行，但卻並沒有和他見上麵，那是因為他當時正忙於跟一位先生談判磋商。安安靜靜地等待了一段時間後，我向一位勤雜工詢問，他們的這次談話，是否還要持續更長一段時間。勤雜工說，應該會的，因為談話內容，很可能跟機要秘書先生牽扯到的訴訟官司有關。於是，我便問他，這訴訟官司是怎麽回事，是不是搞錯了，但他卻說，自己並沒有搞錯，裏麵正在談的，確實是一起訴訟官司，而且指控的內容還很嚴重，不過除此之外，他也不知道更多細節了。就他個人而言，是很願意幫助機要秘書先生的，因為這位先生是好心人，作風也很正派。可盡管如此，他卻不知道應該從何處著手，因此，他隻好虔心祈盼，希望那些有影響力的大人物，能夠來關心關心這件事。也不隻是祈盼，這件事肯定會有人來過問的，最後結果總歸會是好的。然而，從機要秘書先生最近的心情來推測，訴訟進程完全談不上理想。勤雜工說的這番話，我當然不會太過在意，可即便如此，我還是設法安撫了這個思想單純的人，讓他把這整件事視作一個玩笑，不要再講給其他人聽了。玩笑歸玩笑，最親愛的父親，如果你下次去首都時，能夠多少跟進一下，了解了解情況，大概也不是什麽壞事。打聽清楚具體是怎麽回事，一旦確有必要，就通過你那些有影響力的大人物朋友出手幫忙吧——這對你而言，可說是輕而易舉。不過，如果你覺得沒必要——這是最有可能出現的情況——如果你覺得沒有必要，至少也趕緊給你女兒一個機會，讓她可以跟你見個麵，好好擁抱你一下，她將為此感到欣喜萬分。”“真是個好孩子啊。”叔叔念完信，伸手擦了擦眼中溢出的幾滴淚水，說道。K.點了點頭，最近這段時間裏，由於身邊各種各樣的幹擾，他已經完全把厄娜給忘掉了，甚至連她的生日都忘了。關於巧克力的那段故事，顯然是厄娜為了在叔叔阿姨麵前護著他，故意編造出來的。這可真令人感動，K.打算從現在開始，定期給厄娜送戲票——可是，光是送些戲票，顯然也不足以獎勵她的所為。不過，話又說回來，專程去拜訪厄娜住的膳宿公寓，去跟這個十八歲的高中女生聊天，此刻他也覺得不太合適。“你現在怎麽說？”叔叔問道。通過這封信，他忘掉了之前全部的匆忙和激動，看他那樣子，似乎還想把信再讀一遍。“沒錯，叔叔，”K.說，“這是真的。”“真的？”叔叔喊道。“什麽是真的？這怎麽可能是真的？這是什麽性質的一起訴訟官司？總不至於是刑事訴訟[2]吧？”“就是刑事訴訟。”K.答道。“腦袋上頂著一樁刑事訴訟，你竟然還安安穩穩地坐在這兒？”叔叔喊道，聲音越來越大。“我的狀態越安穩，最後的結果也就越好。”K.疲憊地說，“什麽都不必擔心。”“我可沒辦法像你那麽安穩，”叔叔嚷道，“約瑟夫啊，親愛的約瑟夫，好好想想你自己，想想你的親戚們，想想我們家族的好名聲吧。到目前為止，你一直都是我們家族的驕傲，你可不能成為家族的恥辱啊。瞧瞧你那態度——”他斜歪著腦袋，看了看K.：“我可不喜歡你那態度，一個無辜的、尚且有力氣反抗的被告人，是不會像你這樣的。你隻管快些告訴我，這宗訴訟究竟跟什麽有關，這樣我就能幫你了。它當然是跟銀行有關，對嗎？”“不對，”K.一邊說著，一邊站了起來，“你說話的聲音實在太大了，親愛的叔叔，勤雜工或許正躲在門外偷聽呢。這使我感到很不舒服，我們最好還是離開這裏。離開這裏之後，我會好好回答所有問題——我十分清楚，自己欠整個家族一個解釋。”“對的，”叔叔吼道，“說得可太對了，那你就快點兒啊，約瑟夫，抓緊點。”“在此之前，我尚且須向下分派幾項任務。”K.說罷，打電話招呼自己在銀行裏的代理人過來，那人轉眼就來了。叔叔顯得激動萬分，伸手指指點點，向代理人示意，是K.打電話讓他過來的，即便這件事根本就是不言自明。K.站在辦公桌前，輕聲細語，展示手邊不同的文件，向眼前這位年輕男士逐一說明，告訴他今天自己離開後，哪些工作還必須完成，男士冷靜又專注地聽著。叔叔對K.造成了不小的幹擾——他先是大睜著眼睛，緊張地咬著嘴唇，站在他們旁邊。盡管叔叔什麽都沒有聽進去，但光是他在場這件事，就已經足夠擾人的了。然後，叔叔又開始在辦公室裏走來走去，一會兒在窗邊停一停，一會兒在牆上掛著的某張畫前麵站一站，每次停步，都會突然大喊一聲，打斷K.這邊的節奏，比如，他會這樣喊：“這件事我真是完全搞不明白！”或者“現在隻管告訴我，後續結果將會怎樣？”聽K.指示的年輕男士表現出完全不在意叔叔一舉一動的樣子，安靜地聽K.交代任務，直到K.全部交代完，他自己也做了些筆記，然後就離開了。離開之前，代理人對K.和K.的叔叔分別鞠了一躬，當他朝著K.的叔叔鞠躬時，叔叔馬上轉過身去，把背朝向他，眼睛望向窗外，伸出雙手去拉窗簾。門還沒完全關好呢，叔叔就已經喊了起來：“那個傀儡總算走了，我們現在也可以走了。總算等到了！”廊道裏四散站著一些銀行職員和勤雜工，副行長剛好朝著他們迎麵走來。