第二天，曾鯉、艾景初一行人去了馬小兵的家，如果那個地方還能稱之為“家”的話。那是在城郊一個爛尾樓裏，屋裏沒有床，隻是兩張舊門模樣的木板上墊著幾床破棉絮，旁邊是不知從哪裏收回來的僅剩半扇門的木櫃，床的另一側有一個茶幾、幾個凳子以及一張桌子。桌子是四方的，可以折疊那種，但是桌腿已經鏽壞了，桌麵蒙了厚厚一層灰，上麵原本應該放著個什麽四方的東西，因為長久地沒有挪動而留下一個深深的印子。
帶他們來的老王指著桌麵說：“這裏原來有個電視機，還是我婆娘送給他的。”
老王是馬小兵爺孫倆的老鄉，也就是那個帶頭乞討的大孩子王勇的父親。
“都跟你們說他們早走了，你們就不信，現在信了吧？”老王又說。
寧峰遞了根煙給老王，替他點上火，抽了幾口，又跟他拉了拉家常，然後才將話題繞回來：“老王，說說怎麽回事。”
老王抽了幾口煙，原地蹲了下去。
寧峰陪著他也蹲著。
老王眯著眼睛說：“我知道你們是好人。以前這姑娘和你，”老王用夾著煙的兩個手指頭指了指曾鯉，“還去學校幫過我們家大娃，給他們捐衣服捐書，不然也不會帶你們來這裏了。”
“村裏窮，我們出來打工的好不容易有點能力把孩子接到城裏來念書，有時候我們兩口子晚上都要上工去，放了學也沒人管他，正好同鄉的人說要幾個孩子一起去街上要錢，我們想至少有人管管他，還給錢給飯吃，就讓大娃去了。”
老王說這些的時候，麵龐一直籠罩在自己吐出的煙霧中。而艾景初一直聽著他的話，站在原地一動不動。
老王又說：“我後來才知道馬小兵在他們中間。他是老馬撿破爛撿來的，說是被扔在醫院的廁所裏。據說老馬是個啞巴，幾十年前本來娶了個媳婦。他打小有點瘋癲，有時候好好的，有時候見人就罵，媳婦受不了就跟人跑了。現在年紀一大把，家裏其他親戚也不管他，他就跟著人到城裏來收破爛了，翻翻垃圾桶，撿廢報紙和塑料瓶什麽的，哪知道有天撿了個孩子。”
“你們見過馬小兵了？”老王抬頭問。
曾鯉聽見老王的問話點了點頭，“見過。”而艾景初不置可否。
老王指了下自己的嘴巴，“孩子是個兔唇，鼻子也缺一塊，喝水都嗆，差點就死了，還好他命硬才長這麽大。你們別看他那樣，腦子精靈得很，那天說他被人抓到醫院，我們那個帶孩子上街要錢的老鄉就嚇著了，以為是政府和記者來找他麻煩，急忙打發老馬走了。”
“回你們村了？”寧峰問。
老王愣了下，隨即敏感地問：“你們找馬小兵幹嗎？”
“不是說了幫他嗎？”寧峰說。
他將信將疑地抬頭瞅了眼屋子一角自始至終沒說半個字、表情冷漠的艾景初，“你……你們倆我認識，他不認識，他不會是政府叫來的吧？”
曾鯉看了看艾景初的表情，忙解釋：“不是，不是，他是醫生，就是他在找馬小兵，替他治病的。”
老王停下吸煙的動作，“真的治得好嗎？”
艾景初目光落在老王的身上，答：“治得好。”他沒有過多的解釋，僅僅說了三個字，簡簡單單，配著他臉上的表情，卻一下子給了人一種信心。
“他們家可沒錢。”老王在地上撚滅了煙頭，又補充了一句，也是對艾景初說的。
“我會想辦法。”艾景初答。
曾鯉說：“但是要早點找到孩子，越早治越好。”
寧峰看到水泥的牆壁上有一個用白色粉筆寫的手機號碼，問道：“這是他們的電話？”
“是老馬他外侄的。”老王站起來，跺了跺腳，又說，“他們挨得近，你們可以打過去直接問問。”
