斯拉夫人在現在歐洲東部的獨聯體境內居住了很長一段時間，這些高大威猛的人們向來以吃苦耐勞而著稱於世。公元8、9世紀，他們結束了原始的氏族生活，建立了公國，南方的基輔和北方的諾夫哥羅德是所有公國中的佼佼者，地廣人稀。公元9世紀末，奧列格王公率諾夫哥羅德大軍南下，一舉征服了基輔，以它為中心建立了“基輔羅斯”。奧列格王公也就理所當然地成為第一位“羅斯大公”。他崇尚武力，喜歡擴張掠奪，在他的努力下，基輔羅斯逐步發展成為歐洲著名的強國。
奧列格王公實現他統治全歐洲的夢想之前就死了。繼承他的是伊戈爾大公。伊戈爾大公似乎把前任大公喜好擴張，好掠奪的本性完全繼承下來，並且發揮到了極致。為了擴張，他窮兵黷武。本國的百姓生活在水深火熱之中，人人怨聲載道。但伊戈爾不僅不加節製，反而變本加厲地剝削。公元945年的一個冬日，伊戈爾在一隊親兵的前呼後擁下，去德列夫安人居住區巡行，他沒有意識到已踏上了自己的死亡之途。以往的每一次“巡行”都會帶回很多“貢物”。這一次伊戈爾同親兵們當然也不會例外，一番巡視之後，即將滿載而歸了。
當如此大量的毛皮、蜂蜜、蜂蠟、臘肉堆滿船艙的時候，大公忽然非常不滿。他對親兵說： “隻有這麽點東西，好幹什麽的?你們先運回去，我再去轉一圈。”在貪婪的本性的驅使下，大公帶著少數的親兵又一次回到村莊。村民們憤怒了，他們的忍耐已到了極限。再一次的勒索無疑如同導火索引發了人們心中久蘊的怒火。
一位胡子花白的老人顫抖著說： “如果豺狼有了訪問畜群的習慣，它就會不斷再來，直到把畜群吃光為止，鄉親們，我們該怎麽辦?”
“打狼去!”人群中一個身強力壯的小夥子振臂一呼。“對，打狼去!殺掉這些披著人皮的狼!”憤怒的人群如同爆發的火山熔岩，卷向目空一切的大公及親兵們。親兵們見勢不妙，四處逃散。這位“傻乎乎”的大公還想擺架子嚇人，兩手把腰一叉，“你們……”話沒說完頭上早著了一棒子， “哎喲，娘哎——”他一聲怪叫捂著頭蹲了下去。憤怒的人群不管三七二十一，一頓亂棒下去，當人們歇下來喘氣的時候，剛才還驕傲自大的大公已成了一堆血肉模糊的醬狀物。人們還是不解恨，幾個小夥子向著這堆爛肉唾唾沫，撒尿來發泄他們心中的憤怒。
這時剛才那位白胡子老人又說話了。“鄉親們——，我們殺了公狼，還有母狼和狼崽子，我們該怎麽辦?” “殺進城邦，直搗狼窩!”“對!搗毀狼窩!”先不提德列夫利安人準備暴動，這邊逃回的親兵已把大公的死信帶回了城堡。貴族們一陣大亂，這時，大公的老婆站了出來。這是一個很殘惡的女人，喪夫之痛並沒有讓她崩潰。相反，她很鎮定，她聯合自己的親信大臣，立幼子斯維雅托斯拉夫為繼承人，自封攝政女王。第一件事便是派出大批軍隊去剿滅“刁民”。大公的軍隊在途中同德列夫利安人的隊伍相遇。經過一場殘酷的廝殺，德列夫利安人一批一批地倒下了，畢竟他們沒有接受正規嚴格地訓練。德列夫利安人的鮮血染紅了腳下的大地。
這件事極大地影響了年幼的斯維雅托斯拉夫大公。他親政以後，更加崇尚武功。他剃了光頭，隻留一撮額發，戴一隻耳環，手握馬刀。他在戎馬生涯中度過了自己的一生。967年，大公同東羅馬帝國建立聯盟，共同出兵打敗了保加利亞。這一次的勝利讓他變得不清醒。他在腦海中勾畫著宏偉藍圖： “定居保加利亞，這裏集中了歐洲乃至全世界的珍寶，黃澄澄的是希臘的黃金，白花花的是捷克的銀子，雄赳赳的是匈牙利的駿馬，沉甸甸的是羅斯的毛皮，水靈靈的是各處的美人……這一切都陳列在我斯維雅托斯拉夫的麵前，供我享用!”可惜這一美夢被現實無情地打破了。
原來，東羅馬帝國早已開始注意基輔羅斯，一直害怕它過於強大影響自己的勢力。這一次，趁著羅斯大公沒有防備，突出奇兵，大肆砍殺。羅斯軍隊毫無心理準備，倉促應戰，損失慘重，隻好從保加利亞撤兵，踏上歸途。東羅馬帝國一心想把羅斯軍隊徹底消滅。所以早已派出使者請突厥人在半途伏擊。本已傷亡慘重的羅斯軍隊“破漏偏逢連夜雨”，再也招架不住這突如其來的打擊，幾乎全軍覆沒。連斯維雅托斯拉夫也力戰陣亡。
這一次戰爭，使基輔羅斯受到重創，盡管以後的幾位大公勵精圖治，想重振國威，但都事與願違。1054年，基輔羅斯發生了內亂，最後分裂成三個小國。在你來我往的征殺中，國力漸漸衰微，已無力再去抵抗外侮了，南方草原上的突厥族波洛伏齊人乘機入侵。內憂外患使得基輔羅斯的人民痛苦不堪，仿佛置身於十八層地獄之中，受盡煎熬。大家盼望有一位民族英雄能挺身而出改善人民的境況。
1185年，一位叫做伊戈爾·斯維雅托斯拉維奇的王公，懷著救民於水火的抱負發動了對波洛伏齊人的戰爭。可惜他勢單力薄，盡管自己誓死前進，軍士玩命苦戰，但終因實力懸殊，征伐以失敗告終。可惜的是，由於基輔羅斯內部分裂，各自為政，經濟被嚴重破壞，雖然有伊戈爾式的愛國者獻出自己的滿腔熱血，但終究無力回天。基輔羅斯終於在外劫內耗中漸漸趨向衰微，走向消滅。
基輔羅斯雖然消亡了，但我們卻要永遠記住，它曾是俄羅斯、烏克蘭、白俄羅斯民族文化的發源地。