很可惜，K.完全沒辦法勸阻叔叔，沒辦法阻止他當場問出一大堆關於訴訟的問題。“那麽，約瑟夫，”當附近幾個人向K.鞠躬致意，K.則微微點頭回應時，叔叔開始了他的問話，“現在就直截了當地告訴我，那起訴訟官司，究竟是怎麽回事。”K.隨便敷衍了幾句，訕笑兩聲。直到走到階梯那裏了，他才跟叔叔解釋，說自己不想當著眾人的麵，公開談論此事。“做得對，”叔叔說，“不過，現在還是直說吧。”說罷，叔叔把頭低下來，開始傾聽，嘴裏叼著的雪茄抽得又急又快。“叔叔，首當其衝的一點在於，”K.說道，“這起訴訟官司，並非是由普通法院來受理的。”“這可糟糕了。”叔叔回應道。“為什麽？”K.看了叔叔一眼，問道。“我的意思是，這可糟糕了。”叔叔把之前的話又重複了一遍。此刻，他們正站在銀行通往外麵大街的階梯上，辦公樓的門衛看起來似乎在偷聽他們講話，於是，K.直接把叔叔拽下了樓，匯入大街上擁擠攢動的人潮中去了。被K.緊緊拽著走路的叔叔，不再急於詢問關於訴訟官司的事情，他們甚至就這樣一言不發地走了好長一段時間路。“這一切究竟是怎麽發生的？”叔叔終於開口提問了，而且還突然停下了腳步，走在他後麵的人嚇了一跳，紛紛避開。“這類事情從來都不是突如其來的，它們往往是自很早之前就開始醞釀，過程中必定有征兆浮現，你為什麽不曾寫信告訴我呢。你很清楚，我會為你做任何事情，從某種程度上講，我依然是你的監護人，直至今日，我也依然為此感到自豪。事到如今，我當然也還是會幫助你，不過，按現在的情況看，既然已經開始走訴訟流程，想幫忙也是十分困難的了。無論如何，此刻最好的辦法，就是你馬上給自己放一個小假，到鄉下來，跟我們住到一起。你明顯消瘦了——我現在才注意到。在鄉下，你將會重整旗鼓，會好起來的。在我過來找你之前，你肯定承受了不小的壓力。除此之外，你搬到鄉下來住，從某種程度上講，也可以擺脫掉和法院相關的那些事。在這城市裏，他們擁有所有可能的強權手段，在必要的情況下，自然就會運用這些手段來對付你；相比之下，如果是在農村，他們就不得不先派些機關的人過來，或者僅僅嚐試用郵件、電報和電話對你施加影響。如此一來，影響力自然就會減弱，雖然不至於完全免除麻煩，至少也能夠讓你稍微喘口氣。”“他們可能會禁止我乘車離開。”K.說道，叔叔的這番勸說，多少已經改變了他目前的思路。“我不這樣想，他們應該不會這樣做。”叔叔若有所思地說道，“你就此啟程離開，對於那些強權機構而言，所遭受的損失並沒有多大。”“我曾經以為——”K.一邊說著，一邊伸手抓住叔叔的手臂，避免他站在街上不動。“你會比我更不在意這一切呢。可事到如今，你本人竟把它看得如此嚴重。”“約瑟夫，”叔叔喊了起來，想要掙脫K.的手，以便繼續站在路中間，但K.根本不讓他掙脫，“你變了，過去你一直都是個悟性極高的人，怎麽現在反而想不明白了？莫非你想輸掉審判？你知道輸掉審判意味著什麽嗎？輸掉審判，意味著你的人生就此抹消。而且，全部親戚都會跟著遭殃，或者至少顏麵掃地。約瑟夫，還是趕緊振作起來吧。你這漠不關心的態度，簡直要令我失去理智。無論什麽人，隻要看到你現在的樣子，肯定都會相信那句老話：陷入這種訴訟官司，就等於輸掉了審判。”“親愛的叔叔，”K.回應道，“惱羞成怒實在是無用至極，無論是從你那方麵，還是我這方麵，都是如此。惱羞成怒無法使人贏得審判，還是讓我自己的實踐經驗稍微介入吧。不管怎樣，我還是很看重你的經驗，無論在過去還是現在——即便現在你所說的那些經驗之談，令我感覺十分訝異也一樣。既然你剛才說，整個家族都會因為審判跟著遭殃——你的這個判斷，在我而言，是完全不可理喻的，不過這並不重要——既然你都這樣說了，那我也很願意完全按照你所說的去做。隻是，住到鄉下去……哪怕是從你的角度看，我都不認為那樣做會有什麽好處，因為那意味著逃亡，意味著自己承認自己有罪。除此之外，我在這裏雖然會有更多牽扯，不過與此同時，也可以親自去跟進自己的案子。”“對的，”叔叔說話時用了這樣一種語調，仿佛他們現在終於達成共識了似的，“我會提這樣的建議，僅僅是因為我已經預見到，你要是繼續留在這裏，你那漠不關心的態度，將會對訴訟官司的推進造成危害，如果由我來代替你處理這些事，相對反而更好。不過話說回來，如果你本人願意親自竭盡全力去推進，那自然是再好不過了。”“在這一點上，我們的看法是一致的，”K.說道，“你現在能不能給出一個具體的建議，告訴我，我首先應該做什麽？”“我務必得再仔細考慮考慮這件事——這是理所當然的，”叔叔說，“你必須認識到，截至目前，我已經在鄉下連續居住了差不多有二十年，在這類事情上的感知力也退化了。那些或許比我更精於應付這類事情的人，由於時間長久，我與他們之間原本存在的各種各樣重要聯係，也自然而然地生疏了。