從老馬的住處出來，寧峰先走了，而艾景初開車送曾鯉去咖啡館幫忙。
車到了咖啡館門口，艾景初說：“忙完就給我打個電話，我來接你。”
“不用了，馬依依會送我的，而且說不準什麽時候才下得了班。”曾鯉一邊說，一邊扭過身，伸手去拿擱在後排的包。
那包正好放在駕駛座身後的位子上，她的手伸過去短了一截，她便隻能使勁偏著頭，往艾景初那邊湊。她的頭發沒有紮上去，長長的一大把散在背後，而此刻，發梢半數都搭在他的身上。
“曾鯉。”他說。
“嗯？”她聞聲抬頭，發現了他近在咫尺的臉。
隻見他半側著頭，手指還纏她的發，她突然意識到他要做什麽，光天化日之下，自己躲也不是，回應也不是，隻得愣愣地僵在那裏任由他吻她的唇。
曾鯉心神不定地下了車，走到咖啡館門口，才想起自己的包仍舊在他車裏，又回身去拿。卻不想，他已經拎著它站在車前等她。
她走過去，接過包，見他轉身上車，又有些不舍。
“哎——”她叫住他。
他回身。
她咬了下嘴唇，遲疑地問了一句：“你可不可以進去陪我？”
他怔了下，抬眼看了下對麵咖啡館那個招牌，隨後唇角微微一抿，往後揚起，淺淺地笑了。
“以後要我做什麽事情，不用加‘可不可以’這四個字，直接說就行了。”他含笑道。
到了店裏，曾鯉忙著磨咖啡豆、打果汁，而艾景初則坐在前台收銀。雖說他從來沒用過收銀機，但是在竇竇簡單地給他演示了一遍後，就完全明白了。
開始還相安無事，後來有兩個學生模樣的女孩兒一推門看到前台的艾景初，愣在原地，半晌才吐出一句：“艾老師好。”
Carol’s本來就在A大附近，來往的A大學生很多。
他點點頭，算是示意。
然後，兩個人又撤了回去。接著，時不時有人在街上隔著玻璃往裏麵張望，還有人直接進咖啡館點些喝的看熱鬧。
過了一個小時，竇竇收到短信，急急忙忙跑去向曾鯉和馬依依匯報：“男神上論壇了。”說完，將手機上那個貼著艾景初收銀照片的帖子給曾鯉看。
馬依依欣慰地說：“以後生意不怕不紅火了。”接著又對曾鯉說，“你告訴艾景初，我開三倍工資，讓他每天在門口站一會兒。”
曾鯉一個頭兩個大，急忙將艾景初拉上了樓，藏起來。
她剛安撫好艾景初，一下樓就遇見了全醫學院最難纏之人——周紋。
“嘿。”曾鯉硬著頭皮上了，她當時怎麽就一時頭腦發熱，答應馬依依叫艾景初去收錢算賬了呢？
“師母——”周紋張嘴就是這兩個字，立刻引得周圍的人一起側目。
曾鯉差點膝蓋一軟，給她跪了。
第二個周末，打探到馬小兵已經回到老家延場，艾景初決定和曾鯉親自去一趟。
延場這個地方因為海拔高，路難走，出入不便，是出了名的窮地方。但是最近卻被一些喜歡另辟蹊徑的年輕人看上了，它的區域內有高海拔的草甸和濕地，生態環境處於很原始的狀態，是候鳥遷徙的聚居地。
不過，艾景初和曾鯉卻不是千裏迢迢去自駕遊的。
他們先在高速走了四個多小時，中午才到縣城裏。他們在縣城裏吃過飯，休整了下，繼續沿著呈S形的省道盤旋而上。山路狹窄，彎道也多，隻見右邊峭壁，左邊懸崖，時不時還有貨車迎麵駛來。開始還是兩個人換著開車，過了會兒，艾景初見曾鯉掌著方向盤的手緊繃繃的，也不太放心，便一個人把活兒全攬了。
等上了山，省道也沒有了，連導航上也是空白一片。幸虧曾鯉去過延場，自己還有點印象，於是自己坐在副駕駛位上一邊認路，一邊打聽，指引著車又上了另一條鄉村公路。
