歐巴賓海蠍:寒武紀中期長著5隻眼睛的海洋生物

歐巴賓海蠍化石在美國華盛頓史密森博物館展出的歐巴賓海蠍化石。生活於大約5.3億年前海洋中，大概位於現在加拿大的位置。看起來像是科幻電影中的怪異動物，長約1.2 米。利用14對像槳一樣的腮遊泳。頭上頂著5隻帶柄的眼睛，並伸出象鼻狀嘴巴，眼睛前端還有一個柔軟長嘴，頂端長有一個爪子。

現代人看到歐巴賓海蠍，可能會覺得非常的奇怪，它和市售的魷魚有幾分相似。同時，它還是製作紋身的好素材。歐巴賓海蠍是寒武紀的遠古動物。寒武紀地球上曾出現了一次物種大爆發，許多新的物種出現，是地球曆史上最早有豐富動物化石記錄的時代。歐巴賓海蠍是如此怪異，以致科學家推測其也許是蝦類的遠親，也許和現代存活的任何生物都無關。歐巴賓海蠍生活於大約5.3億年前的海洋之中，大概位於現在加拿大所處的位置。它們看起來很像是科幻電影中的怪異動物，長約1.2米。它們利用14對像槳一樣的腮來遊泳。最奇怪之處還在於它們的頭部。歐巴賓海蠍頭上頂著5隻帶柄的眼睛，並伸出象鼻狀的嘴巴，在這些眼睛的前端還有一個柔軟的長嘴，而且在嘴的頂端還長有一個爪子。

寒武紀物種大爆發開始後的幾百萬年時間裏，生物之間在溫暖的淺海環境互相噬食，類似歐巴賓海蠍這樣的生物是不可能幸存於今的。現屬加拿大英屬哥倫比亞地區，在寒武紀時期發生海底滑坡，導致大量的大自然早期海洋生物被掩埋其中，最終固化形成布爾吉斯頁岩。

廣翅鱟：海洋巨蠍

4億年前，海洋巨蠍廣翅鱟作為蠍子和蜘蛛的祖先，毫無疑問是遠古時期潮濕環境中生活的霸主。它們體長可達8英尺（2.5米），是非常貪婪的生物。

菊石:既像魷魚，又像蝸牛的生物

菊石外形既像魷魚，又像蝸牛。菊石是由鸚鵡螺（現在仍然存活在深海中）演化進化而來的，屬於頭足類動物，運動的器官在頭部。體外有一個硬殼，與鸚鵡螺的形狀相似。菊石類殼體的大小差別很大，一般的殼隻有幾厘米或者幾十厘米，最小的僅有一厘米；最大的比農村的大磨盤還要大，可達到２米。它們和章魚、烏賊和鸚鵡螺有親緣關係。它們最初出現在4.4億年前，在3.7億年之後，隨著恐龍的滅絕，菊石也從此滅絕。

菊石是一種食肉動物，是滄龍和魚龍的主要獵捕對象。常會發現菊石化石，有些菊石殼體非常大。具有珍珠母內襯組織的菊石殼化石色彩鮮豔，成為“斑寶石”，可用來製作彩色珠寶。

異齒龍：“揚帆的水手”

異齒龍生活在五千萬年前的二疊紀時期，它是一種類似哺乳動物的爬行動物。地球物種大滅絕使70%的陸地脊椎動物物種在地球上消失，異齒龍也隨之滅絕。

異齒龍背部具有一個奇特的帆狀結構，異齒龍通過這種結構來調節身體溫度。

迷你型霸王龍：被稱作“史前鬥牛犬”

迷你型霸王龍生活在1.25億年前，它又被稱作“史前鬥牛犬”。“迷你型霸王龍”也是一種肉食動物，它們要比霸王龍早出現1000萬年，它長有羽狀長鬃毛，是一種非常凶殘的掠食者。考古學家稱它稱為“微型野牛”，盡管它和霸王龍相比，具有相同尺寸比例的頭骨、較短的前肢和強有力的爪子，但體型僅是霸王龍的百分之一。