我在鄉下過的，是多少有些遺世獨立的生活，這你是知道的。人啊，隻有當真正遇到狀況時，才會意識到這些。其中的一部分原因，也是因為你這起訴訟官司，完全在我意料之外。不過，說奇怪也奇怪，當我讀過厄娜那封信之後，對此多多少少已有所察覺，猜到會是這類事情。今天，我才剛一見到你，我心裏幾乎就已經確定了……但這說到底也無關緊要，最重要的是現在不能再浪費時間。”就在這說話的當兒裏，叔叔已經踮起腳尖招了一輛出租車過來，話聲未落，他便鑽進了汽車裏，並且馬上衝著方向盤前的司機喊了一個地址，又伸手把K.也拉進車裏。“我們現在就坐車去找胡爾德律師，”他說，“他是我的同窗好友。你顯然也聽過這個名字，不是嗎？沒聽過？這可奇怪了。作為辯護律師，以及專為窮人接官司的律師，他可有著相當的聲望。對於我而言，我則更看重他是一個值得充分信賴的人。”“我都沒意見，隻要是你的決定。”K.這樣回應道，盡管如此，他卻對叔叔處理這件事的方式——對這種倉促又急迫的方式感到不太自在。作為一名訴訟官司的正式被告人，現在坐車去拜訪一位專門應付窮人官司的律師，也令他感到不快。“我之前並沒有聽說過這樣的事，”他說，“在這樣一起訴訟官司中，竟然還可以聘請一位律師。”“這是理所應當的，”叔叔說，“簡直不言自明。為什麽不行呢？現在，為了方便我清楚了解這整個訴訟官司的前因後果，你要把截至目前發生的所有事情，巨細無遺地講給我聽。”K.馬上開始講起來，任何細節都沒有隱瞞。正因為叔叔認為，這起訴訟官司對於家族而言是極大的侮辱，K.徹底的坦誠才成其為針對叔叔這種看法的唯一抗議方式。在講述過程中，K.僅僅提到過一次布爾斯特納小姐的名字，而且還是匆匆帶過。盡管如此，他的這種做法卻並不妨礙到他的坦誠，因為布爾斯特納小姐跟訴訟官司之間，本就沒有一點關係。K.一邊說話，一邊看著車窗外麵，觀察外麵的情形。當出租車行駛到法院辦事處所在的郊區附近時，K.專門告訴了叔叔一聲，讓他注意那裏，但叔叔對於這次巧遇並不顯得有多驚奇。汽車在一棟深色屋子前停了下來。叔叔立即去摁響了一樓第一扇門旁的電鈴。在他們兩人等人過來開門時，叔叔露出自己的大板牙，給了K.一個大大的微笑，說道：“八點整，對於案件委托人到訪而言，這可是個不一般的時間。不過，胡爾德不會為此怪我的。”這時，大門上用來監視的小窗裏，出現了兩隻大大的黑眼睛，那雙眼睛打量了兩位來客一番，隨後便消失了，可是門並沒有打開。叔叔和K.麵麵相覷，互相確認自己確實看到了剛才那雙眼睛。“準是個新來的女仆，有些認生。”叔叔一邊說著，一邊又敲了敲門。於是，那雙眼睛又出現了。現在再仔細一看，那雙眼睛的眼神，看起來幾乎可以認為是憂傷的，不過，這也可能隻是離他們頭頂不遠處盡管噝噝燃燒，光線卻很黯淡的無罩煤氣燈火焰所造成的錯覺。“請開門，”叔叔叫嚷道，開始用拳頭直接捶門，“來的是律師先生的朋友。”“律師先生，他病了。”他們身後有個聲音小聲說道——這條狹小過道另一端的一扇門內，有位穿著睡袍的先生，用格外輕柔的聲調，把這個信息告訴了他們。此時的叔叔已經因為這漫長的等待而勃然大怒，他轉過身來，衝著那人喊道：“病了？你是說，他病了？”喊完之後，又以近乎威脅的態度走到那位先生麵前，仿佛他就是疾病的化身似的。“有人來開門了。”那位先生說道，同時指了指律師家的房門。說罷，他裹緊自己身上穿的睡袍，關門離開。律師家的門確實開了，一個穿著白色長圍裙的年輕女孩站在門廳裏，手裏拿著一根蠟燭——K.馬上辨認出了那雙黑色的、稍微有些前凸的眼睛。“下次你得早些開門才好，”叔叔這樣說道，並沒有向她問聲好，她則向兩人略微行了個屈膝禮。“跟我來吧，約瑟夫。”叔叔又對K.說。此時，K.正慢慢往女孩身邊挪步。“律師先生病了。”因為叔叔完全不肯停下腳步，直接朝著屋子裏的某道門奔去，女孩隻好又說了一遍。K.還在打量著女孩，但她此刻已經轉過身去了：她要把敞開的大門重新鎖起來。女孩長了一張瓷娃娃般的圓臉——不隻蒼白的臉頰和下巴看起來飽滿，連太陽穴和額頭位置也都是圓潤的。“約瑟夫，”叔叔又喊了一聲，同時回問女孩道：“是心髒方麵的問題嗎？”“我想是的。”女孩說。她舉著蠟燭，在前麵帶路，打開了其中一個房間的門。在燭光尚未照到的一個房間角落裏，有張蓄了長胡子的臉猛然抬了起來。“萊妮，是誰來了？”律師開口問道。他被燭光閃到了眼睛，辨認不出客人們是誰。“阿爾伯特，你的老朋友。”叔叔說。“啊哈，是阿爾伯特啊。”律師一邊說著，一邊把腦袋重新躺回到枕頭上，似乎並不打算在這位訪客麵前裝模作樣。“病情真的很糟糕嗎？”叔叔直接坐到床邊，說道。“我可不覺得會有多糟糕。不過就是你的心髒又發病了而已，跟往常一樣，很快就能熬過去。”