接下來，路況便差了許多，水泥路麵很多地方已經被壓得支離破碎。
等到了村上，一問起來，才知道那裏離馬小兵所在的大隊還有一截泥濘路，幸虧他們車的底盤高，搖搖擺擺地開到隊上已經日落了。
他們先前和老馬的那個侄子馬富貴聯係過，就約在馬富貴家見麵，等艾景初和曾鯉到的時候，馬富貴家的堂屋裏早就黑壓壓地等了一堆人。而那個叫馬小兵的孩子，正躲在一個老大娘的身後。
艾景初不愛拐彎抹角，一坐下就言簡意賅地將該說的話說了一遍，最後突然想起監護權的事情，問了一句：“誰是老馬？孩子他爸？”他沒見過老馬，看不出來屋子裏的誰才是。
其他人默不作聲，最後馬富貴才說：“我叔老毛病又犯了，讓我們給捆了。”
艾景初遲疑了下，說：“手術的時候，要直係家屬簽字。”
馬富貴四十多歲，在城裏待過不少時間，知道這些醫療程序，急忙解釋：“我叔也不是總犯病，一般沒幾天就好了。而且……”他指了下旁邊的中年男子，“這是我們大隊上的吳隊長，我們生產隊大事小事他都可以做主，你們前幾天剛打電話，他就跟村領導匯報了。”
這裏海拔高，日照強，白天的時候太陽出來覺得熱，一到傍晚就開始冷颼颼的。眼見天黑，屋內也沒人提議點燈。
這麽晚了，他倆也回不去了，隻得按照馬富貴的安排在他家吃飯歇一晚，明天再去看看老馬，然後帶著孩子去A城醫院。
等正事談妥了，馬富貴全家一邊擺碗筷，一邊留周邊看熱鬧的吃飯。菜剛擺齊，馬小兵便自告奮勇地去拉了牆邊的繩子，掛在屋子正中的燈泡終於亮了。隻不過，小小的桔色的燈光卻亮得不穩當，一會兒強，一會兒又弱下去，忽明忽暗的。
馬小兵穿著曾鯉給他買的小T恤，又拿了她不少巧克力，漸漸不那麽怕生了。他看到曾鯉盯著燈瞧，便說：“它是這樣的，他們說是什麽電壓不穩。”這是曾鯉第一次聽見他開口說話，因為兔唇的原因，他口齒不清，發音含糊，講的話很難聽懂。曾鯉怕傷了他自尊心，沒有再問隻笑著點點頭，算是表示自己明白了。
夜裏安排住宿，馬富貴媳婦試探性地問了問曾鯉：“你們是兩口子嗎？”
曾鯉連忙擺手。
於是，馬富貴和艾景初睡一間屋，曾鯉和老大娘睡一間，馬富貴媳婦帶著兩歲的孩子還有馬小兵睡一間。
老大娘是馬富貴的老母親，七十多歲了，身體健碩，一口好牙。
馬富貴媳婦怕曾鯉不樂意挨著老人家睡，便對曾鯉解釋：“你別看孩子他奶奶年歲大，可講衛生了。而且知道你們要來，我們把所有的被套床單都洗過了，你別嫌棄啊。”
曾鯉倒是不介意這些，洗了臉和腳，便跟著老大娘進了房門。等她在床前坐下，簡單地環視了下屋子時，差點沒把她驚得背過氣去。
床旁邊有三個木頭的條凳，條凳上居然擺著一口黑色的棺材！
是真實的棺材，一頭大一頭小，漆成黑色，棺蓋是蓋著的。
這下子，一切都變得詭異起來。
老大娘眼神不好，也沒察覺曾鯉的恐懼，完全當旁邊的棺材隱形一樣，連連招呼著曾鯉上床睡覺。
曾鯉隻好硬著頭皮照做。
剛要躺下，馬富貴媳婦敲門進來，問曾鯉明天早上想吃什麽，寒暄了幾句後，又替她們拉了燈，關門而去，從頭到尾，她也好像沒看到那口棺材似的。
老大娘睡裏麵，她睡外麵。被子枕套果然洗過，雖說睡起來硬邦邦的，卻是真的幹幹淨淨。厚厚的蚊帳將外麵的一切隔絕開來，可是她仍然忍不住想象著剛才那個東西。她蓋著被子越想越怕，甚至不敢閉眼，甚至不敢讓自己背對著它。
