奧運會

波斯王薛西斯統率的大軍掃**了希臘北部，來到了南下的唯一通道——德摩比勒隘口前。

令他不解的是，把守關隘的隻有幾千名希臘士兵。“難道希臘人另有埋伏?”，直到派去偵察的人回來向他報告，他才明白過來。

原來，此時正是希臘舉行奧林匹克運動會的時間。而在希臘，奧林匹克是高於一切的盛事，運動會期間禁止打仗，甚至在外敵入侵時也不受影響。

到公元前766年時，古希臘規定每隔4年在奧林匹亞舉行一次競技大會，也就是運動會。這就是最原始的奧林匹克運動會。

最早的競賽項目隻是200碼(約182米)短跑，後來逐漸豐富起來，有：摔跤、擲鐵餅、投標槍、賽馬和賽車等。除了那些犯叛國罪和對神不敬的人，’每個有氣力，身體靈活的希臘公民都有權利參加比賽。最受觀眾歡迎的是駕著馬車賽跑的項目。比賽時，眾馬奔騰，車輪滾滾，塵霧飛揚；觀眾的歡呼聲伴著隆隆的車聲、駿馬的嘶鳴，方圓數十裏都能感受到那歡騰的氣氛。因為這種比賽，需要自己有馬，又要接受專門訓練，所以參加的往往是貴族的代表。

運動會結束，競賽優勝者要戴上用月桂編成的王冠，這就是人們所謂的桂冠。戴著桂冠的優勝者比國王還會受到人們的崇敬和愛戴。有人甚至把他們當作神一樣來崇拜。競技大會的閉幕式上，還要舉行“國宴”招待他們。

最著名的詩人向他們奉獻讚美詩，第一流的藝術家為他們在奧林匹亞建造紀念雕像。他們很快聞名整個希臘，甚至會通過各種方式向國外傳揚。優勝者的家鄉把他們當作出征凱旋的英雄來歡迎。有的城市還故意把城牆打開一個缺口，讓他們像征服者那樣進城。如果優勝者是雅典人，還可以得到500銀巾的獎勵。

古老的運動會還形成一種優良的運動作風，優勝者得到至高的榮譽，受到普遍的尊敬；而那些在運動會上使用邪惡段進行作弊的人，要被立即趕出競技場，遭受大家唾棄。

奧林匹克運動會是古代希臘生活中一項極為重要的事件。甚至戰爭也要為運動會讓路。

交戰的雙方會暫停攻擊，等到5天運動會結束以後再繼續戰爭。後來，休戰期延長到一個月，最後延長到3個月。最令人不解的是，即便有外敵人侵，希臘人仍把運動會放在最重要的位置。競賽期間是希臘全國性的節日，每個希臘人都把能看到奧運會當作一生幸福的大事。

奧運會對希臘生活的許多方麵產生了巨大影響。希臘的各個城邦，因為這一全國性的運動會，就有了共同的社會活動，有利於彼此接觸，也增加了各城邦之間的文化交流和貿易往來。很多城邦之間的緊張的關係一定程度上得到了緩和。此外，運動會還促進了希臘文化藝術，特別是雕刻藝術的發展。希臘著名雕刻家邁倫塑的擲鐵餅者，肌肉健壯，線條流暢，栩栩如生地表現出一個青年運動員在擲出鐵餅前一刹那間的緊張狀態，被譽為不朽的藝術珍品。希臘人中曾有這樣一句話：沒有奧林匹克，就沒有希臘雕刻。

古代的奧林匹克運動會一共舉行了293次。到公元394年，征服了希臘的羅馬皇帝狄奧多西下令禁止舉行比賽，奧林匹克運動會從此中斷了1500多年。後來，經過法國人顧拜旦的倡議和不懈努力，公元1896年，奧運會又在雅典恢複舉行。以後仍然是4年一次，分別在不同的國家舉行，而且參加者也不再限定為希臘人。如今，奧運會已經成為全世界矚目的體育盛會。

比賽項目增多，參賽的選手增多。每隔4年，來自世界各國的運動員們會集在田徑場上，向著“更高、更快、更強”的目標競爭拚搏，傳遞著人類大家庭的和平和友誼。奧運會又成為人類和平友誼的象征。