“或許吧，”律師輕聲回應道，“但是，這次發作卻比以往任何一次都厲害。我呼吸困難，完全睡不了覺，身體一天比一天虛弱。”“原來如此。”叔叔說。那頂巴拿馬帽，被他那隻大手緊緊摁在了自己膝蓋上。“這可真是個壞消息。對了，你受到合適的照顧了嗎？這地方現在竟也變得這麽悲涼，這麽陰暗了。從我最後一次到這裏來，已經過去很久了。相比之下，我覺得你這裏以前看起來要更舒心些。還有你這兒的這位小女士，看起來也不怎麽開心——或者是在假裝不開心。”兩人對話的時候，那個女孩始終還是拿著蠟燭，站在房門口。從她飄忽不定的目光判斷，與其說是在看著叔叔，倒不如說是在看著K.——盡管叔叔此刻正在拿她當話題。K.將一把扶手椅推到女孩身邊，自己斜靠在椅背上。“無論什麽人，如果這人跟我病得一樣重的話，”律師說，“那他就必須靜養。反正我覺得這裏一點都不悲涼。”停頓片刻，他又補充道：“而且，萊妮把我照顧得很好，沒什麽可以挑剔的。”可是叔叔並沒有被這番話說服，他對那個女護士抱有成見，這點顯而易見。盡管叔叔並沒有說什麽話來反駁病人，但還是用嚴厲的目光狠狠瞪著她，看她走到病榻前，把蠟燭放到床頭櫃上，向病人俯下身去，整理枕頭的同時，還跟他好一番輕聲耳語。隻見叔叔一躍而起，幾乎完全忘記要去顧及病人，徑直走到護士的身後，在她後麵晃來晃去。即便叔叔現在伸手一把抓住她的裙子，把她從病榻前拖開，K.也不會覺得有多麽驚訝。K.很平靜地看著眼前發生的這一切，對於他而言，律師患病這件事甚至並不令他感到太過不愉快——叔叔對他的訴訟官司全情投入，他根本就反抗不了叔叔的這份熱情。現在，在K.沒有主動幹預的情況下，叔叔的熱情竟然更換了對象，這可是他喜聞樂見的。或許隻是為了故意惹惱那個女護士，叔叔又說：“小姐，請你行個好，給我們一點單獨相處的時間，我要跟我的朋友談些私事。”女護士此時仍俯身在病人身上，把靠牆那一部分的床單撫平。聽到叔叔的請求後，她僅僅把頭轉了過來，十分平靜（這恰恰與先是因為狂怒而變得結結巴巴，然後又把話講得過分流利的叔叔形成了鮮明對比）地說道：“你也看到，先生病得這麽嚴重，他是沒辦法和你談些私事的。”她照搬了叔叔的原話來回複，大概僅僅是為了省事，可是，哪怕在一個與這整件事全無關係的人眼裏看來，她這樣的行為都會被理解為是在反唇相譏，叔叔也就自然而然地表現得像是被蜜蜂蜇了一下。“你這該死的東西——”因為正處在氣頭上，叔叔說的話聽起來尚且是很難讓人聽懂的，K.大驚失色（盡管他已經預料到會有類似事情發生），趕在局勢還沒失控之前，立即朝著叔叔奔過去。K.的目的很明確，就是要馬上用雙手捂住叔叔的嘴，讓他就此閉嘴。幸運的是，就在這時，那位病人在女孩身後坐起了身，叔叔立即板起一張臉，仿佛咽下了什麽令人惡心的東西似的，然後又用相對溫和的口氣說道：“我們當然沒有喪失理智，如果我所要求的事情，根本不可能做到的話，我也就不會強求了。請你走開吧，現在就走。”女護士直挺挺地站在病榻旁，身子完全轉了過來，正對著K.的叔叔，不過，她還在用一隻手輕輕撫摸著律師的手——至少K.認為自己看到的是這樣。“在萊妮麵前，你什麽都可以講。”**的病人說，聽他說話的語調，無疑是在懇求他們。“這件事情跟我本人沒有關係，”叔叔說，“並不是我的秘密。”說罷，他便轉過身去，仿佛不想再繼續做任何交涉，但卻還是會給對方少許考慮時間。“如果不是關於你，那是關於誰的？”律師用奄奄一息的聲音問道，並且重新躺了回去。“是關於我侄子的，”叔叔說，“我把他也帶過來了。”就這樣，他開始向律師介紹：銀行襄理約瑟夫·K.。“噢，”病人用明顯有精神多了的聲音回應道，同時向K.伸出手，“請原諒，我完全沒注意到你。你走吧，萊妮。”和K.說完話後，他又對女護士說道。如此，女護士對這個要求也不再抗拒了。律師握了握她的手，仿佛要跟她離別很長一段時間似的。“也就是說，”最後，律師終於開始跟叔叔說話了，而叔叔，此刻也已經消了氣，走到律師的旁邊，“你並不是過來探病，而是來找我幫忙的。”律師之前一直以為他們是來探病的，仿佛一想到這點就令他感到渾身乏力，現在他似乎又有了力氣，用一側手肘久久支撐住身體（這樣做肯定十分費力），另一隻手反複撚著長胡須中間的一縷胡子。“自打那個女巫出去之後，”叔叔說，“你看起來已經健康多了。”他突然中斷了講述，輕聲說道：“我敢打賭，她正在偷聽呢。”說罷，他三步兩步蹦到了門邊，但是門後麵根本就沒有人。於是，叔叔隻好又折回來，但他一點也不覺得失望，反而很開心，同時又顯得十分憤慨。因為女護士沒有偷聽這件事在叔叔看來，實際上是更大的惡行。“你誤解她了。”律師這樣說，但也並沒有再多說些什麽，沒有繼續袒護那個女護士。或許，他是想借此表達：她根本不需要別人袒護。