也不知道過了多久，才睡著了。
夢裏，她似乎回到十多歲時那個總是辦喪事的小院，昏暗的光線，還有就是孤零零地擺在那裏的屍體，有的直接放在板子上隻蓋著白布，有的則放在棺材裏。
轉而，她又夢見父母吵架，雙方兩句不合又打起來，爸爸一巴掌朝媽媽拍過去，結果卻落在她的臉上，一下一下，她卻沒覺得疼。
後來，她還夢見她拿著通知書去新學校報名，卻發現一路上都有人指指點點，自己納悶地垂頭一看，才發現出門居然沒穿衣服，全身**著。
到了半夜，她再也睡不著，偷偷地下床溜了出去。
馬富貴的家其實很簡陋，屋子的牆沒砌磚，而是用木頭、籬笆、石灰和泥土夯的，屋頂再蓋瓦。中間是堂屋，左右兩邊的幾間偏房有的住人，有的放東西，後麵是廚房、豬圈和茅廁。房子年久失修，很多地方的牆麵已經脫落，裏麵支撐牆麵的竹片**在外麵。
屋外是一塊平地，卻沒有院牆。
此刻，月亮從雲裏突然露出臉來，院子裏比屋裏亮很多。
她不敢走出去，隻敢站在屋簷下朝來路張望，他們來的時候將車放在了下麵，然後順著田坎的小徑爬上來的。
而月色下，能看到艾景初的車安靜地停在遠處的路邊。忽然，她的眼睛捕捉到車旁邊有個東西飛快地閃了一下，像是火苗，又像是螢火蟲的光，消失得很快，幾乎讓人無法辨別。迅速地，它又亮了第二下，這次不像剛才隻是短短一瞬，這次好像真的是火苗，搖擺了幾下，立在了風裏。
她看著那朵微弱的光，心像被穩穩地接住一樣，竟然比這半空的滿月還要讓人覺得明亮。
那火光是艾景初的打火機。
她的腳下頓時輕快起來，借著月光走到院子裏，下了幾步參差不齊的石梯，走到田埂上，伴著蟲鳴，踩著青草一路向下。月光落在她的身上，又將影子映在田間。她腳上穿的是運動鞋，走得那樣快，又那樣輕，但是路還沒走到一半，艾景初仍然發現了她。
“曾鯉？”
她沒應他，反而回了一聲：“艾景初！”她本是用平常的音量來說的這三個字，卻不想在這樣靜謐的夜裏，顯得如此響亮持久。她被自己的聲音嚇了一跳，須臾後，又覺得新鮮，於是提高了些嗓音，重複了一遍：“艾景初。”
察覺她的貪玩，他也回了她一聲：“曾鯉。”
“艾景初。”
“曾鯉。”
“艾景初。”
“曾鯉。”
“艾景初。”
“曾鯉。”
兩人的距離漸漸拉近。最後，她站在一米多高的田坎上麵，他等在下麵。夜色中，他仰著頭，滿身月華，眉目如畫。
曾鯉看著他，不禁展開笑容，聲音弱下去，淺淺軟軟地又喚道：“艾景初。”
他這回沒有答她，而是張開手臂說：“我接你。”
話音剛落，曾鯉和她的心一並重重地落在他的懷裏。
“你不睡覺幹什麽呢？”曾鯉問。
“那你又幹什麽呢？”他反問她。
“我睡不著。”她答。
“我也睡不著。”他依葫蘆畫瓢還給她。
“你開始貧嘴了。”她說。
他笑。
夜裏的溫度降了許多，艾景初怕她著涼，一起坐回了車上。
“等我們這次回去，約個時間請你媽媽來家裏吃個飯。”他說。
“家裏？”
“我家裏。”他答。
“不好吧。”曾鯉心裏打退堂鼓。
“怎麽不好？”
“我媽那脾氣，你也知道……”
“我哪知道。我隻知道她老人家煲的湯不錯。”他可不敢背地裏說丈母娘的壞話。
“好喝嗎？我怎麽覺得一般般。”
“好喝。”說到這裏，他好像在回味，突然又說了一句：“是媽媽的味道。”
