1992年12月9日淩晨，索馬裏附近的海域微風拂過海麵，銀色的月光灑在海灘上，此時，一個代號為“恢複希望”的行動正悄然實施。趁著夜色，6架“眼鏡蛇”直升機從停泊在索馬裏近海的一艘美國海軍軍艦上起飛。它們奉命去為正趁著夜色從索馬裏海灘登陸的海軍“海豹突擊隊”和陸戰隊提供掩護。

可是，當飛機接近現場，準備掩護登陸行動時，飛行員們看見有燈光和火光在美國軍隊準備上岸的地帶不停地晃動。飛行員們以為那些火光是發自索馬裏軍閥部隊的槍炮或火箭發射器，於是迅速將武器係統裝上彈藥並準備開火，這時他們頭盔上的耳機傳來了緊急信號。

此時，身著迷彩服的海軍陸戰隊隊員正手持武器，從登陸艦上猛衝到岸上，做好了戰鬥準備。幾乎在同時，幾十名早已守候多時的記者迎了上來，照相機的閃光照得美軍士兵睜不開眼，片刻之後，記者們把話筒伸到隊員們麵前。就這樣美軍的索馬裏行動畫麵立即傳到世界各地，這個苦難的非洲國家又一次呈現在人們的麵前。

索馬裏本來是個十分貧窮，並不引人注目的國家，那麽，美國為何還要如此興師動眾，又是積極出兵參與維和，又是派記者宣揚?

事情還得從頭說起。

索馬裏位於非洲最東端，北部瀕臨亞丁灣，位於紅海的入海口，東南緊靠印度洋，是一個擁有840萬人口的穆斯林國家，國土麵積近4萬平方公裏，其版圖看上去像一隻牛角插入印度洋中。

從地理位置上，我們可以看出它重要性。正是鑒於此，索馬裏成為冷戰期間美蘇兩個超級大國之間爭奪的又一個焦點。美蘇兩個大國紛紛在索馬裏尋找自己的代理人，積極地扶持各地方派係，為他們提供武器裝備、糧食和其他補給品。那些為爭奪該國控製權而爭戰不休的敵對派係不斷得到大量先進武器的供應，因而造成了索馬裏的各軍閥年年混戰。對於他們來講，不管是蘇聯或是美國，隻要向其中一個國家宣誓效忠，就能給自己帶來大量槍彈和補給品，他們覺得這就足矣。因而索馬裏的局勢就更加混亂與難以捉摸。

隨著蘇聯的解體，冷戰煙消雲散，可是該國的爭戰愈演愈烈。1991年，信仰馬克思主義的領導人賽厄德·巴雷政權垮台了，留下一個權力真空，於是該國14個派係便爭相填補。這些派係之間相互猜忌，你爭我奪，盡管偶爾建立一些聯盟，但隻是出於相互利用，局勢仍然難以控製。軍閥們為了自己的權利，根本不顧及國內的民眾，許多的婦女和兒童成了他們相互爭奪的犧牲品。等到電視攝製人員趕到該國拍攝正在蔓延的災難時，已經有50萬索馬裏人死於饑餓，另有100萬人正受到死亡的威脅。

於是索馬裏引起了國際社會的廣泛關注。1992年4月24日，聯合國安理會通過了第751號決議。據此建立了“聯合國索馬裏行動機構”，其宗旨是救濟饑民，並采取人道主義援助、維和以及社會重建等行動。但是該行動卻麵臨諸多的困難和挑戰，許多人道主義救援的食品、藥品等物質，時常遭到當地武裝分子的搶劫和掠奪。

“提供救援行動”連續執行了6個月，空運的補給品多達2.8萬噸以上，但該國的安全環境仍在持續惡化，嚴重妨礙了救援工作。11月，一艘運送急需救濟物資的輪船在摩加迪沙港遭到攻擊，使得聯合國不得不改變救援行動的方法。1992年12月3日，聯合國安理會通過第794號決議，該決議包含以前通過的第751號決議的全部宗旨，並且增加了一項關鍵內容，即上述行動謀求遵照聯合國憲章第7章的規定，在那個滿目瘡痍的國家維持治安。第751號決議依據的是聯合國憲章的第6章，宣稱這是一項維和行動。第7章說的是強製實行和平，這純屬一項預防性行動。

在第794號決議通過的第二天，布什總統宣布實施“恢複希望行動”。自此，“聯合國特種部隊”便取代了“聯合國索馬裏行動機構”。“聯合國特種部隊”由國際部隊組成，美國軍隊占其中很大部分並實施軍事指揮，其實質也就是以美國為主導的聯合維和行動。至此，美國的維和行動也就合法和合理了。

那麽美國打著維和的旗幟，假借實施人道主義救援，到底要達到什麽樣的目的?

首先，美國是為了充當“國際領袖”。冷戰結束後，美國成為了世界上唯一的超級大國，美國極力想主宰全球。特別是海灣戰爭的勝利，更加的堅定了美國的這一信念。而索馬裏日益嚴峻的形勢正好為美國提供了這樣一次機會。如果美國能夠處理好索馬裏問題，其國際影響力和公認力就會隨之上升，這何樂而不為呢?更何況索馬裏的地方軍閥根本不是美國的對手，美軍為什麽不采取行動呢?

其次，索馬裏的戰略地位十分重要，它位於紅海和印度洋之間，是通向蘇伊士運河的東部屏障，一旦控製了索馬裏，既可以保障進出紅海的安全，還可以控製印度洋，維護美國從中東進口石油的安全線路。因而長期以來，美國極力想控製這一地區，這一次又給了美國絕好的機會。此外，美國出兵參加索馬裏維和，也是想打擊索馬裏的伊斯蘭原教旨主義，對不聽話的該地區國家起到“殺一儆百”的作用。

但是這一次美國人的如意算盤打錯了。從1992年12月美軍開始參加維和到1994年3月美軍從索馬裏撤出，其間多次與索馬裏當地武裝發生衝突。特別是1993年10月3日，美國與艾迪德派武裝發生衝突，美軍動用了武裝直升機，結果在與艾迪德指揮的2000名武裝人員的激烈交戰中，美軍死亡19人，傷70餘人，損失3架武裝直升機和多輛軍車。這是美軍自越戰以來所遭受的最為慘重的軍事失敗。最後不得不撤出索馬裏，美軍的“恢複希望”之夢終究難圓。