接下來，律師又用相比之下更為關切的口吻繼續說道：“你這位侄子先生所卷入的這起訴訟官司，我們先不妨以僥幸的視角去揣測——這項格外困難的任務，倘使我個人力所能及，那便是最好的；倘使我力所不能及，那也是有辦法委托他人繼續辦理的。實話實說，我對這件案子尤為感興趣，感興趣到很想親自接下，參與到其中的每一個環節，任何部分都不打算錯過。即便我的心髒負荷不了，為這個難得的機會而徹底罷工停擺，至少也是值得的。”K.並不認為自己真聽懂了這一整段對話中的哪怕任何一個詞，他望向自己的叔叔，希望能夠從他那裏找到一個解釋，但叔叔此刻正坐在床頭櫃上，手裏拿著那根蠟燭。之前放在床頭櫃上的藥品已經滾落了下來，掉到地毯上。無論律師說些什麽，叔叔一律點頭稱是，表示他所說的一切自己都明白，而且還時不時地看看K.，要求K.也表現出同樣的讚同態度。或許叔叔之前已經把訴訟官司相關的事情全都講給律師聽了？但這是不可能的啊，之前發生的所有事情，分明都在否定這一可能性。“我不太明白——”因此，K.隻好實話實說。“好吧，或許我誤解了你的意思？”律師反問道，他看起來跟K.一樣吃驚，一樣不知所措。“我可能確實有些操之過急。那麽，你到底想跟我聊些什麽？我還以為，你們過來拜訪我，是為了你的訴訟官司，不是嗎？”“當然是為了訴訟官司，”叔叔說道，然後又轉而去問K.：“你到底想幹什麽？”“是為了訴訟官司，可是，你又是從哪裏得知關於我，還有我那訴訟官司的消息的？”K.問。“原來你是這個意思，”律師微笑道，“我可是律師啊，在法院圈子裏來去自如。法院裏的人們總是在談論各種各樣的訴訟官司，他們所談及的，我當然會有些印象。如果某起官司正好涉及我一位老朋友的侄子，那它相比其他官司，自然也更加引起我的注意。這沒什麽好大驚小怪的。”“你到底想幹嗎？”叔叔又問了一遍，“你表現得也太不穩重了。”“這麽說，那個法院圈子，你是來去自如的？”K.問道。“沒錯。”律師說。“你問的什麽問題，簡直跟小孩子一樣。”叔叔又說。“如果不跟我的同行們交往，我又該跟誰交往呢？”律師補充道。律師的這番話聽起來簡直無懈可擊，K.完全沒辦法回應。“可是，你也隻是在和正義宮[3]裏的法院打交道，跟閣樓裏的法院並沒有什麽瓜葛。”K.很想這樣反駁律師。最後，他終於克製不住，當真把這句話說了出來。“你必須考慮到這樣一點。”律師接過話茬，繼續說下去。聽他說話的口氣，仿佛是在談話間隙隨便解釋某件理所應當、不言自明的事情似的。“必須考慮到這樣一點。在這種法院圈子的你來我往中，我也給自己的委托人們帶來了不少的好處，交際方式多種多樣，許多細節不必明說。當然，因為我所患的病，我現在消息上稍微有些不靈通了，可是盡管如此，法院裏的那些好友還是會來拜訪——我從他們那裏得到相關消息，什麽事情都多少知道一點。知道得沒準還比那些健康狀況良好、整天在法院裏消磨時間的人多呢。比方說吧，此時此刻，我這裏就正好有一位親愛的訪客。”說罷，他指了指房間裏的一處陰暗角落。“在哪兒？”因為被嚇了一跳，K.的問話幾近唐突無禮。他將信將疑地環視過去，小蠟燭的光幾乎沒辦法照到對麵那道牆。於是，在那邊，在那個角落裏果然有了些動靜。叔叔現在已經把蠟燭舉高了，在蠟燭的光亮下可以看到，在一張小桌旁邊，坐著一位年齡很大的先生。他坐在那兒，恐怕是連呼吸都不敢呼吸，因此才會這麽長時間都沒被人發現。此刻，他磨磨蹭蹭地站了起來，對於自己被人發現這件事，顯然感到有些不快。他的雙手像一對短小的翅膀一般不停擺動，仿佛想借此來拒絕一切形式的介紹和問候，仿佛無論如何都不希望因為自己在場而打擾到其他人，仿佛是要請求大家，讓他盡快重歸黑暗之中，並且就此忘掉他的存在。可惜，現在他是再也得不到如此優待了。“你可真讓我們吃了一驚啊。”律師打了個圓場，朝那位先生招招手，示意他振作精神，走到他病榻這邊來。於是，他隻好步履緩慢、遲疑不決、左顧右盼但又舉止高雅地照著律師的話做了。“處長先生——哎呀呀，請原諒，我還沒有給你們做介紹呢——這位是我的朋友阿爾伯特·K.，這是他的侄子，銀行襄理約瑟夫·K.。這位先生正是法院辦事處的處長——處長先生十分友善，專程過來探訪我。這樣一次探訪的價值有多高，隻有法院圈子裏那些老江湖才能真正認識到，因為他們十分清楚，親愛的處長先生，他的日常工作有多麽繁重。瞧瞧，盡管他這麽忙，還是來了。在我的虛弱身體尚且允許的前提下，我們很平和地聊起了天。不過，我們並沒有特別禁止萊妮再放其他人進來，因為本來就沒想到還會有其他人過來——實際上，我們之前的打算，就是隻有我們兩個人在這兒聊天的。可是，那之後不久，你就過來捶門了，阿爾伯特。於是，處長先生隻好帶著自己的扶手椅和小桌子，退到角落裏。不過，照目前的情況看來，我們或許可以——我是指，如果大家都願意的話——我們可以聚到一起，共同討論這起訴訟官司。