驀然之間，曾鯉明白艾景初當時那些奇怪的舉動，以及這句話底下一層又一層的含義了。她心中微酸，伸出手去握住他的手。她不知道可以說些什麽，於是隻是這麽安靜地緊緊地握住他。
艾景初的母親，並非天人相隔，而是真真實實地拋棄了他。他隻說自己是個遺腹子，也是個無父無母的孤兒。他同情馬小兵這樣孤苦伶仃的孩子，不是沒有自己的原因在裏麵。
“我想聽你小時候的事情。”曾鯉說。
“我小時候一直覺得要是我什麽都做到最好最出色，她也許會很後悔，然後就來把我接走。但是沒有，從來沒有，沒有任何消息。我也不敢問其他人她在哪裏，她去了哪裏。後來，我為了她去費城念書，我迫不及待地去找過她。彼時她已經和人結了婚，生了孩子，開了個小首飾店。我進了她的店裏，發現她不認識我，幾乎沒有多看我一眼。我和她長得那麽像，她居然都沒認出來。”
聽他說這些話，她突然明白那種感覺，自己使勁地想要證明自己給一個人看，但是最後才發現，你是那麽微不足道，在她的生命裏好像你就從沒有出現過一樣。是沮喪？絕望？還是恨？
他說：“這些話，我還是第一次跟人說。家裏不敢提，怕一提就傷他們的心，其他同事和朋友，更沒有什麽可說的。”
“那你以後都要對我說，不要憋在心裏。”曾鯉凝視著他。
“嗯。”
“好不好？”
“好。”
過了片刻，他又回憶：“後來我不死心又去過，她問我是不是要挑禮物，我說想要買個首飾送給我生命中很重要的女性，然後她替我選了一枚戒指，付完錢我就把盒子留在櫃台上，沒有拿走。她以為我忘帶了，還追到大街上，把東西還給了我。”
“後來呢？”曾鯉問。
“後來我就再也沒有去過。”他說。
說完，他拿起打火機，從盒子裏抽出一支煙，推開車門，獨自下車，走到一側準備點上。曾鯉見他心情不好，於是也從那個煙盒裏拿了一支煙，下車走近他。
他剛點上煙，曾鯉也湊過去輕輕說：“我也要火。”
艾景初見狀，有些惱，“說了不許你抽煙。”
“那你也不準抽。”她據理力爭。
“我是男人。”
“男女平等。”她反駁。
“這事能平等嗎？”男權主義思想開始暴露無遺。
“怎麽不能。”說著，她一把將打火機搶過去，給自己點上。
她這一生從未如此大膽地展露過自己的陋習。可是，真讓她點燃了煙，在艾景初那雙眼睛的直視下，她卻繼續不下去。
艾景初沒有再說話，也沒有攔她。
她也安靜下來，看著指尖那明暗不定的火光突然說：“以前覺得心裏難受的時候，就想找點事情分散下精力，所以就想著是不是心情不好的時候抽支煙、喝點酒就會不一樣。”
“戒了吧，我們一起。”他將她手上的煙拿了過去，和自己的那支放在一起，撚滅。
“你也不抽了？”
“不抽了。”
“想抽的時候怎麽辦？嗑瓜子？”
“我想抽的時候，你就親我一下。”
“我想抽呢？”
“那換我親你。”他正經地答。
曾鯉真想對他翻白眼。這小子其實還挺會占人便宜。
兩人在外麵站了好一會兒，又被凍回了車上。
“你剛才為什麽不睡覺？”曾鯉拾回了自己的好奇心。
“馬富貴的呼嚕聲太大了。”艾景初說，“我本來準備到車上自己眯一會兒。”
“不是因為屋子裏有奇怪的東西？”她試探著問。
“什麽奇怪的東西？”他納悶。
“沒什麽。”她說。
“你記得跟你媽媽約時間。”艾景初又回到原來的話題。
“你是認真的？”她問。
“你不是？”
“我不是這個意思。”曾鯉解釋。