古生物學家保羅·塞裏諾教授稱，迷你型霸王龍身長9英尺，重約70公斤。霸王龍是從遠古迷你型版恐龍進化而來，甚至這種小恐龍還不及人類高。古生物學家保羅－塞裏諾教授稱，這種恐龍看上去頗似“微型蓬克版”霸王龍。它具有霸王龍有多數身體特征，其中包括：相對身體較大的頭部和適合奔跑的較大下肢。它的大腦有一個擴大的“嗅覺扁桃腺”，該區域主管嗅覺氣味，暗示著它具有較高的嗅覺靈敏度，並且擅長獵殺。相比之下，這種恐龍是它的後代霸王龍的縮小版。也許正是它們的存在，才有後來統治恐龍世界的霸王龍，霸王龍是地球上9000萬年前最凶殘的大型掠食者。但6500萬年前由於一顆彗星或者小行星碰撞地球才導致恐龍從地球上消亡。

恐鳥：從地獄來的鴕鳥

很多人認為小行星碰撞地球後，恐龍滅絕並帶來了持續的”和平”。但是，他們沒有想到恐龍之後恐鳥的存在。從它的命名和令人恐怖的鳥喙就可以推斷，它們類似於恐龍家族，因為它們有著相似的凶猛的進食習性。恐鳥在大約200萬年前滅絕。恐鳥是數種新西蘭曆史上生活的巨型而不能飛行的鳥。目前根據從博物館收藏所複原的DNA，已知有十種大小差異不同的種類，包括2種身體龐大的恐鳥，其中以巨型恐鳥最大，高度可達3米，比現在的鴕鳥還要高。小型的恐鳥則隻有火雞大小。身高平均約3 m的巨型恐鳥中，最大的個體高約3.6米，體重約250千克。在300多年以前，巨型恐鳥可稱得上世界第一高鳥。雖然上肢已經退化，但恐鳥的身軀肥大,下肢粗短。盡管下肢發達，龐大的身軀使得恐鳥的奔跑能力遠不及鴕鳥。恐鳥與鴕鳥的最大區別是：它的脖子有羽毛覆蓋,而鴕鳥的脖子是禿裸的，並且比恐鳥的脖子要長。它是三根腳趾，而鴕鳥是兩根腳趾。

專家指出，在現今美國德克薩斯州發現的恐鳥體型非常龐大，約7英尺長，是一種食肉性動物。約500萬年前，恐鳥的存在，對現屬德克薩斯州和佛羅裏達州境內生活的小型動物來說，簡直就是一場生活慘劇。

恐鳥是“一夫一妻”製，它們可以共同生活終生或者在其中一隻死去，幸存者才去另尋配偶。它們以夫妻為單位終年棲息在新西蘭南部島嶼的原始低地和海岸邊林區草地裏，以漿果、草籽和根莖為食，有時也采食一些昆蟲。由於恐鳥身體龐大，需要大量的食物，因此每對恐鳥都有著自己大片的領地。由於恐鳥生活區域人煙稀少，食物充足，並且沒有天敵，隻有少數土著人獵殺恐鳥為食，但土著人的原始狩獵方式並沒有給恐鳥群體以致命打擊。因此，直到18世紀初，仍有許多恐鳥在這裏安逸地繁衍生息著。

巨齒鯊：史前大白鯊

巨齒鯊與其它現代鯊魚相似，其骨骼都為軟骨而非骨頭，但其形成骨骼化石的紀錄缺乏。巨齒鯊的嘴直徑可達兩米，身體強壯，呈流線型，使巨齒鯊可以輕易獵食海中的任何生物。巨齒鯊是迄今咬力最大的動物，咬傷力高達恐怖的20噸。巨齒鯊的牙齒與大白鯊的牙齒相似，且約為7英寸長（最大傾斜長度）。相關研究指出它是大白鯊的近親，但也有科學家認為牙齒的類似是因趨同演化的緣故。成年巨齒鯊在開闊的大洋中獵食，幼年的則生活在離岸較近的海域中。巨齒鯊會攻擊在海麵換氣的動物。巨齒鯊可在短距離內快速遊動，從獵物下放攻擊。當獵食大型獵物時，巨齒鯊可能會先攻擊其尾部或鰭，使其喪失遊泳能力，再將其食用。

作為迄今人類所知的最大肉食性魚類，巨齒鯊通常會首選像鯨魚等較大的獵物。人們不禁要問，為什麽鯨魚沒有滅絕，而巨齒鯊卻滅絕了？可能是因為鯨魚是恒溫動物，經常到達極地冷水區域，這樣的水域對於巨齒鯊這種冷血動物來說，是無法適應的。