處長先生——”律師一邊說，一邊朝處長鞠躬示意，臉上帶著謙卑的微笑，指了指病榻旁的一把椅子。“很遺憾，我隻能再逗留幾分鍾。”處長很友善地回應道。他十分放鬆地坐到那把椅子上，看了一眼手表：“法院裏的一堆公事正在召喚我。不過，我無論如何都不會錯過結識我朋友的朋友的機會。”處長向叔叔輕輕點了點頭。能夠結識新朋友，叔叔看起來相當滿意，可是，由於他自身的性格問題，完全沒辦法向處長好好表達出自己的感激之情。對處長的這番話，叔叔隻好用尷尬又響亮的一陣大笑帶過。那場麵可真難看！好在K.可以從容不迫地觀察眼前這一切，因為現場根本沒有任何人在意他。處長既然已經率先提出了自己的主張，便打算將這整場談話的主導權收歸己有——這看來正是他的習慣。律師剛開始時的虛弱模樣，或許隻是為了趕跑新來的拜訪者們。而現在，他正把一隻手攏在耳邊，十分專心地聆聽處長講話。叔叔，作為這場談話的持燭人（他把那根蠟燭放在自己的大腿上，試圖保持平衡，律師時不時會憂心地看他一眼），他很快就擺脫了之前的尷尬，開始對處長講話的方式，以及講話時用一隻手做出的柔和波浪狀動作，表現出興致勃勃的樣子。K.斜靠在床柱上，被處長完全忽略了——這甚至有可能是故意的。K.隻得老實當起這位老先生的聽眾。K.甚至壓根兒聽不明白這場談話都在聊些什麽，因此他很快就開始想到之前那位女護士，以及她從自己叔叔那兒遭受到的糟糕對待。這樣想了一會兒之後，K.又開始思考，自己之前是否已經見過這位法院辦事處處長了。作為一名處長，在參加集會的時候，恐怕甚至是要安排在第一排的。一位胡子稀疏的老先生，安排在那裏簡直太合適了。
門廳裏突然傳來一陣像是瓷器破碎的聲音，所有人都聽到了。“我這就過去，看看那兒究竟發生了什麽事。”K.說完後，故意用很慢的速度往外走，仿佛是要給其他人一個把他叫回來的機會。K.才剛走到門廳裏，手還緊緊抓在房門上，打算在黑暗中摸索出一條路來，一隻比K.小得多的手，突然放在了他扶門的手上，輕輕把房門關上了。那人正是女護士，她已經在這裏等了一會兒了。“沒發生什麽事，”她輕聲對K.說，“剛才是我往牆上扔了一個碟子，想把你引出來。”K.略有些拘謹地回應道：“我剛剛也在想著你呢。”“那就更好了，”女護士說，“你跟我來。”走了幾步之後，他們來到一處磨砂玻璃門前，女護士當著K.的麵把門打開了。“你進去。”她這樣說道。這個房間絕對是律師的辦公室。月光透過兩扇大窗戶照射到房間裏。此刻，每扇窗戶裏透進來的月光，隻能各自照亮地板上一個小方塊的範圍。在月光下，可以看到，辦公室擺滿了沉重的古董家具。“到那邊去坐吧。”女護士一邊說，一邊指了指一張有著木頭雕花靠背的深色櫃椅。K.坐定之後，開始打量起這個房間來：這是一個挑高的大房間，想必，這位窮人律師的顧客們到這裏來之後，都會感到恍然若失。K.設想了一下當顧客們來到這裏以後會發生的場景：他們邁著小碎步，一步一步踱向那張大得嚇人的辦公桌……這想法稍縱即逝，他不再想其他東西，僅僅隻是用眼睛盯著女護士瞧。護士緊挨著他坐下，坐得那麽近，幾乎要把他擠得壓在櫃椅側邊的扶手上。“我本來想，”她說，“你自己會主動出來見我，不必等我先過來叫你的——不過，你這樣做了，反倒令人印象深刻。自從進到這屋子裏來之後，你馬上就目不轉睛地看著我，看過之後，你卻又讓我苦等。對了，你就叫我萊妮吧。”她突如其來、直截了當地插進來這麽一句話，仿佛這場談話中沒有任何時間可以拿來浪費。“好啊，我很願意。”K.回應道，“不過，萊妮，你剛才說我令人印象深刻的這件事，倒是很容易解釋。第一，我不得不先聽那兩位老先生彼此嘮叨一番，不能毫無理由地離開；第二，我本人並不輕浮，甚至可以稱得上是靦腆；還有你，萊妮，看起來也實在不像是輕而易舉就能夠到手的那類女人。”“並不是這樣的，”萊妮說，她將手臂斜倚在椅背上，雙眼注視著K.，“其實你剛才並沒有看上我，或許此刻也仍未看上我。”“‘看上’這個詞，恐怕還不足以表達呢。”K.故意推諉。“噢！”她微笑著說——憑借K.對“看上”這個詞的補充說明，還有這聲小小的歎語，她無疑已在對話中占據了優勢。因此，K.一時語塞，陷入了沉默。現在，因為已經適應了這房間裏的黑暗，他已經可以分辨這裏各種不同陳設的獨特之處了。他對掛在房門右側的一幅大型繪畫作品頗感興趣，他屈身向前，想把這幅畫看得更真切些。畫上描繪的是一個穿著法官長袍的男人：他坐在一把高高在上的王座椅上，椅身鎏金，在畫作中顯得尤為突出。不尋常之處在於，這位法官並沒有以肅穆威嚴的姿勢好好坐在那把椅子上，反而將左臂牢牢貼緊座椅靠背和扶手，使右臂完全懸空，僅僅用右手抓住扶手，仿佛他下一個瞬間就會從椅子上蹦起來，擺出某個激烈的，或許是義憤填膺的姿勢，說出一番決定性的話語，甚至幹脆直接下定論。