他沒有再說話，曾鯉以為他鬧脾氣了，誰知稍許後，他卻說：“因為我父母的關係，我一直對感情非常謹慎，”他頓了頓，“在我知道你和於易的關係後，我有過退縮，但是後來我發現，無論如何我都阻擋不了自己的真心，所以我選擇了順從這份心意。曾鯉，記不記得我說我要取走你的心？”說著，他用指尖指了指她心髒的位置，又指了指自己，“那是因為我的真心已經不在這裏了，如果你不能把你的那顆心換給我，我會像個行屍走肉一樣活著。”
“我這人不太會說好聽話，也不知道怎麽哄人，怎麽送花送禮物。我也一直是一個不信鬼怪神佛的人，但是此時此刻我發誓，我這輩子永遠對你好，不讓你受一丁點委屈。”
艾景初靜靜地將一番言語說出來，樸實又平淡，但是字句下麵蘊含的感情卻將曾鯉激出了眼淚，她的淚珠子一顆一顆往下掉，禁不住側過身去，用雙臂圈住他的脖子，緊緊地抱住他，“我愛上一個人會纏他，會黏他，會想要二十四小時都和他在一起，那以後你會不會嫌我煩？”
“我不介意你每天來醫院陪著我。或者，”他說，“你考我的研究生，然後退休前我都不讓你畢業。”
“討厭！”
到了快天明的時候，突然下起了大雨。他倆回到馬富貴的院子裏，發現除了孩子其他人都起來了，又是打水又是做飯的。他們也沒覺得曾鯉和艾景初是在車上待了半宿，隻以為是兩個人起得早，出去溜達了一圈，見著下雨就回來了。
眼見吃過早飯，雨越下越大，整個院子都淌起了泥水。
艾景初和馬富貴帶著馬小兵一起回老馬那兒看看，順帶給他送飯去。因為一路都是泥濘山路，曾鯉則直接被艾景初留在了家裏。
守著大雨，也沒法出去幹農活兒，馬富貴媳婦坐在屋簷下幫著婆婆編竹簍。曾鯉好想回老大娘住的那間屋子，然後把自己昨天換下來的內衣拿出來。但是屋子裏剩下的其他三個人都在這裏，她一個人更加不敢靠近那副棺材，也不敢去確定是不是真的棺材。
見曾鯉坐立難安，馬富貴媳婦以為她是擔心艾景初去得久，安慰說：“沒事，去不了多久，回城裏來得及。”
這話說完沒一會兒，昨天那位生產隊大隊長就來馬富貴家傳口信，說下麵村口的路因為下大雨，給淋塌方了，今天他們肯定過不去了。
“沒別的路嗎？”曾鯉問。
“沒了。”
聽見這兩個字，曾鯉第一個想到的不是明天上班怎麽辦，而是——難道我今天晚上還得睡棺材旁邊？
馬富貴媳婦得知這個消息後，倒是覺得無所謂，一麵安慰曾鯉，一麵熱情地挽留他們繼續住，然後解了編竹簍的圍裙，起身回屋。
曾鯉敏銳地捕捉到她要去的方向，急忙問：“大嫂你幹嗎去？”
“我去他奶奶屋裏拿點東西。”
“我也去。”曾鯉忙不迭地跟上。
推開老大娘的屋，雖說是白天，但是他們不愛開燈，采光也不好，還是黑漆漆的，那口棺材依舊醒目地擺在床邊。
曾鯉迅速地繞開它，去枕頭下拿自己的東西，而馬富貴媳婦卻徑直朝那棺材走去。她輕輕一推，棺蓋就錯開，露出一大條縫隙。若不是馬富貴媳婦還站在那裏，曾鯉肯定要奪門而出了。
馬富貴媳婦發現了曾鯉的異常，這才說：“我撮些黃豆，給你們中午燒黃豆吃，免得沒有幾個菜。”
“這是裝黃豆的？”
“妹子，你別介意，這是給他奶奶備的棺材。”馬富貴媳婦解釋。
等她一五一十說完，曾鯉才明白。
原來當地是有這麽個習俗，老人沒去世前，就要把棺材和壽衣都備好，既不忌諱說這個事，也不忌諱擺在家裏，有時候擺了十多二十年才用上，看久了就跟家具一樣。