案件的被告人想必就在樓梯下麵。在這幅畫作中，能夠看到這段樓梯的最上麵幾級台階，台階上鋪著張黃色的地毯。“或許這位就是負責我案子的法官。”K.伸出一根手指，指著那張畫說道。“我認識他，”萊妮說，她也在端詳這幅畫，“他經常來這裏。畫像是依照他年輕時的樣子繪製的，但他實際上絕不可能是畫中那個樣子，連相似都不可能，因為他本人幾乎跟侏儒一樣矮小。盡管如此，在這幅畫裏，他還是讓人把自己畫成了高個子，因為他的虛榮心簡直不可理喻，就跟這裏的所有人一樣。可是，即便是我本人，其實也很虛榮：你沒有喜歡上我，這件事讓我感到十分不滿。”對於這番話語的最後一句話，K.沒有用言語來回答，而是選擇直接抱住她，將她攬到自己懷裏，她則默默將頭靠著他肩膀上。對於除了最後一句話外的其他內容，他卻開口回應道：“他具體是什麽職位？”“他是預審法官。”她一邊說著，一邊抓住了K.攬住她的那隻手，撫弄著他的手指。“又是預審法官，隻是預審法官而已，”K.頗為失望地回應道，“高階官員們都躲藏起來了。可是，他在畫裏竟然會坐在一張王座椅上。”“畫裏的內容全是捏造的，”萊妮一邊說著，一邊將自己的臉龐埋入K.的手中，“事實上，他是坐在一把廚房椅子上，椅子上墊的是條裹馬用的舊毯子，疊了起來，遮得嚴嚴實實的。話說回來，你為什麽偏要去在乎你那起訴訟官司呢？”她慢悠悠地插上了這麽一句。“不，我根本就不在乎。”K.說，“甚至可以反過來說，我對此沒準在乎得實在太少了。”“你犯的錯並不是這個，”萊妮說，“你這個人，太過冥頑不靈了——我聽來的說法是這樣的。”“這是誰說的？”K.問道。這時，他感覺到她的整個身體都貼在了自己的胸膛上，便低頭看了看她那頭濃密齊整的黑發。“如果我把說這話的人也告訴你，我的背叛行為就有點太過分了，”萊妮答道，“你非要問的話，請你不要問他們的名字，而是捫心自問，檢討自己的錯誤，不要再表現得那麽冥頑不靈，跟整個法院係統作對，是根本沒有勝算的，認罪是必須的。下次遇到能夠認罪的機會時，請你及時供認。隻有那樣，才有可能擺脫這一切，隻有那樣才行。不過話說回來，即便你真認罪了，在沒有外來幫助的情況下，想要擺脫也依舊是不可能的。好在外來幫助方麵，你本人不必去多操心，我會幫你操作的。”“看起來，你十分了解這套法院係統，以及對付這套係統的各種必要策略。”K.一邊說，一邊將她抱起來，讓她坐到自己的膝蓋上，因為她之前靠他靠得太緊了。“這姿勢不錯。”她說，同時調整身姿，在他膝蓋上坐好，撫平裙子，並將身上穿的女式襯衣拉扯妥帖。做完這些後，她便用雙手攬住他的脖頸，身體向後傾斜，端詳了他好一會兒。“所以說，隻要我不供認，你就幫不了我？”K.試探性地問道。與此同時，他心裏暗暗吃驚地思忖著：我找到的幫手居然都是女人，先是布爾斯特納小姐，然後是法院雜役的妻子，最後是這個小護士。她對我，似乎有著某種令人感到難以置信的欲求。她怎麽就坐到我膝蓋上了呢，搞得好像這是她唯一該坐的地方似的！“是的，”萊妮緩緩地搖著頭，答道，“不供認我就幫不了你。不過，反正你也不希望我來幫助你。我的幫助，對於你而言根本就是一文不值，你太固執了，誰也說服不了你。”“你有喜歡的人嗎？”沉默了一小會兒，她又開口問道。“沒有。”K.說。“噢，你其實是有愛人的。”“是的，我確實有。”K.說，“你瞧瞧我這個人，我剛才還在否定她的存在，卻一直隨身帶著她的照片。”在她的請求下，他給她看了那張艾爾莎的照片。她整個人蜷縮在他膝蓋上，仔細研究起這張照片來。這是一張紀實抓拍，照片裏的艾爾莎正在跳旋轉舞，去葡萄酒餐廳吃飯時，她總是喜歡跳這種舞。照片中，她的裙擺隨著舞步飛揚，繞著身體打轉，一雙手搭在堅挺的臀部上，脖子上的肌肉繃得緊緊的，側頭望向畫麵一側，臉上帶著笑。至於她究竟在朝著誰笑，僅從這張照片上是沒辦法看出來的。“她身上的衣服裹得特別緊，”萊妮一邊說著，一邊指了指照片上她認為衣服裹得緊的位置。“我不喜歡她，她看起來笨手笨腳的，一點也不優雅。不過，沒準她對你既溫柔又親切，這點光是看照片就能夠判斷得出來。這種人高馬大、身板壯實的女孩，除了表現得溫柔親切之外，別的恐怕就什麽都不懂，什麽也不會了。她有可能為了你而犧牲自己嗎？”“不可能的，”K.說，“她既不溫柔親切，也不會為了我犧牲自己。而且，至今為止，我也從來沒有向她要求過這些。實話實說，我從來都沒有像你現在這樣仔細琢磨過這張照片。”“也就是說，你對她實際上也並不怎麽上心。”萊妮說，“因此，她根本就不是你的愛人。”“她是的，”K.說，“我不會收回自己說出的話。”“既然你這樣說，那就算她是你的情人好了，”萊妮說，“可是，如果哪天你失去了她，或者在情人的位置換上了另一個人，比如說——換上了我，你也不會太過想念她的，不是嗎？”