“這柏木不是防蟲又防濕氣嘛，就順便放點東西在裏麵。”馬富貴媳婦說。
“大娘看著不膈應嗎？”
“他奶奶的原話是：這就跟誰要出遠門，提前準備好鞋襪一樣。”
中午，艾景初他們回來了。隻見他身上濕了大半，小腿以下都是泥，那狼狽的樣子逗得曾鯉忍俊不禁。幸虧他車上還備了衣服，趕緊取來換了一身。
大概礙於曾鯉的反應，馬富貴媳婦終究沒有將那盤黃豆變成菜，取而代之的卻是炒花生米。想起艾景初不吃花生，曾鯉幫忙端菜的時候便將裝花生的碗放得離他遠遠的。
趁著主人家沒注意，艾景初悄悄問曾鯉：“你怎麽知道我不吃花生？”
她憋著笑，正兒八經地回答說：“我神機妙算啊。”
艾景初自己回憶了半晌，也沒記起來究竟是什麽時候告訴她的。
後來她好奇地又問：“為什麽不吃花生。”
他瞥她一眼，“你掐指算算？”
“……”真是有仇必報。
剛吃過飯，曾鯉就找了把刷子替他將衣服上和鞋子上的泥仔仔細細地刷了一遍。
艾景初也沒閑著。馬富貴家來了個大城市的名醫的消息不脛而走，旁邊居然有村民抱著孩子來找艾景初看病。
做完手上的活兒，曾鯉昨天半宿沒睡，直到這會兒才開始覺得困。
她站在老大娘的房門口，想了想，先探進去半個身子，在牆上摸索了半天找到那根燈繩，將燈拉開後，猶猶豫豫地提腳跨進去。
曾鯉看著那口棺材，緩緩地挪步，一步、兩步、三步、四步……直到不能再近。剛才馬富貴媳婦開過棺蓋，忘了蓋上，她站在跟前，不敢朝裏麵看，但是就這麽站著，似乎仍然能聞得到那縫隙中透出的絲絲柏木的氣味。
這——僅僅是出遠門前為自己準備好的鞋襪而已。
她突然被這話中的淳樸豁達打動了。
等艾景初找到曾鯉的時候，她已經一個人在老大娘的**睡著了。曾鯉沒有關燈，所以他進門一眼就看到了那口棺材，立刻明白了她昨天為什麽睡不著了。
可是，此刻她卻睡得很沉，以至於他走進屋坐在床頭，她也沒有察覺。
他第一次瞧見她睡著了的樣子，一頭長發散在枕頭上，嘴唇微微張著，箍著矯治器的門牙從唇間的縫隙露了出來。下巴上，那縫過針的地方，有一道不濃不淡的痕跡。
艾景初起身回到門口，將燈拉滅，又坐回床頭。
雨還在下，落在瓦片上叮叮咚咚的。他就這樣默默地陪著她，不知道過了多久，她醒了。
“你怎麽在這兒？”她帶著未退的睡意問。
“怕你害怕。”
聽見他的話，曾鯉順勢朝那口棺材望去，稍許後，回答說：“我不怕。”
他笑了下，拍了下她的頭。
她將手伸了出來，擱到他麵前，皺著眉說：“手疼。”
大概因為下雨，房子靠著山，濕氣重，她長了腱鞘囊腫的那根手指酸脹難耐，以前這種時候她都是自己咬牙忍忍就過了，現在卻是第一次在人麵前借題撒嬌。
艾景初甘之如飴，將她的手放在自己手裏，輕輕地揉捏。
她覺得愜意極了，“又想睡覺。”
“那就睡吧。”
“你先唱首歌給我聽。”她輕輕說。
“又來了。”艾景初知道她哪壺不開提哪壺。
“唱嘛，唱嘛，唱嘛。”她膽兒越來越肥，哪會怕他。
他見她躺在**，仰著頭，撒著嬌，泛出無限誘人的春光，不禁心神一**，俯下身就想吻她。可是，待唇瓣相接，那柔軟的心情頓時消了大半。
“幹嗎？”曾鯉問。
“好端端的，戴什麽牙套。”口感太差。
“這不是你給我弄的嗎？”她說。
“……”
何謂自作自受，這就是案例。