“顯然如此，”K.微笑道，“這種情況是可想而知的，不過，相比你而言，她在有件事情上比你有優勢得多：對我所麵臨的這起訴訟毫不知情。即便她多少聽說了這起訴訟，也不會費心思去琢磨它。而且，她也不會想方設法說服我去聽從她的想法。”“這可不是什麽優點，”萊妮說，“如果除此之外，她就沒有什麽別的優點了，那我是不會對你死心的……她有什麽身體上的殘缺嗎？”“身體上的殘缺？”K.反問道。“對的，”萊妮說，“這樣的小殘缺，我身上就有，你瞧。”說罷，她特地撐開自己右手的中指和無名指，隻見兩根手指之間張開了一層皮膜，皮膜的邊緣幾乎和手指上關節較短的一側持平。因為是在黑暗中，K.並沒有立即搞清楚她究竟在向自己展示什麽。於是，萊妮便將他的一隻手牽過來，引導他撫摸自己兩指之間的皮膜。“大自然的造物遊戲是多麽神奇！”K.這樣說，等他仔細端詳過整隻手之後，又補充道，“多麽漂亮的蹼手啊！”萊妮臉上帶著某種自豪的神情，靜靜端詳著K.，看他嘖嘖稱奇地將自己的那兩根手指分開又合攏，反複幾次之後，終於依依不舍地放開，還輕輕吻了吻它們。“噢！”她立刻大聲喊道，“你吻我了！”她迅速行動起來，小嘴微張，以跪坐的姿勢匍匐到K.的膝蓋上。K.抬頭看著她，幾乎被嚇了一跳。此刻，因為她跟他之間已經離得足夠近，能夠聞到她身上散發出來的某種跟胡椒粉一樣刺鼻的氣味。她抱住他的頭，俯下身去，咬他的脖子，吻他的脖子，連他的頭發都照咬不誤。“你現在換我**人了。”她一邊咬著吻著，一邊斷斷續續地喊道，“你看，你終究還是換我**人了！”這時，她的膝蓋從K.的腿上滑落，伴著小小的一聲哭喊，她整個人幾乎都跌坐到了地毯上。K.抓住她，想讓她維持剛才的姿勢，結果自己都被拉到了地毯上。“現在你屬於我了。”她說。
“你現在手上有了大門鑰匙，想來的時候，就來吧。”以上便是她在跟K.道別之前講的最後一席話，並且還在K.的後背上漫無目的地吻了一下。當他走出大門時，外麵正下著小雨。他想走到馬路正中間去，到了那裏，沒準還能隔著窗子再看一眼萊妮，哪裏知道，就在這時，他的叔叔突然從一輛停在房子前麵的汽車裏衝了出來——K.心不在焉的，完全沒有注意到眼前這輛車。叔叔一把抓住K.的手臂，將他往房門上推去，就像是要把他整個人都釘在房門上似的。“年輕人，”他叫嚷道，“你怎麽能這樣做啊！現在，你已經對你的案子造成了可怕的負麵影響，要知道，這一切原本都進行得很順利的。而你，你居然跟一個小賤貨一起躲起來了，還跟她一起混了好幾個小時，一去不返。那賤貨，她顯然是律師的情人。你連一個好的借口都不找，堂而皇之，大大咧咧地跑到她那兒去，留在了她的身邊。與此同時，我們這幾個人卻聚在一起，為你的事情勞心盡力的你叔叔我，理應為你打官司並且勝訴的律師，還有最重要的那位——法院辦事處的處長先生，赫赫有名的大人物，對於你那件案子目前所處的階段有著絕對的仲裁權。我們本打算好好商討一番，看要怎樣才能幫到你。我不得不小心謹慎地處理和律師之間的關係，而律師本人呢，又不得不小心謹慎地處理他跟處長之間的關係。在此情況下，無論如何，你至少都應該留下來支持我才對。可你非但沒支持我，還選擇不辭而別，一去不返。你不在場這件事，最後終於沒辦法隱瞞下去了。不過，話說回來，他們到底是彬彬有禮、處事圓滑得體的紳士——為了照顧我的情緒，他們選擇對此隻字不提。然而，又過了一段時間之後，終於連他們都沒辦法對此視若無睹了，可他們終究還是沒辦法直接開口談論你的不在場，於是隻好選擇了沉默。我們一言不發地坐了好幾分鍾，巴望著你是不是能在最後關頭趕回來，但最後也隻好接受現實。一切全都徒勞無功。處長先生等待的時間，已經比他原先所計劃的長了太多，無可奈何之下，他隻得站起身，向我們道別。看處長先生那樣子，明顯為我感到十分遺憾，因為他沒能幫到我。這還不算完，處長先生還以常人難以理解的客氣和耐心，在大門口多等了很長一段時間，隨後才正式動身離開。當然，他能離開，我本人是感到很高興的，因為我已經快被當時的氣氛壓得喘不上氣來了。而且，這一切對那位生病的律師所施加的影響還要更加強烈：當我跟處長先生告別時，那位好心眼的律師竟然連一句話都說不出來了。你這次的所作所為，沒準真為他的徹底崩潰做出了貢獻，沒準加速了這個你原本可以依賴的紳士的死亡。而且，你還讓我——還讓你的親叔叔在雨中繼續苦等了好幾個小時……摸摸這兒，我整個人都濕透了。”
[1]在卡夫卡生活的年代，奧地利尚有慶祝受洗並獲授教名日子的傳統，將之視為生日，真正的出生日反而不予慶祝。
[2]最重的訴訟種類。
[3]維也納正義宮位於奧地利國會大廈左側、維也納自然史博物館後方，一直是奧地利法務部門的主要辦公地點。